064
副官弗朗茨看著那道挺直的背影,有些遺憾地歎氣。
雖然這麼多天過去，萊克特大人應該已經回到伯爵領，但他還是想能拖一陣是一陣……就是沒想到這麼巧，剛回城就遇到了這位。
鉑賽爾·布蘭克裡夫,國王埃蘇皮特二世的親侄,也是現任喬曼公爵的長子。
為了體現王的崇高地位，老國王去世、新國王上台後,新王所有的兄弟都會更改為母族的姓氏。
因此,雖然鉑賽爾的姓氏並非“索羅”,卻也是實打實的王族。
與其他的王族不同，鉑賽爾之所以能站到現在的位置,大部分是因為自身能力足夠出眾。
傳聞他年僅十四歲就以優異的成績從騎士學院畢業,比那位曾經的“索羅之劍”還要早兩年。
但比起奧菲紐斯那格外出眾的劍術,他擅長的東西更廣泛而平均。不管是細劍還是重劍,匕首還是弓箭都能運用自如。
剛畢業就不顧喬曼公爵的反對,自請加入討伐魔王城的隊伍。
一開始隻是在討伐軍中擔任普通的士兵，卻因其出眾的頭腦和臨場反應被特例提拔，並在封印魔王城的那場最終戰役裡成功為奧菲紐斯拖住時間,起到非常關鍵的作用。
因此,埃蘇皮特二世對這個侄子特彆關照些旁人也都能理解。
比如“喬曼公爵”一直是賜予國王次子的頭銜。但因國王陛下的偏愛，破例指定其能繼承這個稱號……諸如此類，數不勝數的傳言讓這位年輕人的形象在王廷中非常惹眼。
亞當也跟自己的副官提起過這位曾經的戰友，弗朗茨依然記得長官收到對方信件時的複雜表情。
“鉑賽爾啊……他看起來不太好相處，甚至你會覺得他很傲慢，但他也確實是位正直的騎士，隻是比較我行我素。”亞當指指自己的腦袋，感慨道,“奧菲紐斯·納吉已經很不會看人眼色了，鉑賽爾比他還嚴重……這大概就是命運對天才的懲罰吧。”
此時，坐在馬上的青年騎士取下頭盔，看守內城的守衛們立刻認出這張熟悉的臉。
守衛隊長有些慚愧地上前致歉，並退到一邊請他進城。
“這是你們的職責，你不需要為此道歉。”青年左手抱著頭盔，皺眉看向守衛隊長，“而且這是王儲殿下的命令，你們也該按照他的指示去做。”
緊接著他又指向隊伍後麵的弗朗茨：“向王儲殿下彙報的時候順便說一聲，萊克特在執行任務的時候受了傷，現在他的副官代他回城複命。”
守衛隊長：…………
正儘量縮小存在感的弗朗茨：…………
他默默騎馬走到前方，向守衛隊長尷尬點頭。
如果不是萊克特大人以前提到過這位，他都要以為對方是故意的。
馬屁拍到馬腿上，守衛隊長一臉尷尬地走了，剩下幾名手下戰戰兢兢地站在城門口。
這位未來的公爵大人一直冷著張臉，掃過來的眼神也淩厲到有些可怕……不知道是不是錯覺，裡麵好像還帶著某種深沉的審視……
守衛們從未受過這種煎熬，胸背不自覺地挺直，隻盼著隊長能快點回來。
鉑賽爾習慣性地掃了眼周圍的情況，這才收回視線。
比起那些站姿過於挺拔地守衛，他顯然更關注旁邊那一串正在往內城走的車隊。
“為什麼要運那麼多糧食入內城？”
他冷不丁開口詢問，嚇得離他最近的守衛打了個激靈。
“這……這也是王儲殿下的命令……”那守衛不敢與之對視，隻低著腦袋答道，“今早剛下達的命令，具、具體原因我們也不清楚……”
鉑賽爾眯眼看向隊伍的儘頭，眉頭皺得更緊，一句話點中要害：“為什麼會有騾子和驢在隊伍裡？狼頭商會的馬出了什麼問題？”
守衛簡直欲哭無淚。可現在隊長不在，他又離得最近，隻能硬著頭皮回答：“是、是……不但是馬，外城也有很多人得了怪病……”
“城中出現疫病了？”
守衛隻覺得頭頂傳來的聲音更冷：“這就是為什麼王儲殿下要囤積糧食？他打算直接封閉內城嗎？”
這次守衛不敢說話了，隻戰戰兢兢地低著頭。
好在那位並沒有跟他一個小角色計較，隻是本就不太好看的臉色更沉了。
還好，守衛隊長很快回來，身後還跟著一位侍者。
“日安，布蘭克裡夫大人。”侍者恭敬地向他深行一禮，“王儲殿下一直在等您的消息。”
他又轉向弗朗茨道：“萊克特大人的事殿下也很關心，請兩位隨我來。”
抱著頭盔的青年這才點點頭，從馬上下來後朝弗朗茨招手：“走吧。”
弗朗茨懷抱著無比複雜的心情，從馬背上拿起小包袱跟上。
跟隨侍者的腳步，他們很快進入王室居住的卡恩·拉普斯宮。
卸下身上繁重的防具後，兩人在一間書房麵見了現任王儲——夏爾托·卡格裡拉·索羅。
夏爾托王儲的五官與國王很像，是其與第二任妻子生下的孩子，也是他存活下來的、最年長的孩子。
埃蘇皮特二世今年六十六歲，夏爾托王儲自然也不再年輕，是個有張方正臉、體型微胖的中年人。
大概因為最近想要積攢些氣勢，開始蓄了點唇須。
但不知道是因為本人的氣質與之不搭還是彆的什麼原因，弗朗茨總覺得那多出來的兩撇胡子有些怪怪的……
“日安，王儲殿下。”
鉑賽爾的聲音讓他瞬間回神，跟著前者一齊向麵前的王儲行禮。
“你還是這麼客氣，鉑賽爾。”王儲沒有理會弗朗茨，拍拍堂弟的肩膀，“你回來得正是時候！我們正好遇到了件棘手的事……”
青年頓了頓：“可波拉利斯那邊……”
“真神在上，鉑賽爾！要是不先解決眼前的瘟疫，我們肯定會在那群瘋狗咬上王都前死光！”夏爾托王儲打斷他想要彙報西邊戰況的話，濃眉下的一雙眼睛盯住青年，“其中的輕重緩急，你應該比我明白。”
鉑賽爾抿緊唇，艱難點點頭：“您說的是。聽說現在外城已經傳來了……”
“何止是外城！連大聖堂都沒能幸免！”
夏爾托王儲頓了頓，壓低聲音補充道：“大主教也染上了這樣的怪病。”
見鉑賽爾的麵色終於變了，王儲重重呼出一口氣：“你跟我來吧。”
他的視線又掃過站在後麵的弗朗茨，這才想起什麼似的拍了下腦門：“哦對，你是亞當的副官……聽說他受了重傷無法回來複命，那交給他的任務解決了嗎？”
王儲殿下那輕飄飄的問話讓弗朗茨感到一陣心寒。
但他此時也沒彆的辦法，隻能解下佩劍，連同包著“洛迦核心”的包裹一起展示給王儲。
“什麼？聖劍被毀了？！”
王儲看著眼前的兩樣東西，眼睛紅到都能噴火，轉而瞪向弗朗茨：“亞當·萊克特……他其實根本沒受傷，而是畏罪潛逃了吧？！”
弗朗茨震驚地抬起頭：“您、您怎麼可以這麼……”
視線與那雙憤怒的眼睛對上，他又急忙單膝跪地。
“當時，萊克特大人是隻身爬到洛迦身上，又被揮落在地的……為了能快速爬到那怪物的身上，他把身上的防具都脫下來了……”弗朗茨雖然低著頭，握住膝蓋的手卻在無法抑製地顫抖，“那可是洛迦啊……他怎麼可能不受傷……”
夏爾托王儲雙眼微眯，卻將他遞出的包裹扔到地上，一堆碎石從裡麵滾出來。