一離開海關, 蘇葉就開始部署，先讓托裡去接其他船員，然後安排他們各自回家休息, “告訴他們, 我給所有人放假，資薪照付。”
托裡先是不敢置信，然後欣喜不已, 高聲道, “是！”
他當然高興了, 不用乾活就能拿錢, 還有時間在家裡陪妻子和剛出生的女兒，換誰都興高采烈。
至於擔心會不會失業的問題，彆搞笑了，彆人不知道, 他們這些船上的管理員都了解, 這幾年海博船務運了多少貨，而且基本都是蘇葉和達西家自己的貨。
他們早已在海貿中賺的盆滿缽滿，就連他們這些被允許攜帶限額私人商品的船員，收益也遠高其他船隻的船員，五六倍都不止。
因此，目前這點小事, 對於維克漢姆先生和達西家完全不是問題。
即便糧食不能按時交貨，麵臨巨額賠償，對他們而言, 也不過是輕而易舉。
看維克漢姆先生的意思，那是有動作，托裡乖覺地立馬應是。
“至於什麼時候再出海, 我會另行通知。”蘇葉說完，直接離開了，她還有很多事要做，這一次不攪得天翻地覆，她就不叫蘇葉！
她首先去找了托尼，經過這些年的發展，小分隊已經形成了規模，不說各行各業，但在底層已經滲透進方方麵麵。
像碼頭這種三教九流彙聚的地方，自然少不了小分隊的人，而且為數不少。
蘇葉來的時候，托尼已經等著了，他也接到了消息，本打算先查清楚，再往彭伯裡送信。
畢竟他也知道，達西先生去世，維克漢姆先生可能沒有時間和精力處理這些。
但前不久，他收到消息，維克漢姆出現在碼頭，那就意味著這件事真的很重要，他要親自處理。
托尼立刻調動了所有信息網，篩查可能有的一切消息，整理成冊，等待蘇葉的到來。
對於他的工作效率，蘇葉非常滿意，接過那份資料從頭看到尾。
因此時間緊急，這資料還沒有做過分析，也沒有進一步調查確認，而且內容零零散散，有的甚至隻有三言兩語。
但蘇葉從中看到了幾點，首先，西特爾背後確實有人，而這人和波普家族有關，是波普家族一個旁支。
而波普家族在英國，乃至歐洲，也都赫赫有名，是一個相當富有的家族，發跡於兩百年前的西班牙。
那時西班牙的航海屬於巔峰時期，無數商人跟著崛起，波普家族就是在航海中，從一個小小的水手，變成了船長，到統領好幾支船隊。
曾有人懷疑，波普家族曾當過海盜，或者是黑白通吃，一方麵當著海貿商人，一方麵化身海盜，進行劫掠。
但時間過去許久，傳說隻是傳說，一百年前，西班牙艦隊衰弱，可這些吃到了紅利的大商人，卻沒有就此消亡，他們在全歐洲投資，分散風險。
在歐洲大陸上的戰爭從未停止，國家起起伏伏幾乎成了常態，因此許多豪商漸漸消失，而波普家族是其中一個幸運兒，他們分散開來，有的投資了法國，有的來了英國，也有去其他地方的。
其中大部分家族成員都失敗了，漸漸消失在曆史長河裡，但來了英國，意大利和德國的幾支卻是支撐了下來，並守望相助。
因此波普家族現在依然赫赫有名，不僅有錢，還有底蘊。
他們和貴族聯姻，積極參與政治，在每個國家都努力經營，並幾方下注，不惜付出大筆金錢，來保證在當地國家的社會政治地位。
就蘇葉所知道的，倫敦的莫斯丁·波普，早在十年前就交好威爾士親王，每年大手筆給親王閣下送錢，還會努力討好他的曆屆情人，關係維護做的相當到位。
而巴黎的費思定·波普，之前支持國王路易十六，後來拿破侖勢力增強，他又大手筆投資他革命，因此在拿破侖上位後，他才能在法國安枕無憂呆著。
這樣擅長投機和保存自己的家族，按理來說，是不會輕易樹敵的，畢竟他們已經足夠有錢，不在乎一城一池的得失。
海上糧食運輸線，喬治三世一共規劃了四條，其中達西家得到了從澳洲到倫敦的航線，而波普家族得到了亞洲運輸線，可以從印度，馬來西亞，泰國等國家運送糧食。還有另外兩條，一條是美洲，除了北美以外，還有加拿大。一條是到非洲，南非，尼日利亞等地。
大家互相沒有影響，隻要對國王負責就行。
因此他們基本不存在利益牽扯，隻有一點競爭關係，可僅僅這點小摩擦，就讓波普家族對達西家族出手？
蘇葉覺得事有蹊蹺，讓托尼再查。
托尼點點頭，記下來，然後飛快吩咐下去。
蘇葉繼續看資料，發現了一些小細節，那些糧食在入庫後，好像被動過，“這條，有人發現半夜運輸是真的嗎？”
托尼看了看，“這是老約翰說的，他是碼頭一個看守倉庫的老頭，經常半夜值班打盹，那天晚上他也睡著了，後來被尿憋醒，出去方便，迷迷糊糊中看到有人在搬貨。他還以為有人在連夜上貨，就沒再在意，回去繼續睡覺了。”
“上貨？”一般把貨物運送到船隻上，叫做上貨，而把貨從船搬到碼頭的倉庫，叫卸貨。
老約翰在碼頭待了幾十年，對上貨和卸貨不可能沒有感覺，也就是說，他沒搞錯，是有人往船上搬運貨物。
“去查，看那晚有哪艘船上貨了，既然要連夜上貨，那麼船隻必然在第二天離港，再查一下第二天離港的船隻都有哪些，裝了什麼貨物。”
蘇葉沉吟了一下，“啟動我們埋在海關裡的釘子，讓他們想辦法進去一下扣押貨物的倉庫，檢查我們的糧食還在不在？”
托尼一驚，“難道您是懷疑，我們的糧食被弄走了？可為什麼啊？”
“為什麼？”蘇葉眼神微眯，“我也想知道為什麼。”
這批糧食可供一支軍隊吃半年，而現在前線打得如火如荼，誰知道這糧食被送到了誰的手上。
托尼沒說話，很快就出去了，而蘇葉也離開，先回了一趟倫敦達西府邸。
果然，菲茨威廉的信已經到了，他在信上沒有多說，隻讓她小心自身安全，並說到了她交代給亨利管家的任務，“這邊的事我會處理好，你放心吧。”
末尾，他猶豫了一下，還是交代了一句，“儘快回來。”
蘇葉忍不住失笑，菲茨威廉依舊這麼彆扭，明明想她卻不肯說，隻說安娜知道她有事離開，難過了很久。
到底是誰難過，那就見仁見智了。
寫完回信，蘇葉洗漱休息了一會兒，傍晚的時候，托尼過來了，帶來了她要的最新消息。
“維克漢姆先生，您猜的不錯，我們的釘子潛進倉庫，裡麵已經沒了那批糧食，倒有一些濫竽充數的，是往年扣押下來，依舊爛掉了的糧食。我懷疑，如果我們強烈要求拿回來，他們就會對外公開，那就是我們要和政府交易的糧食。是我們想要以次充好，害怕被查出不對，所以才想方設法地找關係施壓。他們根本沒想過把糧食還給我們，還要給我們潑臟水。”托尼氣憤的道。
“那麼，我想這批爛掉的糧食的銷毀記錄也都有咯？”蘇葉挑眉。
“不錯，不僅有，而且真是往年填寫的，並沒有造假。”托尼肯定地點點頭。
他們安插進海關的，是一位對造假相當精通的文員，他不屬於稽查隊，因此事先並不知道倉庫裡的情況，但查資料是輕而易舉的。
這次也是因為西特爾不合作的蠻橫行為，惹來了署長的不滿，故意給他找麻煩，說是對倉庫裡現存的被扣押下的貨品做一個登記，好快速合理的安排檢查工作，以免被扣押的貨物一直堆積，造成商人們的損失。
這算是權責範圍內的，西特爾想攔也攔不住，畢竟他是稽查部部長，又不是倉庫後勤管理部部長。
即便兩人狼狽為奸，但明顯是西特爾得罪了署長先生，後勤部長當然不會明麵上一起反抗。
但倉庫裡堆積的貨物何其多，甚至好幾年前的都有，署長不可能親自去檢查核對。
這就給了兩人操作的空間，收買這些登記人員，而沒有被收賣的，隻安排在倉庫外麵坐著聽裡麵人的彙報。
他們還以為自己是署長欽定的，其他人不敢得罪，於是把最輕鬆的活讓給他們。
至於蘇葉的人，他接到任務，順勢就收下了西特爾的賄賂，然後成為進入倉庫的一員。
整整六艘輪船的糧食，目標巨大又明顯，所以很輕易就能看出不對勁。
數量明顯不對，登記員們就像是看不見，統統忽視過去。
釘子裝作和他們一樣，視而不見，隻在躲著其他人時，打開了現有的那些裝糧食的袋子，然後就發現，裡麵的小麥粉都發綠了，而且結成了塊。
這怎麼可能是博海船運輸來的今年新糧，翻過記錄就發現，這些是往年被扣押下的糧食，內容和數目都對得上。
隻不過袋子上被打上了博海船務運輸隊的標簽。
至於往年的壞糧食為什麼一直堆放著，而不是被清理了，原因也很簡單。
那些被扣押下來的貨物，僅有一半被商人們領回去了，剩下的直接扣下，值錢的會被稽查隊和倉庫管理員偷偷運出去賣了。
但這顯然是違反規定的，不能讓人知道，於是就需要偽裝。
有很多商品是有時效的，時間長了，就需要清理銷毀，不然就會爛了，因此倉庫裡有耗損是非常正常的。
於是那些值錢的東西，就以銷毀的名義運出去了，而真正需要銷毀的，比如發爛發綠的糧食，因為體積大，一直放著，以免倉庫顯得空蕩蕩。
檔案上，這些是已經被處理了的，所以袋子上的標簽，自然貼了彆的。
海關那些人是不願意這件事暴露的，如果蘇葉堅持要拿回自己的糧食，還請動了上麵的人施壓，他們一定會把這些爛糧食說成是她的，然後扣一個欺瞞政府，妄圖以過期陳糧蒙混過關的罪名。
蘇葉輕輕敲打著桌麵，“查清楚了是誰運走糧食的嗎？”
整整六艘大海船的糧食，要全部運走，不可能一點動靜也沒有。
“查清楚了，第二天出海的一共有十八艘貨船，六艘載客船。貨船中，其中大型貨船有七艘，分屬於幾家不同的船務公司，他們的貨物都是提前上好的，我們有人幫忙運貨，說他們的倉庫早在那晚之前就已經裝滿八成了，不可能一夜之間全換了。剩下九艘中小型的，目的地各有不同，其中第二天當天上貨的有三艘，上完了立刻出發，剩下的六艘加起來也裝不完那些糧食。”
蘇葉細細思量，“當天幫忙上貨的人有沒有說過，那些貨物的重量是多少，他們搬運過程中，能感覺出什麼嗎？”
托尼一愣，“您是懷疑，糧食被偽裝成了其他貨物，大白天送上了貨船？”
“一晚上不可能全部搬運完，但可以給外麵套個殼子，那三艘很有可能就是裝運的糧食。”
為了節省時間，晚上上貨的有很多，上好了清晨檢查一遍，太陽出來前就可以出發了，這樣不用排隊等著出港口。
但白天上貨的也不少，畢竟你不趕時間的話，何必大晚上黑燈瞎火讓人運貨，要是出了差錯，對商品造成損失算誰的？
而商人們往往會看著自己的貨運上船，讓他們大晚上盯著，很多人會嫌棄麻煩。
因此白天上貨才是常態，既然都白天上貨了，就說明並不著急，那又何必連夜出發呢。
所以這三艘必定有蹊蹺，“剩下的六艘中，找人打聽一下上貨情況，看都有誰幫忙上貨了，上的又是誰的貨。”
托尼立刻點頭，然後遲疑道，“可這也不夠啊，總不可能六艘都是假的吧？”
蘇葉的船是目前最大型號的輪船，六艘運載量，比得上中小型貨船的十二艘，要是路途不遠，九艘也是夠的。
排除了那七艘大船後，剩下的貨船怎麼算也裝不完，那剩下的糧食去哪兒了？
“既然倉庫裡沒有，當然是被運走了，”蘇葉輕笑，“去查一下那些客船，看看都有哪些人上了那六艘客船。”
托尼恍然，“您是懷疑那客船是偽裝的，貨船偽裝成了客船的樣子離岸。”
“那天是漢諾威國王節，”蘇葉道。
漢諾威國王節屬於一個比較小眾的節日，但在這個時代，還比較流行。
自從漢諾威王朝統治英國後，貴族們為表示對國王的歡迎，就選定了4月的某個日子，一起去向國王敬獻禮物，以此來表達忠誠和臣服。
這個日子發展到民間，就變成了拜訪上司，表示感謝上司照拂的日子，因此在這一天，無論是不是工作日，大家都很忙，忙著去上司家拜訪送禮。
與此同時，學生會去拜訪老師，孩子們會給家長準備一份小禮物。
當然這是講究的人家，大部分底層人民則是聚在一起，和上司喝酒慶祝。
所以這一天出行，尤其是坐船遠行的人較少，六艘客船換做平時，是很正常的，但在這一天，就顯得奇怪了。
是不是真的，隻要查一查票務公司當天的購票記錄就知道了。
這對於其他人很難，對托尼來說很簡單，因為他們有人在票務公司任職。
很快，名單就送來了，三艘客船很正常，登船的人都是五花八門，男女老少都有。
但剩下的三艘就比較奇怪了，買票的都是男人，而且年紀不超過四十六，每艘船的人也少，隻有不到六十個乘客。
這哪裡是乘客啊，分明是船上船員和水手的數量。
托尼也看出了不對勁，“這些都是什麼人？海盜嗎？”
“或許吧，”蘇葉淡淡地道，比起海盜，他們其實更像軍人吧？至於是那個國家的軍人，那就見仁見智了。
但這點就不用告訴托尼了，和彆國的軍隊沾染上關係，不管是不是被算計的，她和達西家也討不了好。
很可能被人誣蔑，他們通敵叛國，把糧食移花接木送給彆國軍隊。
即便親王閣下相信他們，為了堵住悠悠眾口，他很可能棄卒保車。
時間一點點過去，查探消息的人來給他們回話了，確實有人在幫忙運貨的時候，感覺到了貨物不對勁。
那份量很像一袋袋糧食，隻是外麵套了另外一個袋子，而負責指揮他們搬運的管事卻說，這是容易破碎的商品，讓他們輕拿輕放。
於是他們下意識地小心翼翼，也就忽略了那一絲不對勁。
通過他們的敘述，蘇葉很快鎖定了其中九艘船，三艘晚上上貨，第二天一大早出發的。三艘白天上貨，連夜出發，還有三艘客船。
記錄下這九艘船的名字，托尼仔細看了看，“現在要怎麼辦，組織人去追嗎？”