蘇葉想了想, 還是拒絕了,“這事有你們,謝文, 和律師出麵就夠了, 實在不行, 可以把多麗絲和珍妮接回來做見證。好不容易來美國一趟,還有一些事需要處理, 之後我會常駐英國, 直到多麗絲和珍妮嫁出去。”
作為父母‘雙亡’的長姐,這是埃莉諾的責任, 這也就意味著, 未來近十年, 她都沒機會來美國了,現在匆匆回去, 實在很不劃算。
更何況,有邁克在,繼承爵位不會有任何問題的。
比安奇夫婦聞言, 也不好勉強,“那好, 你們好好遊玩一番,多麗絲和珍妮那裡,我們會好好照顧的,不用擔心。”
蘇葉點點頭, “拜托你們了。”
兩人第二天就乘船離開了, 而蘇葉則打算去見一個熟人——範西夫人。
作為看著原主長大,對原主最好的人,範西夫人即便離開英國了, 也不忘給蘇葉寫信,關心這個她關愛長大的孩子。
蘇葉既然已經來到了美國,就打算帶著邁克去見見她,讓她安心。
她的埃莉諾小姐不僅身體恢複了健康,也找到了好丈夫,不需要再擔心了。
範西夫人住在紐約,開了一家甜品屋,叫童話小調,裡麵有幾種蘇葉提供的甜點配方作為主打,是店裡獨特也最受歡迎的商品,剩下是比較常見的,但因為點心師傅的手藝不錯,味道也非常好。
蘇葉站在童話小調的門口,看到裡麵幾十張座位幾乎坐滿了,除了喜歡甜品的姑娘們,男士們也不少,且他們桌上都有一兩種相同的甜品,足見受歡迎的程度。
甜品屋的空間不算小,放了幾十張桌子,還有多餘的空間放各種擺設,整體裝修風格舒適而溫馨,舒緩的音樂既不過於嘈雜,又能掩蓋外麵汽車或馬車經過的聲音,巧妙地搭配讓這裡形成了獨立的空間。
再看外麵的人來人往,這明顯是比較繁華的街道,範西夫人能在這樣的地方,開一家這麼大的甜品屋,可見發展的不錯。
看了下時間,下午三點,正是下午茶的時候。
詢問了服務員是否有空位子,被帶到了僻靜的角落,讓人送上紅茶和幾款賣得不錯的甜品,她就和邁克靜靜地等待。
邁克有喝下午茶的習慣,食物端上來,他嘗了一口,不做痕跡地皺眉,相比英國紅茶,味道會更淡一點。
蘇葉倒不覺得這是範西夫人按照美國人的口味改良了,而是這自來是她的習慣。
因為原主身體不好,從小跟著祖母喝下午茶時,都會被要求喝味道淡一點的,這樣不會妨礙晚上的睡眠。
為了配合孫女,簡夫人長久以來養成的習慣都改了。
而範西夫人常常親自為祖孫倆泡茶,對其中濃淡程度把握精準,隻是沒想到這麼久過去了,她居然沒改掉這個習慣。
一杯茶和一塊蛋糕下肚,終於看到範西夫人從後廚出來。
此時的她早已換了以往保守,刻板,一絲不苟的穿衣風格,穿著會更隨意些,不過以往養成的好習慣,卻沒怎麼變,身板依然筆直,對著客人行禮的時候,保持恰到好處的弧度,不會顯得過於諂媚,又讓人感覺受到尊重。
她的氣質,她行雲流水的動作,在美國是很少見的,畢竟是百年貴族培養出來的貼身女管家,在美國這種富人一夜暴富,仆人也是臨時上崗的地方來說,這份獨特的風格是很惹眼的。
畢竟這條街雖然繁華,卻不是富人集聚區,反倒是商貿多一些,來童話小調消費的,大多是中產或者年輕男女。
麵對這一份從容不迫,以及多年女管家的壓迫,讓他們瞬間忘了,剛剛鬨事時的氣憤
不錯,靠中央的一桌四個年輕男女,就是來鬨事的,看他們之間的親密關係,明顯是兩對情侶。
其中一個姑娘點了一份奶油童話,她覺得好吃,大力向男友推薦,男友吃了也覺得不錯,讓同伴們都嘗嘗,於是另外兩位也都嘗了嘗。
甜品的分量本就不多,加了兩個大男人,一人一口直接解決了,於是兩個姑娘尤覺不過癮,想再來兩份。
但奶油童話隻剩下最後一份了,女服務員隻能遺憾解釋,“東西都賣完了,隻能等明天了。”
“你們老板不是真正做嘛,讓她再做一份就是了,”那姑娘不以為意道。
女服務員微笑,“因為材料不夠了。”
“你們是怎麼做生意的,東西居然不備齊,”四人有點不滿,開始指著童話小調不會做生意,讓老板出來說話。
女服務員表示老板要做餅乾,有客人等著,脫不開身,有任何需求找她就行了。
“算了算了,那把最後一份拿來吧,”糾纏了一番,四人也沒什麼辦法,隻能妥協。
然而問題來了,就在四人糾纏不放的時候,最後一份奶油童話被另外一位不知情的服務員,送到了其他客人的桌上。
也就是說,最後一份也沒了。
這下那兩個姑娘徹底不高興了,大聲嚷嚷女服務員看不起客人。
鬨到這個程度,範西夫人不得不親自出來解決。
她首先做的第一件事,就是向在場的客人道歉,表示剛剛烤好的小瓶乾,可以給客人們送一小碟,以示歉意。
“打擾各位品嘗美食,實在抱歉,”範西夫人微微鞠躬,一舉一動規範且動作優美,一下子就鎮住了全場,包括那四人。
然後走到四人那桌,請他們暫時坐下,不要影響其他客人,再輕聲細語詢問有什麼不滿。
彆看她的聲調不高不低,但常年訓練管理女仆們積累的氣勢,頓時讓四人戰戰兢兢,訥訥不敢言。
範西夫人詢問了來龍去脈,並沒有對四人的行為表達不滿,也沒批評女服務員,好讓客人滿意,隻詢問,“今日店內推出新品,獨具風味,不知四位是否願意品嘗?當然,如果不願意的話,我可以為各位免單。”
四人聞言,當然選擇免單,免費的東西哪有不香的道理。
範西夫人沒說什麼,隻點頭微笑,帶著女服務員退下,等離開客人們的視線才道,“下次遇到這種情況,就說都沒有了,彆客人點兩份,你說隻有一份,隻說賣光了。”
“那要是......他們看到給其他客人送呢?”女服務員明顯是新人,被四人一鬨,還以為工作保不住了,她實在需要這份工作,眼淚都要下來了。
她之前聽同事們議論,老板範西夫人非常嚴厲,對服務員們的要求很高,會做上工前培訓,不合格立刻開除。
“那是其他客人之前就點好的,”範西夫人皺了皺眉,不喜歡這種動不動就流眼淚的舉動,可看著那雙和埃莉諾小姐有幾分相似的眼睛,突然歎了一口氣,沒了說教的欲望。
她轉身要回廚房,經過角落的時候,驀地停下腳步,滿臉都是不敢置信,“埃莉諾小姐!”
蘇葉微微一笑,“範西夫人,好久不見。”
範西夫人激動地走過來,一把拉住她的手,“真的是你,您還好嗎,埃莉諾?”
“我很好,”蘇葉安撫了幾句,示意她坐下,“給你介紹一下,這是我的未婚夫,邁克·福爾摩斯。”
範西夫人豁得看向邁克,眼裡都是審視。
邁克微微頷首,簡單打了招呼,就不再言語,表現得像個忠誠,靦腆,可靠的紳士。
當然,這是外國人對英國紳士的刻板印象,但邁克一照麵就知道,這位範西夫人是個什麼樣的人,會欣賞什麼樣的男士。
果然看到邁克的長相,範西夫人吃了一驚,隨即見他沉穩有教養,頓時滿意點頭,“太好了,埃莉諾小姐,我真為您高興。”
之前蘇葉一番感情傷人傷己論,讓她擔心小姐會隨隨便便把自己嫁出去。
現在一看,結果比她預料的好太多了,這段時間埃莉諾小姐不知道發生了什麼,竟然有了這麼大的改變。
她上上下下打量,發現蘇葉的臉色竟然紅潤了不少,看著特彆健康。
“您是痊愈了嗎?”她吃驚道。
蘇葉微笑頷首,把自己遇到了懂中醫的醫生,經過治療徹底好了的事,真真假假說了。
邁克看著對麵的姑娘又在編瞎話了,忍不住眼含笑意,當她用各種麵目去騙彆人的時候,他就隻覺得可愛了。
範西夫人當然不知道,自家看著長大的小姐,說謊那是眼都不眨,聽到好消息隻顧著高興了。
隨後蘇葉又說了邁克的身份和工作,並提出了邀請,“如果可以的話,我想請你參加我的婚禮。”
“沒問題,”範西夫人一口答應,能把埃莉諾小姐托付給一個可靠的男人,是簡夫人臨終的遺願,也是她以前的夢想,可發生了那些事,不得不遺憾離開,現在能參加她的婚禮,看到她幸福,範西夫人很高興。
兩人商量著什麼時候出發,到時蘇葉會派人來接她,記得提前安排好甜品屋事宜。
商定過後,蘇葉和邁克就離開了,此時已經快五點了。
兩人回到臨時住處,看到外麵停著一輛豪華轎車,立刻意識到來客人了。
這個時間點,又沒有提前送拜帖,有點奇怪。
推門進去,穿過走廊,來到起居室,蘇葉見到了一個隻見過兩次,但合作非常愉快的女人,“茉莉小姐?”
茉莉起身打招呼,此時的她已經是滿身華貴,這不意味著她全身都是珠寶,相反,一如既往清淡的穿衣風格,但脖子上的項鏈,耳環,甚至是手套上的珍珠都價值不菲。
可這都不足以掩蓋她的氣勢,那是一個掌權的女人渾身散發出來的強勢。
茉莉隻帶了兩位女士在身邊,且是職業女性打扮的套裝,而不是女仆穿著。
“貿然上門,失禮了,”茉莉小姐微微鞠躬。
“茉莉小姐的消息靈通,”邁克微微眯眼,麵色平靜,語調平淡,偏茉莉小姐感受到了巨大威脅,立刻解釋道,“幾日前我看到謝菲爾德伯爵夫婦去世的消息,找人詢問才知道這裡的。”
“那你來是?”蘇葉笑笑。
茉莉瞥了邁克一眼,抿了抿嘴有點羞窘,看了桌上的禮品盒一眼。
蘇葉了然,“給我的?我可以現在打開嗎?”
茉莉夫人遲疑地點點頭,蘇葉上前解開包裝袋,打開蓋子,裡麵竟然是一小袋鑽石和一張支票。
她訝然,聯想到茉莉看到伯爵夫婦逝世的消息,明白了她想做什麼,眼神變得柔和,“感謝你想著我,茉莉小姐,但我實際上並不缺錢。”
“我聽說......爵位要被外姓人繼承,”茉莉知道貴族小姐們落魄後不願意承認,自尊心極強。
雖然她一貫覺得,她們就是日子過得太舒坦,矯情,麵子哪有金錢重要。
但謝菲爾德小姐畢竟幫了她,簡直可以說改變了她的命運,這十萬英鎊的支票,原本就是斯坦科賠給謝菲爾德小姐的。
隻是那時伯爵小姐不缺錢不缺地位,而她什麼都缺。
茉莉不確定自己和斯坦科去往美國,會被斯坦科家族認可,要是被趕出來,她需要這筆錢讓自己過的舒坦。
後來一切順利,老斯坦科先生雖然不滿意她的身份,但在她展示了自身能力後,也就鬆口答應兩人的婚事。
現在斯坦科家族的一切都落到她兒子名下,由她這個母親掌管,就連斯坦科都是從她手裡領零花錢。
茉莉日子過得舒坦,也就想著幫蘇葉一把。
即便沒了伯爵小姐的身份,有著十萬英鎊和一些鑽石,她未來能過得很好。
正是這樣的感恩圖報,促成了她今日的行程。
蘇葉把東西退回去,“感謝你的好意,但我確實不怎麼缺錢。”
茉莉看了邁克一眼,憑著風月場練出來的眼力,能窺探出幾分邁克的不平凡,低頭想了想,伸手拿回來,放入手提包中,微笑提出告辭,“看來是我想多了,祝你們新婚快樂。”
“時間來得及,不如留下來用晚膳?”蘇葉提議。
茉莉一愣,看著蘇葉的眼睛,意識到什麼,點了點頭。
晚餐上,他們並沒有說其他,隻是提了各自的境況。
晚飯過後才是談話時間,茉莉打發走了兩位女助理,和蘇葉去了書房,談了很久。
走出門時,茉莉驚歎,“埃莉諾小姐,您實在太出人意料了,我非常樂意和您合作。”
蘇葉微笑送她出去,“等我消息。”
等人走了,邁克詢問,“為什麼要找她合作,我們並不缺資金,”更不缺合作的人。
相比茉莉這個不穩定因素,之前同一艘船上的乘客,才是最好的合作對象。
畢竟他們也差點被摩根的操作害死,不管是出於報複,還是自身利益著想,都會全力以赴。
而茉莉就不一樣了,她已經在斯坦科家族站穩了腳跟,接下來踏踏實實享受富貴日子就夠了。
“如果隻是感動於她想雪中送炭的話,我想你不會這麼不理智,”邁克道。
“當然不是,”蘇葉哂笑,“我找她是因為她本性和我一樣,對金錢貪欲極重,填不滿的那種,偏偏生活教會了她克製,任何時候都保有理智在,這是其他人做不到的。”
蘇葉要的可不僅僅是賺錢,而是徹底摧毀這個罪惡的集團。
那麼那些賺紅眼的人,到了最後關頭會和她保持一致嗎?
這很不好說,畢竟誰也不會和錢過不去,他們的仇人是摩根,又不是摩根集團。
它為自己賺錢,比摧毀掉賺的更多。
可蘇葉不這麼想,她要的是拆分吞下摩根集團,然後壯大自己。
這種極致瘋狂,關鍵時候又能刹住腳的理智,她隻從茉莉小姐身上看到。
邁克微笑,“你隻是想找個出麵的代理人吧,”說得冠冕堂皇,還不是她不耐煩親自上門遊說那些人,把茉莉推出去為她做事罷了。
“看破不說破,”蘇葉微笑,某些人該懂得沉默是美德。
說起這個,她還怨念呢,要不是某人身份特殊,不好在美國攪風攪雨,要知道中情局可也不是吃素的,她何必找茉莉小姐呢。
在茉莉離開的第二天,蘇葉讓史密斯重出江湖,和三人秘密會麵,索亞,蘭登和羅伯特。
這三人就是當初布魯斯派給她的三個屬下,索亞在紐約發展,開了一家證券交易公司,專門負責幫顧客投資股票,因為精準的眼光,雄厚的財力,很快就打出名聲,爭取到了好幾筆大訂單,且他無一敗績,被譽為‘華爾街最具投資眼光的新貴’。
蘭登去了芝加哥,在那裡投資房地產,芝加哥正是興建的時候,到處都在建高樓大廈。
蘭登體形健壯,一看就很有威懾力,加上強大的武力值,以及把蘇葉留下的資料融會貫通,很快就單槍匹馬乾掉了其中一個地下勢力,把其中作惡多端的老大和上層送入監獄。
他則是快速整頓,與另外一個街區的人火拚,因為他有錢買得起武器,兄弟們犧牲了,也是一萬一萬美元的撫恤金給。
這年頭一個美國工人的年薪不過300美元,一萬那得是30年的工資。
因為這個,那些人完全不怕死,很快就幫他打下了一大片街區。
蘭登不同於其他黑老大,他也不是專門來混□□的,這隻是達成目的的手段罷了。
很快,蘭登就通過金錢開道,從政府手裡拿到了許可證,允許改建這片街區
然後他開始大筆投錢,把街道兩邊的建築統統改成高樓大廈,至於原本的主人,每戶補他們兩套房子,甚至原房地段好又大的話,還可以補商鋪。
這麼大的好處,居民肯定樂意,至於一些不願意的,或者想要獅子大開口的,彆忘了蘭登手底下那些人到底是乾什麼的。