在諾森伯蘭公爵抵達巴黎之前, 一則勁爆的消息瞬間傳遍全城，就連各大報紙都在爭相報道，一時間整個巴黎都沸騰起來。
伊索銀行要倒閉了！
伊索銀行那可是整個法國最大的一家銀行, 資本雄厚，背後還有國庫作保證, 怎麼可能說倒就倒呢。
凱麗夫人一開始也以為是假的，畢竟她知道蘇葉的計劃, 讓人先放出銀行要倒閉的假消息, 逼文森公爵把錢取出來, 存入班尼特銀行。
可聽到大家都在議論，伊索銀行的門口更是擠滿了等著取錢的人，不由得不信了, 連忙找人打聽，發生了什麼事。
原來伊索銀行換了一位行長, 新行長上任才半年, 是前任行長的侄子, 正是年輕氣盛的時候。
和叔叔的老成持重不同，他有著自己的想法, 不滿叔叔穩紮穩打的作風, 喜歡冒險和投機，不知道從哪裡得來的消息, 說英國即將派人來商議關稅問題。
如果商議成功，那麼未來兩國之間的貿易會越發頻繁，同時一些不允許進出口的貿易也能通融。
這件事可能會對走私造成沉重打擊，但於政府而言，卻是雙贏。
由此，英法兩國的國債一定會增值, 而且是大漲特漲。
新行長不顧下麵人反對，一意孤行，調動了大筆資金購買國債，以至於之前三個月國債都從一百七十二點，漲到了一百九十點。
有投機者看到這勢頭，也連忙跟上，順利把國債推到兩百點大關。
這本是好事，如果這時新行長慢慢出手，憑他手裡龐大的資金，上漲的二十八點已經夠他賺的盆滿缽滿了。
可他對自己的判斷滿意極了，不僅沒有收手，甚至還調用了銀行儲備金，繼續大量購買國債。
可就在這當口，英國那邊傳來消息，英王喬治三世頭風發作，不得不搬到溫莎城堡中休養，權力全部下放給長子威爾士親王，即攝政王。
這位對於英法取消部分關稅的提議並不感冒，一是他認為關稅是重要的稅收來源，怎麼能說取消就取消呢，還是對法國這個他看作英國最大勁敵的國家。
二來提出英法貿易友好協議的大臣，是屬於喬治三世的親信，與他素來有嫌隙。
於是在英王徹底放權後，他原打算把此項提議束之高閣。
但這件事已經和法國路易十八這邊通了氣，此時說不談了，相當於得罪人。
兩國邦交不是這麼隨便的，出爾反爾損害的是國家威信，加上路易十八實在想要促進這件事，好獲得商人們的支持，以此站穩腳跟。
一旦和談順利，部分商品關稅取消，那商人將省下一大筆錢，自然願意擁護現在的國王，而不是懷念波拿巴還在時，給商人們帶來的榮光。
因此，秉持著友好原則，路易十八親自給威爾士親王寫去一封誠摯問候的信。
信裡提到當年他流亡英國時，受到熱切友好的照顧，並認真感激威爾士親王一番。
隨信送過去的，還有羅浮宮中十幾件價值昂貴的藝術品，那可都是法國的珍藏，談不上國寶，卻也是稀世珍寶。
他算是摸對了脾氣，威爾士親王就喜歡這些藝術品，可以說，他癡迷這些東西，尤其與建築相關。
為此，英國議會期間，他投了讚成票，加上首相也認可此項決議對英國是有利的。
就目前而言，雖然法國政權不穩定，但發展依然在歐洲各國中遙遙領先，英國的好日子還在後麵，現在尚且沒資格號稱‘日不落帝國’，至少還需要幾十年的努力和發展。
因此這個消息傳到法國來，可不就被認為板上釘釘嘛。
所有人都認為，經此一遭，法國國債一定會大漲，甚至還有人跨國去英國購買英債。
就連凱麗夫人都讓蘇葉好好保管變賣凱斯奈爾將軍私產獲得的債券，然而當天下午，蘇葉直接變裝把債券全部兌換成金路易，然後轉入納爾戈兄弟銀行，並要求以存款的形式。
現在存錢還沒那麼多限製，加上她又是大額存單，因此完全可以商談。
蘇葉直接要求，存單上填寫的是三十一萬兩千金路易，到時取現時，也必須以金路易的方式兌現。
這可是金幣，即便法國財務一團糟，法郎價值一降再降，衝著金子的價值，彆的國家也會收，大不了融了重新打造本國貨幣好了，又不會虧損。
蘇葉推測的不錯，這次商談不可能這麼順利，果然，臨到出發，英國那邊又出了幺蛾子。
原本商談的人選定位財務次官和一位外交人員，其餘是隨行人員。
可臨到出發時，財務大臣因和首相不和，雙方鬨出矛盾，攝政王偏向自己選出來的首相，打壓財務大臣。
一氣之下，財務大臣辭職不乾，原本首相就是托利黨，現在輝格黨派的財務大臣又出問題，他們自然不能放任損失進一步擴大，於是想辦法讓托利黨的財務次官也下台了。
現在英國一下少了兩位重要的財務部大臣，其他人紛紛眼紅，想把這個重要位置搶過去。
方法有兩種，一是找靠山，要麼在自己的黨派中獲得話語權，讓其他人推自己上去。
這是毋庸置疑的，輝格黨和托利黨這時都積極起來，那是分秒必爭，寸步不讓。
可這件事的最終決定權，在攝政王手裡，也就是說，兩黨比較著推出攝政王都滿意的人選，然後各憑本事。
與此同時，其他比如改革黨，保守黨，自由黨等也想摻和一腳，大好的機會，怎麼能不爭一把呢。
於是整個倫敦的焦點，都在這件事上，沒人把關稅商談放在心上。
反正本也不是重要的戰略目標，等我們自己吵完了再說，商談急什麼，有的是時間。
可涉及黨爭，哪裡是那麼容易出結果的，加上攝政王本身就不是個勤政的人，他隻聽從自己親信說的話，比如現任首相，托利黨的利物浦伯爵。
但這不代表他就傾向於托利黨了，不過是利物浦伯爵是托利黨人罷了。
此次幾黨選出來的人，都不是他討厭的，那就各憑本事，誰能討得他歡心再說。
這件事就這樣僵持住了，幾黨人使儘渾身解數，整個倫敦熱鬨極了，還沒到社交季，就已經有了熱火朝天的架勢。
而在此期間，那些勢力比較小的黨派，想要另辟蹊徑，這就是第二種方法了，立功！
隻要功勞到位，再想辦法討好一下攝政王閣下，想來機會也是好的。
恰好，眼前就有一個機會，那就是和法國的關稅商談，如果能給英國爭取來更大的利益，豈不是大功一件。
於是他們暗搓搓，想要派自己人前去商談。
而這件事，再次成為爭論的焦點，你腦子反應快，彆人也不傻不是？
誰還不知道你打什麼主意，說什麼都不會讓你如願的。
事情再一次僵住了，首相眼見這樣不行，黨爭太耽誤事了，再這麼爭吵下去，許多事都要被耽擱下來。
今天你扯我後腿，明天我攔著你乾活，那問題可就大了。
於是他親自說服托利黨的人，其實隻要有他在，隻要他是攝政王親信之人，托利黨的權利就差不了，既如此，何妨讓一步？
托利黨人被他說服，同意財務部大臣依然從輝格黨出，但次官還得是托利黨人。
如此權利劃分和之前一樣，隻是人選變了而已。
新選上來的財務大臣雖然是輝格黨，但和首相的關係並不算太糟糕，兩人是能合作的，因此首相親自到攝政王麵前說項了。
而在此期間，攝政王其實也有點被他們鬨煩了，他本就不喜政治，要不然也不會下放諸多權利給首相，不過為了掌握住實權，選的首相是他親近信任之人。
在其他人吵吵鬨鬨的時候，他就躲在白金漢宮裡欣賞法國送來的藝術品，為了不讓人打擾自己的興致，都不召見那些大臣了。
但一個人待著，難免寂寞，於是他宣了幾個地位高，不參與政治的藝術家們，陪他一起玩。
諾森伯蘭公爵就是其中之一，他從小就是往藝術方麵培養的，本人也有才華有靈性，之前弄了一套東方風格石雕，因設計新穎，兼具東方的柔美和西方的熱烈，大受歡迎。
就連攝政王也慕名前去參觀過，覺得非常符合他打算在海濱城市建造度假彆墅的風格。
諾森伯蘭公爵毫不猶豫全送給了他，對他的欣賞猶如找到知音般高興，大手一揮表示，願意設計更多的雕塑作品。
比如東方古國的園林中，就有假山假石的裝飾，據說那些假石中還可以流出水來，氤氳著霧氣，仿若人間仙境。
他一直想研究明白，東方的匠人是怎麼做出來的，把水抽到假山上倒是容易，西方也有噴泉，可霧氣是怎麼來的，總不能一直在旁邊燒火吧？
攝政王聽了他的想法，大感興趣，於是時常召他去宮中，兩人相談甚歡。
這段時間，諾森伯蘭公爵是少有能見到攝政王麵的人之一，隻因為他從不談政治，也不懂政治。
兩人隻談藝術，也隻關注藝術。
如此純粹的公爵，可不就是攝政王最欣賞的夥伴嘛！
聊天之餘，公爵提到凡爾賽宮和盧浮宮的設計精妙絕倫，藝術氣息濃鬱，他打算再去感受一下。
其實是收到凱斯奈爾將軍去世的消息，想去巴黎安慰安慰心上人。
但他又不好明目張膽的去，在他心裡，凱麗夫人一直是那個驕傲矜持的英倫淑女，看重操守和德行，決不允許自己的名聲有染。
對方剛剛死去丈夫，他立刻湊上去，被外人知曉，會以為他們早有私情，屆時凱麗夫人名聲就壞了。
因此他還找了個借口，是去參觀建築的，之所以告訴攝政王，是想和這個玩得還不錯的小夥伴說一聲：最近彆找我，出門學習去了哈！
攝政王聞言，倒也沒攔著，就是覺得不高興而已，好不容易有一個談得來的好夥伴就要離開了。
恰好，就出訪的人員名單，幾位大臣又來煩他了，讓他儘快做決定。
於是他心裡一動，乾脆讓諾森伯蘭公爵去好了。
諾森伯蘭家族勢力龐大，原本就在上議院就占有一席之地，加上他父兄都是托利黨的領軍人員，也就是說，如果他兄長還在，未來有可能成為首相的。
現在弗雷爾·諾森伯蘭繼承公爵爵位，雖然從政壇退下來了，可在參議院依然有一席之地，甚至話語權還挺重。
隻不過這個人對於政治一竅不通，兄長去世前，讓他能不發言就不發言，非要表態時，聽從托利黨黨魁的意見，跟著表態就行，可千萬莫要自作主張。
所以他成了托利黨的編外人員，分量不低，卻不參事，於是也不得罪人，但該有的權利和政治地位不缺。
加上本就是英國稀少的公爵之一，身份地位足夠尊貴，由他親自擔任主談判官，比派一位財務次官來更有牌麵。
可問題是，公爵閣下挺出名的，從年輕時候開始，就給人不靠譜的印象。
一是因為容貌，他長相俊美，兼具藝術家的憂鬱氣質，放在人群裡，妥妥弱質纖纖美少年一枚。
二是他當年被逼娶富家小姐的事，鬨得沸沸揚揚，所有人都落下一個印象，這位公爵家次子無能，隻能靠妻子的嫁妝養活。
加上他確實挺敗家的，搞藝術就沒有便宜的，本人也不事生產，創作的那些藝術品，有靈性，可在他活著時，幾乎沒有價值。
他能活的這麼滋潤，是真的靠了過世的妻子，每年給他三萬英鎊的年金作為花銷，可這也不夠他造的，幾乎隻能用半年，剩下半年就到處轉悠，去彆人家欣賞藝術品了。
這第三嘛，還是發生在他剛繼承公爵爵位之時，因為順勢繼承了家族的產業，手頭錢財陡然變多，於是他被哄著做了投資，整整二十五萬英鎊被人騙走，差點沒把妻子氣死。
後來公爵夫人勒令他什麼都不用管，每年再給漲兩萬英鎊，你就儘情去玩藝術吧，剩下的就交給她來。
公爵稱心如意了，果真把所有事交給妻子。
然而好景不長，一年後，公爵夫人感染上肺結核，體質原因，很快就過世了。
去世前，不放心丈夫，把自己所有財產都留給兩個女兒當嫁妝，至於諾森伯蘭家族產業，則安排一個精明能乾的代理人打理，要求隻有一個。
聽話，不要插手你不懂的東西！
公爵照做了，反正他也不喜歡，有人管著何樂而不為呢。
事情就是這樣，所以諾森伯蘭公爵的‘無能’和‘不靠譜’是出了名的。
所以人都知道，這就是一點都不懂俗物的漂亮花瓶，讓他和談，那英國還能沾到一點便宜嗎？
可偏偏，那位精明的首相竟然同意了，這事怎麼看怎麼蹊蹺。
所以法國這邊所有人都懷疑，英國就沒想著和談成功，人家就是來走個過場，不至於讓兩國之間直接鬨得麵上都不好看。
這消息一出，原本連連上漲的法國國債，頓時大跌，由最高點兩百六十一，瞬間跌回之前的水平。