經過慎重思考和討論, 姐妹倆最終選擇了第二個方案，她們私下找到凱麗夫人表明了自己的支持。
凱麗夫人受寵若驚，“不, 我沒有取代你們母親的意思。”
“凱麗，”瑪蒂爾達上前握住她的手，“我們都知道了, 你和父親的事。”
凱麗夫人露出一個無奈略帶些許苦澀的笑，“我和他......終究是錯過了。”
“不會的, ”瑪蒂爾達連忙道，“我們都計劃好了，按照這個方法，您能成為名正言順的諾森伯蘭公爵夫人。”
“可是威爾士親王那邊......”凱麗夫人遲疑。
“我們都站在你這邊，我，盧西亞, 包括克洛艾都希望你和爸爸能幸福, 隻是恐怕婚禮得低調, 不能讓媒體知道。”瑪蒂爾達認真勸說。
“哦，親愛的, 我真感動, 你們願意如此的信任我，對我是如此寬容, 如果, 我是說如果，我和弗雷爾在一起了, 一定要好好感謝你們，”凱麗夫人熱淚盈眶抱住她們。
兩姐妹也很感動，對促成這件事更積極了。
和凱麗夫人說完, 她們親自找到諾森伯蘭公爵，表明自己的態度。
公爵驚訝，張口想要解釋，他們的關係不需要威爾士親王同意，可隨即又想到這涉及政治事件，不能向不懂事的小姑娘透露，以免消息泄露。
於是點點頭，感謝她們的支持，另外給出保證，“你們放心，在你們出嫁前，我一定會補上那十萬英鎊的嫁妝，不會叫你們吃虧的。”
“什麼方法？”瑪蒂爾達和盧西亞對視一眼，心裡明白是怎麼回事，無非讓繼母補貼，麵上卻不好表現出來，免得讓人以為，她們支持父親和繼母的婚事，是為了那些錢呢。
“凱斯奈爾家族的手下已經幫我追回了懷特竊走的三十一萬英鎊，我決定用那些錢把建築公司開起來，把懷特承接下的業務全部做完，到時候不僅能回本，還能持續賺錢。”
凱麗夫人已經把蘇葉提供的建築隊計劃和他說了，讓他不要太有心理壓力，設計圖的完善還等著他去做。
現在不僅有一棟宮殿要設計，更有許多度假彆墅，如果能讓那些房子都各有特色，且與宮殿統一風格，將會是布萊頓地標性建築，更是能打響這個海濱城市的名聲。
而建築公司自然節節攀升，不會再破產。
諾森伯蘭公爵覺得這建議非常好，這一次他會緊抓材料，一切都用最好的，絕不偷工減料，更會遵從建議，聘請一個專業的團隊進行監督和檢驗，一絲一毫都不會馬虎。
然兩姐妹卻大驚失色，“不行！”
異口同聲又斬釘截鐵的反對，嚇了公爵一跳，“為什麼不行？”
“爸爸，您擅長藝術，但不代表也擅長做生意啊，你可不可以不要再開公司，就當一個總設計師，建築相關的，交給專業的建築公司去做，”瑪蒂爾達氣得麵色通紅，不明白經過被欺騙後，爸爸怎麼還敢做生意？
諾森伯蘭公爵有點鬱悶，怎麼連自己女兒都不相信自己呢，可想到他挪用了兩個女兒的嫁妝，害她們差點損失二十萬英鎊，又不好說什麼，隻悶悶道，“並不是我一個人，這次凱麗會和我一起做，你們也知道她，化妝品工廠開的這麼好，建築公司也一定不會差。”
“真的嗎？”兩人齊齊鬆了口氣。
公爵點頭，“會找專業的經理人管理，建築團隊是三個莊園上的佃農，還會額外找會計，審核人員等，你們就放心吧。”
見他已經考慮的如此周全了，最主要是這件事有凱麗夫人參與，兩人可以放心不少。
“等等，您剛剛說錢找回來了？”瑪蒂爾達終於反應過來。
“是的，布魯恩，就是克洛艾的那個手下，在調查過後預設了幾個可能，然後派出大量人手去找，終於發現了懷特的下落，把英鎊要了回來。”說到這個，公爵也很高興，他隻恨自己不能給凱麗花錢，又怎麼舍得用她的錢呢。
“那......可不可以拿這些錢還債，就不要再開公司了？”瑪蒂爾達小心翼翼試探問。
公爵搖搖頭，“有十五萬英鎊的缺額。”
這中間的問題在於，懷特建築公司在懷特名下，和公爵一點關係都沒有。
懷特和美爾絲建築公司簽署的合同，公爵沒立場追回，也就說這十五萬是必然要損失的。
另外懷特還以公司的名義，和美爾絲建築公司簽署了代理協議，把他拉來的那些訂單，都交給美爾絲建築公司建造。
原本公爵也無權力收回，隻不過他們可以從客戶著手。
美爾絲建築公司也建造不過來，肯定要再一次分派出去，相信客戶已經看到了穹頂宮守護樓的下場，不敢再相信如此做法的建造質量。
他們可以通過這個方法，說服客戶們反悔。
而他們主動反悔，定金是拿不回來的，公爵的建築公司可給出承諾，減掉定金那部分錢。
也就是說，損失的那部分定金由公司承擔，如此再展示一下新組建公司的實力。大部分客戶不想損失那筆定金的話，就會同意和新公司重新簽訂合約。
至於那部分定金的虧損，是六萬英鎊，當初懷特收定金十二萬英鎊，給美爾絲建築公司六萬。
還是那句話，懷特不在，公爵無權以公司名義向美爾絲建築公司追回這筆錢。
所以如果公爵想要保住名譽，甚至借機宣揚一下名聲，讓自己成為誠實守信的代名詞，就必須承擔這總共二十一萬的虧損。
不，在外人眼裡，估計公爵為了維護名譽，花費了三十一萬英鎊，這還是他本人已經被騙二十萬英鎊的情況下。
如此守信之人，不是個合格的商人，卻絕對值得信賴。
諾森伯蘭家族的好名聲將到達頂峰，之後無論做什麼，都會受到擁護，容易許多。
這是蘇葉放跑懷特的原因之一，他沒有被抓回來審判，就無人知道錢被追回來了，公爵主動站出來承擔責任，任誰都會說一句好，稱讚其品行。
解釋完，諾森伯蘭公爵交代，“錢的事不要說出去。”有了好名聲，說不定諾森伯蘭姐妹連王儲都嫁得。
當然了，不是英國王儲，畢竟下一任王位繼承人是夏洛特公主。
但歐洲也不是沒有其他王儲，那麼多國家呢，也不是各個都要聯姻公主，公爵的女兒也有市場。
隻是全歐洲公爵不少，她們未必能脫穎而出。
可等公爵願意花費三十一萬英鎊，隻為承擔起責任的好名聲傳出去，整個歐洲還有誰會不知道諾森伯蘭家族。
以後姐妹倆有機會接觸王儲，並讓他們傾心的話，這好名聲就是保障。
當然了，這一切都是未知數，但也是為兩人增加籌碼了。
瑪蒂爾達和盧西亞對視一眼，都點點頭，“那爸爸，祝您成功。”
“你們放心吧，有凱麗幫我把關，不會有問題的，”公爵也知道她們擔心什麼，說實話他本身也不怎麼想管，要不然也做不出，合同沒找律師看過就直接簽，直接把錢打到懷特賬戶上的行為。
一是信賴這個大學裡時常照顧他的學長，二也是不耐煩弄這些。
三人聊完，第二天諾森伯蘭公爵就去了夏洛特公主的住所，拜見威爾士親王。
公爵沒有隱瞞，說清楚錢已經找回，但不打算透露消息，計劃營銷一波守信人設。
威爾士親王絲毫不以為意，還為他願意和自己說實話感到高興。
高處不勝寒啊，作為一個敏感又天生聰慧的人，威爾士親王從小就能分辨人的情緒，對誰是真心的，誰虛情假意，一目了然。
偏偏身處政治權利中心，他還不得不與這些人虛與委蛇，整天端著儀態，和那些虛偽狡詐的人客套來客套去。
這讓他原本就敏感，追求純粹的心，更加難捱，或許是小時候被壓抑得狠了，長大逐漸變得放浪形骸。
活了這麼久，很少能見到這麼實誠又沒心眼的人，就連想耍手段，都光明正大告訴他。
除了信任，還有彆的原因嗎？
威爾士親王對於公爵信任自己，沒有絲毫隱瞞的做法非常滿意，自然不會覺得公爵這麼做有什麼問題。
秘密本來就應該掌握在少數人手裡，不是嗎？
“那麼，這件事就交給你和凱麗夫人了，對了，我聽說她有出錢打算偷偷幫你？”威爾士親王詢問。
“是的，在沒找到懷特先生之前，她給了我一張三十五萬英鎊的支票，那是她們母女剩下的全部積蓄，您知道的，她們在倫敦郊外開了化妝品廠，雖然目前已經開始營收了，但她們打算修繕道路，興建一個出貨的碼頭，賺到的錢源源不斷投進去，預計很長一段時間都不會看到回報。這是她們最後的保障。”公爵解釋道。
“可真是患難見真情，”威爾士親王感動道，“你一定不能辜負這麼好的女人。”
感性的親王竟然親自催起婚來，天下有情人很多，可大難臨頭還願意傾儘所有，幫助對方而不離不棄的，實在少見。
雖然這次諾森伯蘭公爵既沒有大難臨頭，凱麗夫人也沒有傾儘所有。
可三十五萬英鎊擺出來，是任何人都無法忽略的數字，整個英國也沒多少人拿得出這麼一大筆錢。
這不是真愛是什麼？
諾森伯蘭公爵顯然也很感動，聞言立刻表示，“我們將在唐頓秘密結婚，到場的隻有最重要的親戚，屆時或許會請唐頓的主人為我們舉辦一場少數人才知道含義的舞會，如果能得到您到場祝福，就再好不過了。”
“唐頓？為何選擇那裡？”威爾士親王不解。
“諾森伯蘭莊園和凱麗購置的新莊園，離唐頓都不遠，那裡就是我們的家，但介於保密需要，不能在兩座莊園附近的教區舉辦儀式，唐頓的教區就很合適。”
“好的，屆時我一定會出席，見證你們有情人終成眷屬，”威爾士親王許諾。
公爵當即高興的把時間定在七月底。
獲得威爾士親王的認同，諾森伯蘭公爵立刻和凱麗夫人行動起來，先給三個莊園的管家寫信，讓他們幫忙籌備建築隊的人手，然後拜訪合適的經理人人選。
兩人徹底忙起來，就顧不上瑪蒂爾達兩姐妹了。
蘇葉征詢她們的意見後，知道她們想繼續遊玩倫敦，讓女仆跟隨，派人保護就不管了。
這一次她們知道了金錢的重要性，不再毫無節製購買，除非真的喜歡。
隻要不是買買買，剩下的那一千多英鎊，足夠她們在倫敦儘興玩上好久，音樂會，歌劇，戲劇，馬戲表演等等，門票都不貴，貴的是訂包廂的錢。
而這些諾森伯蘭公爵原本就有，他幾乎在每個劇院都有包廂，姐妹倆去看是不要錢的。
蘇葉偶爾會陪她們去，大部分時間幫助凱麗夫人篩選合適的經理人和審核員。
忙碌一陣後，把一切理順，而公爵和凱麗夫人也準備回到布萊頓，先去拜訪說服那些客戶。
就在這時，報紙上報道出一個驚天醜聞。
經調查核實，美爾絲建築公司股份在幾月前幾經易主，目前最大的股東有英格瑪·博普，艾薩克·斯圖爾，埃爾維斯·亨利，辛格·喬治......
這些人都有一個身份，內閣和政府成員。
美爾絲建築公司是成立二十年，在英國隸屬於第二梯隊的建築公司。
為什麼不是第一梯隊呢，因為他們沒有承辦過政府業務，不是水平不行，而是沒有背景。
創立這家公司的老板是個土耳其人，現在土耳其弱小，商人是逃難來英國避禍的，雖然成立了公司，也賺了不少錢，但沒多少社會地位，融不進上流圈子，自然拿不到重要項目。
他想儘了辦法，以改善目前情況，比如聯姻，都不是很理想。
可就在幾個月前，美爾絲建築公司好似得到什麼消息般，提前擴招，招了三倍的員工進來，尤其是建築團隊，更是多達數千人。
可這仍然不夠，雖然美爾絲建築沒有承擔下穹頂宮的建造業務，卻在近幾個月業務量徒增，接了許多與布萊頓相關的業務，有與當地政府相關的市政建設，比如市中心的廣場和噴泉，再比如市政府，以及一座歌劇院。
也有住宅業務，其中各式各樣的私人度假彆墅，和度假酒店都在範圍內。
可以說，整個布萊頓的工地建設，除了英皇閣，其餘都和他們有關。
這很費解，難道其他建築公司全都瞎了，或者腦子不好用了，把業務往外推，不然為何隻有美爾絲能接到業務？
經過艾斯皮納爾法官調查後發現，原來其他公司也想承接來著，隻是建什麼，怎麼建，哪怕是私人住宅呢，也需要到市政府審批，就連土地買賣，都有各種手續。
而其他公司無論申請什麼，審批什麼，都會被卡脖子，拖拖拉拉，找出各種問題折騰，就是不給出審核結果。
而美爾絲就不一樣了，審核那叫一個迅速，今天遞交上去，兩天後就可以得到回複，無一例外，全部通過。
客戶們又不是傻子，在彆的公司遲遲得不到結果，總要去找能辦事的公司吧？
就這樣，美爾絲幾乎承辦了整個布萊頓的建設項目。
“作為一個法官，我有義務調查出事實真相，還大眾一個清白！”在報紙上，艾斯皮納爾法官義正辭嚴說出這句話。
後麵是他的調查結果，之所以會發生這樣的事，是因為美爾絲建築公司在短時間內，更改增加了數名股東。
其中有兩名是政府內政部官員，專門負責建築這塊，兩名是內閣成員，隸屬於輝格黨，剩下的都是布萊頓當地能管事的官員。
“據不完全統計，這個利益集團有將近十五人，共占據美爾絲建築公司63%股份。”
這完全是在利用職權撈錢，涉及嚴重的貪汙受賄。
報道一經發出，頓時引起軒然大波，所有人的注意力都在官員們貪贓違法上，畢竟這關係到他們的切身利益。
威爾士親王建宮殿讓誰當設計師，與他們有什麼相乾？