說完這番話，流雲殿再次靜了下來。
那士兵小心翼翼地抬頭，順著饕餮座屏的間隙看了應長川一眼，似乎是在觀察對方的表情，以確定自己是否保住了性命。
然而應長川那雙煙灰色的眼瞳中，仍沒有半點溫度。
他再次拿起奏章翻閱起來，末了漫不經心道：“哦？那孤怎知你今日的話是真是假？”
那士兵的心當即咯噔了一下。
他不由向前膝行幾步：“陛下，臣這一次，這一次定然不會再說假話！”
顧不了那麼多，士兵當即把自己知道的東西通通從肚子裡倒了出來：
“折柔人兒能騎羊，引弓射鳥鼠。再大些則射狐兔，從會走路起便會騎射。這一點你們大周的士兵，無論如何也難以追趕得上。”*
應長川緩緩眯了眯眼睛。
折柔士兵的聲音一遍遍回蕩在流雲殿內：“我們不像你們大周的士兵，一輩子隻服兩年兵役。而是自幼年便將狩獵遊牧當做練兵！”
折柔人寓兵於牧，一旦遇到戰爭儘為甲騎。*
這一點應長川並不陌生。
緊張之下，那士兵稍有些語無倫次。
但是他後麵的話，總算略微激起了應長川的興趣。
“……我在折柔軍中待過，折柔軍中紀律並不如你們嚴明。且大部分人隻是為了劫掠，若是戰敗、無利可圖，那軍中瞬間會變成一盤散沙，甚至不聽指揮，”說到這裡，他不由抬眸看了應長川一眼，“當年輸在你手上後，折柔便亂了許久。”
接著，點點冷靜下來的士兵又仔細說起了當年的內訌，甚至於“誘敵深入”的核心戰術，與練兵的方式。
——他說的這些，終於不再是人人知曉的話題了。
-
為了活命，那士兵不斷表示自己的誠意。
等被人拖走的時候，他的嗓子已經徹底沙啞。
內侍官清掃完流雲殿又退了下去。
轉眼，這裡隻剩下了應長川和鎮北將軍。
天子起身向懸在一旁的地圖上看去。
末了輕撫過地圖上的那片空白。
鎮北將軍則不住咬牙道：“折柔人打不過就跑，不要臉至極！若想在草原上追及折柔主力，必須練好騎兵。而要練騎兵，人與馬缺一不可。”
應長川不由垂
眸。
大周士兵的身體素質、騎射技術均遜於折柔。
除此之外戰馬的素質也有待提升。
應長川剛剛想到這裡，鎮北將軍便忍不住壓低聲音：“……江大人曾對臣說，中原土地不利於養馬。若是可以的話，最好在北地建立軍馬場。”
“哦？”應長川終於在此時開口，“他何時所說？”
“回陛下，正是去北地之前！”
說完這番話，將軍不由抬頭看了應長川一眼。
見天子輕輕點頭，鎮北將軍的心中忽然生出一個猜測。
他小心深吸一口氣，末了忍不住輕聲問應長川：“……不知陛下是否要親自檢閱北地駐軍？”
天子向來喜歡親力親為，軍中之事更是嚴把在手。
他真的不去親眼看看北地駐軍訓練情況嗎？
應長川手指一頓，緩緩地從地圖上落了下來。
……似乎是該去北地看一看了。
-
江玉珣一行人花了四天，便走到了大周與折柔的邊界地區。
當日那群武將說得並沒有錯。
開春後北地除了風大些、荒蕪些外，與昭都並沒有什麼太大區彆。
到達目的地的當天，江玉珣的好奇與期待便消失得一乾一淨。
去往折柔王庭的日子還沒有到，江玉珣和其餘幾名官.員分散開來，在這裡詳細查看著屯田的情況。
這工作倒是不難，就是枯燥且乏味至極。
北地的春風夾雜著粗糙的砂礫從麵前拂過。
江玉珣忍不住眯起了眼睛。
“……澤方這裡的軍餉基本有小麥，因此屯的田裡也隻種麥。”負責屯墾眼前田地的軍人向他介紹道。
緊鄰折柔的澤方郡同樣下了一冬的雪。
這幾日大雪剛化，去年抓緊時間屯墾出的田地也露出了真容。
北地的疾風吹過麥田，一片碧綠隨風搖蕩。
這是初春澤方郡唯一的色彩。
“往後也是如此？”
“對，”隨行軍人點頭說，“麥味道雖一般，但產量卻比粟米多三成。種它最為劃算。”
江玉珣不由輕輕點頭。
這個時代的主食粟米產量不高，一畝地一年僅可產糧一百斤出頭，但若換成小麥卻能產將近一百斤。
因此就算麥子難吃，邊境的確也要大麵積屯它。
想到這裡，他愈發迫切地想要通過折柔尋找到新的麥種。
澤方郡田地廣袤，這幾日江玉珣騎馬回到駐地的時候，往往已經過了飯點。
“江大人，您快來休息吧！剩下的田地下午去看便是了。”
江玉珣剛一下馬，便被人往軍帳中邀。
身著晴藍色官服的他連忙擺手道：“稍等，我先去洗洗臉。”
說著，便向另一間軍帳內走去。
春季的北地不再寒冷，但一個時辰前燒好的水放到現在
還是帶上了幾分刺骨的寒意。
甫一觸到盆裡的水，江玉珣的手便刺痛起來。
“嘶——”
他低頭看了一眼手心騎馬磨出的水泡，小心翼翼地拿絲帕擦起了臉來。
雖已是春季，但大片未開墾的土地上仍光禿禿一片。
應長川雖然誇張了億點，但是北地的環境的確比自己想象的嚴峻些許。
……
一盞油燈照亮了未開窗的軍帳。
桌案上早已備好了吃食正散發著熱氣。
見他來，原本已經在吃飯的眾人立刻起身行禮，並齊刷刷道：“見過江大人！”
這一聲震耳欲聾，直把江玉珣嚇了一跳：“不必這麼客氣，大家快坐吧。”
同時下意識挺直了腰背，走到了被他們刻意空出的主位旁。
“是，大人！”
軍帳內坐的都是負責屯田的軍人，最低也是千夫長一級的人物。
被這麼多人用敬畏的目光盯著，江玉珣的動作都變得僵硬了許多。
他一邊調整坐姿，一邊學身邊人的樣子假裝嚴肅地拿起了桌上的碗筷。
同時忍不住用餘光向下瞄去。
坐到主位之後，江玉珣忽然生出一種學生時代上講台的錯覺。
下麵發生的一切全都清清楚楚地落在了他的眼底。
……你們偷看我的視線能不能不要這麼明顯！
應長川平常就是這樣被人看著的嗎？
他真的一點也不尷尬嗎。
被盯得吃不下飯的江玉珣，實在忍不住隨便抓了個話題問：“……此次移民實邊何時開始？”
前朝實行“封禁虛邊”政策，大周並不想延續這一套策略，而是打算從昭都附近遷移百姓屯田充實邊境。
此策元日期間已經定下，落實的時間應該就在最近。
千夫長的話言簡意賅，“回江大人的話，清明節後開始。”答完便立刻閉了嘴。
“這樣啊……”江玉珣一本正經地點了點頭，心裡卻已開始瘋狂尖叫。
氣氛怎麼如此肅穆？
怪不得應長川平時喜歡喊我發言。
見他們真的不再說話，江玉珣隻得硬著頭皮端起飯碗，一粒粒吃起了碗中的麥飯。
不能磨成麵粉的小麥味道著實不好。
北地條件艱苦，哪怕是將領也隻能吃些江玉珣叫不上名字的醃菜。
在外麵跑了一天本饑腸轆轆，但江玉珣還沒吃兩口就沒有了胃口。
相比之下，仙遊宮的飯菜雖然清淡，可還是能夠下口的。
想到這裡江玉珣不由輕輕歎了一口氣。
也不知道應長川這個點在做什麼。
……十有八.九是在吃香的喝辣的吧。
不對，我總想他乾嘛？
江玉珣歎氣的聲音並不大，但周圍幾名千夫長還是瞬間緊張起來，並齊齊抬頭朝他問：“江大人，您怎麼了？
”
帳內篝火輕搖，見眾人表情嚴肅，江玉珣連忙解釋：“無妨，隻是忽然想到了昭都與……朝中事務而已。”
“朝中事務？不知吾等可否替大人分憂。”
此處天高皇帝遠，見眾人一副打破砂鍋問到底的樣子，江玉珣索性也不再裝了。
他忍不住放下手中碗筷問道：“軍中的膳食一向如此嗎？”
“回江大人，澤方郡糧草運輸不便，軍餉一向如此。”
“陛下當年在這裡打仗的時候，吃的也是這些東西？”
說到這裡，江玉珣的語氣突然一變。
若周圍那些千夫長也是穿越人士的話，定能看出他此時的狀態名叫“八卦”。
應長川貴族出身，自幼錦衣玉食。
當了皇帝之後更是講究得不行。
南巡的時候江玉珣就很想知道——像他這樣的人，領兵打仗的時候也繼續講究嗎？
“呃……”坐在江玉珣右手邊的千夫長撓了撓腦袋說，“也是如此，陛下向來和士兵同吃同住。”
看不出來啊！
《周史》記載並沒有這麼詳細，聽到這些江玉珣心中忽然生出了些許探尋曆史未解之謎的快感。
若能穿回現代，自己豈不是掌握了曆史學家都不知道的一手史料？
想到應長川的身手，江玉珣又問：“訓練也是一起的？”
“對！”周圍軍士回答得異常乾脆，“陛下武藝高強，且每日不到卯便會起來練武，比士兵還要早——”
應長川一貫優待軍士。
駐守北地的軍士們個個將他視作神祇。
見江玉珣對應長川當年領兵打仗的事感興趣，軍帳內的氣氛驟然一變。
講到這裡，眾人終於不再像剛才那樣緊繃，反爭先恐後地講起了有關應長川的瑣事。
八卦的癮今日可以過個徹底了！
見眾人如此配合，江玉珣越問越上癮。
“……真的嗎？那陛下行軍打仗的時候也要自帶乾糧？”
“不是吧，他連麩餅都吃得下去？”
“還有什麼？你再說說。”
……
澤方郡地廣人稀。
方圓百裡除了田地以外隻有軍帳。
江玉珣的聲音從帳內傳了出去，頃刻間響徹半片荒原。
遠方，玄色戰馬腳步忽然一頓。
騎在馬背上的人輕輕抬手，示意隊伍停下。
他緩緩閉上眼睛。
北地的烈風，把熟悉的聲音吹到了耳邊。
“……你們真的覺得陛下平日裡好相處？”
說話的人聲線清潤，話語裡滿是疑惑與震驚。
聽到這裡，馬背上的人不由挑眉，忽然好奇起了後麵的話來。！
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