絮雨覺自己若行走在一個虛幻的世界裡。
在這個籠罩茫茫夕光的初夏黃昏, 長安暮鼓聲聲，路人匆匆歸家，她卻正通往她已離去的從前的世界。那世界的門本閉鎖了, 但自此刻起, 她會被引領著, 穿回到門後的塵封的舊日時光裡。
天黑，平康坊的坊門在她身後關閉, 她被帶到了金風樓。
這座長安著名的青樓內華燈閃耀，高朋滿座。絮雨被人引著繞過金風樓的大門，走近旁的一條曲巷, 自一麵獨立的小偏門悄然直接入內，穿過植滿花木布著怪山盆石的幽深小院, 登上一道雕漆長梯, 來到了一間掩映的樓閣之上。
坊內少數頂有名的秋娘, 雖也受轄於假母，但不但各有私居，住處寬敞華麗, 用具精美, 日常供應不亞於豪門貴女，為方便會客，往往也開有便門，可直通內外。
那奴子將她引到此地，躬身下樓，身影便消失在了庭院花木的一片暗影裡。
此時四圍靜悄無聲, 隻前樓的方向隨風越牆送來了幾縷縹緲的歡歌笑語之聲，倍添幽靜。
絮雨定了定神，輕叩門數下, 未聞應答，隨即自己慢慢推門入內。
迎麵的是間小堂，兩側布置坐床，各圍繡櫳，筆墨紙硯，布置雅致。應當是處用作會客的所在。經過後，是道內廊，通往寢堂。
寢堂前，垂落一麵繡簾，打開簾，隻見銀釭枝上明燭高燒，將四周照得一片明光。四扇雲母屏風架旁，是張時下通行的壺門床。床上鋪著茵褥和繡枕，床頭前有一案，案上有貯香用的一隻銀罌，罌旁，銀鴨爐內正在燜燃著熏香，香霧自鴨背上的口子裡徐徐外漫，嫋嫋升空。
自推門入內的一刻起，絮雨的鼻息裡，便飄入了她曾再熟識不過的一種香氣。她循香跡前行，這一刻，終於尋到香的源頭。
此為龍涎冰片熏出來的氣味。
龍涎向來量少，內府也是不多，外麵更是千金難求。從前都是每逢佳節，宮中才會以賞賜的方式分到王府裡。每到夏天，阿娘便喜歡在龍涎裡摻用冰片，製成一顆顆的香丸，熏衣沾留的香氣多日不散，幽馥之餘，清涼醒神。
絮雨在香爐前立了片刻，慢慢回過頭。
一名麗人手拿那日絮雨遞來的畫，自連通寢堂的小偏閣內悄然轉出，停在了雲屏的前方。
她二十八九的年紀，頭梳一隻墮馬懶髻，除幾隻固發的素簪，彆無裝飾，穿暗玉紫的襦衣，係了條鵝冠紅的長裙。她的粉麵若春月一般明麗，一雙嫵媚而嫻靜的眼，此刻正定定地凝視著絮雨，一眨不眨。
絮雨隻一眼，便認了出來。
她就是衛茵娘，那個曾陪伴過她數年，帶她去吃胡麻餅的衛家阿姐。
她完全地將自己轉過身，和麗人麵對著麵，好讓她能看清自己的眉、眼，她全部的模樣。
“阿姐，是我。”
她抬手，指抹去從入畫學第一日起就添在額前的妝容，露出傷印。
“我是李嫮兒。”
“我長大了，沒有死。”
“我回來了。”
她微笑道。
在她話音落下之後，寢堂內徹底地沉寂了下去。
那麗人依然定定地凝望著她，就在絮雨的心轉為忐忑，笑容慢慢消失，忽然，麗人笑了起來，點了點頭，兩行眼淚從麵頰上流了下來，一點點地滴落到了她手中的畫卷之上。
“罪臣之女衛茵娘，拜見壽昌公主。”
衛茵娘哽咽著跪拜在了她的麵前，叩首，久久地不起。
絮雨逼退眼眶裡將將也就要垂落的淚，深深呼吸一口氣，快步上去將她扶起。
“我非壽昌公主。在我這裡，你也不是罪臣之女。你是我的阿姐，小時總帶我去吃胡麻餅的衛家阿姐，我隻想聽你叫我阿妹。”
衛茵娘更是止不住地笑著流淚，在她的寬慰之下，終於勉強拭淚，放下手中畫卷，請絮雨登上坐床，為她進茶。
她撥開一隻鎏金銀火籠裡覆積的一堆熱灰，令埋在雪灰下的炭塊複紅。自一隻銀龜紋盒內取出緊實茶餅，細細地碾碎，用長柄的銀則舀量些茶末，輕散入一隻盛著西山泉的煮壺裡。
壺中茶水漸漸冒泡沸騰，屋中漫起熱茶和熏香混合的奇異的香氣。待茵娘用一盞反複衝洗過的越窯秘色花口茶甌為她恭敬地奉上茶，此時，她們已是分彆敘過了各自這些年的經曆，也默契地誰都沒有提那一段衛府坐罪的往事，情緒也慢慢地安定了下來。
“阿妹，你既僥幸蒙人收養，如今又回來了，為何不叫人知道你的身份，想法子和聖人相認？你隻需向長安或萬年縣的縣令表明你的身份，他們便會立刻上奏。”
“聖人對已故昭德皇後的追念，天下皆知，對阿妹你更是念念不忘。就在昨日，簪星觀內便為你起了一場祈福會，此事滿城皆知，且年年都是如此。”
絮雨抬起眼眸。
“阿姐，關於我母親的謠言，你應當也是知曉的。”
“那就是謠言，阿妹勿聽！昭德皇後貞柔懷德，怎可能做出那樣的事！”她立刻說道，語氣極是堅定。
“所以你知道嗎？為何會有那樣的謠傳？”
茵娘此時沒有回答。
“長安城破前的那個夜裡，都發生了什麼，你知道多少？”絮雨繼續問。
“阿娘被傳喚入宮。她離開後，我燒得昏沉，隻知郭縱回來，和趙中芳隔屏說了幾句不知是甚的話，我便被送上了馬車，隨後追上來要殺我的人……”
她的眼前若再次浮現出那一張在火杖光裡變得扭曲的凶惡的臉，停頓了一下，再次望向對麵的茵娘。
“記得那個晚上你也在寢堂中陪伴著我，隨後你被人匆忙送回了家。但郭縱和趙中芳說話時，你也在近旁，你可有聽到他們說了什麼？為何趙中芳會那樣驚恐，險些走路都絆倒？”
“這就是我回來沒有立刻表明身份的原因。我不確定在阿娘的身上發生了什麼，不確定那些人為何要追殺我，甚至，我也不確定……”
她停住。
她不確定她的阿耶，是否真的對那個晚上曾發生的一切都是渾然不覺。
這一點，於她而言，無比重要，極致重要，是勝過天之重要！
衛茵娘聞言依舊沉默著。
“阿姐！如果你聽到了什麼，務必一定告訴我！”她懇求不停。
衛茵娘終於勉強笑了笑，避開絮雨的注目，道：“阿妹，那個晚上我也隻顧著照顧你，並未聽到什麼——”
絮雨自坐床上起身，就要向著衛茵娘下跪，唬得她一把死死地抱住絮雨的身子，自己也半跪了下去：“公主你做甚！萬萬不可！”
“阿姐！你一定聽到了什麼！事關我阿娘的下落，生要見人，死要讓她得以安葬，領享安息！這麼多年了，阿耶曾是她的枕邊人，他什麼都沒做！我若也不管，世上就再也沒有人會關心她到底是如何沒了的，那些謠言是真還是假！”
“阿姐！我求求你了！”
說到動情之處，絮雨一時潸然淚下。
衛茵娘慌忙為她拭淚，自己也跟著垂淚，長長地呼吸了一口氣。
“阿妹，就算你知道了，又能如何？我……”
她對上絮雨一雙朦朧的淚眼，咬著牙，終於低聲道：“當時我聽得也不十分清楚，依稀就隻聽到半路遇上丁白崖報信，還有柳氏的人追來幾段話。”
“後來也是我自己慢慢琢磨出來的。當夜皇帝已護著王太後悄悄走了，隻不過誰都不曉而已。你也知道，柳氏是太後的表甥孫女，那段時日都在宮中陪伴。她應是知道的，卻沒有立刻走。”
“你還記得嗎，當時你的阿耶已派人回來接應你們了，人很快就到。此事因了李懋太子的緣故，柳氏也是知道的。她多年前就想嫁你阿耶，事未果，便以在家修行為名，一直不曾議婚。我猜想，或是她恨你母女二人，便假借太後之名，想將你二人騙入宮中，對你們有所不利。”
“若她真存那樣的心思，那是她最好的時機了。宮中當時走了皇帝和太後，空虛無人，你阿耶派來的人也沒有到。若是等你們被接走，她便再無下手的良機。”
“丁白崖是當時宮中極受歡迎的畫師，交好的人很多，上從公主貴女，下到宮監小婢。或許是他如何得知了柳氏的陰謀，來向你阿娘報信，半路相遇。那時柳氏的人應當發覺了，追了上來，你阿娘知她不會容你也活下去的，為了替你爭到更多的逃生機會，叫郭縱單獨回來帶你逃。至於她自己……”
她停了下來。
“若是我沒猜錯，她自己一定是落入柳氏的手，遭到不測……”片刻後她再次開口，慢慢地說道。
淚水無聲地一顆顆落，沾濕絮雨的衣襟。
“不過，我方才也說了，當日我聽得並不十分真切，皆是我後來的推想而已。或許是我聽錯了，你阿娘她還活著的！你千萬勿過於難過！”
衛茵娘一邊自己也流著眼淚，一邊不停地寬慰絮雨。
絮雨默默流淚片刻，拭淚。
“趙伴當，趙中芳，他如今是死是活，你知道嗎？”
這一次衛茵娘沒有猶豫，立刻頷首。
“趙阿叔應當還活著，沒有死！”
“大約十年前，那時我還在教坊，有一天他忽然悄悄來看我。那是這麼多年以來，唯一的一次。”
“聖人登基之後，他就做了司宮台的內侍丞。我在教坊裡的日子過得一直還算可以，雖然習藝辛苦，但幾乎不曾受過教導娘子的打罵。原本我並不清楚是何緣故，隻以為是我運氣比旁人好。那回我才知道，原來此前都是他在暗中對我有所庇護。但是那次見到他，他看起來並不好。”
“趙阿叔說，因你一向和我親近，此前他便代你照顧我，那回也是他代你最後來看我了，以後不能再護著我了，叫我自己多加保重。”
“當時他也沒明說，但我猜測，應當是不知何故他觸怒聖人，被驅逐出了皇宮。雖然去了哪裡他沒說，但他一定還活著。你想法子尋些宮中舊人，或就能夠打聽到他的下落了。”
衛茵娘講完這段往事，又強作笑顏：“他以為你早早已去，無比負疚，自責從前沒能保護好你。他若知道你如今回來了，還變作如此一位俊秀無儔的小郎君，他一定會很歡喜。 ”
絮雨麵上也露出笑容：“多謝阿姐，我會去找趙伴當的。我這裡還有一事。記得郭縱當年有個兒子，當時不過才半歲，小名好似叫做果兒？那孩子和他母親是否還活著，你知道下落嗎？”
衛茵娘露出驚訝又欣喜的表情。
“阿妹，沒想到你竟還記得郭典軍的孩子！ ”