若說近日永寧宅中何人最為忙碌, 青頭排第二的話，無人膽敢自稱第一。每日晨雞初叫，天不亮他就跟著郎君睜眼, 送走他後，指揮人除草築路，為省幾個錢, 人手不夠，便自己擼起衣袖上去乾。他還要關照葉小郎君的全部所需、為郎君添置日用。最後, 他還是沒有死心。隻要有一點點的空閒，他便停不下來，必會背著人獨自持著鎬頭在這宅中的犄角旮旯裡翻翻撿撿，刨土挖坑——說不定運氣好，能叫他挖找到些從前那舊王遺漏下來的一二件寶物呢。總之, 每日腳下生風，足不沾地。
今日也是如此。
小郎君這幾天在宮中作畫，郎君昨夜亦宿衛宮中, 今天白天二人都不見回，午後，他忽然記起上回買的那一頂軟羅紗帳今日到貨，和掌櫃約好去取的, 一忙，竟給忘了, 趕忙放下一切事, 急火火趕去西市，不想剛到，在西市門外，被兩個麵貌不善、看起來像是便衣衛率的人攔下。
便如此, 青頭幾乎是被挾持著，忐忑轉入一條看不到半個人影、隻容雙車並行的筆直延伸往北去的窄道。
他來長安也有數月，從不知還有如此一條街巷。說偏僻，高牆外又能聽到些附近坊市來的聲響。壯著膽問了幾遍，對方也是不答，隻催促他騎馬前行，走過大半，他忽然頓悟，從前聽說京中有一條能從城南直通城北皇宮的夾城道，專供皇帝或是有特殊事務的親信大臣行走，這才意識到大事不妙。
果然，待他走完夾道，自一小門進到另一高牆內，入目所見，宮牆橫亙，殿宇連綿，心知此地便是皇宮。
這是他從前隻敢在夢裡癡想的好事，然而今日，當真的降臨到他頭上，費解之餘，他更感恐懼，直覺等著他的絕對不會是好事。
便如此，他低頭垂目不敢多看半分，膽戰心驚地隨著一名宮監前行，在心裡不停為自己鼓氣，無論接下何事，他絕不能丟郎君的臉。
他穿過一麵麵的門，一道道的廊，一座座殿堂，幾乎繞暈，最後眼前霍然開朗，發現竟被帶到一處看起來像是禦園的所在。此間門蕙圃芝房，滿植奇花異草，花香草氣隨風彌漫，芬鬱沁人心脾。一路香藹鐘鳴，花木掩映，當中間門或綴著一二玲瓏亭台。又一處以碧籬隔開的芳草囿地中，竟還悠閒地走著幾隻被視為祥瑞的白鹿和仙鶴。
青頭一時連恐懼也忘記了。
他此前以為自己跟著阿史那王子去過的地方，已足夠他將來回去吹噓，今日方知，此間門才是人間門仙境，忍不住睜大眼睛東張西望。忽又看見前方有片水池，在蓮蓬碧波的儘頭處，一座石舫樣石台之上，築有水榭，四麵窗牖半開，清風拂過，隱約可見窗中紫紗飄拂，內中應當有人。
一名立在水廊上的宮監搜過他身，隨即領他過去。走到近前，隻見水榭四周柱壁雕鏤，窗牖有著綺疏的花紋，門上高高掛著一幅他認不出字的匾額，入內，當中有張綠檀銀平脫坐床，上麵靠坐一名老者，他穿月白色的常服，腿上蓋著一副薄被，低頭在閱書卷，兩名麵貌清秀的小宮娥跪在坐床兩側，正為他輕輕捶著雙腿，全然是寧靜祥和的氣氛。
應是聽到腳步聲動，老者抬起了頭，慈眉善目，麵容消瘦，帶幾分病容，更顯得和藹可親，一看便是好人。
宮監躬身行禮，口中輕聲說道：“陛下，裴府的人到了。”
青頭本早已看呆，此刻頓悟，心跳得險些沒蹦出喉嚨，慌忙跟著行禮。
從前也沒人教導過他見到皇帝該如何行禮，手忙腳亂，整個人烏龜似地趴跪在了地上，五體投地，不停叩頭，才叩幾下，皇帝那低沉而溫和的聲音便響在耳邊，叫他平身。
青頭大氣也不敢透，怎敢立刻起來，依舊趴在地上，隻小心翼翼地抬起眼，朝前偷偷瞧了一下，見坐床上的皇帝仿佛對自己頗感興趣，把手上的書也放下了，起身盤腿而坐，正端詳著他，一嚇，慌忙又垂目，一動不動。
皇帝問：“你便是青頭？”
青頭磕頭如搗蒜，連聲應是。
皇帝嗬嗬地笑了起來，招了招手，“不用怕，過來，好叫朕看清楚些。”
青頭如墜夢霧，看皇帝好似當真，手腳並用地爬到那張銀平脫坐床前，挨著床沿跪在鋪於前的一張地簟之上。
“抬頭。”
青頭依言惴惴抬頭，見皇帝打量自己幾眼，點了點頭，自言自語似地道：“果然機靈又乖巧，一看就是好孩子。”
青頭做夢也未敢想會有如此一幕，激動得熱血沸騰，結結巴巴地道：“陛，陛下怎知道小人的？”
他的模樣惹得小宮娥忍俊不禁，掩嘴偷笑。青頭麵紅耳赤。皇帝微微皺眉，小宮娥慌忙止笑。
皇帝沒答話，又命小宮娥去取糕點。兩人應是，起身飛快走了出去，很快抬著一張黑漆食案入內，上麵有隻銀水瓶，還放滿各式精致糕點，都是宮中樣式，擺作花狀，裝在精美的小牙盤內，煞是好看。
小宮娥將食案擺在青頭身前，皇帝拂手，二人躬身退出，帶上水榭的門，內中便隻剩下皇帝和青頭二人。
“吃吧！”皇帝微笑道。
青頭吞了口唾沫，不敢亂動。
皇帝拿了一塊糕點，親手遞來。青頭慌忙雙手接過，覷著皇帝臉色咬了一口，隻聽皇帝道：“今日叫你來，是想問些你家郎君府裡住的那位葉小郎君的事。”
青頭一聽到葉小郎君四個字，人登時打了個激靈。
葉小郎君分明是個女嬌娘，卻扮作男人入宮做畫師，此事若是被人知道了，安上個欺君之罪，她自己掉腦袋不算，郎君也要受牽連。
“陛，陛下想問她甚……，小人實是又蠢又笨，什麼都不知道……一向被我家郎君罵，他還要趕我走……”
青頭勉強吞下口中糕點，吞吞吐吐地道，說完，縮著脖子不敢動。
皇帝微笑：“那是你家郎君不知你的好。你的老主人裴冀便不同了，給朕上書，還特意提起過你，說你年紀雖小，能乾又忠心。”
青頭又是驚喜又是惶恐，抬頭結結巴巴地道：“裴公……竟在陛下這裡提過小人？”
皇帝點頭：“不止如此。他也知道葉小郎君的事遲早是瞞不住的，不如由他親自上奏陳情，免得日後萬一經由彆人之口告到朕的麵前，反倒不好。 ”
青頭聞言詫異，見皇帝說完，自床頭堆的一疊書卷奏章中翻了翻，抽出當中的一本，放到床沿之上，敲了敲奏章封麵左下角的幾個字：“認得你家老主人的名字否？”
青頭認字不多，但因從前常幫裴冀做些送信收件的跑腿活，主人的名字自然認得，湊上去辨了一眼，果然是老主人。
“朕看了奏章，雖為此事感到震驚，但也不會怪罪，更不打算追究。一則情有可原，二則，你家老主人丹心赤膽，他既信任朕，肯主動告罪，將實情和盤托出，朕身為君王，豈會連這點容人的胸襟也無？”
青頭至此再無半點懷疑，感恩戴德，再次五體投地：“小人替裴公，我家郎君，還有葉小郎君——不對，是葉小娘子！謝過陛下大恩大德！陛下聖明！是天下人的明君！陛下壽與天齊！萬壽無疆！萬歲，萬歲，萬萬歲！”
皇帝的手一抖，麵上掠過一道驚疑至極的暗影。他定定地看著青頭磕頭，一動不動。
青頭念完了自己知道的用來稱頌皇帝的好話，歡歡喜喜抬起頭，見皇帝不說話了，雙目發直，神色怪異，等了片刻，忍不住問：“陛下今日叫小人來，是還想問甚？”
皇帝仿佛被他喚醒，僵硬地動了一下身體，看去有些坐不穩了，一臂撐著坐床，人往後靠去。
青頭甚是機靈，見狀忙從地上爬起身，一把攙住皇帝，助他半靠了下去。
“替朕倒杯水來。朕口渴。”
皇帝麵向著內，眼半睜半閉，麵色發白，低低道了一聲。
青頭覺他好似突然犯病，慌忙提起案上水瓶，倒出一盞溫水，捧上送到皇帝嘴邊，喂著他慢慢喝下，忐忑問：“陛下可要小人去叫他們進來？”
皇帝搖頭，再闔目片刻，睜眼，臉色看去恢複了些，麵上也重新露出笑意。
“朕無事，你坐下，不必拘束，在家怎樣，在這裡便怎樣。”
青頭長長鬆了口氣，哎了一聲，坐回到了地簟上。
皇帝此時自己也複坐起身來了。
“你家郎君是年輕一輩裡少見的俊才，朕本就對他極是欣賞，欲再加以提拔重用，更不用說，他對葉小娘子如此有情有義，朕果然沒看錯他，很是欣慰，如今有些犯愁，不知該如何獎賞才好。你先和朕說說，他是如何認得葉小娘子的？”
青頭聞言歡喜，順手摸起方才咬了一半放下的糕點，吃一口，“這話說起來就長了！是年初的時候，裴公忽然往家裡接來一人，便是葉小娘子，她女扮男裝，到家後，我才知道，竟是裴公為他和小娘子定好了婚事，小娘子是來成親的！”
皇帝麵皮抽了一抽，“成親？”
“是！不過後來，婚事又不成了，郎君好似認她做了義妹。再後來，又不告而彆，哎呦，郎君那叫一個好找——”
皇帝看起來人還是有些暈眩，閉了閉目，開口：“你莫急，喝口水，從頭開始，一件一件，全部的事，無論大小，慢慢都講給朕聽。”
“好嘞！”
青頭自己倒了一杯水，喝一口，從頭開始講，從葉小娘子如何入得郡守府，如何準備成親，如何解約，又如何出走，郎君當時恰好接到金吾衛告身，叫他先行入京，自己南下去往廬州繼續找人，無果，隻能趕著告身期限赴京，隨後自己西市偶遇，郎君又是一番苦找，終於找到了人，最後將小娘子接住到永寧宅。
青頭見皇帝興致勃勃，始終凝神聽自己說話，還時不時插問一兩句，何曾得到過如此的榮耀，越說越是興奮，什麼都抖摟出來了。
“……我家郎君對葉小娘子，那真叫儘心儘力，不求回報，小娘子對郎君也是好得很！就前幾日剛搬進來時，她見郎君住的屋中少一床帳，竟借給我萬錢，叫我去買頂好的軟羅紗帳給郎君用。小人今日出門，本是要去取帳子的，沒想到竟被人帶到陛下這裡來——”
裴蕭元應召入宮，被人引著匆忙趕到這裡，走到水榭門口的時候，看到的便是如此一幕，一時驚呆，靴步頓住。
青頭此時手裡抓著一塊糕點，正講得手舞足蹈，渾然未覺，直到聽到身後傳來宮監的通報之聲，轉頭看去，才發現是自家郎君到了，止口望向皇帝。
皇帝瞥一眼臣子來的方向，點了點頭。
青頭歡天喜地，擦了擦沾著些糕點碎末的嘴，衝著皇帝磕了個頭，自地上爬起，轉身跑去迎人，低聲說道：“郎君！裴公已把葉小郎君是小娘子的事告訴陛下了！原來陛下竟是如此好的一個人，通情達理，非但不怪，說要獎賞郎君你哩！”
裴蕭元霍然抬目，望向門內。
幾名宮人手捧燭火入內照明。裴蕭元看到皇帝也抬起目，正望了出來。他麵上的笑意仿佛還未退儘，然而射向他的兩道目光卻似出自深淵。
還如此遠，裴蕭元便若感覺到了一股深深的幽涼之意。
“退下。”他眼望著內中皇帝，口中吩咐。
青頭若忽然感覺到了來自於他的凝重，疑惑地扭頭，看向皇帝。
“退下去！”
青頭聽到主人再次低喝一聲，一凜，慌忙低頭，跟著一宮監離開。
裴蕭元定了定神，邁步入內。皇帝此時已自坐床上起身，雙手負後，立在坐床之前。