雇員點點頭：“看到了，怎麼了？”
“回頭咱們把隔壁盤下來，把生意做大，正好咱們鋪子的裝修舊了，我也打算換一番新的……”
“都這個時候了，你還有心情想這個？”那雇員不解道，“再說咱們哪有錢啊？”
知葉用下巴指了指那千金：“回頭叫她多賠些，不就有錢買鋪子了……”
忽有人拍了一下她的肩膀，知葉嚇了一跳，轉身瞧見了來人，神色立即端正了許多，恭恭敬敬喚了對方一聲“二哥”。
“二哥，你怎的來了？”
來人正是褚瑤的二哥，褚辰。
他慣愛穿素色衣衫，清致風雅，眉目舒朗，氣質溫和。
知葉還記得第一次見他時，他周身氤氳著病氣，麵容蒼白得近乎透明，羸弱得好像指尖一碰，他人便要碎掉了。
當時阿姐被陸少淮困在皇家彆院裡，不知道大哥二哥已經回來了，知葉便將鋪子暫時交給秋荷一個人打理，她替阿姐照顧二哥。
聽說他在殺手組織裡被當成試毒的藥人，幾次命懸一線。
後來幸好有柳太醫為他醫治，當時為了逼出他身體裡的毒素，柳太醫用了一劑厲害的藥，他服下後全身劇痛無比，她在一旁心疼得直哭，他反倒安慰她，說:“其實沒有很疼，你莫哭了，要不我給你講個故事聽……”
她一邊給他擦臉上疼出的冷汗一邊抽噎道:“你莫要說話了，還是我給你講故事吧。”
她聽過的故事不多，大都是些哄小孩睡覺的幼稚故事，她一個接一個的講，他就安靜地
聽，後來大抵是疼暈過去了，醒來卻說:“你講的故事很好聽，我都睡著了……”
前兩年他一直在京城調養身子，這兩年身體好了許多，便時常來綏州這邊走動，幫著褚瑤看顧這邊的生意，自然也時常與知葉見麵。
知葉隨著褚瑤一起，也喊他“二哥”。
“發生了何事？”褚辰看著眼前正在打砸鋪子的小廝，又往始作俑者那邊瞧了一眼，“嗯？朝奉大夫家的三娘子？”
知葉驚訝道：“二哥認識她？”
那朝奉大夫的千金也瞧見了褚辰，大抵也覺得他麵熟，思索了一會兒，忽而想了起來，這便過來同他打招呼。
“是……褚二郎嗎？”她看看他，又看看他身邊的知葉，眼神閃爍，猜測到了什麼，終於懼怕起來。
“馮三娘子有禮了，”褚辰淡漠地回應她一句，“不知你為何要讓人打砸我家的鋪子？”
馮三娘子一聽，臉色霎時變得白了許多：“你、你家的鋪子？怎麼會……”
知葉好整以暇地看著她：“我方才提醒過你了，讓你打探清楚再來找我的，你非是不聽……”
馮三娘子趕忙喊停那些小廝：“停下！快停下！”
可惜那鋪子已經被砸了大半，即便這時停下，也已經慘不忍睹。
知葉側過臉對雇員說：“好了，可以去報官了……”
那馮三娘子一聽“報官”二字，立即拉住那雇員，轉頭哀求知葉：“姐姐，不能報官，是我錯了，我給姐姐賠禮，今日這些損失，全都由我來賠……”
“好啊，”既然對方已經知道了她背後的人是誰，報不報官結果也都差不多。對方要賠償，知葉也不客氣，直接要了一個手的數，“三千兩，你賠吧。”
“三、三千兩？”馮三娘子驚愕道，“要這麼多嗎？”
這個甜水鋪子，最多也不過值一千兩，她竟然獅子大開口要三千兩？
可是想到對方身後那人，馮三娘子也不敢與她討價還價，隻能硬著頭皮答應下來：“好，姐姐說三千兩，就三千兩，明日我便差人將銀票送來……”
有這三千兩，一千兩盤鋪子，五百兩裝飾鋪子，還能剩下一千五百兩，就當是修繕期間歇業的補償吧。
知葉此時也不生氣了，好心與她解釋了一番：“馮三娘子，這三千兩修繕我這鋪子綽綽有餘，餘下的錢權當是你未婚夫誣陷我的補償，我先前好心借他銀子幫他渡過難關，卻被他糾纏，甚至反咬我一口，他前兩日還與我說，待他在京城站穩了腳跟，便想納我做妾，這般貪心不足、薄情寡義之人，你當真要嫁給他？”
那書生還想解釋一番，卻被惱羞成怒的馮三娘子甩了一耳光：“你這卑鄙無恥之人，退婚！我要與你退婚！”
路人看完了熱鬨，這便三三兩兩地散去了。
知葉將被砸壞的鋪子簡單收拾了一下，這便關了門，打算明日找幾個人開始修整鋪子。
“二哥，今日叫你看笑話了，”知葉不好意思道
，“不過，你與那馮三娘子是如何認識的？”
褚辰道：“大哥去年不是升了一等禦前侍衛麼？是正四品的官職，那朝奉大夫是五品，想要巴結大哥，便設宴邀請大哥和我去他府上做客，我便是在那裡見過馮三娘子……”
“這樣啊，”知葉笑了笑，“幸好今日你來了，不然我還要費一番周折去報官，還要寫信麻煩阿姐。身後有人倚靠的感覺真好，今日我狠狠敲了那馮三娘子一筆，你說我這是不是叫狐假虎威？”
褚辰低頭瞧著她的笑顏，溫聲道：“隻要你不被彆人欺負了去，怎樣都好……”
知葉抬頭瞧他，與他目光撞上，臉上一紅，忙又躲開：“二哥今日過來，是要來盤查上個月的賬目嗎？今日鋪子裡太亂了，明日我去找找，再拿來給你看……”
“賬目不看也沒關係，阿瑤很信任你，我每次也隻是來走個過場而已……”
“那二哥就不怕我做假賬，偷藏私房錢？”
褚辰笑了：“你不會這樣做，就算你真的這樣做，阿瑤也不會怪你，反而會直接把鋪子送給你……”
“開玩笑的，阿姐待我那麼好，我怎麼會做對不起阿姐的事情呢？”
兩人聊著聊著，褚辰忽然不說話了，知葉等了一會兒，一直沒等到他開口，想抬頭看他，又怕與他對視，便也隻好尷尬地沉默著。
“知葉，”他終於開口，有些遲疑地問她，“你跟馮三娘子的未婚夫……真的沒什麼吧？”
這個問題估計在他肚子裡思量許久了，居然等到現在才問出來。
知葉立即道：“當然沒什麼，他初時來我鋪子裡買甜水，我隻當他是普通客人，後來熟悉後，偶爾聊上兩句變成了朋友，再之後，他說他沒錢吃飯，我作為朋友便借了些錢給他，後來我知道他對我有那份心思後，顧及他備考的心情才沒有直接回絕他……”
說著，她自己不免反思起來，“或許，我確實也有做得不對的地方，我當時應該直接回絕他的，也不會發生今日這樣的事情了……”
“你很善良，你沒做錯什麼，”褚辰摸摸她的頭，“你沒喜歡過他就好……”
這般親昵的動作，叫知葉停住了腳步。
對方似也察覺到有些不妥，便收回了手去。
而後又是長長的沉默，她便努力地找了話題:“阿姐在京城一切都好嗎？”
“嗯，她很好。”
“大哥呢?”
“大哥不太好，受了點情傷……”
“嗯？大哥怎麼了？”
“他看上程鳶姑娘了，但是柳太醫對程鳶姑娘也早就情根深種了，大哥沒搶過人家……”
“大哥年紀不小了，也該成家了，”知葉不免操心道，“你多勸勸大哥，叫他早日走出情傷，天下的好姑娘可多了……”
“嗯。”他應了一句，耐心等著她問下一個問題。
果然，下個問題問到了他的身上。
“二哥，你也老大不小了，你若有喜歡的姑娘，可要早點追求才是……”她問這話的時候，耳朵悄悄變紅了。
“我身體不好，本沒有成家的意願，”他歎了口氣道，“況且我本就大她許多，怕日後我走在她前頭，叫她傷心……”
知葉聽了這話，著急道:“你怎麼能這麼想？或許她不介意呢？或許她日後走得比你還早呢……”
話音未落，便被他捏住了臉頰，他皺眉道:“快把這話吐掉，不許說這麼不吉利的話。”
知葉便彎腰，呸呸呸了一番，倏然想到了什麼，猛的直起腰來看他:“所以你也一直……”喜歡我？
眼眸溫潤的男子，麵上猶如朝霞染上新雪，露出淺淺的緋紅的喜悅，可隨即又被一片薄薄的陰霾覆蓋:“如果，日後你的夫君早逝，你會再嫁麼？”
知葉知道他的顧慮，於是揚起唇角，儘量給他一個最明媚真摯的笑:“倘若日後還能遇到我喜歡的，自然是要再嫁的……”
“好。”他輕輕握住她的手，溫柔地將她的小手包裹在他的掌心中，“那我們一起走下去，我會努力陪你走得遠一些，再遠一些……”
知葉依偎在他身側:“最好你陪我走一輩子……”！