得到答案之後的數秒,安戈涅沒有任何反應。
她直勾勾地瞪視著熟悉的陌生人，仿佛無法理解他剛才所說的話。但也隻是仿佛。所有的疑點因為這個意外的解答連接為圖樣，謎底呼之欲出。
她於是拒絕直麵它，讓思緒在徹底明晰前強行停下。
白銀侯爵安靜地看著她,像在等待她終於放棄,接受她自己討要來的真相。
“我需要更多說明,”安戈涅聽到自己略微打顫的聲音,“你的意思是,我也是某個人的——”
她唐突地頓住，緩了片刻後,才艱難卻清晰地重新構建詞句：“所以，我不是被迫離開戴拉星、在首都星遭到投毒的利麗,我……隻是那個利麗的複製品？”
‘艾蘭因’銀色的眼睫緩慢翻動,他注視她的眼神讓她感覺到一絲不該存在的哀傷。他不讚許她的用詞，卻沒有立刻糾正。
等到終於出聲時,他的應對仍然是冷靜、乃至冷酷的：“是。如果你一定要把這種技術稱為複製的話。”
安戈涅的呼吸再次變得急促,吸氣吐氣,吸氣再吐氣,可她還是感到自己像在巨大的魚缸裡溺水，像沉入流沙的風暴,在窒息邊緣危險地搖擺。
與此同時,她的唇角卻不由自主翹起來。
她才剛剛信誓旦旦地聲稱眼前的這個人不是艾蘭因。那麼以同樣的道理推論,她……又怎麼能夠算是利麗？
即便如此，她還在追問,用更多的問題確認早已擺在麵前的定論；或許內心的某個角落，她依舊止不住地期冀，希望能夠有哪一問能換來一個否定,讓她的自我認知不至於徹底完全地粉碎：
“我對到首都星之前的記憶模糊，也不是因為記憶修改，或者副作用之類的乾擾……隻是單純的因為，我根本沒有過去？”
銀發侯爵歎息般地回應：“你或許想要否認利麗的經曆與你的關聯，但你作為安戈涅度過的時間並非虛假。”
安戈涅死死盯著那讓人隻能聯想到棺槨的巨大盒子：“不要拿這樣的詭辯糊弄我！你知道我是什麼意思。告訴我，我記憶有問題的真相是不是和我想得一樣？！”
他沒有多推諉，給出細節：“你是個絕無僅有的特例，正如我此前所說，之前用在其他人身上永生嘗試無一例外失敗了。你能成功存活，並且沒有立刻陷入混亂自我崩潰就是個奇跡。但是相應的，一些小問題無法避免。”
“小問題？”安戈涅哈地一聲笑，她的挑釁遭到身上光腦終端的震動打斷。她沒看，直接關掉提醒，這一秒的小插曲好像給了她新的勇氣，她一連拋出三個問題：
“我憑什麼相信你說的是真的？一個私生公主能有什麼價值，值得大費周章地以這種方式續命？而且你說的這一切還是沒法解釋，我為什麼會擁有以太遺產，在五年前就已經接受加冕，這不合理。除非你還在隱瞞什麼彆的。”
麵對這些問題，銀發侯爵過了好幾秒才說：“這一切做得非常隱蔽，如果你
一定要實證，幾乎沒有。但安普阿知道利麗已死，利麗的生母則完全不知曉你的存在，她主動接受了心理治療，已經忘掉了與王室有關的一切。
“但是，是‘我’將瀕死的利麗帶到二之月。”
隻需要這一句話，安戈涅的思緒就短暫地停擺。她甚至忘了重申，她不接受他使用第一人稱代詞敘述艾蘭因的記憶。
而他還沒說完。
“同樣的，是‘我’和你一同回到首都星。最初的一段時間裡，你的自我意識還不穩定，也是‘我’一次次地——”
安戈涅終於找回呼吸，第一件事是打斷他：“你不是艾蘭因。”
對方幾不可見地彎了彎眼角，隨和地順著改口：“是他多次和你見麵，幫助你構建認知，填補殘缺的記憶。”
一股熱血直衝上太陽穴，她的耳中嗡嗡作響。虛幻的溫和語聲在她的腦海中響起：
“還記得嗎？這是您最喜歡的花。”與她一同走在打濕的繡球花道上的艾蘭因這麼說。
安戈涅那個時候疑惑地沉默了一會兒，她並不記得自己對這種美麗花朵的好惡。但順應著艾蘭因的說法，她將“最喜歡的花是繡球”這個事實認了下來。
那很可能是僅僅作為“安戈涅”存在的她最初的記憶。可多諷刺，也在那個瞬間，她毫不知情地繼承了一塊利麗的碎片——
從西格年複一年發來的照片判斷，利麗大概是真的喜歡繡球花。憑借王室遍布各地的情報機構，要搜集到與少女利麗有關的事不會太難。
也怪不得安普阿會對她說出那樣誅心的話來。哪怕生物學意義上，他們依然是親子，哪怕他把利麗帶到首都星也隻是出於政治考量，在舊王眼裡，她是比短暫情緣的產物更加次一等的贗品。
又有什麼辦法呢？就連她對鮮花的好惡這樣細枝末節的微小處，原來都是貼合“原型”的塑造。安戈涅望著麵前人熟悉又陌生的淺灰色眼睛，手腳不覺涼透了。
這雙淡色的眼睛總讓她想到雲霧水銀這類冰冷的事物，此刻更是如此。
喜好、性格、習慣、人際關係，組成她的東西裡，究竟有多少是屬於“自己”的？安戈涅不禁想。
有多少她理所當然地認為是自己的“特質”沿襲自利麗，又有多少社會關係，純粹因為她是安普阿的女兒這個前提才成立？
說到底，所謂的“自己”是否存在？在哪裡？
安戈涅的終端在這個時候再次震動起來。一半是為了分散注意力，她看了一眼。通訊請求彈窗上的名字是突如其來的一發冷槍：
西格。
這已經是一個小時內他第二次聯係她。
是發現了她行蹤不明？還是彆的原因？他知道了？知道了她不是利麗，並不是有如指揮官西格的原點的那個少女？如果知道了，他會不會後悔支持她登基……
因為長時間沒有響應，通訊請求自動中斷。電子裝置的響動停歇了，安戈涅的身體卻還輕輕地發著抖。她的臉色煞白，比麵
前的銀發人更像從棺槨裡爬出來的亡靈。
對方眉心微蹙，平穩的話語帶著勸慰的意味：你不應該想太多。
說話間他走近了一些??[，纏繞著清苦紫羅蘭氣息的焚香信息素堂堂正正地環繞她。這個白銀侯爵沒有刻意收斂alpha信息素的習慣。
安戈涅立刻後退兩大步。
對方見狀沒有繼續靠近，神色莫辨地看了她良久，才說道：“你現在的反應，正是他想要避免的。”
“我隱瞞五年前和與之相關的一切，幾乎完全出自善意，”她抽出衣袋裡的信封，手腕一抖展開信紙，輕聲念出艾蘭因書信上的話，猛然大笑出聲，“善意！這樣的善意我寧可不要！”
“如果更早知道真相，你就會做出和至今為止不同的選擇？”
安戈涅緊繃的唇線扭曲出一彎突兀的弧度，她什麼都沒說。
“回到你剛才的問題，他為什麼要做嘗試？在二之月醒來的我之中，每個個體的選擇和傾向不可避免地會有一些區彆，而這往往是上一段記憶帶來的影響。有些會一生都待在這裡，進行研究或是虛度光陰，但也有選擇在首都星露麵，暗中左右時局的。”
艾蘭因無疑就是這樣的一任銀發侯爵。
“那麼王室……對你們的狀況知道多少？”安戈涅勉強將情緒壓下去，拋出一個問題。
“共和國獨立前，也就是斐鐸一脈被驅逐之前，曆代君王都知曉我的存在。他們將我視作以太的守墓人，即便我並不知道以太遺產的詳細位置。至於那之後，許多秘密都和那位王太子的後裔一同失落星海了。”
“回到五年前，艾蘭因並不看好安普阿統治下的王國，比起甚至無法阻止聯盟情報人員滲透王宮的舊王，還有那樣無能平庸的安普阿選定的繼承人，‘他’希望獲得一個更好的合作夥伴。”
而無依無靠的私生公主是個不錯的人選。
“雖然動機是純粹的政治考量，但這依然是個瘋狂的嘗試。我認為，他對結果也沒有抱太大的希望。”
安戈涅聽到這裡忽然平靜許多。艾蘭因最初是懷著製造一個方便趁手的傀儡的心態，讓她得以存世。這個事實非常容易接受，甚至讓她……心安。
這才是她熟知的艾蘭因。過多的衝擊之中，符合她過往認知的任何一個細節都能帶來奇異的撫慰。