“但奇跡發生了，”他沒有眨眼，但是眼睛裡像有光影變動，“鮮少順利運作的設備成功走完了流程，此前就像拒絕協助般毫無回應的以太能量也有了動作。”
“什麼意思？”
“對以太族來說空間距離並不重要，他們可以無處不在，也可以同時存在於多處。以太能量依然擁有這種奇異的特性，由於這裡遺留的技術屬於以太族，某種意義上，以太陵寢也在二之月，每次嘗試轉移到新的軀體中，都會與以太族的遺產連接。
“出於我也無法斷言的原因，在對利麗的實驗中，以太能量做出了回應。你雖然並沒有利麗全部的記憶，卻有
與她年齡相當的人格和認知水平。而在那時進入你軀體中的以太能量，顯然可以判定為加冕。”
“它們選中了你，你可以這麼想。”
“哈，難道被轉化為能量的以太族還能保留意識？”
對方的答案堪稱狡猾：“或許。”
安戈涅知道她在這事上問不出更多了，便又笑了一聲：“是選中我，還是選中利麗？”
他不疾不徐地糾正：“對我、對他、乃至對你來說，這個問題的答案都不重要。”
“我是什麼人……什麼東西？你說這不重要？！”
“能決定你是誰的，從來不是你的起點。”
——我向來認為比起過去，當下和未來更有資格為一個人定性。
安戈涅從所未有地痛恨艾蘭因這套難以挑刺的正論。她想到哪說到哪，隻是宣泄上湧的怒意：“怎麼不重要？以太族說不定有所圖謀，想要借我向人類複仇。”
“怎麼複仇？操作你毀滅人類文明，你擁有那樣的能力嗎？”聽上去像笑話，但他問得很認真。
她忽然有些泄氣：“沒有。”
如果真的是以太族殘存意誌的贈予，她獲得也是幾乎完全良性無害的能力，從中感覺不到任何惡毒的操縱。
所以為什麼？安戈涅不相信自己是幸運兒，是天選之子。或許並沒有任何原因，隻是宇宙的心血來潮，一個純粹的偶然，她隻是在恰好的時機誕生了。
艾蘭因他們對以太族的了解也明顯有限。安戈涅不禁懷疑，除非能夠與體內的能量直接對話，否則這一部分的解答她同樣無從觸及。而不知曉原因，似乎也確實影響不到什麼。
可她不願意就那麼承認他是對的。
一聲輕柔卻缺乏感情的歎息將安戈涅拉回了現實，這更像一個停止她走神的提醒。
“正如你是否是利麗也並沒有你想得那麼嚴重。你作為公主安戈涅生活的五年多時間並非虛構，想必也絕對不是空無一物。”
安戈涅聞言恍惚地垂眸。
他的措辭、他冷靜到冷酷的表情語氣，還有優先結果勝過一切的態度，實在和艾蘭因太像了。這種鬼魂附體般的吊詭場景讓她瞬息間毛骨悚然。
這種驚悚感在對方接下來的話語出口時達到巔峰：“甚至於說，我也可以是艾蘭因。”
“你什麼意思？！”她瞳仁驟縮，下意識喝問。
“我不能輕易露麵，但那不會成為阻礙。我擁有足夠多的經驗和知識，我依然可以扮演他原本的一部分角色，輔佐你、為你提供助力，引導王國的未來。這原本就是他的位置。”
安戈涅下意識想否認，但她一個字都沒說出來。
“而且我不會受到感情左右，我和你的關係會更加簡單、穩固。這似乎也正是你之前想要的。”
她沒有做任何辯駁。
半晌，她才終於打破仿若實質的沉默。
“你能從中得到什麼？”她的聲音低到幾不可聞。
銀發灰眸的alpha平靜地回答：“這是他的願望，我有時間，並且有興趣尊重他的意願。”
她啞然，隨之驀地想到：擋在她身前的時候，艾蘭因是否想到了安排好的這一切？
感情於他或許是拖累，他該做的事下一個銀發侯爵也能做得很好、甚至於說更好。死在那裡是一種解脫，也讓她沒法輕易忘了他。
正因如此，他最後的表情才那樣平靜？
安戈涅沒有問出口。她知道不會得到答案。她於是擠出一絲惡毒的微笑：“你就沒有想過我可能會放棄王位拋下一切嗎？”
對方明顯愣了一下，扭曲的快意頓時襲上她的心頭。
“父親不是父親，血緣也不是真的血緣，我至今為止擁有的一切……登基的資格、趣味、誌向、人格，幾乎都是被人安排好才成為我的，它們對我有什麼意義？！”
終端第三次震動，還是西格的通訊請求。
她看著視窗，一時分不清搖曳的是她發昏的視野，還是彈窗本身。她不應該無視西格，他肯定非常擔心她，反複聯絡也是出於純然的好意和關懷，但她實在不知道該怎麼麵對他。
縱然他坦誠過，撇開對利麗的負罪感，他早已經被如今的公主安戈涅吸引，他想要守護並且共享未來的是她。但此時此刻，安戈涅不得不承認，她並沒有真正相信他的說法。
是她太在意始末，無法不刨根問底，忍不住要分辨所有事的真假。
利麗是西格身為叛軍指揮官、如今的護國者的起點。他興許不是為了利麗舉起反叛旗幟的，但是，但是……
她沒法繼續思考了。
掐掉震動提醒，安戈涅抬高聲調，仿佛要將還在耳畔回蕩的嗡嗡聲借此驅散：“如果失去西格的支持，假如……他要全力對付我，我能在王位上待多久也是個問題，與其那樣，我為什麼不能把過去也乾脆全都扔掉？”
“你不會的。”
“你憑什麼那麼確定？不要說得你好像很了解我！”
這話好像逗樂了銀發侯爵，但在寬容的笑意浮現之前，另一種不該存在的情緒取代了它。他又看上去幾近是傷感的。
“安戈涅，你的六十多個月是存在的。”
他的指尖在太陽穴位置輕輕點了一下，動作宛如撥開額角的一縷散發那樣自然。
“在我的、在下一個我的、之後存在的每一個我的腦海裡，那五年多、還有你所有的努力、困惑和喜怒哀樂都確實存在。這點你無法否認。”
——無可否認，我們因為一場謀殺相遇。但我希望、我或許應該祈禱，你回憶起我的時候，除了陰謀和鮮血，這近六年裡，會有一些彆的東西確實存在過，並且被你記住了。
硬挺光潔的信紙被胡亂團起來，皺出深而狂亂的褶紋。
安戈涅瞪視著屬於艾蘭因的臉。太美麗工整的東西總能輕易喚起人的恐懼感，在得知了他身上的真相後，那令她一度迷戀的美貌也仿佛有了新的審視角度：
他的美麗客觀而平均，簡直像是許多重個性和色彩截然不同的虛影疊在一處，折衷構造出的虛假混合物。迷人，卻也可怖。
而她能夠分辨出其中熟悉的那一個影子。
安戈涅眼下微微泛紅，這次難以判斷是淚意還是彆的情緒。她盯著他，良久良久，突然惡狠狠地說：“我討厭你。”
他並無一絲愣怔，隻笑了笑：“我知道。”！