“行行行，我知道了！不用介紹了，你不用介紹了！”眼見話題就要滑到越來越奇怪的地方，許冥不得不趕緊叫停——
感謝邱雨菲的熏陶，她現在算是明白對方為什麼要給自己取名叫海棠了。
話說這種東西真的不會被掃黃掃掉嗎？
許冥真心實意地冒出疑問，閉了閉眼，目光終是落在旁邊的規則書上。
——剝離了厚重的蠟製封皮，這本本子終於徹底對她展露真容。
真正的封麵，卻是令人驚訝的素淨。淡藍色的底色，材質很軟，封底甚至還有印有生產廠家和條形碼，光看外表，就是一本普普通通的軟麵抄而已。
但這不是重點。重點是，在封麵的右下角，分明還寫著一個字：
【冥】
用的是黑色水筆，字跡有點漫不經心。但許冥一眼就認出來，這是自己的字跡。
她大學自學畫畫，先學的手繪。也是在那時，她給自己起了個“許冥”的筆名。那段時間，她每幅練筆下麵，都會很中二地簽上這樣一個冥字——她不會認錯。
……所以這本子，到底是個什麼狀況？
腦海裡的問號越來越多，多到許冥覺得自己的腦袋又要開始痛了。
心知這時候亂想也沒用，她深吸口氣，終究還是將那本本子又拿在了手裡。
而後輕輕翻開。
不知是不是已經脫離怪談區域的原因，這會兒翻動起來異常輕鬆，沒有任何阻礙。
最開始的幾頁，都是她這兩天的亂寫亂畫，有些是開會時的敷衍記錄，有些是上班摸魚的塗鴉；一直翻到十幾頁的位置，許冥才終於看到點兒不一樣的東西。
她看到了三個方框。
特彆規整的方框，縱向列在一麵紙上，彼此之間都空著幾大行。前兩個方框裡麵都畫著問號，唯有第三個方框裡，寫著四個整齊的手寫字：
【紙袍權威】
下麵還有一行小字，同樣是秀氣的手寫體，像是對這四字的注釋——
【當他們以為你身披王袍，胡說八道也可成真理；當他們看破你僅著紙衣，大聲嘶吼也無人傾聽】
許冥：……
怎麼說，看懂了，但沒完全看懂。
所幸，再往下，就是更為詳細的、如同遊戲說明般的大片文字：
【紙袍權威：當某種存在得到廣泛的認可，即可將其視為權威。當你持有足夠的[權威]時，便可以以其為依據，對當前怪談區域的規則進行修改；或是建立自己的規則。
【權威依據共分三個等級，不同等級可實現的效果不同：
【一級規則依據：憑此類依據，你可成為任何怪談區域中的有力話事人。可修改怪談區域中的核心規則，對於同樣信服此依據的存在而言，你的規則將天然具有核心規則的效力。】
【二級規則依據：此等級的依據，可幫助你修改當前怪談區域中的非核心規則，或建立一些邊緣規則。但請注意，當你運用此等級的依據時，會隨機付出一定程度的代價。
【當一個概念得到當前怪談區域內的某類群體集體認可時，便可判定為二級規則依據。廣為人知的常識，無論對錯，皆可直接列為二級規則依據。】
【三級規則依據：最低等級依據。沒有任何修改或建立規則的效力。但你仍可對相信此依據的人存在施加一定的精神影響，且憑此依據創建的非規則類信息，將無法被任何存在修改、扭曲和抹除。
【當身處怪談區域時，你可以嘗試建立新的三級依據。若脫離怪談區域時，相信此依據的人達到兩個及以上，則視為建立成功。你將可以在其他怪談區域中，繼續使用或升級此依據。】
【請注意！請不要在沒有任何依據的情況下，強行修改任何規則！這或許會讓你付出慘重的代價！】
……或許？
也就是不一定咯？
微微挑眉，她將紙張又翻過一頁，終於到了她之前在電梯中瞥到的那行字：
【已建立：三級規則依據：[怪談拆遷辦]】
再下麵，就是大片的空白。
許冥默了一下，又將頁麵往前翻了回去，視線掃過一遍又一遍，神情越發微妙。
……能說嗎？即使換成了遊戲說明體，她依舊看的不是很懂。
不過結合之前什麼鯨脂人在宏強透露的情報，大致的狀況，她總算是有些明白了——
那家夥曾說過，這本規則書編號為九號，這就說明，它最初創建時，就用了三個“根”。
這三個根，很可能分彆對應著三種技能，也就是最前麵的三個方框。隻是現在，她剛解鎖了其中一個，也就是那個頗為拗口的“紙袍權威”。
這個技能，許冥目前的理解就是扯著雞毛當令箭，扯起大旗作虎皮。搬一個似是而非的道理，或是唬人的概念出來，再靠這個，去影響怪談區域內已有的規則。
就比如之前在宏強的那兩次——
第一次，用了“力的作用就是相互的”這一常識，從而建立了“人能打到靈體”的規則，代價是體力的過快流失。
第二次，則是用了“給多少錢乾多少事”的打工人共同認知，減弱了原有規則對其他人的影響，付出的代價則是劇烈的咳嗽……嗯，四舍五入算是健康。
“等等。”許冥突然反應過來，“隻是減弱影響，這也需要付出代價嗎？”
正在試圖把自己搓成完美球形的鯨脂人“啊”了一聲，得知許冥的疑問後，倒也沉默了一會兒。
“肯定不止減弱啊。”它道，“肯定還是有改動一些的。”
比如“員工必須忠於公司”這一條，雖說以精神施壓為主，但本身還是有一定強製約束力在的，隻是弱且不明顯——一般來說，這種規則的約束力，隻會在員工進行某些觸及底線的操作時觸發。
然而事實是，後麵許冥幾人連偷用電腦和打印彆家工牌這種大逆不道的操作都做出來了，這條規則卻始終沒有表現出應有的約束力。
唯一的可能就是，它在許冥跟那兒激情宣揚“拿錢辦事、拒絕加班、拒絕職場pua”的覺悟時，就被順帶乾廢了。
“……”許冥再次沉默。這麼說起來，邱雨菲確實也有提過，說《員工守則》裡那些很不講道理的規則，不知怎麼突然就變淡了……
她仔細琢磨了下，忽然感到有些後怕：“那假如這條規則沒有被改掉呢？會怎樣？”
“我怎麼知道，我又不是宏強本強。”鯨脂人幽幽道，“不過類似的案例，我倒是曾見過。”
不知想到了什麼，它忽然嘻嘻笑了起來，聲音裡透著些令人牙齒發酸的尖銳：
“那大概是在兩年前，另一個怪談區域裡，一群不幸被卷入的倒黴蛋，好不容易找到了逃出的法子。但就因為類似規則的約束，到了最後一步，愣是沒人敢下得去手。最後硬生生耗得一點清醒也不剩下，又被帶回去了。”
它說著，又嘰嘰咯咯地笑起來，似是覺得這事有趣極了。不料沒笑一會兒，一個杯墊忽然從旁邊飛了過來，差點把它從桌角砸翻下去。
“嘿！”艱難地穩住身形，它不高興地開口，“好好說話，你突然砸我乾嘛？”
“看你不爽，行不行？”許冥沒好氣地懟了回去，盯著它看了一會兒，突然又皺了皺眉。
“我說……”她再次開口，聲音卻變得認真起來，“你到底是個什麼東西？”
雖然到現在為止的表現一直沒展示出什麼威脅性，逃生過程中也稱得上是配合，可許冥始終記得它在自己和邱雨菲最初撞鬼時那嘻嘻的兩聲笑，心裡的警惕始終沒有放下過。
而現在，聽到它毫不掩飾的幸災樂禍，她更肯定了自己的猜測——
眼前這東西，絕不是什麼善茬。
套用自己看過的小說橋段，搞不好就是因為它太危險，才會和這本規則書捆綁在一起……
思及此處，許冥的目光越發凝重。另一邊，那團褐色的蠟製物卻是低低“誒”了一聲。
“有意思，我還以為你不準備問呢。”它語氣倒是十分坦然，“當然了，也不是什麼了不起的東西。”
“隻是一個異化的根的罷了。”
許冥：“……？”
“說得直白點，你也可以理解為道具成了精什麼的。”那蠟製物咕噥著，忽然裂開身體上的縫隙，像是露出一個誇張的笑。
“還記得我和你說過的吧？根是一種自然形成的能量寄體，隻會伴隨著死人出現……但你也知道，死人是會丟東西的。
“那些生前的記憶、情感，都會逐漸消失……當這些都完全失去，又沒有新的意誌去支撐它的行為，那它還能做什麼呢？它有什麼資本，再去使用自己的根呢？
“所以這個時候，有些根就會反向吞噬自己的持有者——而一旦吞噬成功，就能擁有更強大的活性，甚至擁有獨立的人格……”
那褐色蠟製物輕聲說著，忽然一個後仰，整個摔下了桌麵，下一瞬，卻又見大量的褐蠟原地拔起，在空中飛快地蠕動、旋轉、塑形——
直至最後，凝成了一具線條婀娜的軀體。
皮膚瑩白，身材勻稱，留著黑色的短發，一張臉美得妖豔又雌雄莫辨。
“……以及全新的身體。”
他唇角微揚，這才慢悠悠地說完了後半句，旋即炫耀般地原地轉了個圈。
“看吧，我就說了，什麼樣的模樣我都能捏。怎樣，好看嗎？”
許冥：“……”
她視線微微往下，很快又抬了起來，暗自慶幸這家夥麵前好歹還有個桌子擋著。
畢竟她真的不太想知道它現在長的到底是口口還是口口還是口口加口口……
“懂了，說白了就是植物人。”她憑自己精妙的理解對異化根的概念做出總結，順便抬了抬手指，“以及，變回去。”
鯨脂人瞪大眼睛：“為什麼啊，不好看嗎……”
許冥：“變回去。”
鯨脂人：“這種都不行啊？還是你比較喜歡獸人或者人魚……”
許冥：“……變回去！不然我開熱空調了！”
“……”不高興地翻了個白眼，鯨脂人的身體總算矮了下去。片刻後，又見那個土豆般的褐色團子，哼哧哼哧地爬回了桌麵。
許冥這才鬆了口氣，又好奇道：“所以你是為什麼和這本規則書綁上的啊？”
“我怎麼知道？之前被人類抓到，再醒過來就這樣了。”鯨脂人百無聊賴道，“當時嚇死人家了，還以為要被喂了呢，沒想到一覺醒來，倒是沒什麼事，隻是被人固定在了這本規則書上……”
說到這兒，它似是意識到什麼，突然住了口。
同一時間，許冥也反應過來，啪地拍上桌子：
“也就是說，異化根也可以用來喂規則書？”
“……”
鯨脂人沒敢再吱聲。
僵硬片刻，他馬鈴薯般的身軀下突然長出了一排腳，撒開蹄子就是一陣狂奔，連滾帶爬地滾下桌子，頭也不回鑽進了床底。
許冥：“……”
不是，咱倆到底誰是非人類啊。
不過這玩意兒的反應倒是提醒了她另一件事。
……她抱回來的電腦呢？
那麼大一台電腦呢？還連著打印機的？總不至於說沒了就沒了。
再次看向手裡的本子，許冥似是想到什麼，又往後連著翻了幾頁，終於在其中一頁上，找到了些許痕跡——
頁麵上，是一台電腦，與一台打印機。下麵是兩行簡短的文字說明。
【來自某谘詢公司的饋贈，一台能夠隨意打印工牌的設備。戴上工牌的存在將和規則書產生一定的綁定關係，該綁定關係可隨規則書強化而升級。取下工牌後，關係解除。】
【請記住：隻有信息完整的，才能被稱為工牌。】
許冥：“……”
雖然但是，怎麼打印？
這個問題隻在她腦海中停留了短短一瞬，很快，許冥便又注意到了這段話中的另外兩個詞。
“強化”、“升級”。
規則書可以強化，強化後，攜帶的技能也能升級，非常直白的獎勵機製，就像玩遊戲一樣。
但怎麼強化？被喂下的“根”，以技能的方式增添進了規則書中，這是否就算是一種強化？
既然是這樣的話……那當初那個騙走雲姐錫製心臟的人，是否也有一本規則書？
她會不會，就是為了去騙雲姐手裡的“根”，所以才進入了宏強，然後三言兩語就攻略了雲姐，就像攻略一個遊戲裡的道具NPC那樣？
許冥心臟忽然沉了下去。她將麵前的本子又翻回到前麵幾頁，看著那縱向排列的三個方框，唇角不覺緊抿。
三個方框、三個技能、三個“根”。
這些根又是哪裡來的？
她之前思考的方向，一直都是這東西和她有什麼關係；又能帶來什麼效果，給她什麼能力，但直到此刻，她才後知後覺地意識到一個更為重要的問題。
……這東西，她真的該碰嗎？
許冥呼吸微滯，腦袋又開始陣陣作痛。片刻後，終於下定決心般，將手中本子緩緩合上——恰在此時，卻聽門外傳來了“砰砰”幾聲。
許冥被嚇了一跳，差點沒拿住手裡的東西。她第一反應就是昨晚訂的手機到了，匆匆將手上本子塞進抽屜，轉身就往門邊走去，對著貓眼看了一眼，卻一下覺出不對。
門外的不是快遞員，而是一個穿著小西裝的女孩子。
看著比自己要年長一些，妝容得體，麵容秀麗，手上抱著一個文件夾，像是來做什麼調查的樣子。
……是賣保險的？還是上門推銷信用卡的？
不想搭理。要不還是裝不在家吧。
許冥默默想著，躡手躡腳地朝後退去。就在此時，門外那女生卻似察覺什麼似的，驀地抬起頭來，雙眼直直看向貓眼。緊跟著清了清嗓子，匆忙出聲：
“顧銘女士是吧？麻煩開下門好嗎，我知道你在家。
“請不要害怕，我是來幫助你的。我知道，你不久前剛經曆了一些很糟糕的事，方便的話，我想和你聊聊。”
許冥：“……”
“不好意思，不太方便。”她揉了揉又開始抽痛的太陽穴，想了想，直接道，“我現在也不是很想聊，請回吧。”
“啊……”
門外的女孩似是沒想到她會這麼直白地拒絕，明顯愣了一下。
“你、你確定嗎？你其實不用太防備，我真的是來幫你的，你不用太硬撐……”
“沒硬撐。”許冥扶著腦門認真道，“謝謝你的好意，心領了，請回吧。”
門外女孩：“……”
她有些煩惱地搔了搔臉頰，又抓抓頭發，像是一時不知該怎麼辦了。過了會兒，才聽她又道：
“行，那我先不打擾你了。我留一張名片給你，如果有任何需要，你打我電話就行，也可以直接加我微信。然後，呃……”
她翻開手裡的文件夾看一眼，不太熟練地開口：“如果最近有噩夢或者幻覺症狀的話，也請聯係我，嗯，那就先這樣。”
她掏出一張名片，抬手就準備插進門縫裡。不料才剛動作，麵前的門忽然往外一頂——
她嚇得往後一仰，下一秒，便見許冥的臉從門後探了出來。
“不好意思。”許冥輕聲說著，視線掃了過來，“名片，能給我看看嗎？”
“……”那女生怔了下，忙將名片遞了過來。許冥垂眸，盯著上麵的葉子標記看了一會兒，眉心微微一動。
“冒犯了。”她說著，往裡讓了讓，“請進。”