聽見熟悉的聲音, 芝麻糖動了動。
商挽琴怕它鳴叫，一把揪住它，捧在手裡又輕輕捏住它的鳥喙。芝麻糖困惑地眨巴眨巴眼, 倒是乖乖地待著不動。
屏風是比較厚實的白布, 還繡了清淡的墨色山水，將外頭的人影隱隱綽綽勾勒出。溫香的影子是站著的、纖長的一道, 左邊臥榻上，則倚坐了另一道修竹般的人影。
他長發垂落, 看不清神情。
商挽琴將呼吸放輕到幾近於無。
隻見溫香拎著食盒, 很自然地走了過去。她將東西放在桌上, 打開蓋子, 取出其中的碗碟。
“我想門主一夜水米未進, 又消耗太多，這樣一直昏睡下去，對身體沒有好處。”她聲音輕柔穩定, “先吃些藥膳再休息……”
“不必。拿出去罷。”
他聲音清醒了一些，那種溫和有禮也回歸了一些, 但還是顯得疏離。
溫香的動作一下頓住了。
她的手僵在半空, 好一會兒, 她才放下東西, 轉身麵向他。她的呼吸變得急促起來：“我其實一直想問個清楚, 你到底怎麼了？”
喬逢雪沒說話。
片刻後他略歎了口氣：“你出去罷。”
窸窸窣窣的聲音，是喬逢雪坐了起來。他麵向溫香，也就背對著屏風這一邊。商挽琴更大膽地將頭伸出一點，想看得更清楚。
她主要是想觀察溫香，絕對不是想看八卦，絕對不是, 嗯。
不過，看來看去，除了變得更激動之外，溫香周身並沒有什麼異常。
溫香上前一步。
“彆想趕我走，我下定決心，今天一定要問個清楚！”她聲音裡出現了一絲哽咽。
好一會兒，屋內很安靜。喬逢雪一言不發，連一點聲響都沒出。他甚至沒說一句“你問”。
溫香站在那裡，身形越來越僵硬。
“你為什麼不說話？過去那個溫柔細膩、總是對我微笑的人，究竟去了哪裡？”
她聲音中充滿委屈，淚水落了下來。
“忽然冷淡，忽然疏遠，忽然沒了笑容，卻偏偏對商姑娘另眼相看——那個商挽琴！總是惹禍，總是欺負彆人，門中有誰喜歡她？我理解你關照親人，可如今你對她的照顧，遠超‘關照’二字！”
商挽琴心想：這怎麼扯上我了……行吧以前老找你麻煩，算我欠你。不過你說得對，他是把我當親妹妹照顧的。
同時她又有些疑惑，因為她覺得喬逢雪對溫香一直很特彆，怎麼現在看著人家委屈巴巴地哭，他也沒上去哄著。還真不喜歡啊？
商挽琴耳朵豎得更尖。
溫香還在激動：“你究竟，你難道……門主——不，喬郎，你到底在想什麼？”
“夠了。”
這時，喬逢雪才開口：“這些事和表妹沒關係，你不必將她牽扯進來。”
溫香錯愕片刻，才喃喃道：“你開口第一句話，竟是護著她？”
喬逢雪站了起來，從旁邊拿起外衣，隨意披在身上。
他長發順滑極了，從屏風投映的影子來看，他腦袋四周沒有一根亂飛的雜毛，看得讓人羨慕非常。商挽琴多盯了好幾眼，暗中琢磨他用了什麼護法秘方，能不能夠問出來。
“若你認為這是護著，那便是護著吧。”喬逢雪的聲音徹底回歸了那位溫柔有禮、又有些清冷疏離的玉壺春門主，說話和氣極了，卻又自有寒芒。
“溫香，我以為我已經同你說得很清楚。過去多年，我承蒙溫伯父照顧，是以在溫伯父過世之後，我同意你來玉壺春，也願意多照顧你幾分——無論你做了什麼。”
他似有若無地強調了一句。
“但這番情誼，最多最多，不過世交兄妹之誼，並無其他含義。”
“若我過去言行，令你有所誤會，那都是我的不是。為了解開這般誤會，我情願對你疏遠一些。不過，你在門中一應待遇，還如從前——隻要你依舊儘心儘力，當好玉壺春的人。”
最後那句話，他說得頗有意味。商挽琴聽出來了。
可溫香並沒有聽出來。
她隻是僵硬地站在原地，雙手越絞越緊。
“你，你怎麼能這麼說？”她喃喃著，聲音裡全是不可置信，“難道你不知道，不知道……大家都說我們是青梅竹馬，我們是天作之合，所以旁人問起時我從不否認！我一直在等你來提親，你……”
“那你也該知道，我一直在澄清，但因為我始終獨身一人，旁人並不相信。可我總不能為了澄清這件事，便隨便去娶一個姑娘回家，那未免太過卑劣。”
喬逢雪的語氣平靜極了。
“……我不信！”
溫香小小地喊了出來，身體都在微微發抖：“你這樣要我如何做人？你又不是不知道，我，我……每當旁人問我我們的事，我從來沒有否認過！你明明知道我一直在等你！”
說實話，這語氣、這模樣，令商挽琴都有些不忍心了。這世界的男女大防不如她原本的曆史嚴重，但女性總體還是偏弱勢的，尤其是溫香這樣柔弱的官宦女兒。她曾聽說過迂腐人家為了“名節”二字，逼迫女兒自儘，非常明白溫香會多麼看重名聲。
不過，話又說回來……如果真的非常看重的話，也不會“彆人問起時故意不否認”吧？那麼，溫香或許也沒有那麼看重？
說來也巧，她剛琢磨到這兒，那頭喬逢雪就說：“你何必非要我把話說得這麼明白？”
他語氣還是那樣平靜，甚至有種禮貌性的困惑。
“我分明早就告訴過你，我是為了溫伯父的情誼，才多照顧你一些，也希望你將我當成一個負責的世兄。這話我說了不止一次。無論誰問起我們的關係，我都答說‘為故人儘責’。”
“但你不信我的拒絕。”他聲音裡甚至有一絲淡淡的好笑之意，“溫香，是你自己選擇不否認，甚至暗示彆人我有朝一日會娶你，你還希望我怎麼做？難道非要召開一次大會，鄭重其事告訴弟子們：我喬逢雪絕不會娶溫香為妻？”
溫香輕輕抖了一下。
喬逢雪便說：“你看，你害怕了。所以，我已經做了我能做的，剩下那些事，是你自己做出的選擇，就該你自己承擔後果。”