今日若是提了靴，那就是一輩子的恥辱，若是不提，定會被縣令和學政記恨，能不能順利參加鄉試還不一定呢。
在眾人的注視下，趙凜酒色上臉，麵色通紅站了起來，搖搖晃晃一頭栽進了荷花池裡。
秦正清最先反應過來，蹭的站起來大喊：“不好，清之喝醉了，快來人，快把人撈起來。”
那荷花池不淺，喝醉了趙凜在裡麵撲騰兩下就沉了下去，胡縣令和學政酒都嚇醒了，連忙讓人去撈。齊宴捏著酒杯站在池子邊上，總覺得太過巧合。
趙凜詭詐，是裝的吧。
但也未免太像那麼回事了。
一群人中，唯有陸坤還淡定的坐在桌邊靜靜的看他演。
眾人幾手八腳把趙凜撈了上來，人已經昏厥，胡縣令趕緊命人把他抬到客房，請林大夫來診治。林大夫把完脈後，隻道是醉酒加上嗆水導致的昏睡，沒什麼大礙，睡一覺就醒了。
學政大人興致全無，乘興而來敗興而歸，胡縣令心裡有氣，對著昏睡的趙凜又發不出來。
人還未醒，就讓管家把他送回去了。
趙寶丫都快嚇死了，但轉念一想，她爹千杯不醉水性那麼好，怎麼可能喝醉摔下荷花池？
等胡府的人一走，她湊到床邊喊了聲阿爹，床上的趙凜果然一秒睜開眼。
趙寶丫覺得胡縣令和齊宴太討厭了，弄得她一點都不想去找寶珠姐
姐了。趙凜也覺得這兩人煩人，
但目前又無法擺脫這兩人，
隻希望日子快點過，快快到鄉試。
歲試結束的第二日，等來了溫光啟斬首的判決書，溫光啟行刑那日，被沒入樂坊的蓮姨娘投江自儘了。
臨死前托人帶了一錠金元寶給小寶丫，又讓來人帶了一句話，道：“給你的荷花脂粉是沒辦法了，你且拿這些錢去買吧。”
這是趙寶丫第一次真真切切感受到身邊人的離去，她眼睛都哭紅了，午飯也沒吃，也沒去學堂，整個人看上去蔫耷耷的。趙凜擔心她，連著幾日也沒去縣學，把她抱在懷裡順著她的發絲：“彆傷心了，頭七那日，阿爹帶你去給蓮姨娘燒紙。”
頭七那日夜裡，星河璀璨，銀河倒掛直泄江麵。
趙凜帶著小寶丫和趙星河在碼頭祭拜，江麵風大，黃紙和金元寶的火焰被吹得呼呼作響。小寶丫和趙星河蹲在火焰邊上不斷往裡麵添紙錢，燒儘的黑灰被江風刮進黑沉的江裡。
一艘畫舫駛近，清脆的鈴鐺聲和趙寶丫銀鐲子發出的聲音相應和。
臨近的河水被彩燈照亮，錢大有站在船頭朝他們招手，江風吹得他衣袍翻飛：“趙兄，寶丫，真的是你們啊！”他老遠瞧見岸上有火，還以為是鬼火呢，拿著‘千裡眼’一看，隱隱約約瞧見好像是趙凜的背影，劃近一看還真是。
“大晚上的，你們在河邊燒紙乾嘛呢？”
趙凜看到他也頗為驚訝，回道：“今晚是蓮姨娘的頭七。”
錢大有打了個寒噤，他怎麼忘了這茬。
他舉目四望，江麵幽幽，河水暗湧。腦海裡又無端浮起蓮姨娘落水時那張慘白的臉：“哎，你彆嚇唬我！”
趙凜嗤笑：“你們錢家水上討生活的，怕這個作甚？”
錢大有：“我又不曾走船，自然怕。”又一陣江風吹過，他趕緊道，“彆說這些了，既然碰到了，就到畫舫上來聚聚。我這裡有好酒好菜還有小孩兒愛吃的瓜果，外邦商人那邊走貨送的，可新鮮了。”
趙凜想到閨女心情不好，又挺喜歡畫舫的，散散心也不錯。於是抱起小閨女，拎著趙星河上了畫舫。
畫舫內燈火通明、腳踩在木質的地板上，寬敞又舒適。桌麵上琳琅滿目擺了許多美食，一盤子切好的大紅西瓜還有何記的葡萄酒。
三人依次坐下，伺候的書童又拿來三副碗筷。趙凜見閨女還眼圈紅紅，先給她拿了一片西瓜：“甜的，吃吧。”
趙星河也默默給她拿了一塊放在她左手上，小團子張嘴咬了一口，甜蜜的汁水充沛嘴巴，心情終於好了起來。
江風和緩、明月照影，畫舫慢悠悠飄在水麵之上。
遠處一條大船靠近，駕船的艄公連忙轉開船身，由於轉得太急，畫舫劇烈晃動了兩下。滿桌的佳肴跟著晃動，酒杯滾了一地，上好的葡萄酒都摔碎了。幸而趙凜眼疾手快及時穩住了兩個小孩兒要傾倒的身體。
錢大有就沒那麼幸運，額頭磕在了桌角上，立刻紅腫起來。
等
船身穩了，
他蹭的站起來，
大聲質問掌船的艄公：“怎麼回事，畫舫都開不穩？”
艄公連連道歉，朝裡麵喊：“公子，是有船攔住了我們的路，也沒點火把，老頭子沒注意，險些撞了上去。”
錢大有蹙眉：“大晚上的開在江麵上不點火把，懂不懂規矩？哪家的船，過了明路了嗎？”這條江運歸錢家管，所有過往的船隻都要交水運費的。
半夜不點火把，肯定是想偷運。他爹老說他不管事，就知道吃喝玩樂，今個兒讓他逮住了吧。
錢大有興衝衝的往船頭走，邊走邊朝趙凜道：“今日讓你瞧瞧我錢幫大公子的威風！”
趙凜怕他鬨事，囑咐趙星河看好妹妹，緊跟著他出去了。
錢大有朝艄公道：“彆轉彎，截停那隻船。”
艄公也不敢違逆他，立馬又掉回船頭去截停大船。很快大船被逼停，船上亮起了火把，管事的頭頭跑到船頭朝著錢大有破口大罵：“他奶奶的，錢幫的船也敢攔，不想活了？”
本想耍威風的錢大有被踩了臉麵，扯著嗓子就罵了回去：“龜孫子，睜開你的狗眼看看，罵的是誰呢！”
那頭頭定睛一看，嚇了一跳，連連陪笑：“哎呦，是大公子啊，您怎麼這麼好的雅興在這遊船呢？”
錢大有冷哼反問：“大半夜走船為何不點火把？走的是哪的貨？我怎麼沒聽我爹說今晚有生意？”晚飯時，他爹還說難得今日清閒，早早的睡下了。
那頭頭眼眸閃爍，繼續笑：“船上是李舵主的貨，小的們剛從倉庫那邊出來就碰到您了，還沒來得及點火升旗呢。”
趙凜湊近錢大有，壓低聲音道：“此人有詐。”
李舵主就是李昌海，且不說李昌海賣完瓊華樓就出去避風頭了，大半夜的行蹤鬼祟，回話閃躲，定是在說謊。
錢大有對趙凜的崇拜已經到了盲目，趙凜說有詐，那就一定有詐。
他不耐煩道：“放板子下來，我要上去查查船上是什麼貨。”
那頭頭為難，遲遲不肯放船板子下來。錢大有怒了，罵道：“你莫不是走私？”
頭頭連連搖頭，慌張四顧。碼頭邊上，又有一條船朝這邊靠近，船還未到，聲音先逼近：“錢大有，大半夜的不在家待著，跑到江麵上發什麼瘋？”
錢大有側目看去：呦吼，居然是齊宴那嘴毒的！
小船靠近，齊宴上了畫舫，看見趙凜，眉頭蹙得更深：“不是讓你不要同他往來，怎麼又湊在一起了？”
“你管我？”錢大有橫眉冷對，“我現在沒空搭理你。”接著他又朝那頭頭喊，“快把船板放下來，否則我通知我爹。”
那頭頭喊了聲齊公子，齊宴擺手：“你彆搭理他，掉頭穿過去。”
錢大有怒目而視：“齊宴，你什麼意思？我要查我家的船礙著你什麼事了？”
齊宴：“那船上裝的是我寄給父母的衣物、米糧、特產還有一些現銀，供他們在荊州花銷之用。我已同姨夫姨母打過招呼
了，你現在截停是什麼意思？是想我父母在那邊缺衣少食，還是擔心我偷拿了你家的東西？”
大姨來信他也知道，確實提過要寄這些東西過去。他連忙反駁：“我可沒這個意思，我家的東西你也沒少拿，我哪會在意這個。隻是那管事的實在可疑，不點火把，還滿口謊話，我例行盤查一下怎麼了？”
“錢幫是我家的，這個權利我還是有吧？”
眼看兩人劍拔弩張要打起來，趙凜連忙勸架：“算了，算了，船都走了，彆吵了。不如都進去喝杯酒水，消消氣！”
錢大有：“誰要和他喝酒？今天老子就是要查船！”
趙凜拉住他手稍微用力，錢大有看他一眼，立馬改口：“喝酒可以，齊宴你得向我賠罪，今日的事就算了。”
齊宴憋著一口氣，眼看船還沒走遠，隻得點頭隨他們二人進了船艙。
瞧見坐在桌子邊上的小寶丫時，他心裡就是一咯噔。
這小丫頭不會又給他辣椒水喝吧？
他時刻提防趙寶丫，趙凜倒了兩杯酒，一杯遞給他一杯遞給錢大有。他想也不想，越過趙凜，接了遞給錢大有的那杯酒。敬了杯酒後就要起身，一陣劇烈的腹痛傳來，他指著趙凜：“你下毒？”
趙凜翻了個白眼：“你說什麼呢，我沒事下什麼毒？”
一旁吃瓜的趙寶丫好心的說：“不是哦，是我剛剛放了點瀉藥進去，本來想給錢叔叔吃的，齊叔叔硬要和錢叔叔搶。”
“什麼，瀉藥？”齊宴隻覺得菊花一緊，一股要竄稀的感覺直衝天靈蓋。他環顧畫舫，急切的問：“哪裡有恭桶？”
錢大有嫌棄的捂住鼻子：“畫舫哪來的恭桶，有也肯定被我丟了。”
“你！”齊宴夾住菊花，彆扭的往自己的小船上跑，然後吩咐艄公快走。
兩大兩小看好戲似的追出了甲板。
然而船還沒到碼頭他就一泄千裡，江麵上傳來齊宴歇斯底裡的咒罵：“啊——錢大有、趙凜，你們給我等著！”
趙凜舉目朝下遊看，茫茫江麵上，隻餘大船上的點點火光。一隻貓頭鷹在夜空裡盤旋，然後朝著趙凜俯衝而下。
鷹啼劃破夜空，翅膀帶起一陣旋風。
錢大有嚇了一跳，本能的蹲下，伸手護住兩個孩子。再抬頭是，那貓頭鷹已經落在了趙凜手臂之上，利爪間還抓住一金燦燦的事物。
趙凜把東西取下，貓頭鷹又一跳一跳的跳到小寶丫腳邊，鳥腦袋蹭了蹭她的小腿，求撫摸。
小寶丫拿開錢大有的手，伸手抱起貓頭鷹，誇道：“你真聰明！”
錢大有站起來，疑惑看看一人一鳥，又打量著趙凜手上的東西，問：“這是什麼啊？這鳥成精了不成，送東西給你乾嘛？”他隻聽說過烏鴉會叼金銀首飾給彆人，沒聽過貓頭鷹也會啊。
趙凜：“這就是齊宴船上裝的東西。”
“齊宴船上裝的東西？”錢大有更加費解，“這是什麼？”
趙凜：“金礦石。”
“什麼？金礦石？”錢大有跳腳，“他哪來的金礦石？走私金礦石犯法的，他是想害死我們家嗎？”
錢大有來回踱步，那麼一大船啊，夠他們全家殺頭的。
“不行，不行，我要去告訴我爹。”
趙凜：“告訴你爹也沒用，船已經走了，被查出來就是你家的錯。齊宴可以摘得乾乾淨淨。”
錢大有急了：“那怎麼辦？”天殺的齊宴，枉他爹娘對他那般好，他居然恩將仇報。
趙凜看著他：“你若是信我，這是就先不要告知你爹，派信得過的人跟著那船，看它是不是一路往荊州去的。”三年前他們走的那趟鏢就是一路往荊州走了。
錢大有也看著他，慢慢鎮定了下來：“好，我先派人跟著。”
趙凜：“船途徑哪裡，中途有沒有歇腳，下貨，你都讓人記牢告知我。”
錢大有：“那我們現在要靠岸嗎？靠岸後你要去哪？”儘管相信趙凜他還是有點慌。
趙凜：“回去睡覺。”
錢大有：“啊？”睡什麼覺？身家性命攸關，如何能睡得著？
趙凜：他現在要回去捋一捋思路，送到手裡的把柄總要好好利用，才能一網打儘。！