◎“她的生辰……”◎
“轟”一聲,禁園大門被推開，灰塵四起，程義正瞪著衝入禁地裡的一群人，火冒三丈。
扈從慶安前來安撫：“少爺莫急,反正身正不怕影子斜,一會兒查不出所以然來，有他們道歉的時候！”
程義正拂袖,深吸一氣後,跟進禁地，及至門口,又有些後怕地刹停，回頭道：“啞叔,你也進來！”
禁園裡,荒草叢生,樓宇相接的長廊裡爬滿藤蔓,到處透著陰森森的頹圮氣息。辛蕊緊挨著辛益，一麵環顧四周,一麵竊聲道：“二哥，那些孩子當真被囚禁在這裡麵？”
想到程義正那廝竟然在觀海園裡乾著這樣陰險的勾當，辛蕊發自心底地膽寒,她跟程義正自幼在登州城裡長大，也算是半個青梅竹馬，那人雖則惡名在外,可也並沒有乾過什麼喪儘天良的大惡事，如今竟敢在私家園林裡囚禁孩童,委實令人震愕又發指！
辛益目光跟著齊岷,看向昨天夜裡查探過的那一間廂房,道：“在不在，一會兒查完就知道了。”
說話間，眾人走進長廊，齊岷在中間那一間房屋前停下，辛益上前，推開房門，看清眼前的景象後，赫然瞪大雙眼。
齊岷站在門外，眼神亦一凜。
“怎麼了？人在裡麵嗎？”辛蕊跟上來，探頭一看，卻見屋裡又空又臟，更無半個人影。
辛益屏息，盯著滿是灰塵，再無一個完整腳印的地板，轉頭看向齊岷：“頭兒？！”
齊岷眉眼陰沉，不語。
長廊那頭，程義正捂著口鼻，領著啞叔、慶安等家仆跟過來，見齊岷一行站在房前不動，忙搶步過來一看。
“怎麼？齊大人這是查出什麼來了？”因見屋裡無人，程義正氣勢倍增。
齊岷眼神漠然：“再查。”
“是！”
錦衣衛領命，在辛益的率領下一間挨著一間房屋查去，程義正心裡七上八下，聲音從指縫間發出來：“齊岷，彆怪我沒告訴你，這園子之所以被列為禁地，是因為陰氣殺人，你再在這兒待下去，小心被閻王爺索命！”
齊岷聽得“閻王爺”，掀眼看來。
程義正芒刺在背，不及再說，聽得辛蕊哼道：“莫非你不知道，齊大哥的外號便是‘閻王’麼？這天底下，隻有他向彆人索命，可還沒有敢索他性命的人。”
程義正越聽越火大，咬牙道：“你不說話沒人當你是啞巴。”
辛蕊一副“我偏要說”的表情，揚眉道：“在這兒，齊大哥才是閻王爺，魑魅魍魎休想近身，倒是你，要是怕什麼陰氣煞氣，不如自己先……”
辛蕊做了個“滾”的手勢。
“三心草！！！”
程義正怒發衝冠。
齊岷嫌吵，走向長廊另一頭，越過六角亭，來到牆後那一座坍塌的閣樓前。天光明亮，坍塌的廢墟儘收眼底，裂磚裡野草叢生，微風吹來，空氣裡彌散著沉積多年的灰塵。
齊岷繞著廢墟走完一圈，辛益趕來，喊了聲“頭兒”後，皺著眉搖頭。
“屋裡的腳印全被清理乾淨了，那些灰多半是剛叫人鋪上去的，咱昨晚進來的事，應該暴露了。”
辛益低聲說完，見程義正等人過來，退至一邊。
“齊大指揮使，現在查出結果了嗎？”程義正剛跟辛蕊吵完，一臉不耐。
齊岷指了指身邊的廢墟：“這便是當年壓死過工人的閣樓？”
程義正看見那一片廢墟，立刻刹住腳步，瞪著眼。
齊岷了然，又問：“屍首可在底下？”
程義正正色：“當然是挖出來了！”
齊岷眼神審度，少頃後，道：“有勞程公子配合，撤。”
辛益不甘心，然而就眼前的形勢，無憑無據，隻能先行撤退，於是招手示意眾錦衣衛離開。
程義正心知齊岷誤判，冷哼道：“嗬，齊大人這又是幾個意思？”
齊岷不看他，徑直往外：“還貴府清白。”
“你！”程義正見他非但全無一點愧疚之意，反而倨傲如此，恨得結舌。
離開禁園後，錦衣衛一行灰頭土臉，及至偏僻處，辛益拎來被抓的那一人，訓斥道：“牆內傳來孩童求救聲一事，是你編的，還是確有其事？”
那錦衣衛請罪道：“千戶恕罪，卑職以為指揮使想要入園查看，所以……”
言外之意，便是臨時胡謅的了。
辛益伸手要打人，被齊岷喝止。
“頭兒，”辛益愁眉鎖眼，說道，“眼下打草驚蛇，這案子再查起來，可就麻煩了。”
齊岷眉目不驚：“你以為那條蛇是剛剛被驚的？”
辛益一愣，旋即反應過來背後的人早已發覺他們在查孩童失蹤一案，就算今日派去的那名錦衣衛沒有被抓，結果同樣如此，反倒是進去探了一番後，省得他們後麵查錯方向，徒費功夫。
辛益赧然，聽得齊岷吩咐道：“派人巡查海島各處岸口，看是否有船隻進出，再查一下程義正身邊的奴仆。”
辛益應是，齊岷又道：“林十二那邊……”
微微一頓，齊岷抿唇：“可有消息？”
“今日沒有，不過按照原計劃，明日應該能抵達登州。”辛益看著齊岷的臉色，道，“要不要再傳信問一下？”
齊岷看著花圃一處，道：“不用。”
辛益點頭，安排身後眾人行事，部署完後，見齊岷已闊步離開，忙跟上。
*
午後，聆濤苑。
秋風拂牆，落在窗欞上的婆娑樹影沙沙而動，春白在外間給虞歡收拾行李，朝屏風後看時，能瞥見虞歡坐在靠窗鏡台前走神。
日光淡薄，隔著窗紙滲進來，更被篩得聊勝於無，令虞歡的身影更顯黯淡。
打從被張峰送回來後，虞歡便一直是這怏怏不樂的狀態，中午的膳食都沒用什麼，午憩醒來後，整個人更沉默，往窗邊一坐便是半把個時辰。
春白想起明日要走，大概能猜出虞歡內心鬱結所在，低頭收拾了會兒衣物後，忽然在官皮箱裡發現一個有些眼生的木匣。
打開來一看，驚見匣裡裝著不少五顏六色的貝殼，春白這才想起來這是上回在雲盤山裡，虞歡從海邊撿回來的寶貝。
心念一動後，春白捧著木匣，走向裡間。
虞歡正撥弄著妝奩盒裡的一支桃花漆紗冠梳，聽見春白在喊自己，懶懶回頭。
春白捧著個木匣湊過來，打開道：“王妃，上回您說這是給自個準備的生辰禮物，可奴婢數了數，隻有二十三個，是不是少了一個？咱們要不要趁著今日沒走，再去海邊撿一個呢？”
虞歡看見木匣裡琳琅滿目的貝殼，眸底明顯微亮，伸手拿出一塊火焰貝。
貝殼色澤深紅，扇殼裡仍落著細沙，虞歡指腹撫摸過去，想起那天夜裡在浪聲起伏的海灘上，央著齊岷幫自己一塊撿貝殼的情形。
——能勞煩齊大人幫我撿一塊沒有斑紋的貝殼嗎？
——齊大人，再幫我撿一塊紅色的貝殼吧。
——齊大人，不是說貝殼裡會有珍珠，為何我的這些貝殼都沒有？
——齊大人，可以送我一顆珍珠嗎？
指腹底下的觸感粗糙而冰涼，像那天夜裡的海風，一次次吹拂在麵頰上。虞歡眼底的光芒亮起又熄滅，懨懨地把貝殼扔回木匣裡。
“王妃？”春白忐忑。
虞歡淡淡道：“我不缺貝殼了。”