◎“人，不能認命。”◎
大概半年前,登州開始出現孩童莫名走失一案，半年以來，無故丟失的孩童近二十人之多。
一個月前，有船工在暴雨天裡目睹觀海園外有十餘名孩童出沒,此事傳入登州城內,卻不了了之。
兩日前，齊岷、辛益等錦衣衛以客人的身份入住觀海園,在禁園裡發現孩童被困的痕跡,次日再查，卻是人去樓空。
而眼下,整整十二個不足十歲的男孩被困在冠以“觀海園貨物”的箱篋裡，背後緣由,已然不言而喻。
辛益給箱篋裡的男孩逐一鬆綁,走回來道：“頭兒,應該便是那一批孩子了。”
齊岷環視過眼前這些蒼白的、膽怯的臉孔,再看向箱篋底部被洇濕的臟汙痕跡，眉間籠著厚厚的陰翳。
艙裡有惡臭味,箱篋打開後，那些氣味更濃，齊岷知道那騷臭味道的來源。
身側人影一動,齊岷下意識伸手去拉，虞歡指著角落的一人，回頭道：“是毛毛。”
齊岷看過去,想起碼頭那個重金尋子的船夫，鬆開手。
虞歡走向貨艙角落,看著箱篋裡六歲多大、瞪著雙茫然大眼的男童,試探著道：“毛毛？”
男童蜷縮著孱瘦的身體,聞言肩膀一震，本來空洞的大眼睛裡閃過一絲光亮。
虞歡胸口發酸，伸手接他，靠近時，忽然嗅得一股刺鼻的尿騷味，低頭看去，驚見毛毛褲*襠一片洇濕。
不及細看，胳膊突然被齊岷握住，虞歡被拉起來，往外走。
“叫張峰來善後。”
齊岷語氣低沉，拉著虞歡離開貨艙。
虞歡有些莫名其妙，及至隔壁艙室，抬頭道：“怎麼了？”
“不是嫌臭？”齊岷不多解釋。
“尿褲子而已，小孩子嘛，誰還沒尿過？”虞歡不以為意，卻見齊岷臉龐陰著，眉間的那一層翳影根本不散。
虞歡忽然想起些什麼，臉色微變：“難道……不是？”
齊岷聲音難辨情緒：“是。”
虞歡困惑。
便在這時，辛益從門外進來，彙報道：“頭兒，除受刑以外，孩子們沒有大礙，但有一人傷口流血不止，得儘快找個大夫。”
“先包紮。”
“是。”
辛益領命離開，從頭到尾，臉也是陰著的，跟平日裡判若兩人。
虞歡宛如雷擊一樣僵在原地。
辛益話裡的意思已很明白，所謂“除受刑以外”，便是指裡麵那些男孩都已經被東廠那幫人施過宮刑，成了閹人。
虞歡思及先前去抱毛毛的那一幕，毛骨悚然。
以前在王府時，虞歡或多或少聽聞過一些關於閹人的難以啟齒的秘辛，因為被閹割，那些人沒有辦法像常人一樣控製自己的三急——尤其是內急。
所以，閹人的身上總是帶著一股騷臭味，便是愛潔的，一天更換兩三次衣服，也難以徹底清除那股像刺青一樣恥辱的味道。
貨艙裡的十二名男孩被捆綁著塞在箱篋裡當做貨物運出觀海園，保守估算，至少被囚禁了半日之久，在這段時間裡，肯定不止一人漏過尿，乃至於流過血，所以貨艙裡才會彌漫著那一股難以言說的惡臭味。
虞歡細思至此，全身發麻，每個毛孔都似被針尖戳開，忍不住攏起雙臂。
“怕？還是惡心？”
齊岷坐在案前倒茶，拿了一杯遞過來。
虞歡一愣，順著他節骨分明的手指看過去，驀地想起來他也是遭受過這種酷刑的人，胸口頓時像被鈍器狠狠重擊了一下，指甲幾乎要嵌進胳膊肉裡。
齊岷發現她神色不太對，眉峰漸攏，不再調侃，用指敲茶杯：“喝茶。”
虞歡嘴唇發白，看向那一杯茶，怔忪半晌，才伸手握過來。
齊岷並不清楚她內心所想，隻以為是被貨艙裡的事情影響，開解道：“人還在，能回家，總比葬身荒野好。”
虞歡握茶杯的手微抖，想起齊岷全家罹難，他孤身一人被流放至海邊受苦六年的事，心臟越發像撕裂一樣，淚水湧動，眼圈頓紅。
齊岷默然，便欲一探究竟，虞歡偏開頭，深吸一氣：“田興壬為什麼要這樣做？”
齊岷能聽出她聲音微顫，似帶著恨意，又似暗藏著痛楚，心裡疑竇更深，少頃才道：“豢養殺手。”
虞歡顰眉。
齊岷解釋道：“東廠能在朝廷裡一手遮天，一半靠皇權，一半靠殺手。負責替馮敬忠豢養這些殺手的人，便是田興壬。去年年底，東廠倒台，田興壬提前獲悉消息逃離京城，帶走了一批潛伏在京城裡的暗哨。如今他派人在登州四處拐擄男童，施以宮刑，應該是為儲備精銳，以備來日東山再起。”
“養殺手，就一定要閹掉他們？”
“這是東廠的規矩。”
虞歡悲憤填膺，噙淚看回齊岷。
齊岷：“還有什麼想問的？”
他表現得很平靜，似乎那些傷痛根本與他無關，虞歡含著淚道：“你是他養的殺手嗎？”
齊岷看著她泛紅的眼睛，大概明白她為何如此了，否認道：“不是。”
虞歡卻似乎沒有聽出這句話裡另一層否認的意義，究問道：“那，他欺負過你嗎？”
這個問題她之前問過，那次是借著酒勁，這次不一樣，她問得很清醒、很確切，像一位要為稚子討回公道的母親。
齊岷意外自己竟然會聯想到母親。
心底驀然湧上一股久違的感動，為這種類似於來自母親的關懷，又或是在蒼茫天地裡被淩*辱磋磨後的一次愛憐和庇護。
齊岷想，他大概是漂泊得太久，孤孑得太久了，以至於這一刻竟會覺得這種關切充滿誘惑，令他不再想去深究是真是假。
“欺負過。”
虞歡眼圈一澀，淚水湧下來。
齊岷看著那淚，啞聲道：“為何流淚？”
虞歡眼眶的淚湧得更凶，轉開頭，伸手揩拭，發現揩不完，起身便走。
齊岷伸手拉住她，往回一帶，虞歡又一次跌坐在他懷裡，淚水似珍珠散落。
齊岷抱著她，數次克製住去接那些珍珠的衝動，再次啞聲：“回答我，為什麼。”
虞歡凝視著他，雙手按在他肩頭，眼圈泛紅，嫣唇微顫：“你覺得是為什麼？”
齊岷半晌說不出話來，心底激流翻湧。虞歡今日為何突然色變？為何執著於東廠的人是否欺負過他？為何又要在他承認以後流下淚來？其實，他大概有答案，像被陰雲蒙蔽的天幕，隱隱約約有一束光輝，隻是他在黑暗裡待得太久，所以不太敢相信，更不敢去認定。
對峙間，艙外又一次闖進來一道人影，虞歡埋低頭，與齊岷的姿勢顯得更曖昧。辛益抬眼見著這一幕，大為震驚，刹住腳轉開頭道：“頭兒，前麵來了一艘船，也是周家船行的，那些船工還被綁在甲板上，如何處理，還請頭兒示下。”
齊岷看著臉露赧怯的虞歡，道：“押回艙內。”
“是。”辛益應聲，卻沒有立刻走，“還有貨艙那邊……”
“我會來的。”齊岷打斷。
辛益這次沒敢再逗留，吞一口唾沫，灰溜溜走了。
艙室安靜下來，齊岷看著虞歡：“以前不是很喜歡這樣，這次怎麼害羞了？”
虞歡本來垂低的臉再次偏開，甕聲：“我不想彆人看見我哭。”
齊岷不語，抱著她起身，再轉身把她放回座位上。
虞歡的下巴被他抬起來，麵頰一熱，是齊岷在替她擦拭淚水。
虞歡抬起眼，眸光漉漉，鼻尖發酸。
齊岷的指腹上長著粗厚的繭，擦過麵頰時，觸感溫熱而粗糲，他大概是第一次為女人拭淚，力道有一些重，大刀闊斧的，卻又像在揩拭著一件珍品，不容許蒙塵分毫。
“我不是閹人。”齊岷忽然解釋，驚得虞歡瞳仁震顫。
“不必為我難過，”齊岷眼神認真，補充道，“如果是的話。”
虞歡愕然，看著齊岷離開艙室，久久不能回神。
*
福船已駛入海域中段，四周不時有帆影穿梭，糊弄完那一艘同樣隸屬於周家船行的商船後，辛益鬆一口氣，看向齊岷。
“頭兒，大概再有一個時辰就要到岸了，咱們接下來該怎麼弄？”
甲板上海風正大，齊岷眺望登州的方向，道：“叫船家來一趟。”
船家先前被扔在艙裡，又是給齊岷揭穿罪行，又是被辛益踹踢恫嚇，早嚇得渾渾噩噩，這廂被揪來，立刻又開始求饒。