就算不成，往白馬方向走的行路軌跡給張邈降低的戒心，總能在他的逃亡舉動中發揮出作用的。
“走吧，天已大亮，再不出發，我們可沒法在明日正午前趕到鄴城。”
曹操一夾馬腹，當先便朝著北方而去，後方的看守士卒和張邈當即跟了上去。
行出一二時辰後，他們便距離白馬隻有不算太遠的距離了，想到這一路以來的平順，張邈心中那點為數不多的疑慮早已在日頭下蒸發了個乾淨。
他甚至饒有興致地聽著曹操說起，這兗州東郡在董卓之亂後便由他掌控，彼時他有多少錢糧，同樣參與過酸棗會盟的張邈應當是很清楚的，總之就是不僅缺人也缺錢。
也不能怪他在那樣艱難的情況下選擇了劫富濟貧，將濮陽、白馬、東武陽這一片的塢堡儘數打劫了個乾淨，將其中潛藏著的壯丁和錢糧都給挖掘了出來。
“當年喬燁舒為了取信於黃巾渠帥的時候乾過這等事情，讓這一片的豪強沒那麼好騙了，所幸我當時還有個從朝廷請來的東郡太守位置。”曹操笑了笑，頗有一派理直氣壯做強盜之態，“當然了，有些打劫行徑還是不足為外人道的，說出去都是說什麼……投誠收編，要不是這樣，譙縣許氏和巨野李氏不先跟我打起來才怪。”
張邈聽到這裡也笑了，“你這就叫做用豪強的辦法對付豪強。”
“處在同一階層的人最知道對方在想什麼罷了。”曹操漫不經心地擺了擺手，說道。
這話中似還有幾分意有所指的意思，可當張邈朝著曹操看去的時候，又見對方分明不是在對他做出何種問詢或者質疑，而是已經將目光落到了他們湊巧在此時經過的一處塢堡上。
甚至在距離此地隻有一點距離的時候，乾脆從馬上走了下來。
以步行的速度確保能看清此地的細節，讓他繼續追憶往昔，而後繼續著和張邈之間的談話。
“這東西在真經曆戰禍的時候，倒是個保全財產和人命的好東西，我前幾日在往虎牢關方向看的時候甚至在想，要是從虎牢關到酸棗的沿路上多來幾處這樣的存在，充當橋頭哨站的作用，我敢擔保我能將喬燁舒的部從始終攔阻在外。”
“不過對於兗州內部來說，這就是不好掌控的東西了。”曹操摸了摸這牆壁，說道，“你看看，這些原本還挺堅固的塢堡，都變成這麼個衰草叢生的樣子了。”
多年間的未曾打理，讓此地的枯草漫無邊際地生長著，隻是因為這幾年的旱災，讓雜草也難以長到太高的狀態，顯得此地越發荒涼了些。
唯獨剩下還有人曾經在此地生活過痕跡的，便是在這塢堡的城頭掛著的一條木杆，上頭有一條分不清是黑是白的布條。
“當年他們投降的時候掛出來的？”張邈見曹操看向那處的時候臉上露出了笑容，便隨著曹操的話猜測道。
曹操笑道：“這是當然。不過不說這些了，這點陳年舊事也沒什麼好吹噓的，還是得往後看。”
“走吧，後頭的幾處便不必多看了，還是趕路要緊。”
張邈眼看著曹操已是收回了看向這塢堡的視線，準備折身往自己所騎乘的馬匹方向走，也隨之收回了目光。
前方正是一片平順的官道，再順著前頭走出小半個時辰，便是曹操所說的渡河前哨了。
然而，也正是在曹操行將繼續往前行路的那一刻，在這本已該當許久無人存在的塢堡城頭竟忽然有了響動，一點不帶耽擱地便砸下來了個藤編的巨大籮筐。
張邈猝不及防遭遇這樣的一幕，根本沒來得及反應，便已見曹操一把抓住了這東西，毫不猶豫地將自己矮身一蹲，藏匿在了籮筐之下。
這巨大的籮筐恰好能將一人罩個嚴實，自塢堡城頭掉下的高度砸中人也還不到會將人砸個七葷八素的狀態，以至於曹操的這番躲避舉動顯得不是一般的行雲流水。
哪怕沒有一句提前的交流，也讓他此刻的表現堪稱默契。
張邈臉色一變。
這藤編的籮筐遠比尋常的那種編得嚴絲合縫，很有幾分以藤為甲的狀態。
若是真在戰場上出現，在必要的情況下是能充當盾牌來用的。
他曾經聽曹操吹噓過此物的兩用，卻完全想到會在此時見到它。
這東西的出現和這一瞬間曹操的敏捷應變，都已讓張邈不必懷疑此物的由來了。
那絕不可能會是在此地殘存的東西，而分明是有人刻意將此物拋出，意圖助力於曹操的脫困！
可他在此時才意識到，就連那塊白布都可能是曹操的下屬對他做出的信號，又哪裡還有什麼用處。
在對方已經搶占的先機中，緊隨其後的變故便隻發生在須臾之間。
張邈剛要令人下馬去將那藤筐揭開，甚至不必顧忌曹操的命一點，直接以馬蹄將其踹開便是，在這塢堡的城頭便陡然發出了數百道箭矢，直衝著他所在的方向而來。
一瞬間覆蓋的弓箭打擊之下，唯獨安全的地方不是彆處，正是曹操所在的藤筐之下！
不隻是因為藤筐的庇護，還因為道曹操所處的位置正是那塢堡城下，多少得算是射擊的死角。
而身在城頭上由滿寵所統領的將士，幾乎都是被他有意挑選出的善射擊之人，全都有意避讓開了曹操所在的位置。
至多也不過還是還有三兩流矢會從這藤筐之上掃過而已，根本無法突破這東西的防守。
可張邈便沒有那般輕鬆了。
戰馬遭到的弓箭打擊，已讓這些本該聽從號令的馬匹當即朝著遠離塢堡的方向奔逃。
戰馬之上騎兵的陣亡，更是讓其處在了越發失控的狀態。
在他勒馬折回之際，更有一支不知是由何人發出的箭矢，在這一刻精準地自張邈的頭顱貫穿而出，將其射落在了馬下，也隨著後頭緊追而來的弓箭，將其紮成了個篩子。
倘若張邈還活著，這些士卒或許還能在他的指揮之下做出什麼妥善的應變，就算未必能夠有幾人逃出生天，總還能試試將曹操給一並拖下水，而不是讓他此時隨著城頭掉下的另外一個個籮筐壓頂，讓其處在了一個越發安全的狀態下。
那是完全不必擔心被誤傷的層層庇護。
雖然等到曹操從這藤筐中被滿寵攙扶出來的時候，他還是難免摸了摸自己被狠挨了一記的頭頂，這才對著對方露出了一份劫後餘生的感慨。
“伯寧啊，幸好你沒拿個盾牌丟下來，若不然我這頭顱可不是鐵打的。”
曹操的目光轉向了張邈的屍體，臉上的悵然和感傷有一瞬間占據了他的全部神情，但一想到此刻兗州的局麵，他又很快強迫自己冷下了心腸。
這不是他為昔日友人身死而感傷的時候。
若非他決斷得夠快，他的下屬也有此等機敏的反應，此時送命的便會是他了！“將你等收到消息後的情況全部告知於我。”
他既已脫困，那便是徹底發起反擊之時！