“光和七年, 黃巾起義平定之後朕初入洛陽，到如今算起來，竟已有十二年多的時間了。”
十二年……
從彼時的初來此間，到今日在攻破了鄴城朝廷後的君臨十三州, 這條路看似攻無不克戰無不勝, 卻又何嘗不是風雨險阻。
但凡有片刻的差池, 她都有可能會在這出霸業爭鋒之中殞命！
好在，不管是當年要極力博取漢靈帝的信任，是將並州涼州的兵權收攏到自己的手裡，是四方征伐威克九州，還是最終憑借著數年累積民心所向登臨天子之位, 又或是這出作為天下統一收官的鄴城之戰, 她都成功熬到了最後。
無論是她的對手還是盟友，無論能否親眼看到這出盛會, 這有彆於當年的登基典禮, 作為四海平定標誌的慶功之會, 都必將於萬眾矚目之下舉辦。
說來也是有趣，當年的接引之人裡有畢嵐這位宦官, 徒有一身手藝卻隻被人作為閹豎賊子的同黨, 而今對方的治水之才自那龍骨翻車開始, 到如今已成江海之間大顯身手的存在。
因兗、冀、青州的到手, 黃河水利的修繕行將於下遊著手，他正好身在洛陽，與伏壽一道正在商榷十裡水門的加固疏浚之事，也正好能趕上這出慶典。
當年同來洛陽的人裡還有袁紹這位名門子弟，但今日的他與當年相比，處境實在是相差太多了。
作為此刻還應當在繼續那計數工作的囚徒, 他當然無緣得見這一幕。
“可惜四方還是需要留有駐紮之人，以防在這籌備慶典的半月一月之間出現什麼缺漏，不可能所有人到場了。”任鴻有些遺憾地說道。
若是人皆到齊，令人得見陛下麾下有何其之多的能臣乾將，儼然一派濟濟一堂的恢弘場麵，記載在史官筆墨之中，實是一番驚心動魄的場麵。
但可惜，該無法前來的還是不能來。
比如此時已帶著虞翻和那於吉左慈回返涼州的陸苑，因其坐鎮邊陲，行將謀劃西域都護府的重任，自然不能又因這出慶典而折回。
邊地的一去一回間耽擱的時間，在域外正值戰事之時，誰也無法確定會否出現錯過天賜良機的情況。
再比如說目前留守在幽州的荀攸。
諸葛亮可以因其調任冀州的緣故南下而來，荀攸卻需擔負起將冀青二州平定的消息傳遞到幽州各處的責任，以防出現什麼小範圍的動亂，造成這橫跨千裡的幽州之地有東西禍起不及應對的情況。
此外無法趕回的，大概就是賈詡了吧。
不過對他來說，這等人多的場合沒多少參與的必要，反而說不定會因為有人上前來同他這位青州刺史搭話，被人連帶著聊起當年長安城裡給董卓謀劃的那番舊事。
那還不如接著和青州各郡的官員打打交道、摸清他們的老底算了。
至於能出席此會的人中，表現得最為醒目的，大概就是呂布了。
剛被任鴻帶在身邊的郭照其實起先也不認識呂布，可在這趟從鄴城往洛陽的路上，這位的得意之色尤其溢於言表，讓她想當做沒看見也不成。
她忍不住小聲地朝著任鴻問道：“月滿則虧的道理，以陛下的明智總當是知道的，卻為何要放任這位呂將軍這般……張揚？”
任鴻搖了搖頭，“這是陛下禦下的智慧了。對世家子弟出身的楊德祖之流，陛下當挫其銳氣，令其沉穩處事，對呂奉先這等將領，隻要他們征伐四方之時始終牢記上頭還有陛下這位真正的領袖，他們作為利刃便隻會紮向彆人，何況你看，他得意的是什麼呢？”
呂布這等直性子，顯然不是在因這場南下冀州的作戰中建功而得意，畢竟在北平縣攻破高順兵馬的時候，還是呂令雎先搶下了這份戰功，他怎麼看還得算是輸了一籌。
他得意的是，他在早前錯過了陛下的登基典禮，現在總算是沒錯過這場論功行賞了。
當郭照有意放慢了些速度行到呂布所率那支騎兵附近的時候，便聽到他同下屬在說，“當年我見陛下與親衛自固陽塞外回返，人人高頭大馬，上懸休屠各胡頭顱，當真是威風八麵景象，我就在人群之中說，大丈夫當有此等壯舉。”
“如今再想，我呂布果真好眼光。”
呂布並非項王，他並無稱霸天下的雄心，至多不過是一把需用比他更強的勇武將其鎮服的絕世兵刃，當其恰好遇上明主之時，便是一員再合適不過的虎將。
而在喬琰麾下，能以這等恰如其分方式得到委派的將領謀士，又何止是一個呂布呢？
能得楊彪放心，代表弘農楊氏立足朝堂的楊修就顯然是一個。
此刻尤在益州大展拳腳的褚燕和姚嫦同樣該當算。
那將本事用來氣對手的禰衡或許能算半個。
……
再有便是當這支浩浩蕩蕩的隊伍抵達洛陽之時，以司隸校尉之職出城迎接的荀彧。
他在喬琰相繼征伐涼州、關中期間的遲疑，在她以大司馬之位總攝朝綱時候的按部就班，在喬琰行將更進一步之時他作為世家典範最終做出的抉擇，都在此時變成了對這位帝王的拜服。
他的治世王佐之才，或許當真不是為令漢室之名還能重新崛起，而是為令大雍的一方疆土得以民生康泰，萬事順遂。
當那列兵馬進駐洛陽北郊大營之時，自邙山往洛陽的這片郊野之地著實彙聚了不少洛陽的民眾，以在荀彧看來該當叫做殷切期盼的目光朝著他們看去。
這讓荀彧難免想到，在此前袁紹派出張郃辛毗進攻孟津之時，這些洛陽百姓分明也是以這等不加猶豫的方式，意圖協助扼守洛陽關隘，將袁紹的兵馬阻攔在外頭。
這份直白的聲援遠比在方今這個時局之下，遠比早前的“漢民”二字，更有直擊心肺的威力。
什麼是眾望所歸，這才是！
去歲的天象流言中他們的反應，今歲長安有變之時他們的聲援，征兵應戰之時的響應，兗州世家囚車過境之時的紛紛議論，都在這一刻變成了他與喬琰那番對話之中，從喬琰口中說出的那句“我不放心”的回應。
也正是因為她不放心將這些好不容易從苦難中掙脫出來的民眾交到彆人的手中，她治下的這些子民也對她懷有了這樣一番熱切關照之心。
十月的天氣裡，在今時的氣候之中已有幾分涼意了，但這些隨著喬琰的抵達而攀升到頂峰的聲音，卻像是一團熱烈的氣浪將這座洛陽城給包裹了起來。
荀彧朝著這支凱旋的隊伍行了一個大禮。
這是自上次的“明主忠臣”之說後最為正式的臣服之禮。
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