孟堯喉頭發緊，眼睛發酸，正要說話，城門樓上的守將忽然激動大呼：“不是狄人，是大淵的軍隊，是大淵的軍隊！”
孟堯一愣，奔過去，接著微淡曦光往遠處望去，果見青灰色的天幕下，一麵麵玄色軍旗在晨風裡飄揚翻卷，旗上繡著一個醒目的“謝”字。
裴道閎做夢也沒有料到，謝琅深陷西京戰場，竟還有餘力回援青州。
“整整三萬人，竟然還打不過謝琅帶的幾千精兵，那些人都是吃白飯的麼！”
裴道閎第一次失態，惱羞成怒，咒罵起來。
因他知道，青州計
劃落空，不止是一次簡單的失手，而意味著他之前在皇帝麵前所做的保證與承諾，全部淪為廢紙。
在裴氏與衛氏的這場博弈中，他輸得一塌糊塗。
更壞的消息接踵而至。
“老太爺，不好了，刑部的人將裴管家帶走了！”
仆從急急來稟。
裴道閎臉色一變：“可說是何事？”
“說是奉了首輔手諭，徹查甘州布政使重金收買土匪冒充狄兵、通敵叛國一案。”
裴道閎直接吐出一口烏血，跌倒在地。
“老太爺！”
仆從大驚，忙急聲喊醫官。
另一邊，兵部的緊急密信也送至了韓蒔芳手中。
楊瑞忐忑敘述著內容：“熊暉被流民斬殺，身首異處，京營大將張茂趁機奪了指揮權，不僅借著給熊暉報仇的名義，將裴氏在西北的勢力連根拔起，到青州後，還將所有冒充狄兵的悍匪頭目全部抓了起來，嚴刑審問，最後把與裴氏來往甚密的甘州布政使給查了出來。這張茂平日裡不顯山不露水，沒想到竟也是衛氏安插在京營的人。”
“衛憫，好一個一石二鳥之計！”
韓蒔芳攥緊手中信，手背因極度憤怒而冒起青筋。
青州局勢的逆轉，猶如一隻看不見的手，以迅雷不及掩耳之勢，攪弄著大淵朝局。
隨著裴氏管事陷入通敵案，滿朝文武都嗅到，自大朝會之後，大淵朝堂將迎來又一次震蕩，這種預感在數日之後得到印證。
一直稱病在府中休養的首輔衛憫，身著先帝禦賜的朱色蟒袍，以強勢姿態再一次出現在了早朝上。
衛憫回朝後，先做了兩件事，第一，嚴查甘州布政使通敵叛國一案。
第二，以禍亂朝綱的罪名，杖殺了一批官員，皆是韓氏門生。
“證據確鑿，韓次輔應當不會有意見罷？”
衛憫淡淡問。
韓蒔芳麵部肌肉抽動了下，微微一笑。
“他們罪有應得，仆還要感謝首輔，為大淵朝堂清理了這些蠹蟲。”
衛憫皮笑肉不笑：“韓次輔能如此識大體，再好不過。”
天盛帝則在禦座上笑道：“首輔與韓卿皆為大淵肱骨，缺一不可，以後定要勠力同心，幫朕守好這江山才是。”
又問躬立在一旁的曹德海：“顧閣老風寒還未愈麼？”
曹德海忙答：“已經遵陛下吩咐，遣太醫去瞧了。”
天盛帝點頭：“讓太醫儘心醫治，需要什藥材，儘管從朕的私庫裡取。”
隨著衛憫出山，昔日被罷黜的衛氏一黨官員也紛紛官複原職，包括閒賦在家多時的衛嵩。
這日散朝後，裴昭元恰好與衛瑾瑜一道出宮門。
兩人如今一個在戶部，一個在鳳閣，平日見麵機會不多，裴昭元沒心沒肺的臉上也罕見掛起一絲憂愁，歎道：“瑾瑜，如今人人都爭著卻烏衣台投誠，生怕晚了一步，就被當成異黨清除。我也就罷了，注定
要受打壓的，你是怎麼打算的？”
裴昭元雖然不清楚衛瑾瑜和衛氏的恩怨，但當初衛瑾瑜自請從衛氏族譜裡除名，可是鬨得沸沸揚揚，如今衛氏再度崛起，衛瑾瑜這個衛氏嫡孫，情況竟也沒有比他好到哪裡。
衛瑾瑜莞爾一笑。
“怎麼，連不識人間愁苦的裴七公子，也要關心人間事了麼？”
裴昭元直搖頭。
“你就彆打趣我了，我雖然文不成武不就，可貴有自知之明，知道自己幾斤幾兩，大不了就辭官不做了，但你不一樣。瑾瑜，你有才華有本事，好不容易才進了鳳閣，我是擔心你。”
衛瑾瑜知道對方說得是實話。
便道：“其實，我恰好有樁事，想請裴七公子幫忙。”
裴昭元立刻道：“你說。”
衛瑾瑜：“我想見一見裴氏的家主，也就是你的父親，你可否幫我遞個話？”
裴昭元以古怪的眼神看著眼前人。
“你確定？我爹如今自身都快難保了，你見他作甚？”
“自然是事相商，我想，你們裴氏如今也需要一個助力，擺脫困局。你將這句話原原本本告訴他即可，他會明白。”
裴昭元撓撓頭。
“行吧，我試試。”
“有勞了。”
衛瑾瑜一笑，轉身要走。
裴昭元忽喊了句“瑾瑜！”
衛瑾瑜回頭。
“七公子還有事？”
裴昭元神色格外複雜，半晌，道：“瑾瑜，你如今是顧氏弟子，其實也不需要再靠衛氏，他們要鬥就讓他們鬥去吧，你何必非讓自己卷進這些爭鬥裡去。我爹，你便非見不可麼？”
衛瑾瑜淡淡一笑。
“每個人都有每個人注定要走的路。”
“我如此，裴七公子也如此。”
“人人都說，你七公子不學無術，胸無點墨，我倒覺得，你不輸任何一個裴氏子弟。”
裴昭元一愣。
等回過神，那少年郎已揚長而去。
裴昭元不由歎口氣。！
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