“唉！這可如何是好。”老仆人獨自守老宅，不敢將這件事跟袁氏其他族人說，隻盼著主人家趕緊到家，他好將此事告知老爺，讓老爺來定奪。隻是他自己一個守著這個秘密，心中如有火在燃燒，第二天一大早他就爬了起來，徹夜未眠讓他覺得頭腦發昏，但他還是用冷水洗了把臉，背著手上街去打聽消息了。
李氏酒樓他熟悉，這是縣城裡較為有名的酒樓之一，他還記得數年前老爺高中探花回鄉祭祖大擺宴席時，還請過李氏酒樓的當家的親自來做招牌菜呢。
一大早的，酒樓裡生意較為冷清。老仆人點了一份鹹粥與兩碟點心，然後招來店小二打聽：“你們東家呢？”其實他從未來過這裡吃早點，也不確定都李家酒樓東家早上是否會在酒樓裡，不過是找個話頭問問。
店小二臉色微變：“我們東家身體不適，在家裡休息呢。”
“哦。”老仆人就沒問了，他慢慢吃著粥，覺得這粥煮得真鮮香適口，十分不錯。另一桌似乎來了個老顧客：“我要一鍋海鮮粥，快一些，我家小姐還等著呢。”
小二熱情地應下：“一會兒就得一會兒就得！陳哥哥您先坐著。”
姓陳的年輕人拿桌上的花生米嚼著玩，眼珠子靈活地轉著，開口問：“嘿，怎麼沒見周東家？我聽說了一件事，難道還是真的？”
店小二正在擦桌子，聞言苦笑：“今早過來的熟客都在問，嗨，還真是真的，我們東家現在就在家裡躺著呢，早些時日定出去的宴席都沒法子弄了，有一家一聽不是我們東家掌廚，就把席麵退了，現在我們柱子哥正在後廚準備著呢，好歹不能耽誤客人們的宴。”
“唷，這可真是……我還以為是彆人在亂傳呢！周東家沒事吧？下個月我們老爺過壽，我聽了幾耳朵，似乎屬意你們酒樓，想要請周東家過去掌勺呢！”
“說不好，我們柱子哥今早過來時臉色可難看了。”
老仆人一聽這事是真的，便坐不住了，忍不住問：“你們家老板娘真的下毒要害老板呐？這也太聳人聽聞了些，一日夫妻百日恩，如何能這般狠心呢？”
店小二在熟客麵前敢多說兩句，麵對老仆人這個生客，他到底不敢多說主家是非，哪怕他們在後廚議論得熱火朝天，分析出個一二三四五六，此時也隻是苦笑著搖頭：“我們怎麼知道呢？唉！酒樓的生意都受影響了，東家才是我們的當家大廚呀！”
老仆人離開酒樓，忍不住又打聽一番摸去李家。李家所在的巷子裡種著大榕樹，枝繁葉茂，一些婦人在樹下織補，手下忙著，嘴上就要說些話解悶。今日的最佳話題自然是前頭李家了，昨晚的動靜真不小，衙門都來人了呢！左右鄰居感觸最深，也最受驚嚇。
“進了宅子就開始翻，我聽了聽動靜，大概是在翻廚房。”
“我一個表侄子就在衙門做小吏，方才我去買菜時遇到我那表侄媳婦，表侄媳婦說了，昨晚真的抓了一個婦人，現在就關在牢裡呢，就是個投毒殺夫案。”
“哎喲，李家娘子平日裡溫柔賢淑，輕易不出門，我嫁過來也十幾年了，說句好笑的話，我與她說話都不超過一巴掌呢。”
這話題如今可新鮮著呢，老仆人壓根不需要特地打聽，隻從巷頭走到巷尾，就能聽到不少關於李家的消息。包括周東家是入贅進李家的，李娘子隻生了個兒子，今年才十七歲就是個童生啦，讀書很是出色。
十七歲。
老仆人邊走邊算著時間，心中越發驚疑不定。說起來，他並不相信自己老爺那般人物會去與他人婦有沾染，可李家兒子今年十七歲……他腳下拐了個彎，皺著臉皮去打聽李家兒子出生的時間，大約是中秋後幾天，回答他問題的老婦人順道把李家娘子成親的日子也說了：“年底成的婚，隔年中秋過後就生下個大胖小子，可把老李頭高興壞了，到處送紅雞蛋……”
具體日期一得，老仆人算啊算，還真的算出李娘子成親那一年，正是老爺科舉高中，進入翰林院那一年。入翰林院之前，新科進士們有探親假，老爺回來祭祀祖先，前後待了半個月，怕耽誤了差事，連年都沒過，緊趕慢趕就走水路北上了。
這麼一算，難道自家老爺跟李家娘子還真的有過淵源？
老仆人想起李君年那張臉，越發坐不住了。
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早早早！！！