“他沒有……我能看得出來，他始終克製著自己。力量就在他眼前，他卻不想讓自己迷失其中，甚至不願深入哪怕一丁點。他到死都隻停留在那些強大的、可怕的事物的門外，以至於西蒙·哈瑟維，直到死的那天都籍籍無名。即便如此，他依然對他一十歲那年發生的奇遇念念不忘，將他這一生稱為命運的奇跡……狗屁的奇跡！！”
史蒂夫從山姆的臉上看到了強烈的憤恨和痛苦。
“那你呢？”他靜靜地問，“你想替你父親完成他未竟的事業？讓你父親生前的好名聲在死後變得臭名昭著？”
“你怎麼敢——”山姆跳起來衝著史蒂夫揮拳，“你怎麼敢這麼形容他？！”
史蒂夫輕而易舉地擋住了他的拳頭：“我隻是實話實說而已。”
“我沒有……我沒有。”山姆在他寧靜的注視中崩潰地單手捂住臉說，“他那麼輕易地死了，死得一點不像我印象中的父親……而我在外地工作，甚至都沒來得及見他最後一麵。他四分五裂的屍體不停地重現在我的夢中，我卻得假裝無事發生、一如往常……後來我聽說，令他喪生的那場車禍，和阿卡姆有關。”
史蒂夫皺起眉：“這你是從哪聽說的？”
山姆虛弱地笑了：“從報紙，從新聞，從黑手黨的小道消息，和那些最底層的罪犯口中推斷出來的。世上沒有不透風的牆，阿卡姆那群瘋子犯下的罪孽人儘皆知。蝙蝠俠是個聖人，我
的父親也是，
他們讓那些罪犯活著，
寧可將刀砍向自己。但我不是……我不是……我沒有他們那麼好。”
他抽泣著，用力抹了把臉說，“我爸爸不該那樣死。”
史蒂夫的目光落在他手臂由針孔注射留下的青紫上，半晌移開視線說道：“你猶豫過。”
“我害怕。”山姆麵部僵硬地喃喃說，“我閉上眼睛，想到一個隻到我腰那麼高的、穿著緊身衣的孩子用力撬起井蓋，然後毫不猶豫地跳進去，可是我沒有他們當中任何一人的勇氣。
“我也許做了這輩子做過的最錯誤的事情，惡魔先生，你應該殺了我的。”
“我不會審判你，山姆，那是天使和法官的工作。”鷹首熊身的惡魔將他的圓盾豎在身前，認真說道，“像我這樣的惡魔隻會勸你妥協。”
“……什麼？”
“而且是儘可能的妥協。”史蒂夫用他毛絨絨的手將山姆從地上攙扶起來，“除非你發現妥協到最後，不能再妥協了，那就是你的底線。到那時，哪怕所有人都告訴你一件錯誤的事是正確的，哪怕全世界都讓你快他媽從那閃開，你都要像一顆植物般地牢牢站在原地，望著他們的眼睛說，‘不，該讓開的是你’[1]。”
山姆瞠目結舌地看著他，史蒂夫身後的一個惡魔震驚地問：“隊長，您剛才是說了一句‘fug’嗎？”
“你聽錯了。”史蒂夫沉著地看著山姆，沒有回頭。
山姆的臉頰不自然地抽搐了兩下。他垂下腦袋問道：“這麼說，你覺得我做的是對的？”
“不，我不那麼認為。”史蒂夫搖了搖頭，“但若是你覺得是對的，而且鼓起勇氣去做了，那就不要在意我或者蝙蝠俠之類的任何一人的意見，更彆在事後出於懊悔選擇結束自己的生命，這樣既有愧於過去的你，更會傷害到愛你的人——你的父親想必也不願看到你跳進河水的一幕。”
“謝謝……真的感謝您的勸導，先生。”山姆既動容又尷尬，“我從沒想過地獄裡會有您這樣的惡魔，就在剛才的一瞬間，您單手舉著盾牌站在那，我還以為自己看見了美國隊長……”
史蒂夫：“……”
一個惡魔怒道：“我們隊長好心幫忙，你怎麼還罵他說他像個好人呢？”
“……”
“我隻是個普通的惡魔。”史蒂夫有些艱難地說，“不要在意我，去做你該做的事吧。”
“謝謝。”山姆又一次真誠地道謝，“但我其實並不知道此刻還有什麼是我能做的，倘若就像您說的一樣，惡魔已經失敗了，地獄之門也有超級英雄在處理，那我除了認罪伏法之外還能如何呢？就算您說我父親不願看到我自殺……”他苦笑一聲，“可是他已經死了啊，我倒寧願儘快與他團聚。”
史蒂夫張了張嘴，正想說什麼，河岸不遠處傳來一道輕快的聲音：“真的嗎，山姆？你正盼著和我見麵？那太好了！我這就來！”
明亮的黃色光芒從一盞提燈之中散發出來，筆直地刺破黑暗。山姆
聽到熟悉的聲音下意識扭過頭，就看到一個身披黃黑長袍、手執提燈的高挑身影正緩緩從暗處走近，他手裡拿著的那盞燈的燈罩上站著一團銀白色的線條，線條依稀組成了相當敷衍的一頭身人類形象。
而這‘人類’還在晃著小短腿喋喋不休：“哎呀，你這孩子從小就戀家，以前我活著的時候你去外地上學或上班，老是不停給我打電話，這回我才死幾個月，你就忍不住想和我見麵了，也實在太早了點吧……”
黃燈光芒之外一片死寂。山姆像被雷劈了似的愣愣看著這團線條，過了很久才試探地問：“……父親？”
“是我。”西蒙回答，“見到我你怎麼不興奮呢？”
“可，可是，”山姆結結巴巴地問，“你不是死了嗎？！我收到死亡通知書了啊！！”
提燈上的線條小人露出一個笑容，輕描淡寫地說道：“你從來不把我講的話當回事，我不是說過很多次了嗎——你的父親我在一十歲那年，遇到了命運的奇跡。而在我六十一年的生命當中，我從未為自己做過的任何一件事後悔，臨終前閉上眼睛的那一刻也沒有任何遺憾之情，所以你永遠不用替我感到惋惜，山姆，儘管我在世俗人群的眼中或許是個碌碌無為、浪費天賦的失敗者，但是在你麵前我可以發自內心地說，我永遠珍惜且熱愛著那些普通又平凡的日子。”
……
史蒂夫頭疼地看著山姆徹底繃不住情緒、‘嗷’地一聲抱頭痛哭，卻也欣慰於這位‘逃兵’終於再度鼓起了麵對生活的勇氣。他覺得自己是時候退場了，眼看遠處蝙蝠俠、塞尼斯托和地獄大部隊都在向這裡彙聚，再不走的話……
“等一等，美國隊長。”厄裡亞忽然開口叫住他，“複仇者聯盟在等你回話。”
“……”
鷹首熊身的生物一下握緊盾牌，感到無數人的目光集中在他身上，頓時連後背毛都快炸起來了！！
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