楚國卿大夫們依序離開，春申君也一同離開。
他離開時，楚國卿大夫們並不與他搭話，與春申君初為楚相時完全不同。
春申君在被楚王冷落後，即便他攻打魯國，重新回到了楚國的權力中樞，但情況也已經今非昔比。
已經顯露出一次頹勢的新興貴族，自然不被楚國的老貴族們放在眼中了。
春申君坐到馬車中，垂下車簾，然後扶額長歎了一口氣。
朱襄的仁善之名和他在鹹陽遇到的朱襄那狡詐的形象相交織，讓他心情十分茫然無措。
“朱襄啊朱襄，棉花一事真的是商人逐利，還是你想要做什麼？”春申君扶著額頭自言自語，“說你南下隻知種地，不管庶務，我是不信的。你……有何打算？！”
春申君冥思苦想，也想不出朱襄想要所為之事。
他隻能親自去見李斯這個名不見經傳的秦國使臣，去試探秦國人的想法。
李斯卻滴水不漏。
李斯對春申君大吐苦水，說他知道是商人逐利，本來楚王給秦國一點臉麵，訓斥一下商人，然後象征性地補償一下，就算了。誰知道楚人如此無理取鬨，還攀扯上朱襄公。
商人之事，與朱襄公何乾？說這種話的人，難道不會心中不安嗎？
還好楚國有春申君明白事理。
“我曾在朱襄公門下聽學，朱襄公提及春申君多稱讚。若非公事，我該親自來拜訪春申君。”李斯不斷恭維春申君，好話說了一籮筐，彆的話一句都沒有漏出來。
春申君不由在心裡苦笑。
他已經看出來，李斯雖然年輕，也沒有名聲，但不是一個好相與的人。
春申君突然想起了關於朱襄的一個傳聞。
他問道：“你是由朱襄公舉薦做官嗎？”
李斯眼眸閃了閃，斂眉垂目，恭敬道：“不敢提朱襄公舉薦。”
春申君沉默。
這“不敢提”，是否認，還是說在未成名前不敢提起自己是朱襄公舉薦一事，以免為朱襄公名聲抹黑？
春申君打量李斯，最終長歎一口氣：“朱襄公是誇我，還是想殺我？”
李斯這次沒有給春申君繞圈子，保持著斂眉垂目的表情，平靜道：“春申君不也敬仰朱襄公，所以恨不得除之後快？”
春申君聽李斯此話，心中再次確定，李斯恐怕真的是朱襄舉薦的人才。
“那朱襄做此事，是想殺我嗎？”春申君問道。
李斯搖頭：“此事真是商賈所為。不過楚臣讓我回稟朱襄公，我自會帶朱襄公的意見來。”
春申君再次長歎一口氣，道：“好，我靜候朱襄公之言。”
春申君離開，李斯一直送到門口。
關上門後，李斯揉了揉頭發，差點把發冠揉散。
當春申君問是否是朱襄公舉薦他為官時，李斯本想直接承認。
他知道“朱襄公舉薦”一事，會給他帶來多大的名聲。
但話在出口時，他卻否認了。
“我是怕貿然利用朱襄公的名聲，會引來公子、太子和秦王不快。”李斯自言自語。
他確實是這麼想，但話說出口，李斯怎麼覺得有點惱羞成怒之感？
真是怪哉。
李斯將楚國之事，特彆是春申君來訪所說的話告訴朱襄。
朱襄悵然許久，擺了擺手，讓李斯先休息，自己先思索一陣子再告知他該如何做。
雪姬察覺到朱襄心中的苦悶，詢問朱襄原因。
朱襄本想將事憋在心中，但或許是太想找人傾訴，便和雪姬說了。
“我原本隻是為了救同村人才去了長平，後來被人捧上了心懷天下庶民的神壇。我自知不是這樣的聖人，卻在要做出害人之事時，還是有些羞愧。”
雪姬疑惑：“良人為何不是聖人？良人確實心懷天下庶民。”
朱襄苦笑著搖頭：“我沒有。我心中很小，隻裝得下眼前之人。”
雪姬仍舊不理解朱襄為何過分自謙：“良人確實有。除了良人，還有哪位封君會埋頭地間門，與庶民一同耕種？還有當初在趙國，即便是他人執刀，良人也不肯殺人。”
朱襄嘴唇動了動，反駁的話化作了一聲長歎。
不想殺人是因為他不想破了心中現代人那根已經岌岌可危的道德底線；埋頭地間門是因為他本來就是庶民，無論前世今生都是。
現在不想在楚國做出危害庶民的事，也是因為現代人的三觀，不算什麼聖人。
不過在當世人看來，或許就是了。
戰爭是一定會發生的，但自己主導一次戰爭的心理壓力，與旁觀秦國發動戰爭完全不同。
但朱襄這次不想再退往友人身後。
他不親自參與秦國為了統一天下而發動的這一連串的戰爭，難道這些戰爭就和他真的一點關係都沒有嗎？
糧食是他幫助增產的；兵器是他帶人改良的；連戰略之事，他也與友人多次私下討論。
隻是他沒有站在人前，所以外界人關於嫌棄戰爭負麵的抨擊，都被友人擋下而已。
然而彆人的評論是彆人的事，自己究竟做了什麼事，難道自己還不清楚？
既要加速秦國統一天下的步伐，又想當一隻偽善的鴕鳥，朱襄啊朱襄，即便天下人稱讚你為聖人，你自己問心無愧嗎？
“你說得對，我想明白了。”朱襄將外衣披到雪姬肩上，道，“雖然吳郡冬日溫和，也該多披一件衣服。”
雪姬點頭：“好。良人，你真的不苦悶了嗎？”
朱襄笑道：“在要做傷害彆人的事前，良心難安在所難免。不過我不會因為於心不忍而喪失戰機。”
他確實想明白了。
雪姬道：“若良人真不想做，就交由他人。政兒定會願意幫良人做。”
朱襄笑得直不起腰：“那算了，什麼都讓政兒做，我這個舅父就太沒用了。”
雪姬想了想，再次點頭：“良人說得很對。那良人趕緊彆苦悶了，免得政兒看著難受。”
朱襄笑不出來了。
他算是看出來，自己在雪姬心中地位果然已經在政兒之後了。
明天就給政兒做他不愛吃的東西！
第一日，嬴小政看著桌子上的菜，不敢置信地問道：“這是什麼菜？”怎麼覺得有點不敢入口？
朱襄微笑道：“藿香豆花燒腦花，臭豆腐燜臭鱖魚，酸筍爆炒脆肥腸，素菜是最簡單的醬辣椒拌韭菜。”
嬴小政哪怕已經習慣了大蔥蘸蒜泥，也對這滿桌子無論是外形還是氣味都非常恐怖的飯菜產生了恐懼心。
他問道：“舅父，我最近沒有在被子裡批改文書。”
朱襄道：“嗯，我知道。”
他解釋：“雖然有幾次沒有午睡，但我真的有好好休息。”
朱襄道：“這個之後再提。”
他捏著鼻子：“為什麼我要吃這些！”
朱襄道：“嘗嘗，味道真的不錯。”
李牧扶額：“你彆仗著雪姬去紡織工坊就欺負政兒，這些東西能入口嗎？政兒！彆吃！”
嬴小政在朱襄說“味道不錯”的時候，就放下偏見，拿起勺子舀了一勺不知道是豆花還是腦花的東西放入嘴裡，然後眼睛一亮：“真的！”
李牧：“……”
嬴小政又嘗了嘗肥腸。
肥腸洗得很乾淨，一絲肥油都沒有，先醃製後爆炒，再加上酸筍的味道，回味無窮。
嬴小政誇讚：“肥腸好吃！酸筍也好吃！”
他將筷子伸到臭豆腐燜臭鱖魚上，捏著鼻子吃了幾筷子：“雖然臭，但真的很香，越吃越香。”
至於醬辣椒拌韭菜，那就是普通菜了。
“好吃，真的好吃！老師，你也快吃！”不挑食的嬴小政立刻運筷如飛，大快朵頤。
李牧欲言又止，然後在桌子下麵狠狠踢了朱襄一腳。
朱襄痛呼一聲捂住腿，擔心自己的腿被李牧踢斷。
“不要給政兒做奇怪的飯菜。”李牧咬牙切齒，“王宮之中膳食多清淡，這是禮儀。若政兒習慣這些奇怪的飯菜，將來該如何？”
朱襄捂著腿道：“把禮儀改了？”
秦始皇連六國都滅了，在宮裡難道不能吃腦花酸筍肥腸臭豆腐臭鱖魚？你這是瞧不起誰呢！
李牧道：“你這是想要教出一個暴君？”
朱襄問道：“秦王不是暴君，這話你說，你自己信嗎？”
嬴小政抬頭：“我阿父也能算？”
朱襄道：“病懨懨的暴君也是暴君。”
“哦。”他繼續低頭悶頭苦吃。