蔣梟冷道：“不扮演弱小，不逢迎討好。”
安隅“哦”了一聲，耿直搖頭：“那我確實沒有。”
“你！”蔣梟倏然起身，“我會讓律看見真正有價值的人。”
安隅立即道：“祝您成功。”
他頓了頓，按照淩秋教的，仰頭緩緩擠出一個微笑。
蔣梟勃然大怒，“你在嘲諷？”
安隅茫然，“沒有，我的祝福發自內心，我……”
那張美麗的臉越來越扭曲了。
“……我很抱歉。”安隅低下頭，放棄了示好這條路。
這注定是一個機智如淩秋也破解不了的社交困境。
失敗的交際掏空了安隅，他又焦慮又疲憊，抱膝蜷在角落裡休息。
蔣梟和萊恩進駕駛艙去了，他遠遠地聽他們在聊“能源核”，他不懂這些，昏沉沉地不知過了多久，睜眼時機艙已經一片昏暗，隻有秦知律坐在旁邊。
“已經抵達53區上空，通訊信號正在丟失。”
安隅看向窗外——濃鬱的瘴霧吞噬了53區原本的樣子。
秦知律自言自語般地說道：“雖然餌城的畸種入侵就像交通事故一樣平常。可這麼多年來，53區很幸運地從沒出過事。”
安隅輕聲道：“是幾乎沒出過，長官。”
秦知律眼皮一動，“什麼意思？”
安隅轉回頭，“三個月前，臨近的54區被兔類畸種入侵，有一個失智的人類感染者試圖把基因帶到53區來，被及時發現後擊斃。主城判定這次感染無擴散風險。”
秦知律點頭，“我知道這事，畸變初期的人確實不具備傳播性。”
安隅沒有說話。
那個人是在貧民窟被抓到的，就在他的宿舍樓下。
他還記得那天，他剛睡了三天醒來，去找淩秋要壓縮餅乾吃，一推門就聽到了槍聲。
那個可憐人被擊殺在低保宿舍逼仄的天井中，當時還沒死透，瞳仁裡流竄著瘋狂的血紅色，安隅自高處，在那重重紅瞳中看到了自己的倒影。
後來聽人說，紅瞳是兔類基因的體征，那人就是因為瞳色變化被認出來的。
機艙的玻璃映著安隅淺金色的瞳仁，他又想起少尉的臨終指控了。
他輕聲問道：“長官，您知道兔子安嗎？”
秦知律搖頭，掏出終端查詢。
安隅心想，或許兔子安是從54區外逃的另一個畸變者，小女孩說人類沒抓住過它，那自然也不會研發出相似的畸變波段。如果自己真的處於隱匿畸變期，連誘導試驗都誘導不了，那最有可能就是兔子安的同類。
畢竟淩秋說過，畸種看他一眼他都可能畸變。
秦知律對著終端蹙眉，“資料顯示你已經十八了。”
安隅思維卡殼了一下，“是……遇襲那天剛好滿十八。”
秦知律思量著，“大腦說你缺失安全感。看幼稚的東西，會讓你感到安全嗎？”
“什麼？”安隅沒聽懂。
“律！”祝萄在前麵喊道：“信號已全部丟失！”
秦知律起身，“準備盲降。比利跟我們去外城拿能源核，其餘人內城降落，隱秘尋找超畸體。”
“是！”
“是。”
飛機緩緩降入瘴霧，53區終於進入視線。
“拿回能源核是任務底線。底線之上，儘可能拯救平民。”秦知律看向窗外死氣沉沉的城市，“但願這裡還有值得拯救的人。”
*
安隅才離開三天，53區已經徹底變了樣。
曾經擁擠嘈雜的餌城此刻空空蕩蕩，電線傾倒，燈火儘滅。
空氣中有股說不出的氣味，像混雜著鮮血、黴菌和汙水溝裡的腥物。
有如死城。
“長官，能源核是什麼？”
秦知律踏著積水，“封裝起來的過剩能源。一顆能源核可以支撐主城穹頂運行三年。一旦世界加速惡化，能源斷供，它就是人類提前為自己封存的三年時間。當然，前提是穹頂係統那時依然有效。”
安隅忽然想起擺渡車上的軍人——53區從沒被主城關注過，最近卻突然出現了一些軍官。猜什麼的都有，唯獨沒人能想到上峰會把人類備用能源藏進這座卑賤的餌城。
天上忽然淅淅瀝瀝地下起雨，落在地上發出粘稠的流淌聲。
秦知律抬手接雨，皮手套在掌心蘸了蘸，撚起一顆小小的膠狀物。
比利在一旁咕噥道：“這雨不太對勁。”
一滴冰涼的雨水砸在安隅的鎖骨上，他冷不丁地眩暈了一瞬。
這感覺有些熟悉，但他想不起之前什麼時候有過。
比利小聲問秦知律：“您真的不怕他被感染嗎？”
“不怕。”秦知律眼也沒抬一下。
比利立即向安隅投來同情的眼神。
淩秋之前看被小孩丟棄的玩具，好像也是這種眼神。
安隅拭去鎖骨上殘餘的雨水，“雨裡有東西嗎？”
“你已經被它蟄了。”比利歎道：“守序者通常不會被低級畸種二次感染，但你隻是個弱小人類，一旦接觸到畸種，必定感染。”
安隅有些茫然，“什麼東西蟄了我？”
比利向遠處揚了揚下巴，“大概是那玩意的幼體。”
長巷另一頭微弱地閃爍了兩下，像剛剛熄滅的燈絲。
借著那絲消逝的亮光，安隅這才發現有個人影趴在積水裡，攤在地上的四肢反複舒張、蜷縮，片刻後，沒骨頭似的上半身緩緩從地上揭了起來，然後是大腿……
風卷著血腥和雨腥蕩遍長巷。
那家夥的雙腳在積水中軟綿綿地拖行，拐過街角時，後腦勺緩緩亮起，幾秒種後又慢吞吞熄滅，像盞呼吸燈。
亮起時，整個腦殼都變成透明，一顆皺巴巴的腦花在裡麵抽搐，彌散著一簇簇粉色煙霧。
比利低聲道：“雨裡全是有基因融合能力的水母，蟄人後就獲取了人類基因，迅速變成人型水母混合畸種，估計能自由切換形態。”
他用終端探測了雨中的水母幼體，“基因熵隻有300多？見鬼了，這麼低級的畸種應該有很漫長的意識形成期才對，不該這麼快就對人類動手啊。”
安隅抬頭環望四周死寂的高樓——53區是貧民比例最高的餌城之一，除了必要的睡眠時間，沒人會願意呆在逼仄的家中。
如果這三天來一直在下水母雨，事情就嚴重了。
電線杆上忽然掉落一坨透明的水母。
這隻水母已經有拳頭大小，柔韌的觸須同時扒住安隅和比利的手臂，不等他們甩掉便已刺入皮膚。
眩暈再次來襲，比剛才更猛烈，安隅意識模糊之際，突然聽到一聲微弱的“噗”——那隻水母就在他們的注視下消失了，隻剩一灘粘稠的液體順著胳膊淌下去。
“我靠！它爆掉了？！”比利瞪大眼睛，“我沒看錯吧，我終於要覺醒出攻擊屬性了？要從平庸的情報係轉向輸出係了嗎！”
他深吸一口氣，轉頭看向秦知律，激動得快要哭出來了。
秦知律的視線卻掠過他，看向安隅。
比利又從雨中撚了兩隻水母幼體，對著它們嘴巴張張合合，似乎在發出某種人耳捕捉不到的聲頻。
可那兩隻小水母隻是簡單蟄了他一口，轉眼便從他指縫間遊走了。
比利納悶地咕噥，“難道這項能力還不穩定？我是不是得多練習幾次？”
見秦知律依舊不理睬，他不死心地又看向安隅。
安隅對著那興奮的眼神遲疑了片刻，“嗯……你說得對。”
他垂下手臂，讓袖子遮住就在此刻又落在他身上並瞬間化為液體的水母幼體，低聲道：“一定是的，祝你成功。”
作者有話要說： 【碎雪片】祝萄（1/5）葡萄入夢
我在葡萄田長大，熱愛一切植物和種子。
感染泛濫的時代，朋友們都勸我賣掉葡萄田，但我割舍不下那片美麗的紫色。
畸變前夜，我夢見莊園裡的葡萄藤躥得老高，那些風中搖曳的葡萄像一顆顆眼球向我看來。
那時我就知道我要畸變了。
其實我早就做好了覺悟。
如果人類終難逃此劫，能變成葡萄就是一件幸事，而且那樣我也能照顧好自己，也許會比做人更快樂。
隻是，求天求地，希望我不要變成一株會傷人的葡萄。
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明早見。