天蒙亮時，供電恢複。
內城區街頭傾倒的電子屏上忽然跳出幾行字。
【白日不開燈，夜間禁用水。】
【水母獵活物，螳螂食同族。】
大街小巷的電子設備裡，一個機械男聲絮絮地念叨著同樣的內容。
街角開著一家極小的五金鋪，櫃台後的窄縫連把椅子都塞不下，店老板死在門口，屍塊已經發臭。
“小又，你聽到了嗎？”姍姍蹲在櫃台後小聲問，“不用害怕螳螂和水母了，我們可以出去了吧？”
她攏著單薄的裙子，“我想回資源站，那天我明明在門縫裡看到爸爸了……”
蹲在對麵的小又想了想，“好。”
已經三天沒找到食物了，而且她也很擔心她的父親。
她遲緩道：“回到外城就分開吧，我爸是對的，等他丟了工作，哪有外城人和內城人交朋友的道——”
話音未落，姍姍撲過來一把抱住了她，“彆說喪氣話！等人類重建秩序，一切都會回歸正常的！到時候再好好和他聊，你爸比我爸聽勸多了。”
溫熱柔軟的氣息緊緊地箍著小又，她隻猶豫了一瞬，便張開雙臂用力回抱住那個顫抖的小身體，“好。等人類重建秩序。”
潮濕的橋洞下，羅青怔怔地看著自己的手腳，“重建53區的秩序……”
螳螂足不見蹤影，此刻她看起來和畸變前沒有任何區彆。但遍地被啃噬破碎的螳螂屍體和腦海裡那絲殘忍的意識又提醒著她，那道無法翻越回去的鴻溝。
她看向角落——她的女兒伏在地上，隻有脖子以上保留著人類特征。
羅青走過去蹲下，親吻那雙渾濁的眼，“彆怕。媽媽帶你去找更多食物。”
“讓新的人類，重建53區的秩序。”
*
“內城人口密度更大，但感染比例卻很低。我們盲降前，已經有人幫大家組織好了求生秩序。”祝萄遞給安隅一張臟破的字條，“雖然信息不完整，但正是這些幫大多數人挺過了最艱難的幾日。”
安隅對這個字跡再熟悉不過。
【軍部提醒】
遠離所有燈光，夜間不要用水，最好獨自藏匿。
一旦肢體僵化，望及時了斷。
祝平安。
——淩秋，軍號215001。
“他把字條撒遍大街小巷，還破壞了內城全部路燈。好像還隻是個新兵呢。”祝萄把車廂門推開一條縫，看著朦朧的街道輕聲道：“就是這樣可愛的人，才讓我一直不敢忘記，我永遠應當是人類。”
光線在他臉上打下一道明暗分界線，深紫的瞳仁安寧而悲傷。
安隅發現自己比從前更能感知彆人的情緒了，雖然距離他踏上那列擺渡車才過了幾天而已。
“隻要保留人類意誌，都是一樣的吧。”他輕聲道。
“不。”葡萄回首微笑，“雖然我們能控製自己不去感染人類，但無法絕對保證。在尖塔，隻有高層大人被允許自由外出，其餘守序者永遠無法重回人類社會。你見過196層的亞薩嗎？他畸變前是優等生，現在還常去塔頂遠眺從前的學校。你隻要見過一次那個背影就會懂了。”
進入內城區後，眾人棄車出發。
秦知律命令全員搜找“蛙舌”，比利獨自追蹤暗處真正的超畸體。
有蔣梟在，安隅儘可能遠離了秦知律。
“你害怕嗎？”祝萄問。
安隅正遠遠地看著蔣梟的後腦勺，下意識點頭。
“那給你這個。”祝萄遞來一個小東西，“雖然律說你很穩定，但章魚人可不是外城那些東西能比的。”
安隅一愣，低頭看著掌心那顆小小的紫色風乾果實。
“不要說出去啊。”祝萄壓低聲音，“雖然我的葉子取之不儘，但葡萄果實幾個月也結不出一顆，我長官說這些報恩的小果子提升精神抗性的效果比葉子好千倍，我隻偷偷給過他一個人。”
安隅下意識攥起掌心，不可思議道：“白送給我？”
“嗯。就當慶祝你和我長官同類畸變吧，雖然我覺得你不像。”祝萄拍拍他，“不用太擔心，厲害的守護章魚隻在蛙舌附近出現。”
最先搜找的區域是北方集裝箱與樓房，守序者們各自行動，隻有同為人類的瑞金中尉一直走在安隅身邊，和他一間一間地排查著人去樓空的公寓。
“安隅……”他回憶著，“我好像聽戰友說起過你，你認識淩秋嗎？”
安隅驚訝道：“您在內城見過淩秋？”
瑞金遺憾搖頭，“隻在訓練營時聽他提起過你。但想不起來他說的是什麼了，這幾天太累了。”
“他在軍部還好嗎？”
“很好，老兵都喜歡他。”瑞金笑了兩聲，“很少有新兵從訓練營出來就能直接上任務，前途無量啊。不過，誰能想到這個任務……”
他停頓住，沒有再說下去。
安隅也沒再問。他快速推開一扇又一扇的門，努力不去想。
掃完一層，他們在走廊上遇見了萊恩。
相比蔣梟的咄咄逼人，萊恩沉默的注視讓安隅更不舒服。
瑞金和萊恩保持一段距離，問道：“您還有哪裡沒搜過？”
萊恩傲慢地指了指上麵。
瑞金點頭往樓上走，安隅正要跟上，萊恩忽然道：“兩個人類，抱團有什麼意義？”
他覷著安隅，“你直接去頂層。”
頂層格外安靜，地上的蟲子也明顯少了。
安隅推開一扇門，環視過每一個角落，退出來去下一間。
當他推開最後一間門時，突然聞到一股熟悉的氣味，像很多個臟臭的人類體味混合在一起，還摻著一絲若有若無的腥氣。
屋裡很黑，窗簾拉得嚴嚴實實，他抬腳往裡麵走。
身後忽然傳來啪嗒一聲。
燈亮如晝。
安隅定住腳，燈光將身後那東西的形狀投射到他麵前的地上。
人類的軀乾下蠕動著大團黏糊糊的觸手，高大雄偉的影子將他完全籠罩。
說起來，最近常有人送他東西，那位太太的紅豆餅，長官獎勵的公寓，祝萄的葡萄乾。
而這，是萊恩給他的“禮物”。
他瞟了眼終端生存值，回過身。
這隻章魚人自腹部向上維持人型，它營養水平不錯——幾十根粗大的觸手尖端都湧動著人臉，有一些格外粗壯的，裡麵甚至有兩張猙獰的臉在相互推擠。
安隅認真地看了每一根觸手，確認沒有淩秋後，鬆一口氣。
“人類，而且竟然是個真正的人類……”章魚人似乎有些困惑，觸手盤成巨大的吸盤吸住地麵，上身從空中降下，腥臭的臉貼近安隅的鼻尖，反複地嗅。
安隅被熏得有點想吐，忍著問道：“真正的人類很少見嗎？”
章魚人笑了。
一根觸手纏住安隅的脖子，把他擠到牆上，裡麵的人臉興奮到變形，揚起尖端在他脖子上戳來戳去，像護士在找下針的地方。
其他觸手嫉妒地尖叫，那些詭秘的叫聲曾讓蔣梟精神力暴跌，但安隅卻毫無波瀾，他甚至認真傾聽了一會兒，很遺憾，不是人話他聽不懂。
章魚人忽道：“你好像不怕我。”
安隅頓了一下，“怕的。”
毫無說服力。
章魚人審視他片刻，閉眼深深吸氣。