越來越多的祈願者加入了遊柱的隊伍。
“雖然聽不見你說的絮語, 但這些祈願聲聽多了，我也開始對繞著這玩意轉圈產生了渴望。”潮舞看著雕柱怔道：“不知道上麵會有什麼, 好想上去看一看……”
她猛地甩了甩頭, “彆說安，連我都快不清醒了！”
寧忽然輕聲道：“轉圈很痛苦。”
安隅抬眸，寧指了指他身前的果醬罐, “安說，上去前確實莫名地渴望，但在繞柱旋轉時卻非常痛苦, 雖然意識渾渾噩噩, 但腦海裡一直有個念頭, 希望能趕快停下。”
“什麼樣的痛苦？”
“深處的意識在受折磨。”寧也有些意外，頓了頓才道：“他雖然也不明白絮語的含義。但在轉圈時，他隱約感到被規勸, 好像隻要放棄一件什麼事, 就能停下痛苦的旋轉。”
“放棄對高基因熵後代的執念嗎？”祝萄問安隅，“你能聽懂絮語嗎？”
安隅搖頭。
他絲毫感受不到被規勸，隻覺得煩躁, 想要削掉那些東西的嘴巴。
葡萄藤蔓從祝萄指尖延伸而出, 將一片片能提供精神抗性的小葉子貼在大家身上。安隅隨手摘下自己肩頭那片，撫平了按在果醬罐上，清甜的葡萄香繚繞在身前。
寧問道：“你自己呢？”
“我不需要。”安隅語氣自然, “如果上麵的精神汙染很重, 請照看好大家, 不必管我。”
“這家夥精神穩定性極高。”祝萄嘟囔道：“我們在53區時，他被五花八門的畸種反複打到殘血，精神力卻從來沒有下降過。”
寧怔怔地看著安隅, “論壇上的傳言竟然是真的……”
雕柱之下，信徒們的祈願聲編織出一道無形的金鐘罩，周遭的空氣仿佛凝固了，唯有雕柱旁的遊柱隊伍愈發壯大，在紅光中翻起一道道壯麗的漣漪。
祈願者一圈一圈接連向雕柱跪拜，那些姑娘還未上柱，就已閉目封耳，對周遭的一切漠不關心，隻知道越來越大聲地吟誦那荒誕的教義。
“為更優質的生育。
“為更穩定的存續。
“為女性背負起應儘的責任……”
在無止境的吟唱聲中，潮舞散開瑰色長發，如通天階梯般跟隨漩渦的韻律向高處延伸。安隅踩著腳下密而韌的發毯，向高處走去。
越到高處，絮語越如同一張緊密編織的網，緊緊地籠罩著人的意識。寧的掌心合攏於胸前，一隻又一隻藍閃蝶從他體內湧出，在祝萄和安隅周身環繞。
蝶息陣陣，安隅回頭俯瞰——地上的祈願者已成一圈圈渺小的黑線，而雕柱高處遊動的女人身形卻越發寬大，怪誕的魚鱗逐漸嵌入皮膚，她們失去了人類雙足，魚尾拍打著空氣，隻知道向上、再向上，仿佛高處有著她們最迫切的期盼。
越向上，那種執迷帶來的衝擊感就越強烈，安隅忽然想起十來歲時的某個午後，他從昏睡中醒來，忽然聽見樓下女人聲嘶力竭的喊叫聲——住在1309室那位四十來歲的女士在分娩中出了意外，貧民窟沒什麼醫療資源，她活活流血流死了，孩子也沒能保住。
往後很久，猜測孩子父親的身份成了低保區的八卦話題，有人說一定是個有錢人，隻要把孩子生下來就能帶她脫離貧民窟，還有人說保不齊孩子就是資源長的。傳什麼的都有，但大家最終都嘲笑她明知大齡產子有風險還非要堅持，死了也活該。
她和孩子的屍體被抬走時，安隅就站在樓上打著哈欠放空，淩秋趴在欄杆上，忽然苦笑道：“女人生育要忍耐巨大的痛苦，可她們卻又總是一往無回。”
安隅那時隨口問道：“為什麼呢？”
淩秋說，“或許對每個人都不一樣，可能是追求幸福，可能是執迷不悔，也可能隻是被禁錮和強迫吧。”
安隅邊回憶著往事邊向上走，直到視野內的遊柱者徹底失去人類體征，變成一條條閉眼機械遊動的死魚，他終於仰望到了頂端——
頂端，四條巨鯨般的錦鯉首尾銜接成圓圈，在至高之處無聲而快速地轉動，盯得稍久一點就會產生幻覺，仿佛那裡旋轉著的是四個姑娘。
寧輕聲道：“濃烈的悲傷。”
懸掛在安隅身前的果醬罐輕輕顫抖，他下意識攏住了罐子，安撫地輕輕摩挲著罐身。
雖然他沒有感知悲傷的能力，但也隱約察覺到有一種龐大的情緒從四條巨錦鯉身上籠罩下來，壓得人透不過氣。
果醬罐上，葡萄葉迅速枯萎乾癟，當他們繼續朝巨錦鯉靠近，葡萄葉忽然破碎成了粉末，消失在氣浪之中。
大量藍閃蝶從寧身體裡湧出，可這一次，它們還沒飛多遠就在空中靜靜地消散了。
寧蹙眉道：“好強的精神蠱惑。”
祝萄喊道：“大家遠離雕柱！”
無窮無儘的葡萄葉在空中飛舞，向眾人和潮舞的頭發上貼去，它們剛剛附著便枯萎乾碎，新的又補上來，一批又一批。祝萄臉色逐漸轉白，他自己都沒有察覺到似的，從遠端逐漸靠近那雕柱。
潮舞的長發也忽然像是不聽使喚，發梢輕輕勾了勾繞柱遊動的一個女人。
那已經不能稱為女人了，那隻是一條死魚。
所有人都在無意識地接近雕柱，唯獨安隅沒有。
他神色平靜地繼續向上走，用手攔住向雕柱飛揚的果醬罐，一次又一次安撫地把它按回胸口。
在潮舞的發梢又一次情不自禁去觸碰遊柱者時，安隅俯身抽刀，一把割斷了那截發絲。
地麵上神情癡迷的潮舞猛地回過神。
“不要碰。”
淡然的聲音順著長發傳下來，她還沒反應過來，已經說了一句“是。”
一隻藍閃蝶虛弱地飛到安隅指尖，安隅把它捧到唇邊，輕聲道：“去看顧彆人吧。”
他攏著胸前的小罐子，踏著瑰紅的發毯，繼續平和地向最高處走去。
那四條壯麗的巨錦鯉近在眼前時，絮語成了全世界唯一的聲響，紅光映在金眸中，詭譎地跳動。
寧在身後喊道：“不要觸碰紅光！”
可安隅半個身子已經探了進去。
——什麼也沒發生。
他仿佛感受不到一絲絕望與痛苦，抬起手，帶著一些懵懂的試探，輕輕向那幾條錦鯉觸碰——
離錦鯉最近的死魚突然睜開了眼。
它眼白暴凸，猛地躥起，一口朝安隅咬了上來！
瑰紅的長發立即化作發鞭，啪地將它抽開。
飛起的鞭梢掠過巨錦鯉，抽下一層火紅的鱗片！
安隅道：“不要！”
晚了一步。
那條死魚從空中墜落，頂端的四條巨錦鯉忽然開始加速旋轉，高處的死魚接二連三地蘇醒，所有閉目遊柱的女人也都紛紛睜開眼，猙獰地拉扯起潮舞的頭發。