雨水迅速順著門縫滲進房間, 空氣濕度急劇飆升，潮熱感狠狠地扼住了人的喉嚨。
一股熟悉的腥酸隨著雨水一起蔓延進舊物鋪，安隅動了動鼻子, 這個氣味讓他想到擺渡車上的巨螳螂, 他看向正在地麵蜿蜒流淌的雨水，水中好像有無數個透明的光點正在撲撲楞楞地閃爍著。
炎臉色陰沉, “是蟲卵。”
巨雷的間歇，嗡吟從遠處靠近, 尖銳的高頻聲波折磨著人的神經。安臉色發白，十幾隻大藍閃蝶立即在他身邊環繞起來, 寧拉著他的手安撫道：“我在呢。”
流明冷道：“看看是什麼東西。”
他一把推開門，暴雨瞬間被風潑灑滿室，十幾隻拳頭大的水蟻像炮彈一樣衝進房間, 尖銳地嘶叫著, 在空中盤桓。霎時間, 小小的空間掀起一片藍紫色的光漪，成群結隊的大藍閃蝶在暴雨中平和地振動雙翼，它們閃躲開水蟻，在眾人身邊層層環繞。
寧一隻手摟著安, 另一隻手搭在胸口, 垂眸凝息, 為所有人建立精神屏障。
畸變水蟻背上有細長的透明羽翅，身體呈纖細的節段狀，四隻膨脹的眼球突兀地鑲嵌在狹窄的身體兩側, 瞳孔像機械一樣靈活，向各個方向不停旋轉。
炎一手將兩隻水蟻捏爆，其餘的立即飛向更高處, 在空中盤起黑壓壓的旋渦，而後一齊向安隅衝去。
安虛弱地看向安隅，正要抬手，安隅卻道：“等一等。”
嗡吟聲已經貼在他耳邊，他和那一對對血紅的眼球對視，水蟻張開獠牙，狠狠咬進他的皮膚。
瞬息間，水蟻爆裂，滿地膿血。
終端上的生存值輕微波動，隻掉了幾個點。
安隅在眾人震驚的注視中鬆了口氣，“已經具備基因融合意識，可以省幾隻蝴蝶。”他轉向安說道：“給我一些降低傷害的增益就好，不用急著治療。”
炎遲疑著開口，“剛才是？”
安隅解釋道：“試圖獲取我的基因，會被爆體。大腦沒有寫進資料卡，這是我的一個被動異能。”
滿是尖銳雜音的室內仿佛安靜了一瞬。
炎沉默了好一會兒，“對哪些類型的畸種有效？”
安隅平靜道：“所有。”
他邁出那道門檻，步入充斥著水蟻和蟲卵的雨幕，輕聲說，“剛好，所有畸種見了我都會變成饞蟲。”
雨水的溫度很高，帶有輕微腐蝕性，澆在皮膚上有些刺痛。安隅一路疾行，慶幸穿了長官送的高分子材質的衣服，但他看著雨水澆在新衣服上又有些痛心。
負責減傷的大白閃蝶輕盈地環繞在他身邊，水蟻衝進蝶陣啃咬，又在瞬息間蕩然無存，他仿佛一個安靜的絞碎機，無數條黑壓壓的水蟻長龍從空中四麵八方彙聚在他身上，又安靜地消失在暴雨夜中。
街上空無一人，水蟻們凶猛地撞擊著樓房上的每一扇窗。34區對抗水蟻畸潮很有經驗，街邊的緊急廣播裡循環喊道：“全體居民！我們正在遭受一輪水蟻畸潮。與以往不同，此輪畸種致死性較弱，但精神破壞性極強，暫時無法排除因聲波而感染畸變的可能。請居民們按照以往對抗水蟻畸潮的策略，留在家中，關閉門窗，封鎖上下水管道和氣道，最好堵住耳朵。接下來的公告將通過34區管理中心社媒平台以文字形式發布。重複一遍，34區全體居民——”
秦知律在頻道裡道：“醫院已經和主城失聯，你們立即過去。”
安隅加快了腳步，“這次的皮膚病嚴重嗎？”
“最後一次通訊發生在水蟻畸群進入34區時，病患們突然爆發高燒嘔吐，隨後醫院失聯。這是有預謀的入侵，黑塔預判這批水蟻無法通過啃咬擴散畸變，而要靠聲波。它們早早將臟卵產入供水係統，引發瘟疫，乾擾人類的心理防線。”秦知律快速介紹情況，“此前醫院已經對皮膚病人進行敏捷基因篩查，暫時無人畸變。”
雖然無人畸變，但醫院已是一片人間慘象。
幾個小時前還無明顯異常的人們集體爆出膿瘡，破潰和腫包爬滿臉部和手腳，淌出的膿血再蔓延上每一寸皮膚。他們的頭已經看不出人形，扯著腫脹的嘴巴嘔吐不止，一邊拖著身體在地上爬，一邊噴出大塊鮮血肉糜。
很多人趴躺在地一動不動，有些人被屍體絆倒，就再也沒起來。
安隅在滿地屍首中依稀分辨出幾個穿著醫用隔離服的，醫護人員全軍覆沒，瘟疫已經進入了超速感染期。
濃鬱的腥臭和滲進來的雨水酸味混雜在一起，眾人止不住地乾嘔，顧不上踩踏，立即往四樓趕。
秦知律在私人頻道裡忽然問道：“你要送我的那個節拍器，帶出來了嗎？”
安隅腳步一頓，茫然道：“沒有，我怕雨水澆壞它。”
秦知律沉思了片刻，“它完全不能工作嗎？”
安隅看著炎暴力破除四樓住院區的門鎖，“是的，長官，擺針靜止了。”
“懷表呢？”
“也完全壞掉了。”
秦知律思忖著說道：“直覺告訴我，那個節拍器不簡單。機械時鐘消失、電子時間屏蔽、音視頻節奏錯亂，超畸體掠奪了34區所有時間載具，卻唯獨留下了懷表和節拍器。”他頓了頓又說，“懷表是勞醫生藏起來的，可能要排除掉，那就隻剩下節拍器。”
安隅輕輕點頭。他的視線掃過走廊擠滿的死人和半死人，一個已經看不出五官的小女孩使勁把自己往母親懷裡蜷，喉嚨裡發出嗚嚕嚕的雜音，膿瘡從眼眶裡爆出來，她因此沒有看見母親早已死亡。
流明站在她麵前，似乎想說什麼，但最終隻是背過了身。
安隅推開精神住院區那扇嚴密的門——這裡原本與外界隔離，他以為情況會好一些，卻不料迎麵就碰見之前那個敲筷子的老頭從病房裡衝出來，滿臉膿包正在爆血，他的眼球還保留著，怒目直奔安隅而來。
炎還沒來得及伸手阻攔，他卻已經直勾勾地拍倒在地，像一塊倒塌的朽木，轉眼就泡在了血水裡。
趴在地上寫日記的人已經化成一灘爛肉，詩人帶著膿瘡滿走廊狂奔，被綁在床上的壯漢完美展示了膿皰掠奪性命的過程，他咒罵著，膿包以肉眼可見的速度從皮膚下攏起、爆破，膿液流淌到其他地方，又迅速隆起新的膿瘡，直到他連喉嚨也開始變形，咒罵變成不明含義的嘶吼。
安隅快步向儘頭的病房走去，卻不料路到一半，突然聽到身後病房門巨響，勞醫生抱著紮羊角辮的小女孩從病房裡衝了出來。
他渾身包裹著好幾層防護服，對安隅等人視若無睹，直接衝進護理室，將檢查床上的東西一掃而下，把小女孩放上去。
“C4720，D792A8……”他在防護麵罩後喃喃地念叨著，枯瘦的手迅速從藥櫃裡的針劑上摸過，轉眼便撿出四五支安瓿瓶，掰開，針頭抽吸，轉身迅速推入小女孩的手臂。
小女孩身上還算乾淨，隻有左手食指上有一顆紅包，正在飛速攏起。
那些藥劑推入後，紅包忽然靜止了下來。
勞醫生長鬆一口氣，他捧起小女孩的臉說道：“這根手指不能要了，我得救你的命，知道嗎？”
小女孩茫然地看著他，還不等反應，一聲清脆的骨裂聲伴隨著慘叫響徹房間。
流明在勞醫生揮刀的一瞬間閉上了眼，卻仍然沒逃過鮮血噴濺的場景。
小女孩劇烈掙紮，但那根手指已經被齊根切斷，鮮血霎時在床上洇開。勞醫生迅速準備消毒止血，他不斷念叨著“必須截肢阻止感染蔓延，我不能再錯了……”，淚水在他的眼眶中積蓄，他顫聲對小女孩道：“對不起，四樓沒有手術室，我隻能……”
話到一半，忽然停住。
他原本忙亂的動作猛地靜止，小女孩的哭鬨也漸漸熄了，片刻後，她不可思議地屈了屈手指。
左手食指還在，仿佛剛才的斷指都是錯覺。
那顆膿包迅速攏起，噗地一聲輕響，它破了，膿液順著手指流淌到手背。
勞醫生對著迅速向上蔓延的膿包發愣，數秒後，低頭看著自己的手。
防護手套不知何時破了個洞，一滴膿液順著洞濺入，接觸過的皮膚正在變紅。
寂靜之中，刀從手中滑落，清脆地砸在地上。
他失衡般向後退了幾步，直至撞到備藥架，跌坐在地。
防護服又被割破幾個洞，他嘴唇顫動著，順著洞將防護服撕了個稀巴爛。
“鐘刻……”他喃喃道：“鐘刻……”
“鐘刻什麼？”安隅立即上前，流明在他身後一把拉住他，“彆！你是普通人類體質，萬一感染……”
安隅卻掙開了，他衝到勞醫生麵前蹲下，雙手抓著他的肩膀，“告訴我，鐘刻在哪裡？”
“鐘……”膿皰已經從領口裡的皮膚向脖子上蔓延，勞的病情發展似乎比彆人更快，臉皮下迅速鼓出膿包，向眼球湧去。他不再能說話，蒼老的手反握住安隅，在他手背上一下一下地敲擊著。
一秒一下。
嗒、嗒、嗒、嗒……
安隅隻愣了一瞬，眼看著膿包蔓延到下眼瞼，他突然冷聲命令道：“看著我！”
勞醫生失神了一瞬，緊接著便被那雙金眸吸住了視線。
他其實已經幾乎失去意識，還沒消化那條指令，隻是在那一瞬間，他忽然覺得麵前的金眸仿佛有種獨特的吸引力，讓他不由自主地望進去。
視野逐漸模糊，他幻覺般地覺得那雙澄澈的金眸正在被鮮血填充，赤色氤氳著，在那雙眼眸中描摹出他自己的輪廓。
寫滿無法拯救病人的無力與悲痛。
“勞醫生！新的藥劑組合奏效了！腹水抽出後沒有反複，血生化指標正常，粒細胞下降了！”
“勞醫生，我們已經向主城申請了藥物支援，最快一批今晚就會到，34區有救了！”
“勞醫生，多虧了您……”
“勞醫生，我的孩子沒事了，真的很感激……”
他快步路過那些報喜和感恩的人，眉頭緊鎖，直接進入重症病房。
病床上躺著一個二十來歲的少年，右腿的大腿吊起，膝蓋以下的部分卻已經消失不見。
“勞醫生。”少年衝他虛弱地勾了勾嘴角，“我的指標還好嗎？”
他眉頭緊鎖，翻了翻最新的化驗報告，許久才道：“抱歉，感染還在蔓延，截斷範圍要擴大，可能要全切。不僅右腿，左腿也……”
“全切？”少年愣了下，“可我還要踩鋼琴踏板啊。右腿截肢還有左腿，可如果左腿也……”
“我很抱歉。”他深吸一口氣，回避開那個震驚的眼神，“但如果想活著，隻能搏最後一線生機。”
少年頭緩緩垂下來，頭發遮住了側臉，許久才道：“我聽說，藥劑已經生效，這場瘟疫有救了。”
“是的。”
“可我……”
“抱歉，你感染得太早，並發症嚴重，現在要你命的已經不是病毒了。”
一室死寂，少年從懷裡緩緩掏出一塊金屬懷表，那是一塊古董表，指針走起來沉重但清晰，發出哢哢的聲響。
“那麼，如果截斷兩條腿，我一定能活嗎？”