燈光熄滅,是台上唯一能看清觀眾席的瞬間。
明星照然，在風雪年代紅極一時，出身餌城,卻在主城上流中呼風喚雨,可惜難逃畸變厄運。千萬歌迷曾在聽說他沒有喪失人類意誌時熱淚盈眶,但轉頭又接到他因不肯成為守序者而即將被防禦性處死的噩耗。
可尖塔還是迎來了新成員。
據說,尖塔第二把交椅、手握靳氏大權的靳旭炎，親自把他保了出來。
在明星隕落，被強迫入尖塔的歲月裡,外界眾說紛紜,但人們再沒能捕捉到他的身影,直到世界上第一個基因熵減、從畸變者退回普通人類的新聞流傳。
依舊是他,照然。
很多人從見到他的第一眼起，就知道他注定不會擁有平凡的一生。
諸多懸念吊詭，諸多難言往事，諸多香豔秘辛,都藏在那雙驚豔的眼眸中了。
鎂光燈熄滅,舞台漆黑一片,唯有貼在眼下的幾顆碎鑽還在幽暗中折著光。
像幾滴淚從眸中滑落，暈入唇畔的流雲紋飾中。
安靜的場館內充斥著氣喘聲，無人舍得在他開口前出聲。
唯有滿場炙熱。
可照然什麼也沒說。
災厄離去,盛世重回。重返舞台後他變了很多——譬如，從前下場前的聊天再也沒有了,除了唱歌，他在台上什麼也不做。
漆黑的台上隻有一道纖細的影子。他獨立高台，冷傲難及，但卻莫名孤寂。
照然下台前最後瞥了一眼觀眾席。
這是比從前更火爆的場館,但台下卻少了一道深沉的注視。
他推開立麥，轉身在一片失落歎息聲中離去。
靳家的掌權人是他的聽眾，他一直都知道。
那個人從未錯過他的任何一場演出，VIP席永遠都有那道身影，但卻不像其他富豪一樣在演出結束後冒昧造訪，沒索要過聯係方式，連一枚首飾、一枝花都沒送過。
他曾以為那個人是唯一純粹的聽眾。
直到他被捆縛至他麵前，靳旭炎抬起他的下巴，冰冷地審視他半晌後說道：“流明。就叫這個吧。”
流明是他為他起的代號，在尖塔的名字。
天平翻轉，明星和追隨者的地位差被打破。
基因畸變讓他產生了一些令他自己痛恨的本能，比如會因血脈壓製而顫栗。一方基因型是黑虎與黑薔薇，另一方則是豹與血雀，當靳旭炎靠近並審視時，他渾身血管擴張，仿佛能聽見血液奔流，神經隨著心跳而劇烈震顫。
但他不可能表露出恐懼的本能，相反，他恨恨地盯著那個男人。
“聽說你死也不願意加入尖塔，是麼。”
靳旭炎在他麵前坐下，隨手解開了襯衫上麵的兩顆紐扣，他順著敞開的領口看見半邊胸膛和滿臂的薔薇刺青。他恍惚了一會兒，忽然想起這位豪門掌權人的黑薔薇基因——他擅長精神折磨，能輕易地讓人陷入絕望。
照然警惕地盯著他，預感他很快就會精神控製自己屈服。
但是沒有。
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靳旭炎隻是打量他片刻，而後起身淡聲道：“喜歡被強迫，那就綁著吧。”
他徑直離去了，將他一個人留在這間奢華而空洞的房間裡，沒有替他鬆綁。
雙手縛在身後，大腿和小腿綁在一起，隻能跪地或以蜷縮的姿態側躺著，其實他四肢早已酸麻刺痛到極點，但他不肯求饒，獨自在房間裡與空氣對峙，沒有食物和水，體力流失很快，而在那之後的整整一星期裡，靳旭炎完全沒有露麵，隻有人每天早晚來給他打一針營養針，後勤人員仔細量了他的尺寸，似乎在為他定製東西。
照然閉眼假寐，聽到一些隻言片語。
“專屬的機械羽翼和作戰裝備，一擲萬金。”
“……那位在尖塔一直收斂著豪門做派，如今才是真讓人開眼了。”
“大腦被要求把聲波增強設施設計成一件裝飾品。”
“真的能做到嗎？”
“錢的力量。”
“炎看上他什麼了？模樣，還是說，豪門就喜歡揉碎這些高高在上的寵兒。”
“不知道，但聽說親自寫了上百頁報告，硬是把人從黑塔保了出來。”
沒人知道靳旭炎是他的歌迷。
照然想，也許靳旭炎自己都不知道，他對他有印象。
繩子被解開時，他四肢痛得像有千萬隻螞蟻在啃噬，倒在地上難以自控地抽搐。
靳旭炎就是在那時重新出現在他麵前。
“想明白了麼。”
他的聲音依舊很冷。照然想不透，真摯聽了自己幾百首歌的人，怎麼會這樣冷酷。
許久，照然從地上緩緩坐了起來，他的腿已很難站立，但他仍舊一寸一寸地直起腰，不屈地仰視著那個人。
“我不為任何人賣命，太蠢了。”
一絲笑意從那對眸中劃過，像是聽到小孩子說了什麼天真的話。
“你以為我站在這裡，就是為人類賣命嗎？”
“不是嗎？”
靳旭炎高高在上，垂眼看著他時，像在看著一件自己的所有品。
“不是。”
“你想不明白也無妨，學會服從就好。”
“當然，學不會也沒關係，你最終還是要服從。”
靳旭炎話很少，極致的冷與殘忍。
他隻相信自己的所見和判斷，不許人解釋，甚至不留求饒的餘地。
大多數時候，他壓根不和他對話。
照然砸毀了數不清多少件昂貴的裝備，底下人對他彙報時，他就站在他身邊，心頭湧起快意，然而他隻抬了下眼皮，“十幾次了吧，是不喜歡還是什麼？”
“我不做守序者。”
靳旭炎收回視線，淡淡吩咐道：“再做幾套，等他被畸種撕下幾塊皮肉，就會自己穿好裝備，被圍攻過幾次，就會撿起機械羽翼。”
“你想多了，我不會出任務的。”
靳旭炎看也沒看他一眼，低頭繼續翻看資料，由不得你。?[(”
那是黑塔整理的畸變者信息，世界上每天都有人畸變，能保留人類意誌的是鳳毛麟角，大多數在畸變後就淪為怪物，會被處決。
還有極少數，雖然成為怪物，但是美麗的怪物，據說靳旭炎偶爾會從中挑選幾個看得過眼的，從黑塔手裡把人要來，親自一點一點折磨死。
和尖塔所有高層不一樣，靳旭炎在畸變後始終沒遏製住殺.戮和施.暴的欲望，他也不遮掩，還和黑塔做了一筆交易——隻要不危害普通人類，黑塔會為他行個方便，幫他紓解那些心魔，以確保他在人前永遠是個情緒穩定，忠誠可靠的守護者。
靳旭炎翻頁的動作停下，抽出一頁紙。
照片裡是一位身材嬌小皮膚如雪的少年，長著尖尖的貓耳和尾巴，雖然縮在籠子裡，但卻眯著眼蠢蠢欲動地盯著外麵，隨時準備將任何看見的生物撕碎。
貓科類畸變。
其實照然也屬貓科，豹麼。
靳旭炎隨手把編號拍下來發給黑塔，一瞥他捏緊的拳頭，“怕了？”
照然死死抿著唇，許久才從牙縫裡擠道：“變態。”
靳旭炎哼笑一聲，“還沒見過我玩玩具，就開始指手畫腳。放心，不會那樣對你。”
他從他身邊擦身而過。
照然不想承認，但聽到那句承諾時，他心裡確實鬆了口氣。
這個人縱然千般壞，但沒有食言的習慣——就像那成百上千場演出裡，他從未遲到。
“但是。”靳旭炎停在門口，“要服從。”
“我不會弄死你，但要是惹我發火，你的日子同樣不會好過。”
他說，“我和其他高層不同，我沒有養孩子的自覺，勸你謹言慎行。”
很快，照然就知道了不會好過是什麼意思。
唇邊被安裝上增強聲波能力的裝置後，他撕碎了靳旭炎同步送來的任務情報，並用一把匕首試圖將那些已經嵌入皮膚的金屬紋飾片撬下來。
第一滴鮮血順著金屬和皮膚貼合處流淌而下時，靳旭炎一腳踹開了門。
他一字未發，震怒的氣場卻讓照然拿著匕首的手都抖了。
薔薇花藤死死地將人捆縛。
手腕，腳腕，腰腹，腿根，腋下，脖頸。
那些花藤像蛇一樣在他身上遊走，逐漸收緊，深深地勒入皮肉，像是要將他的骨頭都勒斷。
劇烈的痛楚啃咬著每一根神經。他空洞地睜大雙眼，喘著粗氣。
汗水從發間擠出，淋淋漓漓地灑了一地，心臟像要從身體裡爆出來——被生生勒爆出來。
這還不夠。
一聲清脆而銳利的抽打聲，成股的花藤破開衣衫，留下一道鮮紅的鞭痕。
一鞭，兩鞭，三鞭……
他惡狠狠地抽了他五記，在他胸口創作了一幅鮮血淋淋的爪痕。
讓他沒來由地想起那隻導致自己畸變的豹子，又想到資料頁上那個貓類畸變的男孩。
他一把捏過他的下巴，“認錯。”
照然痛到打顫，然而卻咬緊牙關。
最後仍然是那句，“我不為人類賣命。”
“那明天繼續。”
噩夢反複。
接下來的幾天，照然的記憶有些模糊，大多數時間裡，他都在痛楚中渾渾噩噩地半昏半醒著，他開始恐懼不知什麼時候會響起的推門聲，恐懼那道身影。
不知道捱了多少天後，他終於在他伸出薔薇花藤時開口道：“為什麼這麼對我……”
“什麼為什麼？”
“你聽了我無數場演出，從未缺席。”
他似乎有些意外，但依舊無動於衷，“所以我已經足夠忍讓你。”
語落，花藤銳利地揚起。
“陷入絕望。”照然虛弱道：“你有強大的異能，何必用這麼原始的方法折磨我。”
“不是想讓我屈服嗎，這對你來說，本應易如反掌吧。”
他說完這話就閉上了眼。
他知道這個人早晚有一天會用他無從反抗的方式讓他屈服，既然他沒辦法逃離，不如讓那一天來得快一點，省去這中間的痛苦。
太痛了。
然而想象中的鞭打沒有再落下來。
那些薔薇花藤不僅沒有刺入他的神經，反而從他身上漸漸褪去了。
他跌落在地，看著他的鞋尖。
“沒有下次。”
傷養好後，他強迫他去參加了第一個任務。
靳旭炎大概猜到他會逃跑，時時刻刻盯著他，然而越是這樣，他反而越不想跑，畸變之後，他被迫離開舞台，失去了人生熱愛，不知從何時起，忤逆這個男人成了他唯一的樂趣。
他對他出言不遜，但他好像從不放在心上，日常言談中甚至還稱得上溫和。
隻有無視他的命令，和試圖傷害自己，才會讓這個男人暴怒。
戰場上，照然從那個人眼中看到了驚豔。
他的確擁有極高的基因天賦，他的聲波能在百米之外讓畸潮陷入狂亂，近身搏擊時，豹子的迅捷和精準也施展無漏。
第一個任務結束後，照然捋平被撕破的衣衫，從包裡拎出那一堆沒用上的裝備丟在他腳下，說道：“不客氣。”
他說完後停在原地，想要看到那個男人暴怒，隱忍亦或是給他一巴掌，無疑都會讓他感到快意。
但靳旭炎卻笑了。
那雙眸中是毫不掩飾的欣賞和驕傲，比他在台下仰望他時更加熱烈。
熱烈不應該屬於這個人。
照然發怔間，靳旭炎脫下自己的外套披在他身上，“知道了。”
“知道什麼？”他一時間忘記，應該把外套狠狠擲在地上才對。
“知道你的爪子很利。”靳旭炎轉身離開，“下次會找更美味的獵物給你。”
照然沒聽懂這句話的含義，直到深夜在尖塔房間中醒來，回味著夢裡的戰場，忽然明白過來。
他是享受那場戰鬥的。
看著山海般的畸潮在他的聲波下亂舞，看著那些醜陋被碾碎，被清洗，看著貼到眼前的醜東西肢體斷裂，他感到一種久違的爽快。
那是一種掌控感，就像從前站在舞台上，掌控著一杆立麥，掌控著台下無數上流人士的呼吸和心跳。
也包括那個人的。
他走出房間想透透氣，卻意外聽到了隔壁的電話。
在黑塔麵前，他依舊蠻橫，說一不二。