餘嫻隻顧著低頭看路，沒想到會有人突然迎麵出現，她沒法子急停，撞在來人胸前，她維持捂住半張臉的模樣，急忙說，“抱歉……”定睛一看，是擺著一幅“你去看彆的男人了”的疑惑神色的蕭蔚。
嚇得餘嫻趕忙低下頭找路，路呢？她頃刻間就能消失的路呢？踩踩地，又跺跺腳，也不知她在忙什麼，總之就是不敢放下那隻捂臉的手，正大光明看他。
這模樣太過古怪，蕭蔚微微蹙眉，握住她臉上的手往下拿，安撫她，“你莫怕，我知道背後一定另有隱情，梁紹清帶你進去後到底發生了什……”話音未落，她的臉完整露出來，一張赧赧然的臉旁，擦拭過鼻衄的錦帕紅得紮眼。
“你……”蕭蔚微挑眉，一隻腳往後趔趄了一步，眼神中充滿了不可置信與心寒。他本想問她是否為磕碰之故，但見她眸光閃躲，瞬間要問的話都多餘了。他不發一言，拿過錦帕為她擦拭乾淨痕跡。
餘嫻覺得窘迫，重新奪回錦帕捂住鼻下，咬唇望向蕭蔚，此時不論說什麼，都很蒼白。事實上她自己都搞不清，方才隻是驚豔於美男子的容貌，心口怦怦跳了兩下，怎的一跑起來，氣血就湧到了鼻間？她從未在宴席場合這般失態過，今次狼狽至此，還被梁紹清取笑了。早知就不去聽蕭蔚和她的勞什子過往了，如今生出嫌隙，又沒得個結果。
她那廂對蕭蔚生了怨念，蕭蔚這廂，心底也無端生出詭異的不平衡。
倒不是多在意她有沒有對旁的男人動心，他隻是想不通，餘嫻在麵對他時，千百般的矜持羞怯，每被撩撥，或是聽他傾訴情長，隻不過麵紅耳赤，從不以情回應，饒是回應，也都有禮有節，必不動欲念。
原本他覺得，是餘嫻端莊識禮的緣故，可如今麵對初次見麵的美男子，她卻能遵從身體最本能的男女之欲，看得直淌鼻血？
難道是他勾惹的法子太含蓄？實則她心底更喜歡奔放熱切如那群麵首的？蕭蔚恢複了往日淡然神色，心中卻想著，是時候調整一番攻心戰術了。他剛把餘嫻拉上賊船，尚未啟航，不得馬虎。
兩人各有所思，誰也沒再吭聲，還是小廝來請客人們入座，才匆匆對視一眼，各自回席。蕭蔚走了兩步，頓住，掏出袖中一方新的錦帕想交予她，轉過身卻見梁紹清從垂花門中走出。
梁紹清也看到了他，陰惻惻地笑開，“蕭大人莫要與夫人離心呐，知慕少艾，人之常情嘛。正如我對你，也是一眼萬年一片癡心呢，想那年樓台一舞，紅袖頻招，唯有大人不曾抬頭看我，人家到現在還耿耿於懷。”
蕭蔚漠然看著她，“饒是梁小姐這麼說了，蕭某也不會自信到當真。梁小姐招惹我的娘子，到底想做什麼？”
梁紹清掩唇一笑，“好奇嘛，蕭大人連我這樣國色天香的美人都不放在眼裡，怎的轉頭就娶了小娘子？外頭說你攀附權貴，可那日樓台，我頻頻向你招袖，你卻置之不理……餘府的權貴嘛，你確實是攀了，但，蕭大人不是衝著這個去的吧？”
蕭蔚借回她的話，淡定答，“知慕少艾，蕭某不願為情而苦，哪怕被小人揣度，遺臭萬年，也想娶她。梁小姐對蕭某耿耿於懷的日子裡，揣度不出真情二字嗎？”
梁紹清毫不掩飾地翻了個白眼，哂笑道：“是，我是小人，揣度來揣度去，覺得蕭大人會心動的，隻會是一丘之貉，至少要像蕭大人一樣聰明才行啊，否則將來出了事，蕭大人會嫌麻煩，隨手丟掉的吧。小娘子嬌憨，還不足以令你這顆七竅狐狸心情動。”
這話聽得刺耳，蕭蔚眉心微沉，睨她一眼，“你怎知，她嬌憨，就不會令我情動。”話脫口，他自己亦是一怔，即刻恢複，抿唇不言。
“我原是不知的。”梁紹清將手放在嘴邊，故作壓聲之態，笑道，“可自從知道餘府藏了一件驚世駭俗的寶物，我就知道了，原來蕭大人想要的，是這個啊。那我猜猜，對此寶勢在必得的蕭大人，今早送來的，又是什麼禮？”她未直接點破餘府送假玉匣的意圖，但也顯而易見。
蕭蔚卻氣定神閒，“當然是禮尚往來的禮。”他暗指在還敬國公府“背後插刀之禮”，表麵上同樣和氣。
唇槍舌戰呈膠著之勢，落座者眾，儘管聽不見兩人說什麼，但看到攀附權貴的有婦之夫和未出閣的高門女子站於一處，都有些驚疑，女眷席上的婦人們看了看餘嫻，又麵麵相覷，眼神交流得歡快，瓜子皮也忘了吐。
餘嫻的鼻血已經止住了，剛從角落淨完手過來，瞧見蕭蔚與梁紹清站在一處，心底把方才對蕭蔚生出的嫌隙怨念又放大了數倍，麵上卻淡然自若，端端坐下。
那頭蕭蔚和梁紹清互施一禮，眾目睽睽，再嗆下去都沒好處。小廝傳菜聲打斷了熱鬨，眾人的注意力聚焦到了山珍佳肴上，此時兩人離去正合適。
蕭蔚往另一邊男客席去前，駐足沉思了下，遙遙望向餘嫻。後者卻隻顧著打量眼前菜色，並不往他這處看一眼，似乎並不將他與女子談笑放在心上。蕭蔚垂眸，心道她果真被一群美男蠱惑得與他離心了，摩挲了下握在手中的錦帕，他大步往男客席去。
餘嫻抬眸狐疑地瞧著蕭蔚的背影，心道她以為是梁紹清誆騙她去看美男的伎倆，如今看，他果真和梁紹清有一段過往嗎？怎麼會笑著聊了這麼久，聊完後為何麵色又如此凝重？她心中有一個荒謬卻又合理的猜想，難道他倆曾是不歡而散的怨偶？
正座上，祁國公舉杯致謝辭，客座附和，宴席便開了。小廝按序布菜，丫鬟仆婦呈上淨手盆和香帕，美酒佳肴在前，各席麵推杯換盞好不歡喜。餘嫻卻無甚胃口，身旁的婦人又支棱了起來，追問她蕭蔚這小官員怎的人脈四通八達，不論男女都搭得上話，瞧那侃侃而談的樣子，可是與梁紹清也相熟。餘嫻更沒胃口了。
半晌回她一句沒頭腦的話，“要不，您直接去問問他倆？”她也想知道，但不好意思開口問。
婦人以為又在嗆她，不做聲了。餘嫻甚至還想再勸她試試。
席間，有被推上幕前的好事者提起蕭蔚贈的壽禮，以倜笑狀作問，“聽派頭就是不可多得的寶物，國公爺是開心見腸之人，何不趁此時機，讓大家都開開眼界？”
這話一出，對玉匣報以好奇之人紛紛起哄，真正有意者反而是深謀遠慮之人，此時顧盼局勢，觀察祁國公和蕭蔚雙方神色，就連餘嫻的神情都未放過。
見那小娘子正目露沮喪盯著虛空一點發呆。顧盼者陷入了沉思，難道……餘府真將玉匣作壽送出去了？