采薇軒的動靜不小，很快就傳了出去。
府裡下人說什麼都有，所有人都說薑覓薄情寡恩不得人心，有人替月容不值，還有人為子規感到可惜。主子跟前的大丫頭，哪個走出去不是體體麵麵，有幾人像月容和子規那樣，一個替主子背了汙名後棄如敝履，另一個則被又打又罵比最下等的丫頭還沒臉。
“誰不知道東西就是大姑娘賞給月容的，月容分明是替大姑娘遮掩。大姑娘直接把人扔給孟姨娘，根本不管月容的死活。”
“早前秦媽媽被趕走的時候，聽說隻帶走了兩身衣裳，就那樣大姑娘還讓人搜查了一遍。秦媽媽一走，大姑娘是變著法子為難子規姑娘。子規姑娘洗了半個月的恭桶，如今被接回來不知還要受什麼樣的磋磨。碰到這樣的主子，也是她們倒黴。”
說話的兩個丫頭一個晴光院的人，另一個在滿庭芳當差。她們高聲談論著采薇軒的事，言語帶著幾分自己跟對了主子的慶幸。
她們說話的一牆之隔，就是晴光院。
薑晴雪聽著她們的議論聲，不自覺露出笑意。母親不掌家又如何，對付一個沒腦子的蠢貨還不是綽綽有餘。
那蠢貨折了一個得用的心腹，必然是氣得不輕吧。
突然她笑意頓住，因為她聽到了最不想聽到的聲音。
“餘夫人和薑晴雪真是禦下有方，這當下人的都敢在背後嚼主子的口舌了？”
薑覓站在那兩人麵前，穿透力極強的目光直勾勾地看著說閒話的兩個丫頭，她們嚇得縮脖子低頭，齊齊在心下叫苦不已。
大姑娘性情乖戾，平日裡沒少找餘夫人和二姑娘的麻煩，晴光院和滿庭芳的下人都知道，千萬不能被大姑娘抓到任何把柄。何況大姑娘對下人毫無憐憫之心，最是喜歡和餘夫人二姑娘對著來。挨罰是小，連累主子才是罪大。兩人跪在地上，一個比一個抖得厲害。她們彼此對視一眼後，不約而同地想到一處：那就是抵死也不承認！
“大姑娘，奴婢們沒有說你的壞話，說的都是實話。”
“奴婢們說的事人儘皆知，大姑娘若是非要責罰我們，那我們無話可說。”
薑覓“嗤”笑一聲。
“府裡的大丫頭月錢半兩，餘夫人和薑晴雪每月給你們的賞錢應該不會超過這個數，你們一個月頂天了也就一兩銀錢。你可知我身邊的人多少錢一月？”
兩個丫頭同時露出詫異之色，不明白薑覓何故如此一問，其中一個丫頭下意識搖頭。
薑覓眉眼一彎，伸出自己的一雙手。隻見十根手指纖細如玉，指甲蓋粉嫩秀氣。她像是在認真欣賞自己好看的手指，一根根地掰著。
“我身邊的大丫頭，一個月的賞錢都不低於十兩銀子。你說你們這些每月一兩銀子的人，不自量力地操著人家十兩一月的心，是不是有點可笑？”
兩人瞬間白了臉，眼底地閃過豔羨。誰不知道大姑娘有錢，如果一個月能得十兩銀子，挨些打罵又何妨。
薑晴雪再也聽不下去，冷著臉出來。
薑覓笑看著她，“果然是便宜無好貨，一月一兩銀子的下人就是不懂規矩，連主子的是非都敢議論，薑晴雪你可得好好管一管。”
“我的下人我自會管教。”
“那敢情好。”薑覓一抬手，從發間取下一支通體無瑕的玉釵，極其隨意地遞給身邊的子規。“子規洗了半個月的恭桶，我帶她四處走走去去晦氣。可憐見的，這些日子沒少乾活，我這個當主子的少不得要補償一二。”
那兩個丫頭的眼睛都直了。
洗半個月恭桶能得一支不下百兩銀子的玉釵，她們也想！
薑晴雪又惱又氣，惱薑覓財大氣粗，氣薑覓挑撥是非。錢財最能動人心，薑覓如此一宣揚，以後她和母親還怎麼管教底下的人。
子規已經感激不儘地雙手接過玉釵，原本紅腫的眼睛更紅，流著眼淚說自己以後一定會好好侍候。
“姑娘對奴婢真好，奴婢一點也不委屈，”
那兩個丫頭是又羨慕又嫉妒，這樣的眼淚她們也想流，這樣的委屈她們也想感受。她們眼巴巴地看著子規和子規手裡的那支玉釵，既想流口水又想流眼淚。
薑晴雪自是將她們的表情看在眼裡，越發氣惱。“無規矩不成方圓，國有國法家有家規，你這麼做不怕帶壞府裡的風氣嗎？”
“賞罰分明，獎懲有度，我帶壞了什麼風氣？子規，你說說看，你家姑娘我如此行事，可有什麼不妥，你是否有怨言？”
“回姑娘的話，子規以為姑娘行事妥當，心中無一絲怨言。”
那兩個丫頭不自覺點頭，換成她們也沒有怨言。
薑晴雪實在不想再聽下去，更不想看到薑覓得意張狂的樣子，當下淩厲地看了那兩人一眼，讓她們退下。
這些年來，薑覓不就是仗著徐夫人豐厚的嫁妝在府中為所欲為。祖母在家時還知道收斂一二，祖母不在時越發張狂。
“大姐，你這麼做難道不怕九泉之下的徐夫人傷心嗎？”
薑覓拿錢財壓人，就彆怪被人戳痛處。