酒樓包間裡, 寧宣跟古太監並幾個治農管糧的縣丞和在那側妃兄弟手底下乾活的小兵一起吃飯。
桌上熱氣騰騰的，人人跟前兒都擺了個小鍋子燙肉吃。
寧家是地方狗大戶，納稅頭子, 上頭還有做京官的鐵腰子在，他見了這些人也有些臉麵，沒人會隨意對他不恭敬。
但大家也沒多熱情就是了，左不過說的都是些吃了嗎睡了嗎穿了嗎的場麵話。
寧宣自己心裡也有數。
以前有楊氏在, 陪著他們吃喝玩樂的都是寧老三, 大家對他這個隻聞其名不見其人的寧大少爺, 他們當然不會多熱情。
裡頭有個姓鄧的芝麻官在楊知縣手底下跑腿兒, 他是楊氏的親舅舅。她姐姐得了段圓圓一句話安慰，又想著給老不死的添不痛快, 早就豁出去了。
這個姓鄧的從小跟姐姐相依為命，說是姐姐不如說是娘，來之前得了囑咐，桌子上就處處給寧宣抬轎子。
說今年他家的布做得好，明年有好的千萬留給他。
他這麼一出頭，又有古太監坐鎮，於是人人都親熱起來，哥哥弟弟弟混叫開了。
桌上風卷殘雲, 滿桌子牛羊肉下到鍋裡, 寧宣剛調了個蒜泥香油碟，還不知道鍋裡熟沒熟，牛羊肉就不知道被誰撈起來吃了。
一個帶刀的漢子一連狠了四碗刀削麵三碗杏仁露, 他看寧宣不吃飯，還把他跟前的鹹奶茶端起來喝了。
寧宣看得直說他胃口好道：“胃口好的人福氣大。”
古太監也笑：“乖乖，這麼些吃了也不怕撐得慌。”
漢子是軍營出來的, 身上還穿著寧宣捐的衣裳，聞言抹嘴兒道：“出門前總督讓吃了四個饅頭才讓過來，不然還能再吃七八碗。”
寧宣知道他上過戰場殺過敵，是個血性漢子，當下又給他點了一桌菜，讓他放開肚皮吃。
漢子又下了一碗鹵肥腸，就著甜燒白裡的糯米飯吃得乾乾淨淨，才從懷裡掏出一張辦事的紙跟寧宣說：“有這個他們就不敢為難你。”
寧宣拆開看了，裡頭是辦事的行令，蓋了總督的官印。
拿著這個就沒人敢查他的稅，段家的貨混在他的貨裡也沒人敢問。跟商稅比起來，孝敬錢完全不值一提。
跑了這麼些天，總算辦下來一件事。寧宣臉上也有個笑影子了。
酒過三巡，古太監舀著豆腐腦兒問他，二老爺不是要找和尚嗎。他這裡倒是有幾個好的。
寧宣不怕他給二叔下套子，就怕打老鼠傷著玉瓶兒。
都是一個祖宗，壞了他的風水不就是壞自己的麼？
就問：“這和尚品行怎麼樣？”是不是花和尚，酒肉和尚那就算了。
古太監也不瞞他，寧宣年紀小但賊精，他不是這麼好騙的，道：“沒什麼不好的，他原來是個很清貧的賣油郎，人長得俊美還是個柳下惠，多少好女兒看上他，他都不應，主家女兒覺得他好人品，使了多少手段勾引，不得已這賣油郎破了身子，被主家知道賣進館子裡當了幾年小倌兒，好在他天生有佛性，自己跑出來後還能在廟子裡混口飯吃，往常也在周圍走動，請過的都讚不絕口。”
寧家再怎麼鬥成烏雞眼，寧宣也不想讓這種人進祖墳，又推脫不得古太監的話。
聽完隻佯裝喝醉了說不得話，大家都是聰明人，不說話也知道怎麼回事了。
古太監也不提和尚的事，笑眯眯地給他倒酒，嘴裡直誇寧宣心腸好。
吃完這頓飯，兩個跟班都興高采烈的。
花榮兒不像花興兒滑頭，他是個忠厚人，隻是憂心地問：“這麼辦不會有事吧，被逮住可怎麼好呢？”
段圓圓知道家裡有黑戶的時候，也這麼問過寧宣，就怕他犯了事牽連到她的好日子，讓外頭來人把她叉出去。
這膽子就比老鼠大一點兒！
當官的隻要不開拓新法子貪汙就算得上清廉好官了，自家尾巴都不乾淨，哪個來管他們這種鬥升小民的事！
想到今天飯桌上楊氏的哥哥對自己這麼客氣，寧宣又想起段圓圓握住楊氏娘說的話。
那姑娘到現在都還以為他不知道，也不想想自家院子裡的事還能瞞得住他？
膽小也不是壞事。人的心往善處長才能結善果。
寧宣忍不住感歎，圓圓真是個有福之人。
那頭古太監看說不通寧宣，後腳就直接對二老爺下手了。
二老爺在寧家蹦躂一天，他的錢就少一天，想到這個他晚上就睡不著覺！
幾個幫閒接了他的活兒，悄悄的避開寧宣，在二房老大跟前把幾個和尚吹得天花亂墜。
隻瞞了一件事沒說，這美和尚身上有些不好了，背上有幾個花點子。
外頭的人不知道，做太監的從小在皇家人身邊什麼沒見過？隻看了一眼就認出來他得了臟病。
古太監是覺得用刀殺人臟手，慢慢沒了才不惹事。
二老爺看是兒子保舉的倒也沒往歪處想。
隻說這和尚有不好的往事在身上，要是被人知道，他豈不是成了不孝的東西？
老大道：“這人是苦水裡泡出來的好人，如今一心向善，隻要幾個飯錢過活。”
二老爺神色一動，他是真心疼錢，那狗官肚子跟無底洞似的，怎麼填都填不完，寧宣一天天在家就知道裝傻充愣，一毛不拔地當大爺，前兩天還跑來找他說不讓找沒名姓的和尚。
二老爺在心裡呸了一口，既不出力也不出錢，一天天的光挑嘴兒嫌東嫌西的！
名僧好誰不知道？錢從哪兒來？
老寡婦都要死了，給家裡省一口是一口，才是給自己積德！
當即道：“既然度牒都在，就叫他往家裡來。”說完他又怕寧宣說嘴，又吩咐道：“人來了隻往二房走就是了，嫂子一家都是女眷，管得隔著嚴實些，輕易不叫外人進去。”
老大給狐朋狗友辦成了事，心裡也美得很，掉頭就找人喝酒去了。
幫閒得了消息，歡天喜地割了二兩熟牛肉家去。
事情雖然讓二老爺大包大攬，但大房也不能什麼都不做。
陳姨媽說了，寧文博可以死！他的孝道不能亡！
寧宣在外頭做事，家裡就隻能靠她們娘兒兩個頂上。
二房敲鑼打鼓地請人回來念經。
陳姨媽也叫人做了一席豆腐飯，放了大豆和黑豆花煮得爛爛的，找了人過來給老太太祈福消災。
段圓圓不想給老太太念經，陳姨媽也沒多大誠意，兩人院子裡頭放著經書裝樣子，手上在給大郎做衣裳。