香芽喝了兩杯冷茶才說：“太太看著柔弱，但手段一點兒不軟和，這事兒不能跟她坦白，咱們去試著探探奶奶，看她是怎麼想的。她性子軟搞不好能饒過你。”
鬆針第二天就把那個姑娘往段圓圓跟前帶，說她娘老子都是家裡的體麵人，小十年都在鋪子上乾活，她想著奶奶院子裡還缺丫頭使喚，就叫人過來給她看看。
姑娘叫小花。
段圓圓正吃著鹵鴨腦殼兒，用筷子挑裡頭的腦花。
聽到鬆針說要給她撥丫頭就怔住了，隻是寧宣說用人彆管怎麼來的，隻看能不能用。
段圓圓按下不舒服，隻瞧小花，看她長得粗粗壯壯的，皮膚也黑，來了也悶悶地不說話，力氣也大得很，當場就給她捏了一把山核桃。
段圓圓就讓人先在老太太院子裡乾些粗活兒，攔住過去亂打探的妖魔鬼怪。
雖然老太太不一樣了，但怎麼說也是主子跟前兒，小花娘還有不滿意，好歹麵子上過得去了，也就沒再找鬆針麻煩。
過了這一遭兒，鬆針就覺得段圓圓是個好糊弄的，又試探著帶人往段圓圓跟前來了。
可一可二不可，段圓圓想著自己還沒說要什麼人呢，鬆針帶過來就說這個丫頭放在廚房，那個丫頭去抗米。
這不是在宅子裡搞鬆選嗎？
杜嬤嬤不住地冷笑，回頭又跟素衣說：“苦日子容易過，富貴了反腳跟打滑了，嬤嬤最後再教你一次，你在這個家是有功之臣，鬆針也一樣，她今天什麼樣，以後什麼樣，你好好記著吧。”
段圓圓也不是沒脾氣的人，最後鬆針說的人她一個也不要了，那些婆子不往她跟前來，她就讓杜嬤嬤去寧家親戚裡尋摸，找了幾個平時老在老太太跟前奉承的小媳婦輪流過來頂上。
小媳婦兒樂嗬嗬地過來，段圓圓好吃好喝地招待她，結果人也沒多用心。
誰能心甘情願伺候老太太啊？以前她是老虎，現在都是任人抽打的病貓兒了！
幾個小媳婦兒看著柔順乖巧，要不是杜嬤嬤一直守著人。小媳婦兒能一屁股把老太太坐死了，走的時候連待客的茶葉都拿回家了。
段圓圓不敢再往熟人裡找了。
她真不知道說什麼好，一個當家人在寧家活了幾十年，怎麼就沒積攢下一點兒人緣？
強權壓人服，不強就人人壓。沒有情分光剩恨了！
難怪老太太一輩子都隻肯用賣身契捏在自己手上的丫頭，不要媳婦兒伺候。
杜嬤嬤累得叫人包了錢狗皮膏藥過來貼著才好受些。
段圓圓還不能叫她歇著，就是她自己也在硬挺著，青羅道：“家裡缺了這麼多人，都挑不出趁手的人了，還是趕緊再買些人回來。”
往後隻會越來越忙，她們幾個人有八隻手也忙不過來！
要買丫頭得要月牌，要月牌還得跟陳姨媽說。
月牌是長方形的，有點兒像清宮電視劇裡的綠頭牌，隻是更大一些。可以用象牙做也可以用木頭。段家在鄉下，竹林多，所以段家的月牌是竹子做的，中間寫一個段字，可以從中分開成兩半兒。下頭人要買米買布了，就報了武太太，從她手裡領走一塊月牌的一半兒。月末結帳的時候兩方一合計就知道賬對不對了。
寧家的月牌是木頭的，聞著有點兒香，光滑平整倒沒什麼花裡胡哨的東西。
隻是這東西陳姨媽還沒給她，鬆針和香芽隻說著年底了賬做得慢，還得再等等。
段圓圓不想用自己的嫁妝貼，貼自己的錢養丈夫家，這是何等的蠢貨！叫段媽媽知道肯定得不認她了。
大房缺人又不是秘密。
方小太太就想搗鼓女兒再過來，初一的氣都受了，十五的氣也得接著受啊。事情做了一半就不做了，前頭吃的苦不是白費了嗎？
隻是琴姐這回說什麼也不肯來了。
寧二老爺對這便宜女兒也沒多上心，看她天天守著老太太還說不出大房一個屁，心裡就有意見。
懷疑這孩子是吃了那頭的飯過來跟他頂缸了。
方小太太嘴裡都是苦水，自己的女兒自己知道，她私下就跟嬤嬤說，這孩子是對肚子裡頭這個弟弟有氣啊！
這個嬤嬤是方小太太用寧二老爺給的二十兩找回來的舊仆，舊仆聽了邁著腿兒就苦口婆心地勸琴姐。
她說：“孩子，你娘都是為了你呀！你有姓寧的兄弟以後終生才有靠，你娘也才有靠啊！要是你是個男人，那些叔伯兄弟敢把咱們次出來嗎？”還有句話嬤嬤憋了半天還是沒說出來。
妾始終是妾，貴妾也就是不通買賣而已，想收拾掉也容易得很！
嬤嬤記得方小太太的恩情，但也記得自己是沒長膝蓋的人，她冷眼看著琴姐還不如方小太太通人情，哪裡敢掰碎了講給她聽？
琴姐在耳房裡吃著紅糖豆腐腦，吃一勺澆一勺糖，臉上憤憤不平：“生兒子有什麼用？生兒子有用也輪不到咱們進這個門子當家了！”
曹氏身邊的金嬤嬤怎麼沒的？寧老瞞得住寧二老爺瞞不住當家的主婦。
還不是他怕彆人知道金嬤嬤拿了曹氏舊物去求他救救自己親娘？
結果事情沒辦成不說，連她自己都不知道被賣到哪個山溝裡去了。
琴姐定了定神看著嬤嬤說：“難道你也想走金嬤嬤的路？他都還是團血水就讓你上了心了！”
嬤嬤嚇得涕泗橫流，跪在地上不住的磕頭。
琴姐也沒看她，就那麼吃著豆腐腦看嬤嬤在地上磕著頭，最後還說：“娘以後把那個小畜生生出來就知道，她後半輩子還得靠著我。”
嬤嬤也不敢多說了，隻是回頭對著方小太太就委屈哭了，這姐兒她小時候還抱過呢？怎麼能動不動就威脅要賣她？
方小太太一輩子持家有道，聽了這話氣得直倒氣兒，不知道能屈能伸的自己怎麼養出個這麼軸的孩子。
她隻能自己挺著大肚子每天往大房走，天氣又冷了，寧二老爺都叫她不要去。
方小太太不同意，彆說懷孕了，這時候就是下刀子也不能停啊！肚子裡的孩子是男是女非人力可為難道她還不清楚嗎？
但她隻是個妾，寧二老爺想要把她休了也不是不行。隻要她給老太太守過孝，又有生育之功，以後那個孽障要欺負她也站不住腳。
誰叫他們娘不能出來儘孝呢？
方小太太去了也是吃閉門羹，大房忙得腳不沾地，她就那麼被晾在花廳，段圓圓叫了一桌子雞鴨魚肉，招呼她吃著，自己隻露了個麵兒就走了。
冬天吃肉不稀罕，吃菜才稀罕，方小太太一看見肉就覺得嘴上要生瘡，扯著裙子說：“讓我也去給老太太磕個頭吧。娘以前好時也疼我呢？我不能不孝啊。”
要是寧二老爺帶著她過來，段圓圓肯定不能攔著她。但寧二老爺被她擠兌得現在還躺在床上喊心口疼，個兒子忙著跪他，忙著挺著腰子要去鋪子上，五天才有空來一次。
他們來也不會帶上方小太太。
段圓圓也不是聖母，怎麼會主動帶她去老太太跟前兒？她的心眼子比自己多多了！
方小太太就要給段圓圓跪下了，還好小花出來打水看見，眼疾手快地衝過來把人按在椅子上了。
方小太太都已經有五個月身孕了，被這麼一按，胃裡就翻江倒海，低頭吐了一地，臉色蒼白地看她說：“讓我給老太太磕個頭吧，磕了頭這孩子才有福氣呢。”
看著方小太太那麼大肚子還在這兒想辦法怎麼活，段圓圓就歎氣，她不喜歡方小太太，但她寧願直接給方小太太一個巴掌，也不願意這麼逼著斷人活路。
陳姨媽也說讓她再鬨下去就不好看了，搞得不知道的還以為他們家虐待老太太，才攔著不讓見人。
段圓圓讓人拿了個蒲團，讓方小太太每天在門外頭跪著磕一個頭就走。
方小太太也不是真心要照顧老太太，就這麼風雨無阻地來磕著頭，就已經有賢名了，但她還想要多一點兒，想在老太太這待久一點。
段圓圓覺得她得寸進尺，就拉著人打牌，回回方小太太都能輸半吊錢，臉色鐵青地回去。
第二天還是笑盈盈地過來，隻是來了再也不肯摸牌了，看見段圓圓過來就安安靜靜地躲在下人房裡待著。
這裡頭原來是螺兒住的地方，現在空下來了，段圓圓每天讓丫鬟婆子掃著倒也乾淨。
方小太太大著肚子，大家又不好把她推出去，段圓圓隻能叫小花什麼事都彆乾，每天把她看住，不讓她往老太太屋子裡跑就成。
小花嘴巴是真的緊，心眼兒也實的很，站在門口跟一堵牆似的，方小太太要端茶倒水都給她從門口遞進去，一步路都不讓多走。
方小太太就這麼來了半個月，家裡剩下的下人都說她孝順得不得了，就是那幾個少爺也比不上她。
段圓圓都佩服她了，這種冷待都能受下來，要是在現代什麼事成不了？在這兒就隻能白白耗在宅子裡了。