第1章
相傳，在交界地，真正統治世界的不是任何人，而是那一棵遮天蔽日，宛若世界支柱的“黃金樹”。
黃金樹是至高大神【無上意誌】親手所種下的大樹，可它終究隻是植物，無法言語，自然也就無法統治世人。於是【無上意誌】說：“我要有個代理人替我執掌交界地的一切。”
“代理人”瑪莉卡就此登上神明的寶座，因此人們敬畏而崇拜地稱呼她為【瑪莉卡女神】。
至於她的丈夫【初始之王】葛孚雷則是忠心拱衛女神的劍與盾。
但好景不長，在一次葛孚雷王外出遠征的過程中，負責看家的女神變了心。
她愛上了彆的男人。
普通女人出軌頂多帶來離婚的糟糕結局，但是當一位女神給王者丈夫戴了綠帽子，後果就變得非常嚴重。
——葛孚雷與他的“初始軍團”遭到了最為徹底的背叛，被放逐，背上了莫須有的罪名。冷酷無情的前妻瑪莉卡女神將這些人類永久性驅逐出去，生生世世不得返回故土。
這些可憐的軍團戰士們失去了黃金樹的賜福，眼睛裡不再有璀璨的黃金色澤，成為名副其實的“褪色者”。
褪色者們無法回到故鄉，這些世世代代在外流浪的遊子們，隻能在詩詞與歌聲中哀歎著那悲慘不公的命運為何降臨。
然而在千百年之後的某一日，不知為何，瑪莉卡女神失心瘋了一樣將“艾爾登法環”砸碎，鑄下大錯。
“法環”是統治交界地的法則基石，誕生於樹的體內，就連貴為女神本人也要持有和守護它才能維持社會的正常運轉。
它碎裂的後果堪稱毀滅性——交界地整個世界漸漸變得動蕩不堪，瀕臨毀滅。
如今，王位空缺，萬物凋零，眾多失去理智且無法死去的怪物橫行於世。
眼看神明失德，舊王隱匿，交界地上的眾生竟然無一人能戴上那頂王者的冠冕。
興許是感受到末日的來臨，那棵佇立在交界地大地上遮天蔽日的黃金樹向昔日子民們重新散播祂的光輝，黃金的落葉更是帶來了新的訊息：
“流浪於世界之外的褪色者啊，即刻起返回交界地！”
“你們要追逐法環的碎片，將其重新修複。”
“最終成功之人，理應成為新的【艾爾登之王】！”
蘊含最後一絲特殊力量的落葉向著四麵八方飄散而去，黃金樹和無上意誌的命令被傳達到諸多世界。
當落葉悄然落在了棺材上，無數已死的豪傑英雄就此被喚醒。
死而複生者們踏上歸鄉之路，交界地那破碎的命運似乎迎來了新的轉機。
…………
……
【提瓦特世界】
正因如此，在這時代的浪潮中，在這灰霧的儘頭裡，沉寂的山穀最深處，倏然傳出了腳步的聲響。
這一日，山穀的霧氣中走出了一個十分尋常的女子身影。她身穿著一套棕紅色的占星者布
衣內襯，
外罩一件漆黑的無袖連帽長外套，
活像個在宗教審判所裡關了幾十年的苦行僧。
此人兩手空空，唯獨腰間懸掛一柄斷裂的刀劍與半根鑲嵌有輝石的法杖。
——看起來就像個死前被仇人砍得連武器都被打爆、同伴還沒錢給她換個好一點的陪葬品下葬的敗犬人士。
毋庸置疑，這是一名平平無奇的褪色者。
黑色布衣的兜帽下，是幾縷垂下的黑色短發發絲在隨風拂動。
這位褪色者年齡並不算特彆大，估摸著也就二十歲出頭的外表，麵容蒼白如死人，本該青春洋溢的年紀卻愣是給人一種麻木疲憊、加班社畜的感覺。
興許是死太久了，忘了活著是什麼感覺。
然而年輕女子那雙碧藍的瞳孔黯淡無光，毫無黃金色澤的留存痕跡，這是身為“褪色者”的證明所在。
這樣的人會從棺材裡爬出來，也是非常合情合理的事情。
離開山穀、尋到一處高地的褪色者登高遠眺，她凝視著眼前的山川大陸，回望身後覆蓋灰霧的山穀，隻覺得十分陌生，腦子裡緩緩打出一個問號“？”。
雖然離開故鄉“交界地”很多年，但依照記憶來看，應該不是這般風景麵貌吧？
離開此地的年輕褪色者試圖尋找自己的“指頭女巫”——即黃金樹官方指定的新手引導者，通常來說都是人美心善的小姐姐。
但一無所獲。
沒有指引，沒有小姐姐，沒有其他褪色者的留言記錄，一切都與記憶中的使命描述相差甚遠。
——真可悲啊，如此說來，這世界上注定有一個指頭女巫要失去她的褪色者。同理，也有一個褪色者會失去自己命運般的小姐姐。
是我死去的時間太久了嗎？還是我來遲一步？以至於連交界地如今的模樣都認不出了？
痛失小姐姐的褪色者開始自我反思。
可惜，無人能為她解答疑問。
此情此景，讓褪色者覺得自己應該做點什麼……她伸手摸了摸自己身後的小腰包，摸到了一截乾癟的東西。
那是一根風乾的漆黑人指頭，末端纏繞著繃帶，露在空氣中的萎縮皮膚早已混雜著洗不乾淨的血跡凝結而收縮在骨頭表麵上，指甲還特彆長。
【褪色者老指】。
她一看就知道了這個道具的名字和用途。
雖然不知這是怎麼得來的，但是褪色者還是蹲在地上，像是拿著一支筆那樣的使用【褪色者老指】在地上寫寫畫畫。
——【接下來，跳躍會很有用】
是的，這是一隻“留言筆”，隻要其他褪色者靠近這段字跡，字跡就會發光亮起，給彆人看到。
雖然不清楚這附近有沒有彆的褪色者存在，但是如今這位褪色者隻是用自己的方式跟昔日的同類們開了個小玩笑。
看著這段忽悠彆人跳崖的發光字跡，儘管前有悲傷（沒了命運的小姐姐），但褪色者最終還是忍不住笑出了聲。
她旁若無人地哈哈大笑，
笑得直不起腰，
眼淚都從眼角掉落。
“我活過來了，我沒死！我又活多一次了！！”
“喂，你們都……看到了嗎……”
有一些人的名字本該浮現在記憶裡，褪色者卻立刻意識到那些曾經刻骨銘心的故事隻剩下一片空白。