“馮公子, 您請回吧，我家老爺說他不在家！”
馮少元本是個溫潤的青年，聞言眉宇間帶上了幾分愁苦。顧伯伯那般脾氣溫和, 從不與人交惡之人能說出這番話，定然是惱極了。
無奈, 隻能朝眼前的管家拱拱手，誠懇道：
“發生這樣的事, 少元自知對不住顧伯伯和長安兄，改日再來上門請罪。”
管家心裡有再多的氣也沒法兒對著眼前這人發，心裡長長的歎口氣, 叫人關上府門，將一切窺探的視線隔絕在外。
有仆人小心湊到老管家跟前抱怨：
“這馮家做事太不厚道, 當初主動提出和咱家少爺結親的是他們, 現在攀上太子的高枝兒了，轉頭到處散播謠言, 說咱家公子是不學無術的紈絝, 品行敗壞, 無惡不作, 配不上他們家姑娘也是他們！
外頭那些人什麼都不曉得, 竟也信了馮家的話，臟的臭的沒影兒的事都往咱家少爺頭上摁，越傳越離譜，長十張嘴都解釋不清，誰幫著辯解一句就被指成同夥一並罵了去。
隻有咱們自己人知道, 少爺脾性再溫和不過，下人犯了錯從不打罵，行事沉穩又低調, 再好沒有了，馮家太不是東西！”
也不知這話罵的是馮家還是連太子一塊兒給罵了。
管家心裡極其認同，等仆人罵完才不輕不重的斥責一句：
“不可胡說！”
仆人聽聲兒就知道管家沒真生氣，趕忙說起正事：
“老爺在書房又是一整天沒出來了，您看要不要派人給少爺送個信？”
管家強打起精神道：
“少爺心裡也不好過，且不要打擾他，小姐那邊安置妥當了嗎？”
“按伯爺的吩咐，今天一早就送小姐上山禮佛了，回來的人說一切穩妥，保證沒有外人在小姐跟前說三道四。”
言語間，到了書房門口，管家整理儀容，勉強調整出一個輕鬆的表情，敲門進了書房。
見桌上飯菜一口沒動，伯爺坐在臨窗的椅子上不知在想什麼，身影帶著幾分蒼涼，短短幾日功夫，頭發白了大半，他忍不住出聲勸慰道：
“老爺，事已至此，您還是得往前看啊，夫人去的早，公子小姐隻剩您一個親人，您這時候倒下，叫公子和小姐如何自處哪？”
說來也可憐，旁人家都是三妻四妾，爭風吃醋，宅鬥不消，可他們保山伯府前後兩任伯爺都隻娶了一位妻子，前頭老伯爺年紀輕輕成了鰥夫，獨自帶著兒子，也就是如今的伯爺長大。
到了伯爺這裡，又年紀輕輕成了鰥夫，和一雙兒女相依為命，如今這府裡總共就三位主子，放在全京城也是獨一份兒。
保山伯顧秋東緩緩從椅子上起身，因為一天水米未進，開口時嗓音有幾分沙啞，沒了往日的溫和，稍顯淩厲：
“備車，去太學！”
見管家憂心忡忡的，秋東也沒解釋，隻擺手叫他速速去辦。
管家麵上現出為難之色，欲言又止，可看伯爺鐵了心的樣子又不知如何勸說，苦著臉出去張羅了。
哎，今天可是太子殿下去太學聽講的日子，伯爺此時去太學，很難不讓人多想啊。
萬一伯爺和太子這時候起衝突，隻會讓伯府的處境更加艱難。
蒼天無眼啊，能把自家伯爺這樣公認的老實憨厚之人逼到這個份兒上，誰不說一聲馮家做事不地道，就連太子殿下也……
罷了，他人微言輕，議論不得天家貴人的事。
馬車半個時辰後停在太學門口，秋東下了馬車一言不發往裡走。
路上三三兩兩的學生見著秋東很是詫異，匆匆向他行禮問安：
“顧博士好。”
秋東沒搭腔，麵色嚴肅從他們跟前略過，一陣風似的，衣擺卷起地上枯黃落葉，等他腳步走遠，才打著旋兒幽幽落下。
遠遠地還能聽見身後學子們嘀嘀咕咕：
“完了，要出大事了，我在太學五年，從未見顧博士那般刀人的眼神！”
“沒記錯的話，太子殿下還在聽課呢！”
“天哪，我去找祭酒大人！”
“先想辦法攔一攔，彆讓顧博士與太子對上，我去尋與顧博士交好的幾位先生來勸他！”
不管孰是孰非，他們心裡如何做想。太子始終是儲君，要是在太學出了事，彆說這裡的人，就是看門的狗也得跟著落罪。
秋東無視了周遭動靜，越是臨近學生上課的地方，越是感覺到了阻力，路上冒出許多他熟悉的不熟悉的學生，熱情的拿著各種問題上前請教。
風度翩翩的學生甲上前拱手道：
“顧博士，學生上次聽課有個疑問困惑許久，不知博士可否方便解答？”
秋東耐著性子：“不方便，改日吧。”
學生甲卒。
沒走兩步，身板單薄的學生乙攔路：
“顧博士，上次您給學生的卷子批了乙等，給文軒的卻是甲等，學生自認不比他差，敢問您覺得學生的問題在哪裡？”
秋東忍著氣道：“問題不是都批注在旁了嗎？不認字嗎？”
學生乙卒。
轉個彎兒，一臉憨厚的學生丙冒出來：
“顧博士，上次您幫學生尋回了祖傳玉佩，一直沒找著機會感謝您，相請不如偶遇，給學生一個請您吃飯的機會如何？”
秋東居高臨下打量他：“你爹不是當天就讓人送了謝禮上門？你還想感謝幾次？”
學生丙卒。
行至長廊，學生丁才彎下腰，話還未出口，秋東就直接抽出腰間長刀，發出“蹭”的一聲，他的語氣如這聲音一樣冷：
“滾！”
學生丁：“……”
學生丁落荒而逃。
嚶，顧博士今天好可怕，難道這就是老實人發怒的後果嗎？
學生們被秋東這幅做派嚇住了，連滾帶爬喊來了祭酒和司業等人。
一群人終於在秋東邁入教舍前把人團團圍住。
幾個身強力壯的司業齊齊上陣，好一番折騰，奪下秋東手裡的刀。上了年紀的祭酒使個眼色，一群人把秋東連哄帶騙，塞進不遠處的屋子裡，關門放祭酒。
隔絕了外麵喧囂的視線，屋裡隻剩下祭酒和秋東兩人。
祭酒慢吞吞倒了杯茶遞到秋東手裡，苦口婆心勸解：
“伯明啊，老師知道你心裡憋屈，我們這些看著長安長大的長輩都清楚，長安是一頂一心底良善的好孩子，絕不像外麵傳的那般不堪。你且耐心等一等，等這陣風過了，老師便是豁出這張老臉，也給他求一個合心意的媳婦行不行？”
秋東跪坐在軟墊上，斜斜的瞥了一眼這位授業恩師，幽幽道：
“娶了媳婦又如何？我兒長安的名聲毀於一旦，若無法澄清，便是將來生了孩子也不能抬起頭堂堂正正做人。況且此事影響的遠非長安一人，還關係到我女兒長念的婚事，我顧家上上下下全族人的聲譽，一個不好，就要被人戳脊梁罵上百年的！
老師您如今也要對嫡親的學生用避重就輕這一套了嗎？”
祭酒指著秋東鼻尖，第一回發現這個溫和無害的弟子竟然也有言辭如刀的時候，偏他被指責的無話可說，隻能把掏心窩子的話一並講出來：
“胳膊擰不過大腿，明哲保身的道理老師教過你吧？我不信你看不出來，事情能這般快速鬨的人儘皆知，裡麵都有誰跟著摻和了！
你稍微鬨一鬨出口氣大家都理解，再鬨下去傳到陛下那裡，有理也變成了沒理，到時候老師這把老骨頭不一定能保得住你！形勢比人強，世間並非所有事情都能講一個公平正義，你且好好想想！”
祭酒佝僂身子，背著手出去，留學生一人在屋內靜思。
秋東：“……”
他隻是單純來接兒子回家的，這會兒他再解釋，不知道旁人會不會相信？
畢竟整件事中，最受傷的是他兒子，肯定在太學沒少被人嚼舌根呢。事到如今，他這當爹的認為，這學不上也罷，家才是孩子永遠的避風港。
就這麼簡單點事，真沒眾人想的那般複雜。
至於那太子和馮家姑娘，嗬。
等他再次走出房門，對上幾位同僚關切的眼神時，心平氣和的拱手表示感謝：
“愚兄欲帶犬子歸家暫避風頭，多謝幾位賢弟關懷，煩請向祭酒帶句話，他老人家的教誨弟子牢記於心，就此彆過，改日再請幾位賢弟上家中小聚。”
幾人平日和秋東關係不錯，要不然也不會在這種時候冒著風險來攔他，聞言皆露出關切之色，其中一人道：
“在家休息一陣也好，我們皆知長安的為人，清者自清，勿要受外間輿論的影響，我瞧著那孩子平日十分刻苦，權當得空休養了。”
秋東便露出悲憤又無能為力，隻好妥協的淒慘表情，朝幾人拱拱手，轉身而去，背影說不出的蕭瑟。
此情此景，方才說話那人見狀，也覺得他的話輕飄飄沒什麼說服力，心裡長歎一聲，目送秋東的背影遠去，忍不住氣憤道：
“馮家攀上太子高枝，也可好生商量退掉與顧家的婚事。放著堂堂正道不走，偏要惡意中傷長安，用毀掉長安的前途和顧家的名聲給他家抬轎子，用心何其歹毒！”
“邵陽兄，噤聲！單咱們幾個知道長安是好的有什麼用，現在外頭都把長安傳成四九城裡一等一的膏粱子弟，殊不知裡頭沒有……的手筆？”