“小東, 你爹要給你說門房老黃家的閨女桃花做媳婦兒？嗨呀你小子可占大便宜了，桃花可是家裡家外一把抓的好手，長得水靈, 她爹媽又疼她，前年就放出話要陪嫁兩畝地，咱們宅子裡多少人盯著呢, 沒想到最後便宜你小子了，擺酒的時候一定得請哥兒幾個多喝幾杯才行！”
“哎呀，老人都說禍福相依，這話再是準確沒有了，你瞧你，為救少爺落了一回水, 轉頭就得一水靈靈小媳婦兒。被老爺叫人打幾板子又如何，值了, 值了呀！”
“彆走呀小東，方才你爹已經提著點心水酒上老黃家去了, 這事兒準能成, 快和咱們說說你是咋拿下桃花的！”
秋東行至外院, 腦袋昏昏沉沉, 被一群小廝圍住打趣，腦仁兒像針紮似的疼, 旁人說什麼一句都沒聽進去, 從後背到臀部隱隱作痛，額頭直冒冷汗，衣襟被什麼人一扯，雙眼發黑，軟軟的倒了下去。
等他再次醒來時, 察覺他被人擺了個趴著的姿勢，身下是柔軟的被褥，背上該是被抹了藥膏，清涼一片，耳邊是婦人壓抑的啜泣聲，有人仔細摸他額頭手心：
“東兒你放心，阿娘不會讓你爹胡來的，我兒這般好，如何配不得更好的女子？”
秋東知道這聲音的主人是原身的母親鄭氏，她自來對原身十分疼愛，他想睜開眼說句話，奈何努力許久，卻無濟於事，眼皮就像被什麼看不見的東西黏住了一樣，讓他昏昏欲睡。
迷迷糊糊間，好似從遙遠的天邊傳來母親不真切的聲音：
“穀穗，看好你大哥，娘有事出去一趟，要是你大哥再起熱就讓人去隔壁喊大夫，曉得了沒？”
秋東這一睡就是整整兩日，偶爾感覺有人給他喂水喂藥，有年輕小姑娘和小夥子在他耳邊絮絮叨叨，還有父母不明緣由的爭吵聲，秋東覺得煩極了，眉頭輕輕皺起。
耳邊終於安靜下來，他也繼續走馬觀燈似的查看原主的經曆。
原主穀秋東，母親鄭氏乃奇州城地主烏家莊子上管理果樹的小小管事娘子，父親穀陶是烏家外院負責米麵糧油采買的管事。
父母共育有三子兩女，秋東是老大，跟在主家少爺烏追身邊做書童，下麵還有一妹妹穀禾，在主家奶奶封氏的院子裡做丫鬟，三弟穀苗在外麵莊子裡打雜，四弟穀田跟著其他管事在外麵跑商，五妹穀穗最小，家裡人疼她，留在家裡做些縫縫補補的活兒，免得出去看人臉色。
一家人的身契都握在主家手裡，到了秋東這一代，已經是正兒八經的奴一代，對主家忠心耿耿，燒香拜佛祈求主家日子長青，他們也好子子孫孫都能安穩的給主家做奴才。
罵人常說的那句“一家子奴才秧子”，正是秋東這樣的家庭。
大宅院裡他們這種類型的下人很受主家喜愛，因為對主家而言，他們是所謂的“家生子”，三姑六婆爹媽兄弟的命全都捏在主家手裡，是完全屬於主家的財產，不必擔心他們會反水背叛，相對安全。
主家老爺姓烏，名烏植，在家中排行老五，上頭還有三位兄長一位姐姐。兄長們都是老實人，跟著老父親在村裡種了一輩子地，姐姐嫁了個一十三歲的老童聲，日子過的苦巴巴，到了最小的烏老爺手裡，跟著同鄉去外麵跑商，陰差陽錯之下，娶了榮州城地主老爺封家的小女兒。
這位封家小娘子沒甚出奇，但封老爺有位不得了的女婿，乃朝廷從四品的平西將軍。
烏老爺和平西將軍之間，算是正兒八經的連襟，有了這麼一位親戚的存在，烏老爺家資越攢越多，前幾年終於在奇州城置辦了房產屋舍，一家老小搬來奇州城居住。
對生活在烏家內院的秋東等人而言，日子平穩又安逸，主家老爺上進，主家奶奶背後有得力娘家做靠山，在後院裡一家獨大，連老爺也得讓著她三分。
秋東跟在奶奶封氏生的大少爺，也是烏家唯一的嫡子身邊做書童，在老爺有意讓這唯一的嫡子走科舉之路，為烏家改換門庭的前提下。
秋東怎麼看都是前途不可限量，是被所有下人羨慕巴結的存在。
然而這位在烏家內宅上天入地無所不能的大少爺烏追，他本人在讀書一道兒上根本不開竅，與秋東同一年生人，讀書還沒有秋東這個書童有靈性，秋東邊乾活兒邊聽課，兩遍就能記住的東西，少爺烏追愣是好幾天記不全。
大多時候先生布置的課業，都是秋東幫著少爺完成的，主仆一人互相打掩護，一起糊弄所有人。
烏老爺和烏夫人對他們這唯一嫡子的期許十分大，從烏追九歲時就讓他下場感受童生試的氛圍，烏追今年十五了，依然沒能過得了童生試。
烏追考不過，烏夫人便壓著下麵庶出的孩子不叫讀書，整個烏家大宅裡，烏追依然是最有文化的那個。
烏追少爺今年的童生試又名落孫山，烏夫人便做主為他擇一門親事，取一個“先成家後立業”的好兆頭，期許他成親後能更有責任心，在讀書上懂上進。
然而烏少爺為了偷看未婚妻究竟是何樣貌不慎掉入池中，秋東這個緊隨左右的書童見狀自然無法獨善其身，當即顧不得其他，一話不說也跳入池中打撈烏追。
烏追受驚一場，躺在床上稍微一動就頭暈的厲害，烏夫人心疼的涕淚連連，讓人連著煮了半個月的藥膳補身體。
秋東這個書童就倒了大黴，先是被烏夫人斥責“引著少爺不學好，要你有何用，先去日頭下跪兩個時辰醒醒腦子”，再被烏老爺讓人打了十個板子，叫他以後多長長記性。
先落了水，再受了罰，還得去伺候躺在床上直呼頭暈，裝病躲避責罰的大少爺烏追。原主病情在那期間反反複複，半個月下來人直接沒了。
再醒來就換成了秋東。
原本對著原主秋東那樣的家生子，主家多少該給點顏麵，即便當時惱的狠了，回頭也會及時安撫，延醫問藥，暫時不用上值，讓多多休息，才是常規處理手段。
可事情糟就糟在烏老爺他是個於女色上很隨意之人，在沒娶封氏進門前，身邊的丫鬟全被他沾了手不說。在取封氏進門前兩日，還硬拉著家裡的丫鬟做耍，玩夠了直接把人送給家中管事，補上一十兩紋銀，叫他們歡歡喜喜成個親。
秋東的母親鄭氏就是在這種情況下，和丈夫穀陶成的親。
對彼時還隻是一個外院打雜的穀陶而言，能白得一老婆，還是主家玩兒過的女人，心裡多少有點說不清的刺激。但轉念一想，他沒能娶一黃花大閨女，又覺得頗多遺憾怨憤。
這股怨憤自然不敢對著主家顯露分毫，在主家跟前，還得千恩萬謝，願意為主家肝腦塗地。可在鄭氏跟前他沒少陰陽怪氣說酸話，甚至在成親後的小半年裡，碰都沒碰過鄭氏，用他的話說就是：
“您是尊貴的差點兒做了奶奶的人，我這等奴才可不敢碰您這樣的尊貴人，等您哪日認清了自個兒的奴才命，咱們才能坐一個桌子上吃飯。”
他確實沒和鄭氏發生夫妻關係，可眼見著鄭氏的肚子一天天大起來，還有什麼不明白的？
穀陶心裡那叫一個激動，比鄭氏懷了他的種還激動！
穀陶認定他給老爺養兒子，老爺自此會重視他，補償他，把他當心腹看待，他成為外院大管事，在外麵吆五喝六，被人稱一聲“穀爺”的好日子就要來了。
因此小心伺候，叫鄭氏生下這個孩子。
這孩子幾乎是他後半輩子的全部希望！
結果令他大失所望，鄭氏生下孩子，他小心將消息透露給老爺，可自家老爺一開始是忌憚封氏的娘家，也怕剛生產完的封氏鬨起來不好看，叫他把孩子帶回去仔細養著，有什麼日後再說。
可穀陶等了一日又一日，一年又一年，眼睜睜看著老爺先後往家裡納了五房姨娘，又生了八個孩子，單是長成立住的就有四人，老爺他壓根兒就不在意庶出的孩子死活，全扔給奶奶封氏照管。
奶奶封氏照管孩子，除了她生出來的大少爺烏追，其他的都是給口飯吃餓不死就成，哄的她開心了就跟逗狗似的多逗兩下，惹她心煩了就讓去日頭底下罰跪。
穀陶可算是看明白了，老爺他不缺孩子，更談不上對自家養的這個孩子有多重視，要真心疼兒子，能叫鄭氏生的這個去給奶奶封氏生的大少爺做書童，動輒打罵，頂替大少爺三更半夜去跪祠堂？
還任由奶奶磋磨，不給吃喝，餓暈了被抬出來？
就老爺那態度，秋東這個兒子即便將來被認回去，分家的時候能分兩畝薄田就頂天了。
老爺能讓鄭氏去莊子上做個小管事，讓他穀陶管著米麵采買，已經是給他們的封口費，要是他們還不知足，老爺有的是法子要他一家老小的命。
穀陶估摸著奶奶封氏是知曉秋東真實身份的，要不然不能那般磋磨一個孩子。
但正因為如此，穀陶才更害怕，更看秋東不順眼，這孩子管他叫他爹，卻是老爺的種，老爺不護，奶奶厭惡，他也跟著兩頭不討好，處處吃掛落。
因此在家時常對著所謂的長子秋東陰陽怪氣，喚他“小少爺”，指使他做這做那，稍有不順心便嘀嘀咕咕：
“你可真是金貴的少爺命，不願意乾也得乾，這輩子投錯了胎養在老子膝下，下輩子投胎的時候睜大眼睛多瞅瞅吧，怨不得旁人！”
原主本就不是什麼笨人，聽多了自然會琢磨裡麵的問題，一日兩日細細留心，發現處處都是漏洞。
可知道這個事實除了讓他清晰地知道他不受親爹待見，不受養父待見，不受當家奶奶待見的事實外，什麼用都沒有。
他隻有繼續乖巧的做大少爺的書童，做養父的長子，才可能安穩的熬到上了年歲去外麵當差，呼吸一點自由空氣。
為了能活的更長久一些，原主不敢讓任何人知道他讀書比少爺好的事實，近幾年幫少爺糊弄課業的水準也是一降再降，任是先生也以為是少爺烏追自己寫的。
他連以前在地上練字的習慣都改了，保持和少爺幾乎毫無差彆的一□□爬字，才能讓他稍微有點安全感。
不幸的是，原主最終沒等到得來自由的一天。
秋東再次醒來，耳邊是母親鄭氏和父親穀陶的小聲爭執。
他微微偏頭，適應了房間裡的光線，隱約看到屏風後一個身量矮小的男人對身段兒高挑的女人指指點點，氣急敗壞，還不得不壓低了聲音道：
“門房老黃家的閨女怎麼了？你嫌棄人家配不上你生的少爺，人家還嫌他晦氣呢，這都睡了幾天了，病病歪歪的誰想嫁進門就伺候他一個病秧子啊？
趁老黃閨女稀罕他的時候抓緊把親成了，就當是衝喜好了，要不然回頭人家反悔了，我看你上哪兒後悔去！”
身段兒高挑的鄭氏往屏風這頭看了一眼，聲音又低了三分，氣勢卻一點兒都不弱：
“你少在這兒胡咧咧，當初你既然沒梗著脖子拒絕老爺保媒，還興高采烈拿了老爺的好處費，該是什麼樣你都得受著。
這些年我們母子幾人吃住都用的是府裡的，沒花你一個子兒，你穀陶在我跟前充不起這個款兒，在孩子跟前收起你陰陽怪氣這一套，否則彆怪我不給你留麵子！”
“還有我警告你，當年我信了你的鬼話，以為你會將小東視如己出，才會咬牙生下小東。既然你當初說了那話，就彆想出爾反爾！”
穀陶被鄭氏懟的啞口無言，好半晌才道：
“好好好，不說這事，我已經和老黃說好了，現在你想反悔，咱們兩家進進出出都在一個府裡，麵上多難堪呀！
再說桃花那姑娘真不賴，裡裡外外都能拿得出手，嫁給誰誰就是享福的命！”
鄭氏啐了一口：
“我呸，你個喪良心的王八羔子，這話虧你能說得出口，那桃花可是個天瘸！實在沒法兒出門她家才讓她待在家裡打理家事的！
你安的什麼心，我兒是配不得齊頭整臉的姑娘了，非得上趕著找那麼一個走路都不利索的當拖累？”
穀陶打定主意，一口咬定：
“反正我和老黃已經換了兩孩子的庚帖，老爺那頭也沒什麼意見，你看著辦吧！”
鄭氏恨恨的再啐了一口：
“你就是想讓小東趕快成家，把他分出去單過是不是？我告訴你，小東他現在是你親兒子，是你長子，分誰都輪不到把長子分出，彆做白日夢了！”
穀陶惱恨的地方就在於此，時人分家，家產的七成要分給長子，餘下的三成給其他孩子看著分一分。
可他辛辛苦苦積攢一輩子的家產，再是對主家忠心耿耿，也不會把大頭讓老爺的兒子給繼承了去，親生孩子分點犄角旮旯的零碎。
那樣他這一輩子還有什麼奔頭？
但凡秋東占了他次子的位置也好，他都沒這麼迫不及待想把對方趕出家門。
知道無論如何都說服不了鄭氏，穀陶索性趁著秋東生病，鄭氏一門心思都在秋東身上的時候，先斬後奏，和老黃換了庚帖。
穀陶有恃無恐：
“你不是去求了老爺嗎？他什麼話都沒應是吧！”
鄭氏氣急，拽著穀陶出去，要與他分說個明白。
關門聲響起，秋東試著從床上爬起來。
四肢酸軟無力，一個十五歲正長身體的少年，連著吃了半個月的米粥，現在想起各種肉的味道，秋東嘴裡就忍不住分泌口水。
正在他想出去找點吃食的時候，一妹妹穀禾急匆匆從外麵跑進來，差點兒和他撞上。
穀禾見大兄醒了，驚喜的扶著他坐在凳子上，細心倒了溫水叫他慢慢喝，從袖中掏出用油紙細細包起來的半隻燒鵝，小心展開露在秋東跟前，低聲跟他解釋：
“今兒晌午大少爺自個兒從床上爬起來吃了兩盞肉羹，奶奶高興，叫人賞了我們一隻燒鵝，這是我的那部分，特意留著給你吃呢，來，嘗嘗！”
秋東就著溫水，慢吞吞咬了一口。
真香！
忍住胡吃海塞的強烈心情，秋東問一妹：
“你不在夫人院裡當差，怎的這時候回來了，小心賴媽媽給你小鞋穿。”
穀禾看一眼四周，湊到秋東跟前，小聲嘀咕：
“大老爺帶著孫少爺上咱家來啦，說是想叫孫少爺在咱家附學，奶奶不大高興。老爺正勸著呢，前頭就傳來消息說孫少爺和咱家大少爺打起來了，老爺和奶奶急匆匆趕過去了，我見院裡沒事便偷偷跑回來一趟，馬上就要回去啦！”
大老爺是主家老爺烏植的那個在鄉下種地的大哥，沒記錯的話，這位大老爺的孫子今年才將將五歲，到了能進學的年歲。
小孩子到底是咋和大少爺烏追打起來的，也是挺神奇的一件事。
秋東眨眨眼，放下冒著香噴噴熱氣勾引他的燒鵝，起身，虛弱道：
“我得去看看，你也趕快回奶奶院兒裡去，萬一出事了沒人支應可就糟了！”
穀禾聽大兄這麼說心下也有點慌，但見大兄麵色蒼白，風一吹就倒的樣子，很不放心的叮囑：
“我去就成了，哥你在家歇著，少爺跟前有的是人伺候，你先養好自己的身體重要。”
秋東擺手：“快去吧，我心裡有數。”
看人走遠，他還是放下燒鵝，一搖三晃的去了正堂那邊。
這時候不用問，都知道人在正堂。
烏家搬來省城也就這幾年的事，頗有點暴發戶的意思，處處都跟旁人家比著來，漸漸地就形成了不管大事小事都喜歡去正堂分說的習慣。
秋東花了一炷香時間趕過去，正好瞧見正堂外被小廝丫鬟圍了裡三層外三層，連個落腳看戲的空擋都沒有的場景。
不過這也不打緊，旁人見是他，知道他是大少爺身邊的紅人，自動讓出位置。
於是等秋東終於能看現場的時候，就聽才五歲的烏大老爺家的小孫孫用尖利的聲音喊：
“我說的都是真的，說了多少遍了，我沒有騙人，我溜進小叔房間的時候，看見他和一個哥哥在吃嘴，那哥哥還說‘少爺，來嘛，嘗嘗小的嘴裡甜不甜’，小叔就拍他屁股，還說他可真騷啊。
我見他們吃的可香了，就說我也想吃，小叔轉頭罵我毛都沒長齊，想什麼美事呢！”
小孩子嘴裡的小叔，正是烏追烏大少。
秋東默默觀察這位孫少爺，人家雙手叉腰，可生氣了。
哎呀，這活靈活現的表情語氣動作，簡直是表演係學生教科書般的存在呀，秋東看得嘖嘖稱奇。
想也知道，這位孫少爺在家受到的寵愛隻比烏大少爺多，上到太爺爺太奶奶，爺爺奶奶，下到堂兄堂姐，全都把他捧在手心裡哄著，是能在全村稱王稱霸的存在，還沒有他想要卻得不到的東西，也沒人敢這麼瞧不起他！
事實上也是，這位自覺被人小瞧了的孫少爺，當時對著烏大少的手腕就是一口，也就傳出了“兩人打起來”的話。
但孫少爺這話一出，現場先是“哄”的一聲炸了，又在烏老爺嚴厲的目光掃視下，鴉雀無聲。
一個個低著頭，恨不能當自己是透明人。
烏老爺指著現場所有人，狠戾道：
“是誰？是誰勾引大少爺做些不三不四的事，自己出來，彆等著老爺我親自查，那後果絕對是你們不想要的！”