思遙聞言, 一下轉過身來，有點慌忙應道：
“我……忘了帶，正想等你來借一支火折子用的。”
謝靈將一壺熱騰騰的茶水與裝著綠豆糕、瓜子花生的三份瓷白小碟依次擺放到桌麵上, 隨後撤了托盤道：
“等一下，我這就去拿火折子。”
她折返回廚房，拿了一支火折子又回來, 打開蓋口, 遞到嘴沿快速地吹了兩下。硝灰裡的一截火芯被吹得橙熒泛亮，忽明忽暗間，隻聽蓬地一聲，燃出了一朵透明火花。
謝靈舉著點燃的火折子，湊到燭芯上，透明的火花輕輕搖曳著，浸裹了它一小會兒，便見它也著起了豆大的一顆火花，然後舔舐著上空的寒氣, 不斷燎遊, 在一片昏沉暗色中幽幽舞動了起來。
暈黃的燭光染亮了一大塊桌麵，如漣漪般向外擴散，將大半個碧紗櫥都罩上了一層暖盈盈的色澤。
“多謝……”
思遙忙不迭道謝, 謝靈被她恭恭敬敬的語氣又弄得有點不適, 但不好多說什麼, 就轉移話題道：
“我去拿被褥給你鋪床。”
謝靈進主屋拿了兩套棉被、一套被褥並一隻枕頭, 疊成小山抱過來時, 整個人都被掩在了後頭，因瞧不清前頭的路，便悶聲悶氣地喊了一下思遙：
“可否幫我卸一床被褥？”
“哦、哦。”
思遙應聲之際, 謝靈感覺到手上抱著的三床被褥驟然脫空，眼前視線也一下變得開朗，她對此有些錯愕，想問思遙怎麼一下把三床被褥都抱走了，但臨到嘴邊又一時噎住了。
思遙顯然是想多幫一些忙，謝靈能瞧出這一點來，但就跟她對人恭恭敬敬的語氣一樣，這種作法讓自己莫名就感到不得勁。
謝靈欲言又止了一會，到底沒再多說，幫著思遙鋪好了床褥，道：
“再過一個時辰我來送晚飯。”
“對了，與你一起的三位新客都聚在一個屋子裡吃飯，你待會可否要過去，若是過去，那我便將晚飯一同送到那兒去。”
謝靈不知覺含了一絲心燥，原本事不關己的態度，突然變成了主動的問詢。
思遙聞言微微一愣，目光先是忽然亮了起來，但當聽懂謝靈話中的意思，迅速便黯淡了下去，臉上同時流露出淡淡的失落之色：
“……不了，我還是在碧紗櫥吃飯吧。”
謝靈隻是為送飯方便，多問了思遙一句，卻見她臉色都變了，難免一頭霧水：
她怎麼突然不高興了？
自己反複琢磨了幾遍剛才說的話，謝靈才有些不確信地察覺出思遙一臉失落的緣由：
莫非是那邊三位新客聚到了一間屋子裡，卻沒來喊她，她覺得傷心了，才一臉失落的樣子？
這個緣由大概是可信的，因為謝靈又想起了初見四位新客時的景象，那三位新客從一開始就待在一處，顯而易見要更親密一些。
但……要說她們對這思遙故意冷待，不搭理，那倒也沒有。
隻是她們三位既親密談得來，又不愛憋著話，而思遙偏偏是個拘謹，木訥還少話的性子，如此兩相背離，這三位女子與她的關係可不就是顯得疏遠一些了。
謝靈此時早已忘了先頭自個叮囑自個的話——少與思遙這個有點奇怪的女子說話，不然她也要跟著變成一個糾結的性子了。
她甚至一副看穿思遙失落心思的態度，主動替她解憂道：
“那位叫作步施的新客是自個去另外兩位在的屋子裡的，你要是想去，便也直接去罷了。”
思遙被她突如其來的一句話說的愣住了，臉色逐漸漲紅，化作滿臉的難堪窘色：
“不是的……我不想，你誤會了……”
謝靈看到她的反應，心裡咯噔一下，即便還沒反應過來，也知道自己說錯話了，就有點心虛地急著找補：
“那個……算了，你就當我沒說這個話，我待會把晚飯端到碧紗櫥來。”
思遙被她一下弄懵了，還沒來得及反應，謝靈就立刻扭頭離開了碧紗櫥。
急匆匆回到廚房，謝靈還是有些心虛氣短，腳步也跟著虛浮了起來，卓瑛瞧見她一走進來就怪怪的，便忍不住問道：
“謝靈，你突然一副慌慌張張的樣子做什麼？是不是在新客那兒遇到什麼麻煩了？”
謝靈被問住，腳下忽然一頓，看向卓瑛：
“卓瑛，我有一件事想向你請教。”
卓瑛被她這突然正經的態度嚇了一小跳，還以為是什麼嚴肅的事情，結果聽她說了一遍過程，頓時就覺得她果然還是個半大的少年，隻這麼一點小事都能大驚小怪的：
“嗐，那位叫作思遙的小妹不過就是性子靦腆了些，害羞了些，照你說的那三位新客本就更親密，那她們互相去對方的屋子裡聚樂玩耍，雙方自是都熱情歡迎的。”
“但這位思遙小妹本就與她們三位多有生疏，首先自己就不會主動湊到她們的屋子裡去，除非對方三位主動邀請。若依照你的想法，隻要是玩在一起的閨友，心中不先分親疏，就直接去對方的屋子，如果對方三位不想多帶她一個，那她豈不是平白惹出一身尷尬來。”
卓瑛輕輕鬆鬆厘清了這一整件事的脈絡，令謝靈頓時神思清明，不再莫名其妙地心燥了：
而她這時才發現，自己之所以心燥，就是因為看不懂思遙在想什麼，又自顧自地替她著急，上火，所以才會處處不得勁。
現在想來，她這是操的哪一門子心，思遙與那三位新客的關係好壞，誰想去誰的屋子，誰不被邀請……其中本來也沒她摻和的餘地。
最重要的一點是，思遙原來隻是靦腆，害羞，而不是自己為難自己，她先前之所以會這樣認為，完全是因為將自個的性子代入到她身上了，這樣能覺得舒服才怪。
想清楚這一點，謝靈立刻不糾結了，便幫著卓瑛開始做晚飯。
晚飯所用的食材都是當季買回來的鮮蔬，有飽滿亮紫的茄子、水靈靈的白蘿卜，嫩綠的小蔥，另外的肉類也是卓瑛趕早市割回來的小半扇豬排骨，很是新鮮，正適合拿來煲湯用。
“晚飯咱就做一道油燜茄子，一道白蘿卜燉排骨湯，還有一道小蔥煎餅。”
“既有煎餅，白飯嘛就不烹了，也能省去一些做飯的時間。”
卓瑛下定主意，就將洗菜切菜的活兒交給了謝靈，而她拎著那小半扇豬排骨，放到了砧板上，準備將豬排骨扇庖解，然後再丟進鍋裡焯一遍水。
鐺鐺、鐺！
鐺鐺鐺、鐺鐺——
卓瑛這頭將砧板剁的咚咚作響，謝靈已經將灶台上的兩口鍋都先涮了一遍，又從水缸裡分彆倒了一些冷水進去。
接著，她到灶膛那裡添了一捆柴將火燒旺，最後才重倒了一盆冷水，將茄子、白蘿卜噗通噗通全倒進了裝滿了水的木盆裡。
茄子與白蘿卜骨碌骨碌地漂在水麵上，謝靈從旁邊的菜籃子裡抓了一把小蔥，按進冷水裡不鬆手，像漂滌手帕一樣，將這把小蔥嘩、嘩清洗了好幾遍，又將之一綹一綹地分開涮洗，接著是易洗的茄子，將二者都洗完了，她便一手從靠牆的雜物架子上拿了一支鬃毛刷。
她從水麵上撿起一隻白蘿卜，大拇指按住白蘿卜前肚，餘下四指提溜提溜推著白蘿卜後肚往前翻，右手則攥著鬃毛刷用力往上擦，呲嚓——呲嚓、嚓嚓了兩三遍，裹著白蘿卜的那一身硬殼淤泥頓時化成了泥湯，滑膩膩地往下流淌。
木盆裡的水變得渾濁起來，謝靈一連擦洗了幾個白蘿卜，等全部都擦洗完了，就重新換上一盆冷水，將白蘿卜儘數清洗乾淨。
那頭鍋已漸漸燒熱，卓瑛端著一盆切成塊的生豬排骨，打開鍋蓋，用鍋鏟將一盆的生豬排骨噗通、噗通全推了下去。
謝靈這頭把蔬菜放在一隻乾淨的木盆裡，重新拿了一塊切蔬菜的砧板：
白蘿卜圓滾飽滿，哢嚓一刀下去，就切成了半圓形的兩半，涼沁的汁水從切麵流淌出來，滲著絲絲的生青氣，茄子表皮很綿軟，一塊一塊切起來卻很利落，小蔥一簇一簇地切著，則是滿耳的脆疏之音。
洗好菜切好菜，卓瑛那邊將生豬排骨焯了一遍水，濃鬱的肉香開始彌漫到整個廚房裡，謝靈捆了一把蔥，從廚房食櫃裡找出生薑，切了幾塊厚片，和著一起扔進了第二口鍋裡。
卓瑛則先將焯過水的豬排骨冷置，然後拿出一口炒鍋，架在碳爐上，起火放油，燒熱片刻，再將豬排骨放進去炙炒增香。
經過這一步驟，最後一步才是將炒出香氣的豬排骨放進第二口鍋裡，這時鍋裡的水已經燒至沸騰，謝靈將一盆生白蘿卜片也倒了進來一起煮。
白蘿卜燉排骨湯正煮著，另外兩個菜也可以做了，卓瑛涮了第一口鍋，將鍋重新燒熱，然後淹了兩大勺油進去，等油差不多要燒熱了，她才將茄子塊倒進去爆炒一陣，接著撒了鹽、倒進醬湯再炒，炒完將鍋蓋蓋上燜燒。
這途中，謝靈也去倒了些麵粉，加冷水攪勻成偏稀的糊糊狀，然後再加五顆雞蛋，用筷子迅速噠噠攪散，再加大量的小蔥碎、一些鹽調味，做小蔥煎餅的麵糊糊就調製成了。
等到卓瑛來掌勺，炒鍋已經燒熱了一會兒，也放了一些菜油。她從麵糊糊裡舀出不多不少的一勺，往炒鍋上一攤，隻聽呲啦——一聲，麵糊糊的一圈邊緣迅速炸開了密密麻麻的鼓泡，煎了不到十幾息，卓瑛嫻熟地用鍋鏟翻麵，手攥住炒鍋柄，順著往前方上斜位那麼一揚、一掂，金黃酥脆的那一麵完美翻了過來，啪地一下，落在了鍋麵上。
第一塊小蔥煎餅很快攤好，油燜茄子也燜好了，謝靈幫忙著盛了出來，卓瑛這邊流水般攤了好幾塊小蔥煎餅，等謝靈將碗筷碟子什麼的都拿出來，在托盤上一一分配好，她便已經將一大碗麵糊糊全都攤完了。
接下來就是分菜，分煎餅，一通全都忙活到差不多的時候，白蘿卜燉排骨也煮熟了，廚房裡一時香氣四溢，卓瑛與謝靈各自盛出了三碗湯，兩碗留下來給自己這邊喝，四碗則是給新客。
一個時辰緊趕慢趕，這晚飯總算是做了出來，謝靈便將其中的三份先送到了三位新客所在的屋子。
依舊是走到廊下，先對著屋內喊了一聲：
“三位的晚飯送到了，勞煩開一下門。”
謝靈喊完過了一會，步施就來開門了，見到她就連聲嗔怨道：
“哎呀你總算是來了，我們等飯吃等的都快餓死了！”
但嘴上嗔怨歸嘴上嗔怨，她拿晚飯是一點都不耽誤的，連忙將謝靈端著的托盤接了過去，臨轉身之前還不忘提醒她：
“另外兩份也快些送來，彆讓我們好等。”
謝靈及時應允了一聲：
“好，這就來。”
謝靈回到廚房，依次將其他兩位的晚飯也送了過去。
不過這次她送到了屋內，將兩份托盤上的菜湯一一放下後，她剛想轉身離開，步施就叫住了她：
“哎哎，等一下走，我有事找你。”
謝靈聞言止步，目光循著她的話落在了她的臉上。