喀啦、喀啦啦——
糯米塞著塞著就往下灑了一大半，不一會就蘸了謝靈滿手，她重複灌了好幾次糯米，才將藕孔灌滿，然後將藕蓋蓋回去，用預先準備好的木簽往藕蓋和藕身的銜接處插嵌、一根一根下去，完整固定好了整節肥藕。
那頭卓瑛已經準備好了一鍋清水，往裡麵灑了一碗紅糖粉，又往裡倒了半碗黃糖，黃糖都長得癩巴堅硬，個頭也大小不一，倒進去後將鍋底砸的鐺鐺作響，卓瑛又往裡扔了幾個大紅棗、一把碎澄黃色的乾桂花，最後才把塞了糯米的肥藕放進去。
肥藕一共做了三節，卓瑛蓋上鍋蓋，先將這鍋紅糖湯水燒著，準備做第二道菜：醬辣鹵百味。
鹵百味做起來稍微複雜一些，但卓瑛買的食材種類不算多，其中有海帶、豆乾、雞蛋、鮮筍、還有五根鴨脖，鴨脖是禽肉販子事先處理好的，顧客買回去做菜就方便多了。
冷嘉平將五根鴨脖泡在水裡清洗了一遍，謝靈便拿過去改刀切段，卓瑛同時將另一口鍋燒熱，下油灑糖，倒上色的老醬，然後把一盤切成小段的鴨脖一齊扔進去爆炒出糖色。
鍋裡滋啦滋啦地爆出油花，那頭，謝靈已經將改過刀的豆乾放到煎鍋裡煎至焦黃，接著盛到盤子裡備用。
卓瑛從廚房角落的水缸裡舀出一盆清水，嘩啦——嘩啦倒入了鍋中，然後將一袋裝滿了各種香料的料包淹到一鍋醬湯裡，跟著一起煮。
謝靈這邊繼續切鮮筍、海帶，依次備好後，便將煎好的豆乾和它們放入鍋中，最後下了一籃子洗乾淨的雞蛋。
蓋上這一鍋醬湯，任它燜煮，接下來的酥炸藕夾、酸辣藕丁、 醋燒蝦仁藕片就都好做了：
洗乾淨的肥藕切片，塞了集市上榨好的肉餡，放進蓄滿了菜籽油的煎鍋裡炸，整個藕夾炸到焦黃酥脆，用筷子夾起來還滋滋冒油，這道酥炸藕夾就算是做成了。
酸辣藕丁這一道，謝靈依舊洗乾淨煎鍋，將藕和辣椒一起切成丁，然後將油燒熱，下藕丁和辣椒丁爆炒一陣，再淋上鮮醋，加一些細鹽來調味，便可以順利將菜出鍋。
剩下的一道也是相同的做法，三人忙忙碌碌了一下午，先做好了桂花糯米藕，卓瑛又用空出來的鍋煮了蓮藕排骨湯，小火慢燉一直到晚上，蓮藕排骨湯裡的排骨已經煨至軟爛脫骨，比之前兩日隻燉至熟透的白蘿卜燉排骨湯又是一番不同的滋味。
“忙了那麼久，終於可以吃晚飯了！”
卓瑛高高興興地擺盤、盛湯，還招呼著二人趕緊吃飯：
“來來來、先嘗嘗我做的桂花糯米藕做的甜不甜？”
謝靈卻提前準備好了旅思遙的那一份晚飯，端著裝滿了各色餐食，沉甸甸的托盤道：
“你們先吃吧，我先給住客送晚飯去。”
說著，她就先去了旅思遙在的碧紗櫥。
今日早上和中午，謝靈各來了一趟碧紗櫥給旅思遙送飯，瞧她養傷的這幾日不受打擾，精神顯然好轉了許多。
旅思遙因有腿傷不好行走，便在旅院多續了幾日住著，但這樣一來，她手上回程的盤纏就不太夠了。她為此心焦了一晚上，但混亂之中還是想出了一個籌錢之計，她也不知能不能行得通，猶豫著想了兩天，到今日才真正定下主意來。
“晚飯來了。”
“今日都是好菜，你且吃著這一份，若不夠了便喊我再送一些過來。”
謝靈將托盤上的菜碟一一端到桌麵上，到將最後一碗熱氣嫋嫋的蓮藕排骨湯放下時，旅思遙忽然喊住了她：
“你，等一下，我有事想冒昧……請問你。”
謝靈轉過身，有些好奇地答道：
“你要問什麼事？”
旅思遙略微正色，心中認真組織了一番措辭，才道：
“我想問的是……藕河鎮上有無收買繡品的鋪子？”
“我想賣幾張繡帕，籌一些回鄉的路費。”
“哦，收買繡品的鋪子，我想應當是有的……不過我隻去過鎮上的蓬籽窩一次，對那裡也不太熟悉，要不待會我幫你問問卓瑛，她應是知道那種鋪子在哪兒的。”
謝靈思索了一下，對她道。
旅思遙聞言，心中高高懸著的一塊石頭終於往下落了一點。
其實她知道藕河鎮這樣毗鄰京都的繁榮之地，理應是有收買繡品的鋪子的，但就是一貫喜歡擔驚受怕，總要多慮多問一下才覺得安心。
“那，我這兒有兩張剛繡好的帕子，你們可否一並幫我瞧一瞧，看能不能賣出去？”
這一句旅思遙是真情實感地在擔心，她這兩天猶豫糾結的多是為這一點。雖說她繡藝尚可，但到底是出自窮鄉僻壤之地的繡坊手藝，這藕河鎮距離京都僅是一步之遙，想必什麼新鮮的玩意兒都不缺，繡帕之類的小玩意兒樣式更是層出不窮，她們鄉中流行的樣式……怕是早就被淘汰了。
“好啊，你拿給我吧。”
謝靈聽她這麼一說，就被勾起了好奇心。其實自旅思遙來的那一天，她就瞧見了她包袱裡的繡繃子和幾方綢帕，心中猜測她身懷繡藝，但也不知道她水平到底如何，如今倒好，自己可以大大方方一觀了。
旅思遙早就準備好繡帕，見她答應，便從枕頭底下小心翼翼地抽出了一個布包，遞給她道：
“給你，多謝了。”
謝靈拿著布包回到廚房，一進門就對卓瑛道：
“卓瑛，先等一下吃飯，我想問你個事。”
“藕河鎮上可有收買繡品的鋪子？”
“收買繡品，這我不太清楚啊，我並不常買針線之類的東西……”
卓瑛被她一下問住了，旁邊正細嚼慢咽著吃晚飯的冷嘉平，聽了一耳朵謝靈的話，不緊不慢地從中插了一句話：
“這種鋪子在湖目坊的街頭有一家，叫作繡心苑。”
“不過你問這個做什麼？難道，你也會繡藝？”
謝靈見冷嘉平竟也感興趣，便道出實情：
“不是我，是那位住客想賣繡帕攢路費，讓我幫她問一下哪兒有買帕子的，還有、她想讓我們幫忙看看她的手藝。”
“喏。”
謝靈說著，就解開手裡的布包，攤了開來。
裡麵裹著兩張繡帕，一張是煙青色，一張是水白色，卓瑛咦了一聲，對謝靈招招手，讓她走過來一些：
“帕子上繡的是什麼呀？”
謝靈走到她和冷嘉平的中間，中途特意繞步，離那些裝熱菜湯水的碗碟遠了一些，然後才攤開其中一張煙青繡帕，道：
“來，二位，鑒賞鑒賞吧。”