夏末秋初，隨著天邊的轟然悶雷，狂風驟起，半斜的日頭轉瞬被翻騰的烏雲吞沒。
街市上的婦人見勢不妙，拽起自家玩鬨的孩童就往回趕，攤販與菜農也麻利地收拾起攤子，一時間，不依的哭鬨聲、行人吵鬨聲接連響起，遍地嘈雜。
不消半盞茶的時間，豆大的雨珠就劈裡啪啦地往下墜。
空蕩的酒館裡，昏昏欲睡的小二聽見聲音才知外麵落了雨，探頭探腦一瞧，見兩三行人抱頭在雨中狂奔，忙熱情招呼：“彆跑了，來咱店裡避避雨——”
行人暫緩腳步，抬頭望見小酒館，“噫”了一聲，逃難似的加緊了步伐。
“什麼意思啊！”小二惱了，衝著雨幕喊道，“沒禮數，活該你倒大黴淋雨！”
午陵長街是京城最寬闊的街道之一，毗鄰大理寺，是新科狀元打馬遊街、凱旋將士班師回朝的必經之路，小酒館位於長街儘頭的拐角處，按理說就算生意不好，也不該遭人嫌棄的。
要怪就怪這酒館的主人，譽王府的小侯爺。
小侯爺不學無術，遊手好閒十幾年，某日心血來潮要行商賺錢，尋來幾處房產像模像樣地弄了鋪子。
這間小酒館是其中之一。
所謂上梁不正下梁歪，有那樣的主子，酒館小二也沒多正經，平常聽見酒客閒聊提到什麼消息，轉頭就添油加醋傳出去。
秦家叔伯子侄為爭搶家業打得頭破血流、張家和許家公子都對喬家千金有意，趙家妯娌不和等等，經由小二那碎嘴巴一傳，鬨得街頭巷尾無人不知。
偏小侯爺覺得有趣，不僅不加以阻止，還對小二滿口讚許。
得了嘉獎的小二變本加厲，嘴巴越發討嫌，漸漸的，小酒館就成了這熱鬨街市中唯一一塊清淨地。——百姓寧可淋雨，也不來他這裡躲避。
小二本想著趁著突如其來的大雨拉幾個客，希望落空，嘀咕著將返回酒館，忽聽轆轆車輪聲傳來。
傾身一看，見迷蒙雨幕出現一輛馬車。
他本是小侯爺隨身小廝，一瞧那肥膘的高頭大馬與穩健的四肢，就知是富貴人家的，再仔細一看，瞅見馬車上熟悉的江家標誌。
江家如今隻剩下兩人，老夫人腿腳不便，久不出戶，車廂中隻能是懷恩縣主江頌月了。
她的緣寶閣就在午陵長街的另一頭，從這兒經過，倒也不稀奇。
小二望著漸近的馬車，撓了撓臉，想躲起來了。
倒不是他懼怕江頌月。
江頌月本是普通商戶女，兩年前誤打誤撞救了素衣出行的太後娘娘，被賜封為懷恩縣主。
徒有縣主之名的商戶而已，沒資格與譽王府相比。小二不怕她，隻是心虛。
小酒館大咧咧地矗立在長街拐角處，在東、南兩個方向之間構成視野死角，途徑此處的馬車須得當心行駛，以免碰撞。
五日前，也是行人稀少的陰雨天，江府與聞人家的馬車在此處摩擦，不得已停下修整。
雙方主人一個是江頌月，一個是聞人家六姑娘，聞人雨棠。
槐江聞人氏是兩朝勳貴、百年世族，在本朝太祖成就大業時立下汗馬功勞，得了世襲罔替的輔國公爵位。世襲貴胄的名號，國境之內，無人不知。
聞人雨棠是聞人家年輕一代中最驕縱的千金。
江頌月區區一商戶女，卻屢次頂著縣主的頭銜，在太後的宴會上與她平起平坐。
她很不喜江頌月。
兩人在酒館避雨的那一會兒功夫，小二聽見不少明裡暗裡的奚落。
雨一停，他就忙不迭地把聞人六姑娘與江頌月同一屋簷下避雨、“相談甚歡”的消息傳了出去。
消息轉了一圈，再返回他耳中，成了聞人五公子與江頌月雨中相會。
“不是聞人五！是聞人六！是六姑娘！”小二著急解釋。
聞人家這一代已及冠的公子共有三人，其中以五公子聞人驚闕最為卓越，儀表、相貌、才學與性情，都是年輕一代中的翹楚，於兩年前入仕，現任大理寺左少卿，深受皇帝信賴。
右少卿司徒少靖是個武夫，主刑訊逼供，手段狠辣，到他手中的人沒有能囫圇出來的。
聞人驚闕不同，他是個溫潤君子，查案靠的是縝密的心思與周詳計劃，而非狠毒的拷問。
兩相對比，後者就更讓人傾慕了。
相較於倆姑娘鬥嘴，百姓更愛聽男歡女愛的故事，何況事關美名遠揚的聞人五公子。
根本沒人在意小二的澄清。
流言如同燒不儘的野草，隨著雨後桂香迅速傳遍大街小巷。
聞人家近幾代來結親的，不是公主郡主等皇家宗室女，就是同為世家的西梁袁氏等名門貴女，商賈出身的江頌月家業再大，也是配不起聞人驚闕的。
“定是那江頌月癡心妄想！”
“說不準馬車相撞都是她刻意為之，也就是五公子儒雅大度，不與她計較！”
“到底是商戶出身，算盤珠子都崩人臉上去了……”
諸如此類的言論，不勝枚舉。