京城的秋日向來悄無聲息，常不等人意識到，就隨著飄零枯葉離去。
好比去年，江頌月隻是趁著酷暑消褪的好氣候，帶著祖母去雲州探望故人，回來後，驚覺庭院中枯樹蕭條，竟已至深秋時節。
江頌月喜愛涼爽秋日，自她十一歲起，每年這時候都要去寺廟拜祭，江老夫人都攔不住。
到與錢雙瑛約定好的這日，日麗風清，碧空如洗，江頌月將祖母與府中事安頓好，與錢雙瑛彙合。
錢雙瑛同樣出身商戶，是江頌月唯一的閨中好友，看見她一身簡樸衣衫和未施粉黛的素淨麵龐，就知她為了今日拜佛，特意沐浴焚香了。
“沒見過哪家未出閣的姑娘跟你這麼信奉鬼神的。”
錢雙瑛對鬼神的態度是，在寺廟中，她滿心崇敬，寺廟之外，子不語怪力亂神。
江頌月則是不論何時何地，都真心實意地敬重鬼神，就同那些七老八十的愚昧老嫗一般，對此深信不疑。
“我有事要求菩薩，自該虔誠些。”
錢雙瑛好奇，“你想求什麼？”
“姻緣。”
錢雙瑛默然。
今日邀請江頌月去菩提廟，本意是怕她因那些詆毀辱罵心緒壓抑，想帶她去散心的。為此，錢雙瑛特意避開這事不談，沒想到江頌月自己提起了。
她隻好順著江頌月的話道：“也行，菩提廟後麵的那顆百年老銀杏據說靈的很，我表姐在那上麵掛了紅綢不到一個月，表姐夫就上門求親了。”
“你表姐和表姐夫兩情相悅，這是遲早的事，和銀杏樹有什麼乾係？”江頌月蹙眉，“什麼都信，你怎麼這樣好騙。”
錢雙瑛：“你都信菩薩了，有什麼資格說我？”
江頌月：“銀杏樹怎能與菩薩相比？”
“怎麼不能啦！”錢雙瑛有點生氣，在銀杏樹上掛紅綢祈禱姻緣，怎麼就不如佛前叩首啦？
再說了，分明是江頌月更信奉這些神仙鬼怪，怎麼反過來嫌棄起她了？
“你還說我，哪日有人借口給菩薩塑金身問你捐贈香火，你怕是能直接扔進去幾萬兩！”
“菩薩早已超脫俗世，要金身何用？這一聽就是騙銀子的，我怎會相信？”江頌月說得有理有據。
錢雙瑛思量了下，又說：“若是菩薩說你災星附體，需要茹素十日方可解除呢？”
“這個我信。”
“斷食禁水十日呢？”
“那我豈不是要活活渴死餓死了？”江頌月信誓旦旦道，“菩薩慈悲為懷，我敬神奉神，菩薩隻會為我指明前路、驅災避難，怎會害我？我又不是傻子，當然不會信。”
錢雙瑛嘴巴一撇，嘀咕道：“那你算哪門子的虔誠？你分明就是願意相信的相信，傷筋動骨要花銀子的一個字也不信。”
江頌月細眉一蹙，凜然道：“你不要胡說，菩薩說什麼我都信的！”
錢雙瑛被她氣得直瞪眼，恰好馬車駛到一顆榆錢樹下，她往小窗外伸手，拽下一把翠綠的榆錢葉子，朝著江頌月拋灑了過去。
“菩薩讓我灑的！”
江頌月哪裡能信？
她被榆錢葉子撒了一頭，想用同樣的法子還給錢雙瑛，無奈她這邊的小窗夠不著，隻能撿著落在裙麵上的零星葉子往錢雙瑛頭上扔。
兩人一路嬉鬨，走了片刻，馬車忽地緩了下來，青桃掀簾入內，麵色不太好看，“縣主，前麵有人。”
江頌月摘下頭上的榆錢葉子，拂開紗簾一看，見側前方路邊停著幾輛華貴馬車，由眾多家仆侍衛守著。不遠處的林下閒亭中，外圍守著數十名侍女，正中間，隨風飄動的輕紗下，隱約見兩個華裳女子款款笑談。
“那是不是……聞人雨棠與雲襄郡主？”錢雙瑛隻遠遠見過這兩人，不大能確定。
“是。”江頌月道。
趁著秋高氣爽外出遊玩的不止她二人。
“這可如何是好？”
聞人雨棠是出了名的驕縱，上回與江頌月同一簷下避雨，就讓她遭了那麼多辱罵，這回再碰麵，怕是要拿江頌月與聞人驚闕的流言來羞辱她了。
江頌月深吸一口氣，道：“你去後麵的馬車，咱們兩個分開。”
“得了吧，她要真有心，能不知道咱倆相熟嗎？”錢雙瑛不領她的好意，“她驕縱難惹，輔國公與聞人家其餘人卻不是不明事理，連累不到我頭上的。”
這倒也是。
江頌月讓衛章繼續趕車，仔細囑咐錢雙瑛：“待會兒不論她說什麼，你都彆插嘴。”
錢雙瑛點頭。江頌月好歹有太後撐腰，她家是純粹的商戶，得罪不起官宦權貴。
馬車駛近，果不其然，有清脆的女聲喊道：“車中可是懷恩縣主？”
江頌月掀簾，隔著段距離與亭下二人頷首致意。
她未下車攆，聞人雨棠也依舊坐著，隻讓侍婢掀開了亭下垂紗。
“縣主是要去菩提廟？不會是去求姻緣吧？”聞人雨棠慢悠悠道，“聽說往菩提廟後麵那棵銀杏樹上掛紅綢，靈驗的很，隻不過嘛……”
她嗓音拖長，意有所指道，“有些姻緣，可不是求神拜佛就能得到的。”
一字未提聞人驚闕，卻每一個字眼裡都是他。
江頌月唇麵緊繃，前幾日賀笳生那句“除非老天瞎了眼”再次回響在她腦中。
她喜歡書生，尤其是風度翩翩、溫文爾雅的那種。
這些年來，她見過許多，其中大多是賀笳生那般偽裝出來的，得勢或醉酒時，就會顯露出卑劣醜態，有的是對財權的貪慕，有的是對酒色的沉迷，那些癡迷的醜陋嘴臉，想想就令人作嘔。
唯有聞人驚闕不同。
十六歲那年的除夕宮宴上，江頌月因擔憂獨留府中的祖母孤寂，席宴過半就與太後請辭。
沿著湖邊小徑離席時，遙遙望見湖心亭有人撐著額頭靜坐，好似融入那片幽靜的湖水，周身圍繞著一種無法言喻的恬淡與雅致。
那畫麵讓人留戀貪看，又不忍心打攪。
“是聞人五公子在那兒醒酒呢。”隨行宮人解釋道。
江頌月剛在席宴上被聞人雨棠暗中針對過，知道那是聞人雨棠的兄長，還是個醉鬼後，頓時什麼感受都沒有了，當即就要抬步離開。