皇上頒下了聖旨，林家上下都沒有準備，管家帶著下人們手忙腳亂地擺下香案。林雪峰、朱氏和林海都在中堂跪下，恭接聖旨。林雪峰忙亂之中抬頭看了一眼，那前來宣旨的使者顯然身份不凡，這從他的衣著穿戴上就能看出來，古代服飾都是有講究的，不是有錢就能亂穿，否則便是僭越。和那使者相伴前來的，還有宮中的太監，對著他的態度十分恭敬親熱。
林雪峰一時也沒有多想，俯首聆聽旨意。在一大段讚揚林雪峰赤膽忠心，不負皇恩，智勇雙全的詞句後，終於點明了旨意的主要內容：為表彰其嘉行，仁安帝晉升林雪峰為侯爵，賜號為明正，朱氏夫貴妻榮，也得到了侯爵夫人的誥命封賜。除了這一道聖旨，還發下了和他們身份相配的衣冠服飾和綢緞、布帛、藥材、金銀等豐厚賞賜。
眾人無不喜出望外，老爺這是又往前進了一大步啊！民爵五等，其中男爵和子爵比較低，伯爵算中等爵位，伯爵之上的侯爵和公爵就是高等貴爵，古來就有‘萬戶侯’的說法。但公爵和侯爵的爵位也最是難得，不意皇上此次賞賜竟然如此重。當然，這爵位不是實封，隻有俸祿和賞賜，沒有封戶的，但也足夠讓人興奮了。朱氏渾身輕輕顫抖，她再想不到自己竟有能成為侯夫人的一天呢。一時間，心中五味陳雜。
宣旨完畢，林家眾人叩謝皇恩。隨行太監把賞賜的物品一一交付，朱氏連忙命人準備了紅包，請他們去花廳喝茶歇息。這壁廂，林雪峰帶著林海，請宣旨的正使上坐，向他道了辛苦，並請教他尊姓大名。此人看來極威嚴氣派，林雪峰心中有些奇怪，一般來宣旨的都是宮中內使，他又不是什麼重要人物，怎麼就能勞動了這樣的人來？
這一問，林雪峰立時就呆住了。賈代善，此人竟然是榮國公賈代善！
賈代善看著在林雪峰身邊，挺拔玉立著的林海，頓時眼前一亮，不著痕跡地打量了他一番，對他的形貌十分滿意。年輕英俊，而且從身形氣色，就能看出他的身體健朗，且常年鍛煉，比起自家的兒子，更有將門的英氣。
林雪峰一眼瞥見賈代善看林海的眼神和臉上露出的笑容，心中不由得咯噔了一下。再聯想到這道不緊要的旨意要由他這位權高位重的國公爺專程來宣，頓時就生出很不妙的感覺。這，這太像來相看女婿了！糟糕！
“林侯爺，”賈代善對著林雪峰麵色和藹，半點沒擺國公爺的架子：“恭喜林侯爺了，皇上對林侯爺讚揚不已，說林侯爺畢竟是幾代書香的清貴世家出身的，深明大義，實為士林楷模！”
“在下慚愧，此乃人臣本分，林家世受皇恩，該當如此！”林雪峰謹慎簡潔地回答道，他不想和賈代善發生什麼交集，回答得乾巴巴的。
賈代善又說了幾句話，林雪峰依舊是恭敬又疏遠的態度。賈代善笑了笑，這也正常，文官士人哪裡會與武勳一見如故的呢。他應付了一回，就把目光轉向安靜地立在林雪峰座位旁邊，聽著兩人談話的林海。
“這就是林侯爺的愛子，皇上親點的探花郎吧？”賈代善欣賞地望著林海，笑著讚道：“真正如芝蘭玉樹，滿堂生輝！林侯爺，有子如此，實在讓人羨慕！”
“國公爺謬讚了！”
“ 當不得國公爺的誇獎！”
林海隻是單純地謙虛一番，林雪峰嘴上說著，心中卻複雜得多。說完，也不願多言。賈代善卻是主動又和他們聊了一些讀書科舉和國子監裡的生活，沒有提及其他的話。臨告辭前，賈代善語氣惋惜地說起自己家中的兩個兒子來，大兒子日後襲爵，小兒子賈政是個愛讀書的，隻是天資比不上林海，或許也是讀書不得法，進展有限。賈政聽說探花郎的事跡，心中敬慕，總盼著能與之結交一二。所以，今日他進宮奏事，特地向皇上討了宣旨的差事，想親眼見一見，果然是不負盛名。如果林海不嫌棄小兒粗鄙，可以互相結識一下，如小兒能得到林海的指導，則是小兒的幸事......
林海一時不好推脫，隻得含混著答應下來，賈代善滿意地告辭而去。林雪峰望著他漸漸遠去的背影，目光沉沉，若有所思。