從張家铩羽而歸, 史夫人心中鬱鬱了許久。一種不甘和無力的感覺深入骨髓，讓她覺得說不出的疲倦。但她還是要支撐下去, 國公府的榮耀, 她貼心的兒子賈政，尤其是她心愛的孫子寶玉，她放心不下啊。
一想到賈寶玉, 史夫人頓時就精神大振。寶玉可是銜玉而生, 有大造化，大福澤的，等到他長大了, 定能讓國公府重新興旺, 比往日裡還要尊榮富貴！眼下一時的不如意，那也不算什麼, 好日子會在後麵呢！
王熙鳳的婚事暫且便擱淺了下來，賈家對王家拖延著，道賈璉正在專心備考呢，眼下是沒心思管這個的。私下裡, 史夫人找來王氏，含含混混地把張家的意思透露給她, 告訴她這門親事怕是不成的了。但史夫人道，王家和賈家的關係不能斷，最好的法子還是下一代再聯姻。那賈珠，是不是能考慮一下呢？
王氏卻有些不甘願, 支支吾吾地不肯應下。王熙鳳是她的侄女不假，但她卻是大哥的女兒。大哥雖然承襲了王家的爵位，但其人庸碌，身上隻有一個閒職, 就像賈赦一般沒什麼出息。好幾年前，他和大嫂就回到金陵老家去守老宅去了。他可沒法給珠兒提供什麼助力。
唉，王熙鳳若是二哥王子騰的女兒就好了，那她就半點不帶猶豫的了。雖然王熙鳳也是跟著二哥二嫂長大的，但她畢竟不是二哥的親女兒！二哥自己也有女兒的，有什麼好機會，好資源不緊著自己女婿，難道還能偏向珠兒麼？隻可惜啊 ，二哥的女兒早已嫁人了！
史夫人看著王氏的神色，對她的心思也看得明白，暗中歎了口氣。也罷，珠兒若是能考中了舉人，那身價自然就不一樣了，可以相看一位條件更優越的貴女了。
賈政也是這個意思，他背著王氏，和史夫人商量，一心想給賈珠找一位出身書香門第的文官的女兒，哪怕家中寒素些，也不打緊。他往日裡隻是愛好讀書，羨慕文官的禮儀風範，但自打父親去世了，他因著父親遺澤，在工部當了官，這十多年來的經曆，讓他感觸良多。
起先他一進工部，就授了主事一職，這讓他心中很是歡喜。主事是六品官，相當於知縣的品級，有些寒門的三甲進士都未必能得到這樣的職務，他的起點就比旁人高了，真正是皇恩浩蕩！
但進了工部，他的尷尬日子就開始了。在工部做官的，都有功名在身，至少也是一個舉人，三甲進士都不算出彩的。算起來，他這個國子監的貢生，功名隻算是秀才，還不是正牌的。比他還低的，那隻有辦事的吏員和差役了。可想而知，賈政在這樣的環境中，自己會感覺到何等不自在。
更糟糕的是，當初和林家、孫家的糾葛，工部上下都聽說過的，而且有幾位郎中、員外郎就出自國子監，孫監丞當年對學生頗為關照，他們都是站在孫家和林家一邊的。知道了賈政的身份後，文官們憤慨武勳驕橫恣睢，自然就不會待見他。
對著賈政，他們也不會橫眉怒目地指責嗬斥，隻是不理不睬，對他視若無物。上司起先也分派了賈政做事，但賈政並無辦事能力，交待的事情做得疏漏很多。反複幾次後，上司也對賈政失望了，略重要的事，也不肯再安排給他了。自此，賈政在工部裡，隻當個閒人，按時點卯，間或打點雜，其餘的時間，隻喝茶發呆、看書，按月拿著俸祿，過著‘神仙’一般的日子。
但其實賈政過得十分難熬，同僚們對他冷淡不屑，他被排斥在他們的世界外，他自己心裡也是有數的。可又能怎麼辦呢？就算賈代善還在世，他也插手不了文官的事務。何況，如今賈家再無昔日的輝煌了。
賈政無比羨慕文官的人脈和圈子，自成一體：論起來，咱們是同窗、同年，或者咱們的老師是師兄弟啊，那咱們也算同門的緣分啊！或者，仁兄你是xx 年的進士，哦，我比你晚三年，那我該尊你一句師兄了......
每當這時，賈政在旁邊就覺著滿心的尷尬，自己就是一個格格不入的局外人。他這輩子功名無望了，但自己的兒子怎麼也要進入文官的階層，光彩體麵不說，文臣可以進入三省六部，可以外放出去做地方官，前途光明。威勢赫赫，破家縣令，滅門知府，比起武人來，其實厲害得多！