幾個月不見, 薛虯已經長開了些，出落得非常可愛, 從外貌上來說, 他是繼承了薛淞和方氏的優點。見到好久未見的父親，薛虯竟然還不認生，咧著沒牙的小嘴, 衝著薛淞咯咯地笑著。
方氏看著薛淞抱著薛虯親熱地逗弄著，心中滿是歡喜, 眉宇間一片柔情。自薛淞高中的消息傳來，這些日子，方氏實實在在地感受到了薛淞功名帶來的榮耀。
每日裡上門道喜的官紳族人們是絡繹不絕, 那些男丁, 自有薛老爺和薛霖出麵招待, 但許多女眷是直接遞帖子到隨園去拜訪方氏的。因為薛淞已經分出去了嘛, 而且薛老太君已經故去, 她們總不能去拜訪薛淞的大嫂吧，沒這個道理。
這些夫人們，都來自金陵城裡上等富貴人家，上門時都帶了價值不菲的精致禮物前來。她們與方氏言笑晏晏, 態度親近, 言談中對薛淞夫妻是讚歎有加，連幼小的薛虯都誇成了菩薩前的小金童一般。
方氏終日要與這些貴婦們應酬，雖然身體有些勞累, 但人逢喜事精神爽，神采奕奕。她的父母和兄嫂、姐姐們也來看了她一回，對她講述了薛淞這個二甲進士的價值和前途發展，更讓方氏有了個更清晰的認識。
其實就是她們不說, 這些日子以來的變化，也給了方氏直接的感受。族長和族老們的夫人再也沒人會把薛淞和方氏視為族中的小輩，以長輩自居了。因為薛淞日後要出仕做官，那就是朝廷的人了，宗族對他就再無多少約束力，擺不起架子來。
相反宗族還會有許多要依仗薛淞的地方。一個宗族要有當官的子弟，才能在地方上腰杆子硬正，不被外人欺淩。就說薛淞這一中進士，全族男丁的徭役都免了，府衙裡對著去辦理的族長和徐老爺態度客氣得緊。這是多大的惠澤啊！
如今在眾位貴婦人的眼中，方氏的地位那已經超越了長房的王秀雲。眼下或許還不太明顯，但大家都相信，薛淞日後的前程遠大，那方氏的身份自然久跟著水漲船高。夫貴妻榮，在這個時代，就是天經地義的事！
薛淞的假期有三個月，他要和各路人馬應酬，還要處理不少雜事。那立進士碑的差事薛霖主動攬下了，在他的督促下，那進士碑建得非常氣派。他也想明白了，薛淞中進士，薛家受益，他自然也跟著沾光。他與薛淞，合則兩利，分則兩弊，經忠義親王之事，他知道薛淞的眼光謀略要遠勝於自己。
而且，薛淞是自己主動承擔了風險的，那原該是自己承擔的風險 ，薛霖心中怎麼會沒有一些觸動呢？
薛淞時常過來薛府，陪著薛老爺，聊天，飲茶，外出遊玩，承歡膝下。他心中明白，這一去京城，兩人相見的時候就不多了，這年代的交通水平讓人絕望！
想到這裡，薛淞心中不免有些難過，自他來到這個世界，薛老爺對他一直都是很慈愛的。他壓根沒想到自己能有這般出息，在薛淞未科舉出頭的時候，在薛老爺心中，薛霖是薛家產業的繼承人，而薛淞，則是他最疼寵的小兒子。薛老爺也努力地為薛淞做了不少安排，以保障他日後能過上輕鬆富足的生活。
這份很純粹的親情，薛淞是銘記在心中，這也是他可以容忍下薛霖夫妻最初的一些小動作，小心思，也關心著薛家的未來。否則，以他的性子，他儘可以不管不顧，隻過好自己的生活就可以了。
薛淞還有兩千畝田可以免田稅，分家時他名下的田地和方氏的陪嫁田莊加起來有一千多畝，餘下的免稅名額，薛淞就大方地讓給了薛老爺和薛霖，他們是自己留著用也好，是拿去貢獻給宗族也罷，薛淞就不管了。
方氏和下人們忙著打點行李。方氏當時陪嫁了一套很精致的黃花梨的家具，那是方家多年搜集到的好木料，給方氏出嫁時用上了，這是家人的一片心意，方氏舍不得拋下。
薛淞便建議回程時再包一艘大些的貨船，把這套家具也給帶上。京城居，大不易，權貴雲集，若是重新打造一房好家具，價格昂貴不說，這樣的好木頭，也是很難找到的。
懂得經濟世情，那不是什麼俗氣的事，薛淞不是賈寶玉那等可以不食人間煙火的‘神仙’，他沒有那種福氣！
薛淞就是個俗人，隻想歲月靜好，現世安穩。但是他覺著，自己來到這個世界一遭兒，如果可以通過努力，有能力改變一些人的命運，比如薛寶琴、薛寶釵，那他就沒有白來！他需要與這世界妥協，和光同塵，但他寧願如此，也不想在親人們，那些美好的女孩子們需要援救的時候，卻無能為力，隻能眼睜睜地看著她們走向那悲劇的命運。
兩個月的時間一眨眼就過去了，薛淞要帶著方氏和薛虯啟程了。在港口上，他們一家人含淚向薛方兩位父親叩拜辭彆，登上了航船，向著遙遠的京城而去。
薛淞，就這樣離開了自小生活的金陵城，開始了在京城的新生活。