東南商號生意興旺起來後，王子勝幾次厚著臉皮和薛霖套近乎，王秀雲也和薛老爺說軟話，想讓王家和薛霖的東南商號合作做些買賣掙錢，也分一杯羹。薛老爺直接告訴他們，薛淞已經分出去了，自己可做不了他的主。如果有意，你們自己去找他商量。可後來，王家到底也沒敢去驚擾了薛淞。
有這樣一個弟弟，其實，還是幸運的！想起薛淞對薛蟠和薛瑾萱的關心，薛霖心中一暖。
“淞弟，愚兄才智有限，咱們兄弟同心，把薛家發揚光大才好，這也是父親的心願!”薛霖對薛淞道，一麵拿起酒壺，給薛淞斟了杯酒，主動放低了身段。他的態度也是隱晦地表明了自己讚成了薛老爺的主意。
薛淞端起酒杯，沉默地點了點頭，將杯中酒一飲而儘。他的腦海裡回憶著昨日的一幕。
“父親，這是......休書？”薛淞接過薛老爺遞給他的一張紙，目光掃過上麵的字，不禁瞳孔一縮，驚愕地問道。那上麵的筆墨是薛老爺親筆書寫的，因為身體虛弱，那字跡顯得有些無力，但還是能讓人一眼認出來。
“不錯！”薛老爺麵色冷凝：“你大哥對自己的親人，總有些心軟的。王氏和他是多年夫妻，又為其生兒育女。若是她為王家求告糾纏，現在你哥哥還會警醒著，日子長了，也就渾噩了，為父怕他會被王家拉上船去。而王氏畢竟是你的大嫂，礙著禮法規矩，你也不能太管束著她。如今我留下這份休書，上麵寫明了王氏不孝不孝，不堪為薛家宗婦，因此我這個父親決定代子休妻，以此為憑證！日後她和王家若敢鬨得厲害，你就拿出來震懾他們。這是我的遺命，你大哥也是違抗不得的，王家也會退讓！”
“為父相信，你是有分寸的，那必是會忍無可忍之時才會拿出來。我的本意也並非是休棄王氏，使得你大哥一家妻離子散。她也並非奸惡之徒，但薛家主母若是糊塗，那薛家損失就大了，須得受製約！隻是，淞兒，你就要為難些了！”薛老爺歎息著道。
不到萬不得已，這份休書是不會現身的，這就是柄雙刃劍，固然管住了王氏，但薛淞與薛霖一家人也會因此而相處尷尬，。若是傳出去，那名聲也會不好聽！但薛老爺也是無奈啊，他要為整個薛家考慮的！
薛老爺的目光殷殷期盼，還含著幾分愧疚，薛淞看著父親，往日裡他對自己的慈愛在眼前浮現。薛淞心中暗歎了一聲，終不忍拒絕，鄭重地答應了下來。
初到這個這個世界時，薛淞知道劇情，一心想的是儘量能與薛家脫離開來，過好自己的日子。但這些年的相處中，他不知不覺中也投入了真實的感情。他享受了多年薛家的好處，就要承擔起自己的責任來。如果不管不顧的瀟灑而去，他和賈寶玉又有什麼區彆？當初看書的時候，他對賈寶玉在家族覆滅後出家逃避的表現就非常鄙夷。
......
薛淞和薛霖朝夕伺候在薛老爺身邊。薛老爺心中欣慰，眼下薛家三代同堂，闔家還算和睦，薛霖薛淞也表現得友愛；薛家門第升躍，從商人成為了貴爵。回顧自己這一生，他覺得實在沒有什麼遺憾，可以挺直了胸膛去見祖宗了！
那一日，薛老爺忽然精神抖擻起來，滿麵紅光，眾人心中都明白那是回光返照，都忍著悲傷簇擁在他的身邊，等待拿最後時刻的來臨。
薛老爺一手握住薛霖，一手牽住薛淞，把他們的手交握在一處，交待了他們許多話，兄弟兩人含淚忍悲地應和著。王秀雲和方氏也上前叩頭，表明自己定會好生輔佐丈夫，友愛賢惠，不會辜負了薛老爺的期望。
囑咐完，薛老爺長舒了口氣，目光又從跪在床邊的孫子孫女們的麵上緩緩看過了一圈，口中喃喃道：“好孩子，你們都要好好的啊......”
話音漸漸低了下去，薛老爺的手軟軟鬆開，含笑而逝。