薛老爺又叫來了薛霖, 屏退下人後，和他說了很長時間的話。內容不知，但薛霖離開時, 臉色迷茫, 步履沉重。幾天後，薛霖主動來找薛淞, 兩人在花園的涼亭裡, 各自敞開心扉，長談了一回。
那日薛老爺聽到薛淞的話, 自己也分析了一番，越發覺得兒子這個分析很有可能。武勳團體現在是怎樣的情形，薛老爺心中是很明白的了。四王八公勢力大不如從前, 溫水煮青蛙一般，一日日地衰落下去, 徒留一個顯赫光輝的名頭，來唬一唬不明白內情的外人吧。
薛家的姻親王家，因著王子騰的出息, 在武勳之中還算得上是光彩不減；賈家本是武勳之首，一門兩公, 赫赫揚揚數十載, 但賈代善去後，就日落西山了，沒個有本事的子弟支撐起家業啊！軍中，向來是以強者為尊的地方，容不下虛偽的溫情。因此，武勳之家比起文臣來，是盛起迅速, 敗得也快！
夕陽無限好，但終究是近黃昏了！
眼下是永明帝在位，還顧念著老臣們。但等到下一任皇帝時，無論那是不是忠孝親王，武勳們必定也是不複現在的光景。天下太平了，武勳沒有多少作用了，如果謹慎低調，自己還能安好富足，再著力培養下一代，努力往文臣路上轉型，未嘗不是一條出路。就像他們薛家一樣，薛淞這個兒子不就以一己之力，改變了薛家的門第麼？
忠孝親王那麼不待見武勳，如果他真的上位，那武勳們的前景可慮啊！王家，賈家，是永明帝的老臣，且和忠義親王一直關係密切。寧國府那位賈敬，更是得到忠義親王的大力提攜。忠義親王兵變後，賈敬辭官出家修道，個中原因，薛老爺也是心中明了的。更糟糕的是，他們兩家與忠孝、忠順王爺關係十分平淡，甚至是疏遠的，而且家族對朝廷再無用處。這樣的家族，忠孝親王有何理由仍然厚待他們呢？
“雖有賢君，不愛無功之臣；雖有慈父，不愛無益之子。” 薛老爺是生意人，很現實，也因此認清了事情的本質。薛家本沒因武勳的身份得了多少利，薛淞又得到了忠孝親王的賞識，那薛家又有什麼理由要固守在武勳一邊？
薛老爺於是叫來了薛霖，把薛淞的話原原本本地告訴了他。薛老爺道，他時日無多了，等他去後，薛霖執掌薛家，生意上的事情他並不如何擔心，早就上了正軌。隻是，薛家決不能與武勳們摻和在一起，包括與之有親戚關係的王家和賈家。
王秀雲是王家的女兒，但她現在是薛家的主母，就當以薛家為重。嫁出去的女兒潑出去的水，年節時送上豐厚的節禮，來往時大方些，薛家是不會計較的。隻是，王子騰其人野心勃勃，王家在軍中要承襲賈代善的勢力，那就需要大筆銀子來籠絡人心，上下打點。王家如果沒有足夠的財力，那就要想方設法籌措銀錢，越發興旺的薛家很可能被當做了王家的錢袋子！
這薛老爺絕不能容忍 ！薛老爺嚴厲叮囑薛霖，日後要堅定心誌，千萬不能耳根子軟，被王秀雲和王家拿著血脈親情忽悠著，拿著薛家的銀子填坑！薛家沾不到光，銀錢損失且不說，被忠孝親王當做與武勳沆瀣一氣，那就糟糕了！
為了保證薛霖腦子不犯抽，薛老爺做了些安排。薛淞是分出去了，薛家的家業薛老爺會傳給薛霖的，這點他不用擔心。隻是，他會額外給薛淞一個權力，把薛家商號裡的股份留出少許給薛淞。這股份雖然很少，但薛淞也因此有了一定的話語權，薛家大的支出他就可以過問。
這股份隻是由薛淞代為掌管的，每年得到的分紅就捐給薛氏宗族，料想薛淞不會在意這些銀錢。他會勸說薛淞，讓他答應下來的，這是薛家對宗族的一點回饋，也是結下一份善緣，希望宗族日後看在利益的份上，對薛家不遺餘力地幫扶支持。
薛霖心中複雜，薛老爺一片苦心，是為了薛家和自己著想，但何嘗不也是透著對自己的不放心呢？但他轉念一想，實情也確實如此，如果無人製約著，王秀雲定然會和自己糾纏磨牙的，薛老爺思慮得很周全。
眼前那多年未見的弟弟，已經褪去了年少時殘留的一抹青澀，被時光雕琢得器宇軒昂，彆有一種淡定從容，讓人信服的氣度。這些年，他在京城裡官路順暢，辦的差事出色，又有厲害的座師為依仗，在金陵城也名聲鵲起，是被人稱讚，被宗族引以為傲的子弟。薛家算起來也沾了不少他的光，官府也高看了幾分。論起來，薛家那一等男的賜爵，也是薛淞給爭來的！
這個弟弟，對薛家貢獻至大！而且，薛霖也看得出，他也是真的對薛家產業不放在心上，他的東南商號做得風生水起，收益頗豐，他手中的財產比分家時要增加了許多。
說到分家，薛霖心中一凜，他不禁想起當年那檀香檀木一事，薛淞就是因此事而分家的。這些年來，薛淞對王家也是冷淡疏遠的。薛霖頓時就有些心虛，對著這個弟弟他總覺著尷尬。
薛霖暗歎了一聲，這樣......也好吧！王家若有過分的要求，薛淞出麵拒絕，比他更加合適。薛淞的身份不同，又油鹽不進的，王家人對他有些忌憚。