房中的男人也拎著刀追了出來, 朝著他的方向緊追而去。他在宅子裡奔逃，身後是緊追不舍的追兵，偶爾還有長箭射來。那隱在暗處的弓箭手, 好似長了一雙不懼黑暗的眼睛，無論他是否躲在陰影處, 隻要在他想要跳出院牆時, 那箭定會朝著他的要害射來, 逼得他不得不放棄，而另外選擇出路。
隨著時間的流逝, 他心中越發著急, 若不能逃出去，被抓是遲早的事。而那些跟他一起來的人, 現在無聲無息, 應該已經全軍覆沒，如今他能依靠的便隻有自己。
他像個無頭蒼蠅一樣左衝右突，卻一直未能擺脫困境，隨著時間的流逝, 他氣力不支, 逐漸感到絕望, 不禁問自己：難道今日便是我的死期嗎？我竟窩囊到死在那群閹人手裡？
就在此時，數道黑影突然闖入，與他身後的追兵交起手來, 他微微一怔, 不敢耽擱, 隨即抽身而去。他不管那些人是誰，也不管他們的目的為何，他隻要自己活著, 其他人的生死與他無關。
隱藏暗中的弓箭手想要再次出手，卻突然聽到一陣破空聲，他來不及思考，朝著一旁滾去，待拉開距離，利落地起身，看向方才躲藏的地方，那裡赫然站著一個人。不給他喘息的機會，拎著手中的鋼刀，朝他撲了過來。
弓箭手急忙後退，將弓箭背在身上，抽出腰間的軟劍，隨即止住腳步，和來人戰在了一處。
第二日清早，張明華便得了淩南玉退燒的消息，懸著的心稍稍放下來些許，沒過多久淩南玉清醒過來，她才算真正放了心。
“母後。”因為高燒的原因，淩南玉的嗓子有些啞。
“快給玉兒倒杯水。”張明華吩咐了一句，便又看向淩南玉，溫柔地輕撫著他的臉頰，問道：“玉兒感覺如何？”
“頭疼，嗓子也疼……”淩南玉淚眼汪汪地看著張明華。
張明華見狀分外心疼，哄道：“玉兒乖，母後保證，隻要你乖乖喝藥，過幾日就不疼了。”
淩南玉含淚點了點小腦袋，“玉兒還想吃母後做的山楂糕。”
淩南錦每次生病後，也會要她做山楂糕哄他，兩人真是如出一轍，張明華看向淩南玉的眼神越發溫柔，道：“好，玉兒想吃，母後就給你做，隻要玉兒好好養病。”
淩南玉破涕為笑，“謝謝母後。”
張明華接過楊清寧端過來的水，扶起淩南玉小小的身子，一點點喂他喝了下去，“還喝嗎？”
“嗓子痛，不想喝。”淩南玉小嘴一癟，大眼睛頓時有淚光閃爍，一副委屈巴巴的模樣。
楊清寧聞言出聲說道：“殿下，越是嗓子痛，才要多喝些水，這樣才能好得快。”
淩南玉看看楊清寧，又看看張明華，掙紮了一瞬，點頭說道：“那我再喝點。”
楊清寧忙去倒水，張明華又喂他喝完，這才放他躺好，隻是他身子太過虛弱，很快便又睡了過去。
寢殿外進來一名內侍，在福祿耳邊輕聲低語了幾句，福祿點點頭，內侍便退出寢殿。
“娘娘，坤和宮出了點事，需要您回去處理。”
淩南玉病了三日，張明華便在東宮呆了三日，如今見他沒了生命危險，也就放下心來，轉頭看向一旁候著的楊清寧，叮囑道：“玉兒就交給你了，若再有什麼閃失，本宮便要了你的腦袋！”
楊清寧急忙應聲道：“是，奴才遵命。”
張明華沒再多說，在福祿等人的侍候下，離開了東宮。
楊清寧看著離開的眾人，心裡在猜測到底出了何事，可是陳鈺對吳乾軍動了手，結果又是如何？可惜他不敢問，也沒有問的資格。
坤和宮，張明華召見了小瓶子，小瓶子如實地將昨夜發生的事說了一遍。
張明華聽後臉色頓時陰沉了下來，“那麼多人埋伏在那兒，居然還能讓人跑了，真是廢物！”
小瓶子跪倒在地，請罪道:“奴才辦事不力，甘願領罰。”
福祿見狀出聲說道:“娘娘息怒，千萬彆氣壞了身子。”
“多好的機會，就因為他們的無能而錯過，本宮怎能不氣？”這次行動失敗，陳鈺以後行事定會萬分小心，若再想抓到他就難了，張明華怎能不氣。
“娘娘，就在他們即將拿下陳鈺時，突然闖進來一群高手，攔住了他們的去路，這才讓人給逃了。雖說他們辦事不力，可事已至此，再多說也無用，咱們還是從長計議為好。”福祿替他們解釋道。
“若非他們無能，怎能讓他等來援兵？”張明華正在氣頭上，根本聽不進去，道:“去刑房領罰，每人杖責五十。”
“謝娘娘開恩。”小瓶子猶豫了一瞬，似是有話要說，卻並未說出口，起身退了出去。
“廢物！”張明華被氣得不輕，一下將桌上的茶杯掃落在地。
福祿勸道：“娘娘，雖然這次沒能抓到人，也並非一無所獲，至少證明了小寧子的猜測，與麗妃通奸的就是陳鈺，隻要知道這一點，抓到他們就是遲早的事，娘娘無需心急。”
“麗妃在宮中一日，本宮就一日無法安寢，怎能不心急？”
福祿跟隨張明華多年，明白她心裡在意什麼，道：“娘娘，就算這次抓到了陳鈺，隻要陳鈺不開口，咱們也拿麗妃沒辦法，還不如抓他們個現行，讓他們就算死，也背負著罵名。”
聽福祿這麼說，張明華的臉色稍稍緩和了些許，“如今蛇驚了，要想再抓到難上加難。”
“娘娘，一個好的獵人總要多幾分耐性，才能將獵物一舉拿下，不給他們喘息的機會。”
這些年若沒有福祿的謀劃，以張明華急躁的性子，不會走到今日。
張明華深吸一口氣，讓自己平靜下來，“事到如今，本宮也就隻能等了。”
就算她再不甘也沒用，如今也隻能從長計議。
福祿眉頭微蹙，“娘娘，奴才有些擔憂小寧子。”
“小寧子？”張明華也隨之蹙起了眉。
福祿提醒道:“陳鈺是個聰明人，定能猜到個中緣由，是小寧子算計了他，以他睚眥必報的性格，小寧子的處境怕是十分危險。”
“那就多派些好手去東宮，務必確保玉兒和小寧子的安全。”不說淩南玉如今在張明華心中地位，就是陳鈺與徐珍兒的關係，張明華也絕不會讓他們如了意。
“娘娘，小瓶子與小寧子相熟，明麵上派他去東宮最合適，您看……”
張明華看了他一眼，道:“你這是在為他求情？”
“是，什麼都逃不過娘娘的法眼。”福祿奉承了一句，接著說道:“娘娘，小瓶子的性子如何，奴才最為清楚，他對娘娘絕對忠心，有他在東宮，娘娘也能放心不是。”
張明華沉默了一會兒，還是鬆了口，“那就照你的意思辦吧。”
“多謝娘娘，奴才這就去辦。”福祿悄悄鬆了口氣。
午時，淩南玉醒了過來，楊清寧忙吩咐人準備了吃食，喂他喝了一碗燕窩粥，又吃了些小菜，見他精神還不錯，便讓他靠坐在床上，陪著他聊天。
“殿下，感覺如何？”
“嗓子疼。”淩南玉伸出小手指了指，委屈巴巴地看著他。
楊清寧似是想起了什麼，從袖袋裡掏出一個紙包，打開後遞給淩南玉，道:“奴才差點忘了，這是奴才跟王太醫要的潤喉糖，殿下含上一顆，嗓子會舒服許多。”
淩南玉伸手拿了一顆放進嘴裡，清爽微涼的感覺，確實讓嗓子舒服了許多，於是笑眯眯地說道:“好吃！”
楊清寧聞言急忙說道:“殿下這是含化的，不要嚼！”
“沒嚼，你看。”淩南玉伸出粉嫩的舌頭，讓楊清寧看上麵完整的糖。
楊清寧笑著誇獎道:“殿下真棒！”
兩人正說話，小五子急匆匆地走了進來，躬身說道:“殿下，皇上來了。”
楊清寧聞言一怔，自從他們從冷宮搬進東宮，淩璋就沒來過，就算前兩日淩南玉命懸一線，也不見他露麵，不知今日是吹了哪陣兒風，把這尊大佛給招來了。
吐槽歸吐槽，楊清寧絕不敢怠慢，看向淩南玉，道:“殿下，奴才去接駕，您躺著就成。”
“好。”淩南玉順從地躺好，看著楊清寧腳步匆匆地走出去。
楊清寧跪在地上，嘴上喊著‘萬歲萬歲萬萬歲’，心裡卻想著幸好膝蓋好得差不多了，否則就這個跪法，非得傷上加傷不可。
淩璋看了楊清寧一眼，徑直走向了寢殿。
秦淮卻在楊清寧麵前停住了腳步，出聲說道：“起吧。”
“是。”楊清寧起身跟了上去。
秦淮朝楊清寧使了個眼色，示意他靠近。
楊清寧遲疑了一瞬，還是靠了過去，低眉順眼地小聲問道：“公公有何吩咐？”
秦淮含笑地看著他，隻是那笑怎麼看怎麼覺得猥瑣，吊著嗓子說道：“秦流一案查的不錯，咱家很是滿意。”
楊清寧不禁一陣惡寒，不動聲色地拉開兩人的距離，“多謝公公誇讚，這是奴才該做的。”
秦淮在寢殿門口頓住腳步，攔在楊清寧麵前，又靠了上去，笑得越發讓人惡心，道：“說說看，想要什麼獎勵？”
楊清寧不著痕跡地退後了一步，再次拉開來兩人的距離，道：“能為公公辦事，是奴才的福氣，怎敢邀功？”
“咱家就喜歡你這樣的。”秦淮似未察覺，輕笑出聲。
楊清寧在心裡罵他是死變態，嘴上卻說道：“公公，皇上已經進了寢殿，咱們是否也該進去？”
秦淮‘嘿嘿’笑了兩聲，抬腳走了進去。
楊清寧左右看了看，見無人注意他，不禁抖了抖身子，暗罵道：“死太監！老變態！總有你不得好死的時候！”
淩璋站在床前，看向躺在床上麵色蒼白的淩南玉，他黑白分明的眼睛裡儘是害怕，沒有半分兒子對父親的孺慕之情。
秦淮見狀連忙給淩璋搬了個凳子，放在他身後。
淩璋坐了下來，沉默地看著淩南玉，直看得他害怕地垂下頭，這才開口說道：“感覺如何，可好些？”