“三個多月前……”展昭覺得日子差不多能對上。
“而且那隻狐狸據說挺胖的，看著可能懷孕了。”
眾人都皺眉。
“會不會真的是鬼狐報仇？”霖夜火問。
在場諸位都是高手，自然是不怎麼相信的，但又怎麼聽怎麼可疑。
“關於狐狸的事情，要不然問問妖王吧？”展昭提議去南安寺找妖王。
左右無事，眾人決定一起去。
走到門口，正碰到公孫和趙普一起出來，公孫還提了個小藥箱。
“去哪兒啊？”展昭問。
公孫道，“我想去薛家給薛夫人驗驗屍。”
“薛夫人難道不是自殺？”
“也不確定，就是有些懷疑。”公孫解釋道，“薛家是大戶人家，家宅都比較寬敞，我剛才問了薛大人，他夫人上吊的宅子就跟我們這兒的宅子高低差不多，而她夫人身材比較矮小，是踩著凳子自儘的。的確是用他兒子送給她的狐狸皮圍巾來上吊，那圍脖大概這麼長……”
公孫給眾人比劃了一下。
“那的確很可疑啊。”展昭算了下高度，“圍脖繞過橫梁打個結，也就套個頭進去那麼點距離了吧？”
“一個老太太，這麼高的距離，感覺圍脖都甩不到橫梁上。”公孫也是懷疑這一點，“所以我想去看看。”
“那就先去學士府，再去南安寺。”
……
與此同時，南安寺的院子裡。
天尊、殷候、無沙、微塵和白龍王，圍了一圈，正議論著什麼。
不遠處的一棵杏花樹下，妖王、公孫某和黑水婆婆一人端著一杯茶，正瞧著院子裡的“小孩兒們”。
“你猜它是不是迷路了？”
“沒準是被那妖孽吸引過來的。”
“是不是大肚皮了？”
“隻是胖吧？”
“你看肚子那麼大！”
“以前百花穀出過這種事情沒有啊？”
“沒有誒。”
……
老爺子們在議論什麼？
狐狸！
南安寺的院子裡，老和尚平日打坐的大石墩子上，睡著一隻胖乎乎的紅狐狸。
這狐狸背部火紅，腹部薑黃，雙足雙耳黑色，一根蓬蓬鬆鬆的大尾巴，尖尖的鼻頭，這會兒正睡得直打鼾。
天尊今早第一個發現它，叫了殷候來圍觀，不一會兒，老頭兒們都圍上來了，眾人第一個反應就是——妖王現原形了！但轉念一想又覺得不對，現原形了那也應該是隻白的啊，這隻紅的呢，莫不是親戚？
早飯的時候，妖王正喝粥，天尊跑來問他，是不是有個親戚叫紅妖王，妖王被粥嗆得直咳。
眾人圍觀了這隻狐狸有一會兒了，這狐狸也很淡定，被一群武林至尊圍著，自顧自睡覺，都不帶睜眼的。
白龍王撿了根樹杈來，戳了戳那狐狸，但狐狸也沒醒。
“死了？”殷候問。
“它明明在打呼！”
眾人都點頭。
“莫不是喝醉了？”無沙大師湊過去聞了聞，搖頭，“騷氣！但沒有酒味誒！”
正議論著，那狐狸突然動了動耳朵，隨後打了個哈欠緩緩地睜開眼，望向眾人。
“動了！”
“睜眼了……”
那狐狸睡眼朦朧地左右瞧了瞧，張開嘴，就聽一個聲音傳來，“你們在乾嘛呢？”
“嘩！”
眾老爺子蹦起多高。
“說話了！”
“果然是妖怪！”
眾人跳起來了，同時又覺得聲音有些耳熟，回頭一看，就見小四子和小良子手拉手正站在他們身後呢。
兩位小朋友身背後還跟著七隻銀白色的小狐狸。
小狐狸們排著隊撲向妖王。
妖王放下杯子站起來，一隻一隻摟住了叫名字。
幾位老爺子這才鬨明白，剛才開口說話的不是狐狸，而是小良子。
老爺子們拍拍胸口，心說乖乖……還以為碰上妖精了。
小四子也瞧見那隻狐狸了，走上全幾步，雙手按著膝蓋彎腰湊過去瞧，邊問，“你是誰呀？”
那狐狸瞧了瞧小四子，站起身，伸了個懶腰跳下石墩，圍著小四子轉了一圈，尾巴輕輕拍了拍他腿，隨後從天尊和殷候當間兒走了過去。狐狸溜溜達達經過妖王身旁，停下，抬頭瞧了一眼正抱著一隻小銀狐的妖王。
幾隻小銀狐也跟那隻紅狐狸對視了一眼。
那狐狸一轉身，慢悠悠走出門，去後院了。
院裡眾人目送著狐狸走遠，愣了好一會兒，都問小四子，“它是誰呀？”
小四子伸手摸了摸圓乎乎的下巴，“嗯”了一會兒，說，“不知道，是個姑娘呢。”
“確定是個姑娘？看著還挺胖……”
小四子一噘嘴，“胖怎麼啦？”
老爺子們都戳他——不要那麼敏感麼。
小良子人小鬼大的，拉著幾個老爺子講了剛才太師在開封府跟他們八卦的鬼狐報仇的事情，聽得幾位老人家一愣一愣的。
“哎呀，那攔住它啊，都是紅狐狸，沒準認識的。”
幾個老頭也挺不靠譜，跑去後院想再找找那隻狐狸，可是找了一圈，偌大的南安寺裡並沒有狐狸的蹤影。
可奇怪的是，南安寺的後門關著，前陣子因為鬨耗子，特地修了院牆，把所有洞都給堵上了……
天尊他們問幾個路過的小和尚，有沒有瞧見過一隻紅色的大狐狸，幾個小和尚都搖頭，說沒有。
眾人都疑惑——這狐狸是怎麼進來，又是怎麼出去的呢？難不成還會自己開關門麼？
……
薛學士府裡。
公孫和趙普去靈堂，驗薛夫人的屍體。
展昭和白玉堂去了薛夫人上吊的房間。
而霖夜火和鄒良則是找了當日跟隨薛安一起去圍場的幾個下人。
那條狐狸圍脖就被放在靈堂裡的一個盒子裡。
趙普打開看了一眼，微微皺起了眉頭。
公孫掀開薛夫人的衣領子，查看脖頸處的狀況，看了一會兒，也皺起了眉。
“書呆。”趙普拿著那條狐狸圍脖給公孫看。
趙普久居西北，對於野獸皮毛特彆熟悉，他伸手扒開圍脖的毛，給公孫看，“這紅色是染的！仿的很像但這是黃鼠狼皮拚接的，不是狐狸。”
“那做的還挺好的，不是行家真分不太出來……”公孫不解，“薛安不是殺了狐狸取了皮麼？怎麼送了條假圍脖給他娘？”
趙普搖搖頭，也不是太明白其中的道理，邊問，“老太太怎麼死的？”
公孫看了看左右無人，壓低聲音跟趙普說，“老婦人是被人勒死的！不是自己上吊的！”
……
得出同樣結論的還有展昭和白玉堂。
薛夫人的房間裡，白玉堂站在那張椅子上，抬起頭看自己伸手都夠不到的橫梁，覺得一位身材矮小的老太太根本不可能在這裡用一根圍脖上吊。
展昭一個縱身上了房，抓著屋頂的木框往下望，就見橫梁上有兩個清晰的腳印。
展昭皺眉，“薛夫人是被人害死的！”
……
霖夜火和鄒良跟薛安家的幾個小廝一打聽，則是知道了一個更讓人意外的消息。
“你說……薛安沒殺那隻狐狸？”霖夜火問。
“對啊！”幾個小廝都點頭，“我家少爺是好麵子，怕被同僚看輕，就說要殺了那狐狸來取皮，但等下山跟同僚們分頭走之後，就悄悄把狐狸放了，那圍脖是我家少爺在街上的鋪子裡買的。其實我家少爺連打獵都不喜歡，都是因為在刑部供職的同僚武人比文人多，他才投其所好，也就是想合群一點。所有抓來的獵物少爺都是放掉的，我家少爺那是個斯文人啊。”
“有這種事？”霖夜火瞧了瞧鄒良。
左將軍也覺得奇怪，“那就不是鬼狐報仇了，應該報恩才對啊？”
霖夜火點頭——可不是！
“你們幾個總跟著你們少爺麼？”鄒良問，“你們見過那個媚兒沒有？”
幾個小廝都歎氣，說少爺最近人的確怪怪的，以前不是這樣的，他跟夫人明明感情很好，而且最孝順老夫人……要是擱以前，老夫人這麼死了，少爺肯定要哭死的！
可問了一圈，所有小廝都說，薛安是在船上跟那媚兒幽會的，誰都沒見過那位女子的長相。
出了薛府，眾人邊走邊聊這個事兒，總覺得有些邪門。