神域分明怔了下, 從那雙漂亮的眼睛裡，能看見他不加遮掩的震驚。
南弦也覺得自己這個問題問得很荒謬，但答應了允慈, 無論如何都要試一試。雖說結果是必然的，她也知道，總是問過了, 對得起阿妹了，往後讓她死了心, 這件事就過去了。
然而神域卻低頭思量的好半晌, 然後抬起頭來問：“向家有幾位女郎？阿姐是為哪一位求親？”
南弦當時腦子不曾轉過彎來, 一本正經地答複：“我家沒有彆的女郎, 隻有我家阿妹允慈。”
神域作勢考慮了下，到底還是搖頭，“我與貴府上小阿妹不合適，不是因為門第, 我這人，從來不看重門第，單單是因為人。若是換一個……”說著眼波流轉, 停留在她身上，“換成阿姐, 我想都不用想, 即刻便應允下來。”
南弦卻不曾把他的話當真, 無奈道：“不答應就罷了, 不要胡亂開玩笑。其實我也知道問得唐突, 本不該開口的，但少年人有期許，我不能扼殺它。今日問過小郎君, 我心裡就有底了，若有冒犯之處，還請不要放在心上。”
她說話總是滴水不漏，自己小小的試探，沒有對她造成任何觸動。
有時神域實在懷疑，這八風不動的性格，怎麼會出現在一位十九歲的女郎身上？她好像沒有少年的清夢，沒有屬於女孩子對於愛情的向往，她隻是按部就班地做她想做的事，比如替人看病，比如一門心思等著向識諳娶她。
對插著袖子，歪著腦袋，他臉上的不解，慢慢轉化成了淡淡的一抹笑。
很奇怪，照理來說他膽子很大，很多事情敢想敢做，但隻有麵對她時，無端會產生敬畏，不管是在行動還是言語上，終究不敢造次。也許有的人就是有這種強大的力量吧，仿佛心念上的一絲按逾越，都是對她的褻瀆，讓他每每隻能謹守本分，甚至是說話，都得小心翼翼。
舒了口氣，還是得言歸正傳，他緩步在花樹下徜徉，曼聲道：“我回絕了阿姐，但請阿姐不要怨怪我，實在因為我的處境，並不適宜定下婚事。我那日還與阿翁說笑，若是我沒有保全人家女郎的心，和誰有仇就與誰結親，如此報仇都用不著我親自動手，借刀殺人就行了。所以婉拒了令妹的美意，不是因為她不好，是因為我尚且不能不配，還請阿姐回去代我解釋，不要傷了阿妹的心。”
南弦點頭，“我都明白，自會與她說的。”畢竟姑娘的麵子還要顧及，便順勢找了個台階下，笑道，“允慈隻是小孩心思，若問她究竟什麼是喜歡，恐怕她也說不上來。”
神域舒展開眉目，朗聲說：“我知道，她不過是看上我這張臉而已，對於我的為人，她半分也不了解，倘或真的結了親，相處得久了，恐怕她又會厭煩，厭煩我的木訥和無趣了。”
人家自謙，南弦自然不能順勢接話，不過笑了笑，轉頭打量這棵高壯的合歡樹去了。
這棵樹生得實在高大，冠幅飽滿濃密，就算遇上下雨的天氣，樹下永遠保有最後一塊乾燥地。
神域仰頭望了望，喃喃說：“這樹是先父栽種下的，到如今已有二十多年了，樹長得這樣好，人卻不知道去了哪裡。有時候我站在這裡想，一切不會是一場夢吧，先馮翊王沒有死，我也不是他的兒子……”
天氣漸漸涼了，人容易傷春悲秋。
南弦不知怎麼應他，隻說：“現在一切安穩，小郎君暫且不要想那麼多。”
神域垂下眼，寥寥牽了下唇角，“也是，暫且安穩，我還有餘地喘上一口氣……”說著轉變了話題，偏頭道，“這是我第一次見到向識諳，與我想象的一樣，果然是位青年才俊。我昨日聽說他受聖上嘉獎，升任了直院？本朝太醫局還未有過如此年輕的直院呢，看來前途不可限量。官場上得意，情場必定也不錯，阿姐與他，打算什麼時候完婚？到時候我好備一份大禮，恭賀你們新婚之喜。”
這話問到了南弦的軟肋，她勉強浮起一個笑，“孝期還未過，這事以後再說。”
“那若是孝期到了呢？”他純真地追問，“孝期一滿，你們就會成婚嗎？”
南弦答不上來，縱是自己有心，不敢擔保識諳也有意。說實話，她打心底裡覺得這件事懸得很，現在還能拿孝期未滿來安慰自己，當真等到脫了孝，他仍舊沒有完婚的打算，到時候又當如何呢？
好像除了無法給自己交代，也欠著所有人一個解釋。
見她不回答，神域便料到了七八分，喟然長歎著：“想是忙於公務吧，其實晚一些成婚也沒什麼。不過女郎不像男子，耽誤不得，向識諳若是在乎阿姐，自會先與阿姐把婚事定下的，我這也是瞎操心，難道人家還不如我思慮得周全嗎。”
他說完，坦蕩地笑了笑，挑不出一點錯處來，但南弦卻從他的話裡咂摸出了苦澀。是啊，若是在乎，就應當給個準信，遲一些成婚沒什麼，至少給人一顆定心丸吃，讓她知道他究竟有沒有打算，照著阿翁和阿娘的安排行事。
反正就是越想越不是滋味，那顆裝滿了草藥和醫經的腦袋裡，終於也有了紅塵的負累。
神域見她沉默，又換了個輕俏的語調，“阿姐這樣的女郎，世上男子都搶著要呢，向識諳心裡有數，應當早就打算好了，隻等孝期一滿便會與阿姐說的。總之阿姐若是有什麼難處，或是想找人說心裡話，便來找我吧。我就在這裡，哪兒都不去，你何時想見我，立刻便能見到我。”
所以他真是個乖順的少年，分明有坎坷的經曆，卻還是一心向陽，儘力讓人汲取溫暖。
南弦說：“多謝你，讓我大感安慰。”
他卻淡笑了聲，“阿姐嘴上應承，心裡從來不曾想過麻煩我。”
兩個人在園子裡閒逛了一圈，有一搭沒一搭地說起些朝中瑣事，期間不時提及識諳，卻從來沒有聽他喚一聲阿兄，每每都是連名帶姓的“向識諳”。
南弦有些好奇，“你先前不是還認人做阿兄麼？背後怎麼這樣稱呼他？”
神域微微頓了下，複又“哦”了聲，“男人與男人之間，一口一個阿兄未免太婆媽了。不像我喚阿姐，喚起來順理成章，從來不覺得為難。”
漸漸走到畫樓前了，略站了會兒，就見識諳從裡麵出來，對神域拱了拱手道：“世伯的病症可控，新開的方子吃上十劑再看療效，暫且不用擔心。”
神域道好，還了個禮道：“多謝，阿兄辛苦了，我在前院設個宴，阿兄與阿姐留下吃個便飯吧。”
識諳說不必了，“我還要回太醫局一趟，就先告辭了。”
他要走，南弦自是跟著一道走的。神域送他們到門上，看著南弦登上馬車，臉上雖帶著笑，眼裡的陰雲卻漸起。等他們往巷口走遠，他方轉回身對傖業道：“還未成婚呢，怎麼看出了點夫唱婦隨的味道？”
傖業諾諾道是，覷了自家郎主一眼，見他臉上陰晴不定，實在鬨不清他心裡在想些什麼。
神域負著手返回門內，邊走邊問傖業：“你說他們可相配？”
這個問題傖業答得上來，“在小人看來，一點都不相配。”
他聽罷，慢慢浮起個嘲諷的笑，“向識諳醫術雖高，卻不像是個有擔當的人，父母臨終的囑托都推三阻四，可見他配不上阿姐。”
那廂坐在馬車裡的南弦打了個噴嚏，引得識諳回頭詢問：“怎麼了？受涼了嗎？”
南弦說沒有，正巧經過烏衣巷前的街市，她探身對識諳道：“阿兄，買一盒酥胡桃回去吧。”
不用細說，識諳就了然了。酥胡桃是瓏纏甜食，允慈向來喜歡吃，南弦既然特意停車采買，可見今日出師不利，那件事沒能談妥。
也罷，好久不曾逛一逛建康的街市了，闊彆一年。很多地方有了改變。秦淮兩岸建起了不少酒樓，高低錯落的屋簷連成一片，那日晚間回來，一排排的梔子燈漾出水紅色的燈海，有一瞬他竟覺得陌生，仿佛身處異域一般。
街邊賣小食的店家熱情招呼，拿紅梅盒子裝上了酥胡桃並半盒蜜煎荔枝，恭敬送到識諳手上。他付了錢，沒有挪步，讓店家在雕花梅球兒上點了酥油和霜糖，用竹盞裝上，帶回來給了南弦。