那廂畫舫上的神域站在船舷邊上，適時伸手攙扶一把，將人接上了甲板。
畫舫開動起來，南弦不由著急，“噯”了聲道：“允慈和上陽還沒來呢！”
神域這才不緊不慢告訴她：“允慈為了成全我，登了卿上陽的船。”
南弦這才鬨明白，難怪先前允慈總催促她先登船，說自己稍後便到，原來竟是調虎離山去了。可孤男寡女在一艘船上，對女孩子總不好，她不放心允慈，打起了退堂鼓，頻頻回首張望道：“算了，還是回去吧。”
神域知道她擔心什麼，“那艘畫舫上全是我的人，卿上陽就算長了顆牛膽，也不敢對允慈不敬。再說你們不是多年的舊友嗎，難道還信不過他的為人？”
這倒是，上陽這人除了偶爾少根弦，要論人品沒的說。他們兄妹交友向來審慎，若不是經曆三個寒冬四個夏，也不能與他走動到今天。
所以這回樂顛顛的上陽，不可避免地著了小馮翊王的道，現在再說什麼都晚了。登船已是未正前後，過不了多久，太陽就要落山，畫舫在漸次涼下來的日光下劈水而行，伴著這湖光水色，彆有一片寧靜
宜人的舒爽。
兩個人在船艙裡坐下來，夕陽斜斜照在腿旁，小桌上的陶瓶裡供著一支不知名的野花，跟著晚風輕輕搖曳。
南弦從袖袋裡掏出個香囊遞給他，和聲道：“這是我昨日與允慈一起做的，我女紅不好，做得粗糙，望你不要嫌棄。”
他接過來，卻是如獲至寶。雖然這老虎不夠威武，看著像貓，但胡須有了，腦門上的“王”字也有了，什麼都不缺，托在手上一看昂首挺胸的，還十分軒昂。
他臉上神情倏地柔和了，伸出一根手指，小心翼翼捋了捋頭頂那搓白毛，喃喃說：“這是我二十年來，頭一回收到端午香囊。我阿娘身上不好，聞不得雄黃和艾草的味道，小時候每每過端午，都沒有這些應景的東西。”
因為他生來與一般人不一樣，所以童年仿佛是缺失的。長到二十歲方得到第一個端午香囊，倒也不是可憐，是一種不可名狀的孤獨和遺憾，讓人惆悵。
不過他還是很高興，起身把這小東西掛在自己的玉帶上，走到日光下仔細查看。夕陽照著小老虎，那花椒般的吊眼金睛，也格外顯得炯炯有神。
當然得了人家的饋贈，自己也得還禮，他重又坐回錦墊上，靦腆道：“多謝你，我很喜歡。不過我不會女紅，也沒有準備這等精致的香囊，但有一樣粗陋的物件，是我親手編的……”邊說邊向她伸出手，“我替你戴上。”
南弦依言探出胳膊，他從袖袋裡掏出一段五色絲來，放輕了動作替她係在手腕上。
她低頭看，心裡暗暗驚訝，這手環和尋常市麵上的不一樣，是用極細的五色線並金銀絲編織成的。蜿蜒如海浪的青絲上，穿進了米粒大小的一排銀鈴鐺，微微一震動，居然琅琅作響。
“這是你自己做的？”她歎服道，“這手工好複雜，若是換了我，我可做不來。”
想來他也有些不好意思吧，麵色很沉穩，眼神卻左顧右盼，“小時候跟傅母學的，多年不做了，生疏得很，最後收尾盤弄了好半天才完成。”
她聽了，腦子裡浮起他坐在窗前，一本正經編織的樣子。那樣辦大事的一雙手，拿著梭子小心翼翼穿針引線，不說這五色絲多珍貴，總是這樣一份心意，也很令人動容了。
抬手覆上這手環，細微的觸感就在掌心裡，握住了，好像能握住真情。她說：“你費心了，這五色絲編得真好，是我見過最好看的手環。”
兩個人之間除卻那些驚濤駭浪，逐漸有溫情流轉。南弦喜歡這樣的相處，不用多激蕩，就是淡淡地，淡淡地也沁人心脾。
總算她是喜歡的，他暗暗鬆了口氣，先前還擔心拿不出手，會惹她笑話，如今見她千珍萬重，一顆心也有了著落，輕聲道：“南弦，我心裡裝著很多欲望，對權柄，對富貴、對你。上年阿翁為了保全我，豁出了性命，我夜半時候就在想，當初究竟該不該來建康，如果隱姓埋名留在湖州，也許就不會發生這麼多事了。”
彆看他一路走來事事儘在吾手，心卻時時陷在泥沼裡，得不到救贖。
南弦探出手，在他修長的指尖輕輕握了一下，“有時候我們做不得自己的主，一步步被推著走，身不由己。”
他轉過腕子把她的手攏在掌心，緩緩搖了搖頭，“阿翁的死，我極其後悔，這件事一直埋在我心裡，常讓我夜不能寐。當年……若是沒有答應他就好了，我不來建康遊學，也不去想方設法在宰執們麵前出現。若非如此，說不定現在阿翁還活著，我與他在湖州過著尋常的日子，不用勾心鬥角，平凡過完一生也就罷了。”
南弦卻有些意外，“你曾來建康遊學嗎？怎麼從來不曾聽說過？”
他說來過，“十八歲那年，在國子監借讀了半年，雖隻有短短半年的時間，但足夠讓朝中重臣留意我了。那時因陛下無後，朝堂上吵得不可開交，我與生父長得很像，阿翁說隻消一眼，便沒有人會懷疑我是先馮翊王血胤……有時候想想，父子傳承真是有趣。”
他說了半晌，南弦終於理出了頭緒，原來先馮翊王有遺腹子的消息，是他們有意透露的。她一直以為除了唐公和阿翁以外，還有知道內情的人，也因這告密嗟歎過人心不古，結果一切都是刻意安排。
真是鋌而走險的一招啊，究竟是何等的恨，才願意放棄湖州的平靜日子，重新投身進建康這樣的大染缸裡來？
開弓沒有回頭箭，一路走，一路丟失很多東西，最讓他難過的便是養父的離世。但晦暗的生命裡，也有預料之外的驚喜，他望著她道：“我一直以為我會死在這腐爛的泥沼裡，沒想到遇見了你，所以是我命不該絕，我還有救，對嗎？”
南弦起先還在為他唏噓，結果聽到這裡便無可奈何地笑了，“堆砌了半日，原來你最想說的是最後一句。”
他見被識破了，目光一閃調開了視線，支吾道：“你隻說是不是就行了。”
這回南弦沒有敷衍，堅定地說是，“你自然還有救，我可是建康最有名的女醫，不管什麼症疾，到我這裡都能藥到病除。”
沒有比這更可心的肯定了，他心滿意足，湊在她耳邊說：“難怪卿上陽打定主意纏著你，我如今算是與他不謀而合了。”
他還有興致來打趣，說起上陽，不知道他和允慈現在怎麼樣了，上陽有心疾，彆被允慈氣得舊病複發吧！南弦這裡還在擔憂，但擔憂不及半刻，就被他拉著手，帶出了船艙。
畫舫在漸漸高張的暮色中穿行，一路駛進了幽峽中。
兩岸高山對起，寺院之間有建成回廊的棧道相連，一盞盞花燈高懸，猛然闖進了另一個世界般，那深暗的山野因燈火明豔起來，襯著倉黑的底色，不似人間之景。
河流的婉柔之美，也凸顯在日暮之後，趁著將夜前一點朦朧的光，遠近的畫舫都升起了燈。那些躲在艙房內的歌伎們都挪到甲板上來了，反彈著琵琶，唱得滿河江南小曲。
允慈說的商船，這時也蕩悠悠從兩畔經過，櫓搖得極慢，隻要有客喊一聲，說停就停下了。
南弦畢竟是女郎，看著琳琅滿目的小東西，有些挪不開眼睛。神域便招呼了一聲，讓商船貼舷停靠，什麼胭脂水粉，精美的錦盒，還有扇子花釵應有儘有。
她發現一個赤紅的手釧，還保留著珊瑚天然的模樣，那崢嶸的分叉長得像龍角，一看就是允慈喜歡的款兒。遂去和船主問價，正商談得熱鬨，不防神域拋了銀子過去，也沒看清楚是多少，總之夠她隨意挑選了。
南弦有些懊惱，他不懂，女郎買東西的精髓，就在討價還價之間，被他這麼一鬨，樂趣全沒了。
他卻不甚在意，坐在船幫上，偏身從一堆釵環裡挑出一支海棠滴翠的簪子，插進她烏濃的發髻裡。
見她回頭看他，趁機欣賞了良久，笑著說：“真好看。”！