“荷見君,請喝茶——誒？”
秋山的母親端著點心碟和紅茶回到客廳的時候，隻看到自己的兒子神情有些呆滯地坐在客廳的沙發上，原本坐著客人的位置已經空了。
“信介,荷見君已經離開了嗎？”她把手上的東西擱在客廳的矮桌上，問道。
“嗯。”秋山信介隻簡單地答了一個字。
“真是的，怎麼不挽留一下人家呢？”秋山的母親輕聲‘埋怨’了一句。
而這依舊沒進入秋山信介的大腦,因為他還沉浸在剛才和荷見的簡短交談之中。
“我在想什麼……難道真的很容易看穿嗎？”
在對話悄無聲息地轉過了一個特殊的節點之後,秋山信介發現似乎把話說出口也不是很難。
他本該提防對方會把事說出去,但或許正因為他還沒有殺人，所以這一場隨機的對話可以被接受。
“你好像誤會了。我能感受到你身上的殺意，通過你的表情和各種反應推斷背後的原因,但這並不代表我知道你在想什麼。或者說,你的想法正是我關注的地方。”
少年的否認出乎秋山信介的意料。而對方話中最後的部分讓他有一種問了不該問的問題的感覺。
不過，此刻兩人的對話本來就沒有哪句是在世俗意義上合適的。
秋山決定接著問下去。
“你關注的地方？”
荷見朝著他投來一個稍顯怪異的瞥視。
“在偵探眼中,一具屍體,一個殺人現場，或者籠統地說一個案件，是一種完成了、固定了的最終狀態。對我來說，那更像一個標本，而不是一個謎團。”
“在預謀殺人的情況下,我想凶手總是會有一個轉變的階段——從他更關注於殺死某人的原因過渡到更關注殺死這個單純的行為。”荷見一邊帶著安靜的微笑一邊說著,“比如說你,秋山警官，你之前沒有否認,那麼你的確是想複仇。”
“你此刻難道不是正處於將複仇之火結晶成殺意的過程之中嗎？我很想知道你的思維轉變。”
少年寧靜的微笑配合一時室內無言的壓抑殺傷力是巨大的。
秋山信介隻能說荷見說的沒錯。甚至於被指出這一點後他能冷靜地發現自己的殺意在增長。
“他們罪有應得。但我逐漸覺得必須由我自己來給他們帶來死亡的結局,我想這就是你說的轉變吧。”他第一次在對話中直白地承認了殺人意願,“我想象著在他們的額頭上按上啄木鳥的爪痕,並在思考如何一個一個讓他們在恐懼中終結。”
荷見卻沒有立刻回應，而是露出正在回憶什麼的表情。
“啄木鳥嗎？配合你的名字倒是讓我想起了一些傳聞。”荷見過了大約一分鐘才開口，“如果是和槍支相關的內容的話，我好像知道你想報複什麼了。”
這句話讓秋山突然從那種可以暢所欲言的氣氛中脫離出來。
眼前這個少年，難道知道啄木鳥會嗎
不，這怎麼可能是一個非本地的高中生偵探能了解到的內容呢？
等等，這場會麵，真的是偶然的嗎？
諸多疑問伴隨著恐懼一起衝入了秋山信介的腦海，直到荷見的下一句話出口才被打斷。
“看來我有些冒犯了，真抱歉。雖然實話說我倒是想聽聽更多內幕——組織犯罪和個人犯罪的結構完全不同，但姑且把話題中斷於此。”他按著紗布敷料從沙發山站起來，“嗯，為了表示歉意，我稍微補一句你可能用得上的話吧。”
“謀殺是一種減法，不要浪費時間去複雜化它。”
說完，少年揮了揮手，直截了當地走向門口，離開了。
‘感覺我在這個世界總是忍不住多嘴啊……是過於放鬆了嗎？’
離開秋山宅後，荷見先查看了一下世界排斥度和任務完成度的數據。
後者理所當然還停在15，但前者，居然也沒有增長。
‘呃，明明我剛才對秋山信介說的話大概率會影響他作案的時間和方案，結果世界完全沒有做出反應嗎——這世界也太友好了。還是說，隻要不影響主線，其他的案件我是被允許插手的？’