府上一片喜氣洋洋，鼓樂喧天，鞭炮聲聲。
內堂上太夫人麵色雖然也笑著，卻時不時看一眼盛氏，自從誥命宣了以後，太夫人就讓人給盛氏設了座，笑著道：“既是得了皇上恩典，今天就是你的大日子了，自然是要賀一賀的，闔府上下且賞起來。”
“隻是這誥命來得突然，卻不知是如何來的？”
盛氏雖也錯愕，但卻也不知，隻是搖頭道：“兒媳不知。”
白氏笑道：“這誥封是要請的，想來是公爺給弟妹請的封。”
盛氏麵上卻無喜色，她接了旨，心裡也猜測是不是丈夫請的封，突然請封，是又有什麼天大的事要求自己？她心中驚疑不定，看了眼坐在下首的幾個小輩，許菰正坐在那裡，麵色一派沉穩，斯文如玉，許蓴坐在旁邊，看起來也是心神不寧。
難道是要為這個庶子謀前程，所以先給自己點甜頭？盛氏心中猜測不休，但如今許菰已得了舉人功名，若需要自己，難道是婚姻了？難道是要自己出許菰的聘禮？但許安林一貫沒腦子，隻會一味貪花好色，這事情若是太夫人都不知道，那就確實不解了，若隻是出些銀子，也還罷了，就怕想要謀更多。
太夫人看了眼白氏道：“這麼大事，老二怎沒和我稟報？咱們府上已有兩個誥命，如今又沒有什麼功勞，貿然請封，極易招禍。你從商賈出身，不知道京裡規矩，請封總得選個好時機。或是皇家有喜事，或是府裡有些建樹得了皇上的眼，這時候請封，才是穩妥。你本就是國公夫人，誥命是遲早的事情。原本我已打算好了，明年蓀哥兒入闈，若是僥幸得了名次，正好以此為由替嫡母請封，最妥當不過，你們如何按捺不住？”
她麵上已罩了冷霜，盛氏確實早已知道這個婆婆總是要拿捏自己的，這個誥封被壓了多年。總說要選好時機，一拖拖了十九年，她早已不放在心上，如今雖然得了誥封，婆婆少不得還要拿捏一二，省得以後使喚不動自己這個媳婦，她木著臉道：“母親教訓得很是，隻是這誥封究竟誰請的，媳婦確實不知，國公爺並未說過此事。”
白氏笑了聲：“想來是二弟心疼弟妹，自作主張了。論理弟妹嫁入國公府也十九年了，操持家務，服侍母親，相夫教子，請個誥封原也是應當的。隻是不該不稟過母親便請封。弟妹畢竟商戶人家出身，不知道勳貴詩禮人家，最是看重這禮的。雖說母親慈愛，自然不會和那等鄉野婦人一般，動不動去官府告忤逆。但這無告高堂，便越過母親為妻子請封，到底在孝行上有虧，哪裡瞞得過京裡的人家？弟妹是拿了一品誥命了，卻隻會害了菰哥兒和蓴哥兒，尤其是菰哥兒，明年便要入闈了，若是被禦史知道，參上一本……輕則考上了也被黜落，重則甚至連誥封也會被回收的。”
許葵捂著嘴驚道：“母親說的難道是乾道年間那個新科狀元因忤逆被褫奪功名的事？”
太夫人冷笑了聲：“本朝以孝治天下，你們年輕人哪裡知道厲害！隻貪圖那名頭好聽，卻不知道咱們這等人家，每走一步，那都是要仔細綢繆的！”
她揉著心口，仿佛被氣得不行：“去請國公爺進來，我還在呢，就已沒把老母親放在眼裡，日日吃喝玩樂不提，如今連誥封也當成尋常玩意兒來討媳婦歡心了，祖宗傳下來的爵位，遲早要壞在他手裡！”
她動了大氣，盛氏隻好站了起來默默無言。嫡母起身，許菰、許蓴以及許薇、許蓉兩個庶女也隻能站了起來聽訓，卻也都不說話。許蓴倒是知道自己父親糊塗混賬，卻又事事都聽祖母的，倒不至於會做出自作主張為母親請誥封的事，但他也知道但凡祖母教訓母親時，自己辯解一二，祖母隻會更生氣，罰母親更重，隻能忍著看到底是怎麼來的誥封。
太夫人正一迭聲叫人去請鎮國公時，鎮國公許安林恰好就從外邊走了進來，他親自去送了蘇槐出去，回來便聽到下仆傳話說太夫人急著見他。
他也正有事要說，便連忙進了來，太夫人一見他便厲聲喝道：“我還沒死呢！你就瞞著我向朝廷請誥封？”
許安林一懵：“兒子不敢……不是兒子請的封啊。”
太夫人滿腹怨言被堵了回去：“不是你是誰？”
許安林臉上又帶了些驕傲：“剛剛我也奇怪，送蘇公公出去的時候，看蘇公公和氣得緊，這才悄悄問了。蘇公公說啊，這是嘉賞盛氏教子有方的。”
太夫人心中一喜，看向許菰：“難道是菰哥兒才名得顯？”
許安林連忙搖頭：“非也非也，是蓴哥兒，據說是知道工部那邊造船銀錢不夠，主動捐了十萬兩白銀給工部造船，皇上知道了十分嘉許蓴哥兒忠義之心，便給了盛氏一個誥封。”
滿堂寂靜，都看向了許蓴，許蓴聽到十萬兩白銀，也是腦筋一懵，許葵已吃驚道：“蓴哥兒有這麼多錢？”
許安林尚且未覺，也是有些酸溜溜道：“可是，我也是說，蓴哥兒手也太散漫了，當然忠心是忠心的，為朝廷做事麼，但是十萬兩白銀！這是皇上知道了呢，若是皇上不知道呢？豈不白捐了？也沒和家裡商量商量……”
許蓴心裡已知道定是那天那個孤高如鶴的男子替他捐的，他明明是替他贖身，他不要，卻替他輾轉捐了出去，換了母親的榮封……他胸口一陣翻騰，酸澀中又帶了一絲甜……他看不上我，十萬兩白銀說不要就不要，但是又為我考慮至此。