秋湖到了燈草兒巷，按指示數了第三家問了果然姓蘇的人家，去敲了敲門，過了一會兒一個童兒出來應門，看著訓練有素，作揖問道：“我家主人不在，請問哪位有事，請先下帖兒，我家主人說了會一一答複。”
秋湖將匣子遞了進去：“受人所邀，來尋一位方子興大人，還請轉告，事情重要，小子在此立等答複。”
那童兒顯然有些迷惑，但仍然是接了過去，又問了方子興三字如何寫，這才關了門進去。
童兒走進去，正看到蘇槐坐在裡頭喝茶，看到童兒捧了匣子過來，問道：“又是誰家的拜帖？”
童兒道：“義父，是一家小廝送來的，說是要見方子興，看著像是商戶人家的。”
蘇槐一怔，接過那個匣子打開，看到裡頭的麒麟玉佩，臉上微變，將那玉佩握緊在手裡，道：“那個小廝呢？”
童兒道：“還在門口等著答複。”
蘇槐道：“立刻請進來到書房裡讓他吃點糖果，然後立刻派人去叫方子興過來，方家老爺子病了，方子興前兒才告的假。”想到此處他忽然又微微皺起眉來，又道：“派人去宮裡問問趙四德，皇上如今在做什麼。”
方子興沒到，宮裡打探消息的人先到了：“四德哥哥說，昨夜皇上騎馬後便出了宮，禦馬監那邊伺候的內侍傳話說皇上交代了有些事出宮，並未回來。”
蘇槐臉色微變：“趙四德這混賬，皇上連夜出宮，竟也沒讓人來立刻通報與我，哪個侍衛跟著的也沒打聽清楚，竟是白白教他一回！”他起身又催問：“方子興來了沒？”
童兒道：“還沒有。”
蘇槐想了下又道：“回去讓趙四德打聽清楚，哪位侍衛陪同皇上出宮的，另外再打聽太後在做什麼。”
小童應聲又跑了出去。
過了一會兒方子興來了，蘇槐先接了他低聲便往裡頭走邊低聲說了事情，給他看了那玉佩，又和方子興道：“這玉佩確然是陛下佩戴的，在我休假之時你偏偏家裡有事請假，皇上身邊你我都不在，又有人遞來皇上身邊的東西，此事甚為蹊蹺，他既指名要見你，你且出麵，我在後頭看著照應。”
方子興愣了下：“蘇公公是覺得，我家老太爺病是被人算計？”
蘇槐道：“說句不好聽的話，你家老太爺上了年紀，想要老人家病，那太容易了，我隨便想想都有幾個法子……你且先去問問那童仆。”
書房裡，秋湖仍然還坐在那裡，他連茶水都沒有用，隻端坐著等人，聽到腳步聲，立刻便站了起來，看得出來規矩良好。蘇槐站在書房屏風後頭看著那書童，心中猜測著。
方子興走進來看到秋湖，卻是一愣：“……你是那……”
秋湖已乾脆利落行禮道：“秋湖見過方爺，賀蘭公子昨夜被蛇咬傷，如今寄居在我家公子家裡，公子今日清醒過來，命小的前來報信。道是請方爺和蘇管家配合，穩定府裡的局麵，對外就說賀蘭公子騎馬受了風寒，臥病休養，不見外客。”
方子興驚怒交加：“什麼？！公子……受傷了？”他一時握著拳頭，雙目圓睜，
隻見嘩啦啦一聲，屏風後蘇槐也已轉了出來，滿臉嚴肅：“我家公子如今住在哪裡？可請了大夫？”
隻見秋湖並不緊張，隻拱手問道：“請問這位老爺是？”
方子興道：“這就是蘇管家，還請小兄弟說清楚。”
秋湖逐條回話：“賀蘭公子昨夜被毒蛇咬傷，幸而被我家公子救助在家，用了家裡解毒的藥丸，又給他請大夫來用水蛭吸了毒，請了良醫看了，如今隻是眼睛受了毒傷有些模糊，大夫說了不妨事，過幾日毒排清了就好了。”
蘇槐又問：“你家公子是哪個府上的公子？如今住處在哪裡？可有穩妥人伺候？”
秋湖垂手回道：“小的主人是靖國公世子，如今賀蘭公子在公子在外的私宅休養，並未泄漏消息，宅子裡衣食醫藥都是不缺的，還請蘇管家放心。”
蘇槐眸光一閃，已反應過來，原來是那位十萬兩給賀蘭公子贖身的小公子！他臉上浮現了一絲笑容：“原來是許世子，我家公子得世子相救，實在幸運之至！”他心念數轉，那許世子見過自己，自己自然是不好再出現了，但必須得安排兩個小太監過去才好互通消息，再讓方子興過去。